Введение
Библейская звезда, возвещающая о рождении Христа
Вифлеемская звезда, или Рождественская звезда, появляется в истории рождения Иисуса в Евангелии от Матфея, глава 2, где "мудрецы с Востока" (Маги) вдохновляются звездой отправиться в Иерусалим. Там они встречают царя Ирода Иудейского и спрашивают его:
Ирод созывает своих книжников и священников, которые, цитируя стих из книги Михеи, истолковывают его как пророчество о том, что еврейский Мессия родится в Вифлееме, к югу от Иерусалима. Тайно намереваясь найти и убить Мессию, чтобы сохранить свое царство, Ирод приглашает мудрецов вернуться к нему по дороге домой. Звезда ведет их к месту рождения Иисуса в Вифлееме, где они поклоняются ему и приносят дары. Затем мудрецы получают божественное предупреждение не возвращаться к Ироду и возвращаются домой другим путем. Многие христиане верят, что звезда была чудесным знамением. Некоторые богословы утверждали, что звезда исполнила пророчество, известное как "Пророчество о Звезде". Астрономы неоднократно пытались связать звезду с необычными небесными явлениями, такими как соединение Юпитера и Сатурна или Юпитера и Венеры, комета или сверхновая. Некоторые современные ученые не считают эту историю описанием исторического события, а скорее благочестивым вымыслом, добавленным позднее к основному евангельскому повествованию. Эта тема пользуется популярностью в планетариях в рождественский сезон. Однако большинство древних источников и церковная традиция указывают на то, что мудрецы посетили Вифлеем спустя некоторое время после рождения Иисуса. Это посещение традиционно отмечается в день Богоявления (6 января) в западном христианстве. В Евангелии от Матфея Иисус описывается греческим словом παιδίον, которое может означать как "младенец", так и "ребенок", в отличие от более конкретного слова для младенца, βρέφος. Это, возможно, подразумевает, что с момента рождения прошло некоторое время. Однако слово παιδίον также используется в Евангелии от Луки, в частности, в связи с рождением Иисуса и его последующим представлением в храме. Ирод I приказал убить всех еврейских младенцев мужского пола в этом районе в возрасте до двух лет в резне невинных.
Благочестивая фантастика
Ученые, рассматривающие евангельские истории о Рождестве как более поздние апологетические повествования, созданные для утверждения мессианского статуса Иисуса, считают Вифлеемскую звезду благочестивым вымыслом. К аспектам рассказа Матфея, вызывающим сомнения в историчности события, относятся: Матфей – единственный из четырех евангелистов, упоминающий либо Вифлеемскую звезду, либо волхвов. Некоторые исследователи полагают, что Иисус родился в Назарете, а рассказы о рождении в Вифлееме были добавлены в евангелия позднее с целью представить его рождение как исполнение пророчества. По мнению Барта Д. Эрмана, рассказ Матфея противоречит изложению в Евангелии от Луки, где семья Иисуса уже проживает в Назарете, отправляется в Вифлеем для переписи населения и вскоре после этого возвращается домой.
Астрономический объект
Хотя слово "маги" (греч. μαγοι) обычно переводится как "мудрецы", в данном контексте оно, скорее всего, означает "астроном" или "астролог". Участие астрологов в истории рождения Иисуса вызывало обеспокоенность у ранней Церкви, поскольку она осуждала астрологию как демоническую; широко известным объяснением было предположение Тертуллиана о том, что астрология допускалась "лишь до пришествия Евангелия".
Планетарная конъюнкция
В 1614 году немецкий астроном Иоганн Кеплер установил, что серия из трех сближений планет Юпитер и Сатурн произошла в 7 году до нашей эры. В Вавилоне был найден древний альманах, охватывающий события этого периода, но не указывающий на то, что эти сближения представляли какой-либо особый интерес. Археолог и ассириолог Симо Парпола также предложил это объяснение. В 3–2 годах до нашей эры произошла серия из семи сближений, включая три между Юпитером и Регулом и особенно близкое сближение Юпитера и Венеры вблизи Регула 17 июня 2 года до нашей эры. По словам Роджера Синнотта, "слияние двух планет было бы редким и вызывающим трепет событием". Еще одно сближение Венеры и Юпитера произошло ранее, в августе 3 года до нашей эры. Хотя эти события произошли после общепринятой даты смерти Ирода, 4 года до нашей эры, они все же имели место во время правления Цезаря Августа (упоминаемого в Евангелии от Луки), а ранние христианские историки Евсевий и Климент Александрийский датировали рождение Иисуса 3–2 годами до нашей эры. Поскольку сближение было бы видно на западе во время заката, оно не могло направить волхвов с юга от Иерусалима в Вифлеем.
Двойное сокрытие в субботу (субботу) 17 апреля 6 года до н. э.
