Z-масштаб: Миниатюрные железные дороги нового поколения.

Введение

Малый модельный железнодорожный масштаб и колея

Шкала Z – одна из самых маленьких коммерчески доступных шкал модельных железных дорог (1:220) с колеей 6,5 мм. Представленная компанией Märklin в 1972 году, Z-масштабные поезда работают от напряжения 0–10 вольт постоянного тока и обладают теми же эксплуатационными характеристиками, что и все остальные двухрельсовые аналоговые модели железных дорог. Локомотивы могут быть оснащены цифровыми декодерами для независимого управления. Модели поездов, путей, зданий и фигурок людей и животных широко доступны в европейском, североамериканском и японском стилях от различных производителей.

История

Масштаб Z был представлен немецким производителем моделей поездов Märklin в 1972 году на Нюрнбергской ярмарке игрушек. Это была идея Гельмута Киллиана, главного инженера-конструктора Märklin в то время. Буква Z была выбрана для обозначения нового масштаба, её положение как последней буквы немецкого и английского алфавитов указывало на предположение, что более мелкого коммерческого масштаба железных дорог не будет. Хотя с тех пор предпринимались попытки вывести на рынок ещё более мелкие масштабы, они остаются нишевыми продуктами, не получившими широкого распространения. Наибольшим рынком является масштаб T (1:450, 3 gauge), разработанный в Японии и производимый в Китае. Первоначально работая от 8 В постоянного тока, напряжение питания рельсов было увеличено до 10 В постоянного тока примерно в 2000 году. Питание аксессуаров всегда составляло 10 В переменного тока. В 1978 году локомотив Märklin масштаба Z, тянущий шесть вагонов, попал в Книгу рекордов Гиннесса, проработав 1219 часов без остановки и пройдя расстояние до того, как двигатель вышел из строя и поезд остановился. Масштаб Z изначально был преимущественно европейским масштабом, но число его поклонников в других частях мира постоянно растёт. В настоящее время производители есть в Северной Америке, Японии и Китае, среди прочих. Энтузиасты масштаба Z в Европе, Северной Америке и Японии регулярно участвуют в большинстве национальных и региональных выставок и показов железнодорожных моделей, где демонстрируют выдающиеся эксплуатационные характеристики и возможности проектирования макетов этого масштаба. Хотя цены на продукцию масштаба Z (особенно локомотивы) первоначально были выше, чем на продукцию более крупных масштабов, с увеличением объёмов производства, применением компьютерного проектирования и технологий производства, а также ростом числа конкурирующих производителей, цены снизились до уровня, сопоставимого с высококачественными моделями в других масштабах. Уже в 1988 году Märklin объявил о намерении предложить цифровые системы управления поездами в масштабе Z, и в каталоге продукции Märklin масштаба Z за 1988 год было представлено три локомотива со встроенным цифровым декодером. Однако технология была недостаточно развита, и производителю пришлось отказаться от этих планов, главным образом из-за проблем с рассеиванием тепла в декодерах локомотивов. С тех пор эти проблемы были решены, масштаб Z освоил передовую электронику (например, микропроцессоры, первоначально разработанные для сотовых телефонов, поверхностный монтаж и т. д.), и всё большее число моделистов переоборудуют свои локомотивы для использования цифровых систем управления поездами сторонних производителей. Первые попытки использования цифровых систем в масштабе Z были основаны на стандарте NEM Selectrix, который предлагал самые маленькие декодеры на рынке, толщиной менее 2 мм. Немецкая компания Müt также представила на рынок в начале 2000-х годов первый цифровой центральный блок управления, разработанный специально для масштаба Z. Использование популярного стандарта Digital Command Control (DCC) Национальной ассоциации модельных железных дорог (NMRA) в масштабе Z значительно расширилось в последнее время, поскольку стали доступны локомотивные декодеры размером, сопоставимым с размерами самых маленьких декодеров Selectrix. Масштаб Z теперь является зрелым модельным масштабом, с моделями локомотивов, вагонов, зданий, светофоров, а также фигурками людей и животных, которые становятся доступными во всё большем количестве от растущего числа известных и особенно небольших, быстрорастущих производителей. Макеты масштаба Z выигрывали местные, региональные и национальные конкурсы, такие как лучший макет на Национальном железнодорожном шоу NMRA (NTS) в июле 2001 года в Сент-Луисе, штат Миссури.

