Лью Грейд: от танцора до медиа-магната.

Введение

Британский медиамагнат и импресарио (1906–1998)

Лю Грейд, барон Грейд, (настоящее имя Лев Виноградский; 25 декабря 1906 – 13 декабря 1998) – российский по происхождению британский медиамагнат и импресарио. Изначально танцовщик, а затем агент по работе с артистами, Грейд проявил интерес к телевизионному производству в 1954 году, когда основал Incorporated Television Company (ITC; обычно известную как ITC Entertainment) для распространения программ. После успеха "Приключений Робин Гуда" он решил сосредоточиться на продвижении программ на американский рынок. Грейду сопутствовал успех в этой области с такими сериалами, как многочисленные кукольные сериалы Джерри Андерсона, например "Thunderbirds", "The Prisoner" Патрика МакГухана и "The Muppet Show" Джима Хенсона. Позже Грейд инвестировал в производство полнометражных фильмов, но несколько дорогостоящих кассовых неудач привели к потере контроля над ITC и, в конечном итоге, к упразднению ATV после потери ею франшизы ITV.

Ранние годы

Град родился в Токмаке, Бердянском уезде, Таврической губернии, Российской империи (ныне Украина), в семье Исаака и Ольги Виноградских. Исаак работал прессовщиком брюк, пока его трое сыновей (Град и его младшие братья, Бернард (позже Бернард Делфонт) и Лесли) посещали начальную школу на улице Рошель возле Шордича, где идишем говорили 90% учеников. Два года Виноградские жили в съемных комнатах на северном конце Брик-Лейн, прежде чем переехать в расположенный поблизости Боундерли-Эстейт.

Ранняя профессиональная жизнь

В возрасте 15 лет Грейд стал агентом одежды и вскоре после этого открыл собственный бизнес. В 1926 году он был признан чемпионом мира по чарльстону на танцевальном конкурсе в Королевском Альберт-холле. В 1931 году его нанял танцором Джо Коллинз (отец Джеки и Джоан Коллинз). Спустя десятилетия восьмидесятилетний лорд Грейд однажды исполнил чарльстон на вечеринке, устроенной Артуром Оксом Сульцбергером в Нью-Йорке.

Телевидение: 19541962

В 1954 году с Грейдом связался менеджер певицы Джо Стаффорд, Майк Нидорф, который сообщил ему о объявлении в The Times, приглашающем подавать заявки на получение франшиз для новой коммерческой сети ITV. Собрав консорциум, в который вошли импресарио Валь Парнелл и Принц Литтлер, была создана Incorporated Television Programme Company (ITP), которая вскоре сменила название на Incorporated Television Company (ITC; также известная как ITC Entertainment). Заявка ITC в Независимый телевизионный орган (ITA) была отклонена в связи с конфликтом интересов, вызванным влиянием и участием компании в управлении артистами. Компания Associated Broadcasting Development Company (ABD) получила одобрение ITA на контракты на выходные дни в Лондоне и на будние дни в Мидлендсе, но была недостаточно капитализирована. Консорциум Грейда объединился с ABD, чтобы сформировать компанию, которая впоследствии стала Associated Television (ATV). Отражая свой опыт в сфере развлекательных программ, любимым шоу Грейда и успехом для новой компании стала программа "Sunday Night at the London Palladium" (1955–1967, 1973–1974) – одна из самых популярных программ на британском телевидении того времени. Грейд не ограничивался только развлекательным контентом, и в 1958 году сэр Кеннет Кларк начал вести передачи об истории искусства на телевидении. В то же время Грейд выделил средства на то, что стало первым трансатлантическим успехом дочерней компании ITP: сериал "Приключения Робина Гуда" (1955–1960), заказанный американским продюсером Ханной Вайнштейн, базирующейся в Великобритании. В 1957 году ITC стала полностью дочерней компанией ATV. В том же году ATV создала подразделение музыкального издательства ATV Music и в 1959 году приобрела половину доли в Pye Records; впоследствии Pye стала полностью дочерней компанией.