Z scale was introduced by the German model train manufacturer Märklin in 1972 at the Nuremberg Toy Fair. It was the brainchild of Helmut Killian, Märklin's head design engineer at the time. The letter Z was chosen to designate the new scale, its place as the last character of the German and English alphabets signaling the thought that there would never be a smaller commercial model railway scale. While there have been attempts since then to bring even smaller scales to the market, they remain niche products without a wider followingthe largest market being T gauge (1:450, 3 gauge), designed in Japan and manufactured in China. Originally running on 8 V DC, track voltage was increased to 10 V DC around the year 2000. Accessory power has always been 10 V AC. In 1978, a Märklin Z scale locomotive pulling six coaches made its entry into the Guinness Book of World Records by running nonstop for 1,219 hours, and travelling a distance of before the motor failed and the train stopped. Z scale, at its inception, was predominantly a European scale, but it has an increasing number of followers in other parts of the world. There are now also manufacturers in North America and Japan and China, among others. Z scale enthusiasts throughout Europe, North America, and Japan participate regularly at most national and regional model railroad exhibitions and shows, where they have demonstrated the outstanding operation and layout design characteristics of the scale. While prices were initially higher for Z scale products (particularly locomotives) compared with those available in larger scales, as volume production, computer aided design and manufacturing techniques, and the number of competing manufacturers increased, prices have come down to a point comparable to those of high quality models in other scales. As early as 1988, Märklin announced their intention to offer digital train control systems in Z scale, and Märklin's 1988 Z scale product catalog listed three locomotives with a built in digital decoder. However, the technology was not developed enough, and the manufacturer had to cancel these plans, mainly due to heat dissipation problems in locomotive decoders. Since then, these problems have been solved, Z scale has embraced advanced electronics (e. g., microprocessors originally developed for cell phones, surface mount technology, etc. ), and an increasing number of modellers have converted their locomotives to use third party digital model train control systems. The first attempts to use digital system in Z scale were based on NEM standard, Selectrix, which offered the smallest decoders in the market, with thicknesses of less than 2 mm. German company Müt brought also the first digital control central unit designed specially for Z scale in the market in the early 2000s. Use of the popular National Model Railroad Association (NMRA) Digital Command Control (DCC) standard has expanded substantially in Z scale recently as locomotive decoders with sizes comparable to the sizes of smallest Selectrix decoders have become available. Z scale is now a mature modelling scale, with model locomotives, rolling stock, buildings, signalling and human and animal figures becoming available in increasing numbers from an expanding variety of established and particularly smaller, fast growing manufacturers. Z scale layouts have been winning local, regional, and national level competitions, such as best of show at the NMRA National Train Show (NTS) in July 2001, in St. Louis, MO.

Преимущества

Миниатюрный размер масштаба Z позволяет уместить больше пространства в масштабе на той же физической площади, чем это возможно при использовании моделей большего масштаба. Масштаб Z также может быть полезен, когда требуется создавать очень компактные макеты железных дорог, например, в качестве необычных экспозиций в портфелях, гитарных кейсах или шкатулках для драгоценностей. Некоторые транспортные музеи, например, используют масштаб Z для демонстрации реалистичных железнодорожных сцен. Масштаб Z позволяет использовать более длинные составы и более плавные, реалистичные кривые, чем это практически осуществимо в более крупных масштабах.

Недостатки

Из-за небольших размеров Z-скалы и, в частности, низкого веса локомотивов (маленький локомотив Z-скалы может весить всего ), может быть сложно обеспечить надежную работу. В частности, рельсы необходимо содержать в чистоте, так как даже мельчайшие частицы пыли, грязи или коррозии могут легко остановить локомотив. Некачественно уложенные пути могут стать причиной постоянных сходов подвижного состава с рельсов (хотя это справедливо, в определенной степени, для любого масштаба). Все это создает трудности для моделистов, интересующихся реалистичной эксплуатацией, особенно маневровой работой. Небольшой вес локомотивов Z-скалы затрудняет их способность тянуть поезда в гору. На практике уклон поддерживается не более 2% для надежной работы поездов, состоящих до семи четырехосных вагонов; более короткие поезда могут эксплуатироваться на уклонах до 4%. Тяговое усилие локомотивов можно увеличить, используя тяговые шины или добавляя вес с помощью материалов высокой плотности – порошка вольфрама (используемого в металлических головках драйверов для гольфа) и свинца. Ограниченный рынок Z-скалы приводит к небольшому ассортименту доступных продуктов, включая как подвижной состав, так и аксессуары; поэтому часть спроса удовлетворяется мелкими производствами.

Производители

Изначально разработавший масштаб Z, немецкий производитель Märklin, до сих пор доминирует на рынке европейских прототипов поездов. Сцепки Märklin нереалистичны, но их легко соединять и разъединять. Компания Micro Trains Line (MTL) из Талента, штат Орегон, присоединилась к Märklin как крупный производитель и поставщик локомотивов, подвижного состава, конструкций и полных систем рельсовых путей в масштабе Z, специализирующихся на североамериканских прототипах. MTL использует магнитные сцепки, которые можно разъединять магнитом и которые позволяют выполнять операции, имитирующие реальную работу железных дорог, такие как подача или вывоз пустых или загруженных вагонов, формирование поездов на сортировочных горках и т.д. Другие производители используют неразъемные сцепки, которыми нельзя манипулировать подобным образом. Растет число небольших производителей, как в Европе, так и в Северной Америке, специализирующихся на выпуске деталей, электроники, вспомогательных средств для сборки путей, конструкций, материалов для самодельного моделирования и инструментов, в дополнение к подвижному составу. Помимо изготовленного на заказ подвижного состава в масштабе Z для европейских, японских и североамериканских моделистов, немецкая компания Freudenreich Feinwerktechnik (FR) представила полную систему узкоколейного масштаба Z с рельсами калибра 4,5, что соответствует метровой колее в прототипе и обозначается как масштаб Zm в соответствии со стандартной системой наименований масштабов NEM. American Z Line (AZL) – развивающийся производитель, выпускающий широкий ассортимент высокодетализированных прототипов североамериканских дизельных локомотивов и подвижного состава, а также ограниченными сериями выпускаемых моделей паровых и дизельных локомотивов. AZL производит самое большое разнообразие североамериканских прототипов локомотивов и подвижного состава. Японская компания Rokuhan производит подвижной состав, конструкции, аксессуары и полную линейку рельсовых изделий с имитацией деревянных и бетонных шпал, подходящих для североамериканских макетов железных дорог. Azar Models, французский производитель, выпускает подвижной состав, соответствующий французским и европейским прототипам. Atlas производит гибкие рельсы длиной три фута (914 мм) и стрелочные переводы №6 в масштабе Z с североамериканским расстоянием между шпалами (меньшим, чем европейское, поскольку североамериканские вагоны тяжелее). Peco производит гибкие рельсы длиной два фута (610 мм) в масштабе Z с европейским расстоянием между шпалами.

The originator of Z scale, German manufacturer Märklin, still dominates the market for European prototype trains. Märklin couplers are unrealistic but can be easily coupled and uncoupled. Micro Trains Line (MTL) of Talent, Oregon, has joined Märklin as a major Z scale manufacturer and supplier of Z scale model locomotives, rolling stock, structures, and complete set track systems specializing in North American prototypes. MTL uses Magnematic couplers that can be uncoupled magnetically and enable operations that mimic prototype railroad activities such as delivering or picking up empty or loaded rail cars, building trains in classification yards, etc. Other manufacturers use fixed couplers that cannot be manipulated in this way. There is a growing number of smaller manufacturers, both in Europe and in North America, of Z scale specialty items such as detail parts, electronics, track building aids, structures, scratch building supplies, and tools in addition to rolling stock. In addition to custom Z scale rolling stock for European, Japanese, and North American modelers, the German company Freudenreich Feinwerktechnik (FR) has introduced a complete narrow gauge Z scale system with 4.5 gauge track, which corresponds with metre gauge in prototype and is designated as Zm scale following the NEM standard scale naming system. American Z Line (AZL) is a growing manufacturer producing a variety of highly detailed injection molded North American prototype diesel locomotives and rolling stock as well as limited run brass model steam and diesel locomotives. AZL has produced the largest variety of North American prototype locomotives and rolling stock available. Rokuhan, a Japanese company, produces Japanese prototype rolling stock as well as structures, accessories, and a complete line of track products with simulated wooden and concrete ties suitable for North American themed model railroads. Azar Models, French manufacturer, produces French and European prototype rolling stock. Atlas produces three foot (914mm) long Z scale flex track and number 6 switches with North American tie spacing (closer than European because North American rail cars are heavier). Peco produces two foot (610mm) long Z scale flex track with European tie spacing.