Телевидение: 1962 - 1968

Гред был заместителем управляющего директора ATV при Вале Парнелле до 1962 года, когда он стал управляющим директором, добившись отстранения Парнелла советом директоров. Вскоре Гред решил, что Мидлендс заслуживает собственной регулярной мыльной оперы, чтобы составить конкуренцию «Коронации». «Перекресток», над которым часто насмехались, но который в конечном итоге стал серьезным вызовом рейтингам сериала «Гранады», начал свой первый четвертьвековой показ в ноябре 1964 года. Успех ITC продолжался, и компания выпустила множество успешных международных телесериалов, что побудило Говарда Томаса, управляющего директора ABC Weekend TV, пожаловаться, что Гред распространяет программы для «Бирмингема, штат Алабама, а не Бирмингема, Англия». Среди них были «Святой» (1962–1969), проданный более чем в 80 стран, и два сериала с Патриком МакГуханом: «Человек опасности» (1960–1968) и «Заключенный» (1967–1968). Эти сериалы, исключительно триллеры, обычно использовались в качестве летней замены американским программам до середины 1960-х годов. Хотя во многих сериалах Грэда в главных ролях снимались американские актеры («Барон» и «Человек с чемоданом», например), именно те сериалы, в которых был исключительно британский актерский состав, такие как «Святой» (и «Мстители», созданные другим подрядчиком ITV), имели больший успех в Соединенных Штатах. В 1962 году AP Films стала дочерней компанией ITC. Основанная совместно с Джерри Андерсоном, AP Films создала два кукольных сериала («Супермарионетки») для детей в 1960-х годах: «Гром в небесах» (1965–1966) и (под названием Century 21) «Капитан Скарлетт и Мистероны» (1967–1968). После просмотра пилотного эпизода «Грома в небесах» («Захваченные в небе», 1964) Гред настоял на том, чтобы эпизоды были удлинены до часового формата. Эти цветные программы, что необычно для детских сериалов, были щедро профинансированы по тем временам (Гред платил 22 000 фунтов стерлингов за эпизод) и успешно демонстрировались на международном уровне. В 1966 году компании Грэда были вновь реорганизованы в Associated Communications Corporation (ACC). В том же году газета The Sunday Times расследовала взаимосвязанную структуру компаний, контролируемых Грэдом и его двумя братьями, Бернардом Дельфонтом и Лесли Грэдом. Их фирмы, по сути представляющие собой «картель», были агентами большинства ведущих талантов в области актерского мастерства и развлечений, а также контролировали театры в Лондоне и остальной части Великобритании, а ATV был крупным поставщиком телевизионных развлечений. В то же время франшиза ATV Midlands была расширена и начала вещание в течение всей недели с июля 1968 года. Через ATV Music Гред приобрел Northern Songs, получив контроль над каталогом песен Леннона — Маккартни. Зарубежные продажи оставались высокими в течение некоторого времени (их оценили в 30 миллионов долларов в 1970 году), и ACC получила Королевские награды за экспорт в 1967 и 1969 годах. Некоторые дистрибуции 1970-х годов показали плохие результаты: среди них «Час Джули Эндрюс» (1972–73), который был показан только один сезон на телесети ABC в Соединенных Штатах. Сериал получил положительные отзывы и семь премий «Эмми», включая звание «Лучший развлекательный сериал». Сериалы «Защитники» (1972–74) и «Убедители!» (1971–72).

Grade was deputy managing director of ATV under Val Parnell until 1962, when he became managing director having contrived to have the board oust Parnell. Grade soon decided that the Midlands deserved its own regular soap opera as a rival to Coronation Street. Crossroads, much derided but ultimately a serious challenge to Granada's series in the ratings, began its initial quarter century run in November 1964. ITC's success continued and had many internationally successful TV series, leading Howard Thomas, managing director of ABC Weekend TV, to complain that Grade distributed programming for "Birmingham, Alabama, rather than Birmingham, England". These series included The Saint (1962–1969), which was sold to over 80 countries, and two featuring Patrick McGoohan: Danger Man (1960–1968) and The Prisoner (1967–1968). The series, exclusively thrillers, were normally used as summer replacements for American made programmes until the mid 1960s. While many of Grade's series used American actors in lead roles (The Baron and Man in a Suitcase, for example) it was those series which used an exclusively British cast, such as The Saint (and The Avengers, made by another ITV contractor), which were more successful in the United States. In 1962, AP Films became a subsidiary of ITC. Co founded by Gerry Anderson, AP Films produced two marionette puppet ("Supermarionation") series for children during the 1960s: Thunderbirds (1965–1966) and (as Century 21) Captain Scarlet and the Mysterons (1967–1968). After a screening of the pilot for Thunderbirds ("Trapped in the Sky", 1964), Grade insisted that the episodes be lengthened to fill a one hour slot. Unusually for children's television series, these colour programmes were generously budgeted for the time (Grade paid £22,000 per episode), and were successfully repeated internationally. In 1966, Grade's companies were re organised again to form the Associated Communications Corporation (ACC). That year, The Sunday Times investigated the interconnected nature of the companies controlled by Grade and his two brothers, Bernard Delfont and Leslie Grade. Their firms, effectively amounting to a "cartel", were agents for most of the major talents in acting as well as entertainment and controlled theatres in both London and the rest of the UK and ATV was a major provider of televised entertainment. at the same time, however, ATV's Midlands franchise was expanded to run throughout the week from July 1968. Through ATV Music, Grade acquired Northern Songs, gaining control of the Lennon–McCartney song catalogue. Foreign sales remained strong for a time (valued at $30 million in 1970) and the ACC received the Queen's Awards for Export in both 1967 and 1969. Some of the 1970s distributions performed poorly: these included The Julie Andrews Hour (1972–73), which aired for only one season on the ABC Television Network in the United States. This received positive reviews and seven Emmy Awards, including the title of 'Best Variety Series'. The action series The Protectors (1972–74) and The Persuaders! (1971–72),

Фильм

Грейд обратился к Блейку Эдвардсу с просьбой возродить франшизу «Розовая пантера» в виде телесериала, что не слишком приветствовалось Эдвардсом, но он работал над разработкой сценариев. В конечном итоге он убедил Грейда профинансировать проект как полнометражный фильм, при этом он и Питер Селлерс отказались от гонораров в обмен на соглашение о разделе прибыли. Карьера обоих мужчин в течение нескольких лет не складывалась особенно удачно. Только второй крупнобюджетный фильм Грейда, распространение в других странах, осуществлялось компанией ITC. «Возвращение Розовой пантеры» имел коммерческий успех. Другие фильмы того периода, в создании которых участвовал Грейд, включают совместные проекты «Мальчики из Бразилии» (1978) с 20th Century Fox и «Movie Movie» (также 1978) с Warner Bros. Он был продюсером фильмов Ингмара Бергмана «Осенняя соната» (1978) и «Из жизни марионеток» (1980). Грейд был исполнительным продюсером фильмов «Маппет-шоу» (1979) и «Большое муппетское ограбление» (1981); в первом фильме Орсон Уэллс сыграл роль руководителя студии по имени «Лью Лорд». Один британский фильм, снятый дочерней компанией ITC Black Lion Films, «Длинная добрая пятница» (1980), был приобретен и выпущен HandMade Films после того, как Грейд и его компания фактически отказались от него, поскольку, по мнению Грейда, он казался симпатизирующим ИРА. Поддержка Грейдом дорогостоящего провала со звёздным составом оказалась решающей. О фильме «Поднять «Титаник»» (1980), экранизации романа Клайва Касслера, сам Грейд заметил: «Было бы дешевле опустить Атлантический океан».

Поздние годы

В 1980 году репутация Grade в индустрии масс-медиа пострадала от двух событий: негативной реакции на фильм «Поднимите «Титаник»» и решения, вступившего в силу 1 января 1982 года, о том, что ATV Midlands сможет сохранить свою лицензию только при условии прекращения сотрудничества с Grade и ITC (что в конечном итоге привело к ребрендингу компании как Central Television). Grade покинул свой пост в компании, когда она пережила серию партнерств и слияний. В 1982 году он потерял контроль над ACC в пользу Роберта Холмса à Court, который уволил его и весь его штат. Впоследствии он стал продюсером мюзикла Эндрю Ллойда Вебера «Звездный экспресс». После того, как Coca-Cola приобрела Embassy, в 1985 году он возглавил новое предприятие – Grade Company, а также был избран вице-президентом сети кинотеатров Loews Group в Соединенных Штатах. Grade Company создавала телевизионные адаптации произведений романистки Дам Барбары Картленд; он владел правами на 450 ее романов. 22 июня 1976 года он был возведен в пожизненное дворянство как барон Grade из Элстри в графстве Хартфордшир. По имеющимся данным, он выбрал Элстри в качестве территориального обозначения, поскольку основные студии ATV располагались именно там.

Смерть

В 1978 году Грейд, которому тогда было 71 год, сказал интервьюеру Майку Уоллесу в программе CBS "60 минут": "Я не собираюсь выходить на пенсию до 2000 года". Грейд скончался от сердечной недостаточности в возрасте 91 года 13 декабря 1998 года в Лондоне. Он был похоронен на Либеральном еврейском кладбище в лондонском районе Уиллсден. BBC Radio 2 транслировала две специальные часовые программы памяти Грейда 24 и 25 декабря 2006 года, посвященные столетию со дня его рождения.