Астроном Майкл Р. Молнар утверждает, что "звезда на востоке" относится к астрономическому событию, имеющему астрологическое значение в контексте древнегреческой астрологии. Он предполагает связь между Вифлеемской звездой и двойным сближением Юпитера с Луной (оккультациями) 20 марта и 17 апреля 6 года до н.э. в созвездии Овна, особенно второе сближение 17 апреля. Сближения планет с Луной – довольно распространенное явление, но Фирмик Матерн, астролог римского императора Константина, писал, что оккультация Юпитера в Овне была предзнаменованием рождения божественного царя. Он утверждает, что Овен, а не Рыбы, был зодиакальным символом Иудеи, что повлияло бы на предыдущие интерпретации астрологических данных. Теория Молнара обсуждалась учеными, богословами и историками на коллоквиуме, посвященном Вифлеемской звезде, в Университете Гронингена (Нидерланды) в октябре 2014 года. Гарвардский астроном Оуэн Гингерич поддерживает объяснение Молнара, но отметил наличие технических вопросов. "В евангельском повествовании говорится, что царь Ирод был застигнут врасплох", – сказал Гингерич. "Поэтому это была не внезапно появившаяся яркая новая звезда, которую мог бы увидеть кто угодно, а нечто более тонкое".
Регулус, Юпитер и Венера
Адвокат Фредерик Ларсон исследовал библейский рассказ из 2-й главы Евангелия от Матфея и обнаружил следующие девять характеристик Вифлеемской звезды: она предвещала рождение, она символизировала царское достоинство, она была связана с еврейским народом и восходила "на востоке"; царь Ирод не знал о ней; она появилась в определенное время; она сохранялась в течение некоторого времени; и, согласно Матфею, она находилась перед мудрецами, когда они направлялись с юга от Иерусалима к Вифлеему, а затем остановилась над Вифлеемом. Используя астрономическое программное обеспечение "Звездная ночь" и статью, основанную на работе археолога и историка Эрнеста Л. Мартина, Ларсон полагает, что все девять характеристик Вифлеемской звезды находят отражение в астрономических явлениях, произошедших в небе в 3–2 гг. до н.э. Ключевыми моментами является тройное соединение Юпитера, называемого планетой-царем, с неподвижной звездой Регулом, называемой звездой-царем, начавшееся в сентябре 3 г. до н.э. Ларсон считает, что это могло быть время зачатия Иисуса. На иврите Юпитер называется Седек, что означает "праведность", термин, также используемый для обозначения Мессии, и предположил, что, поскольку планета Венера символизирует любовь и плодородие, астрологи, как предположил Честер, могли рассматривать близкое соединение Юпитера и Венеры как указание на скорое появление нового царя Израиля, и Ирод воспринял бы это всерьез. По словам Честера, диски Юпитера и Венеры, казалось, соприкасались.
Гелиакальный подъем
Мудрецы сказали Ироду, что видели звезду "на востоке", или, согласно некоторым переводам, "при восходе", что может указывать на регулярное появление созвездия или астеризма. Одна из теорий интерпретирует фразу в Матфея 2:2, "на востоке", как астрологический термин, относящийся к "гелиакальному восхождению". Этот перевод был предложен Эдершеймом и Генрихом Войгтом, среди прочих. Эта точка зрения была отвергнута филологом Францем Боллом (1867–1924). Два современных переводчика древних астрологических текстов утверждают, что в тексте не используются технические термины для обозначения ни гелиакального, ни акронического восхождения звезды. Однако один из них признает, что Матфей мог использовать общеупотребительные термины для восхода.
Комета
Другие авторы настоятельно предполагают, что звезда была кометой. Этот объект наблюдался более семидесяти дней, возможно, без какой-либо зафиксированной видимой скорости. Однако это обычно считается маловероятным, поскольку в древности кометы обычно воспринимались как дурные предзнаменования. Объяснение с помощью кометы недавно было выдвинуто Колином Николлом. Его теория предполагает существование гипотетической кометы, которая могла появиться в 6 году до нашей эры.
Сверхновая
Недавняя (2005 г.) гипотеза Фрэнка Типлера заключается в том, что звезда Вифлеема была сверхновой или гиперновой, вспыхнувшей в близлежащей галактике Андромеды. Хотя обнаружить остатки сверхновой в другой галактике и установить точную дату события сложно, остатки сверхновых в Андромеде всё же были обнаружены. Другая теория предполагает более вероятную сверхновую, произошедшую 23 февраля 4 г. до н.э., которая теперь известна как PSR 1913+16 или пульсар Халса-Тейлора. Утверждается, что она появилась в созвездии Орла, вблизи пересечения зимнего солнцестояния и небесного экватора. Эта новая была "записана в Китае, Корее и Палестине" (вероятно, имеется в виду библейское описание). В Китае в 4 г. до н.э. была зафиксирована новая или комета. "В правление Ай-ди, на третьем году эпохи Цяньпин. В третий месяц, в день чи-юй, в Хоку появилась звезда по" (Ханьшу, История бывшей династии Хань). Эта дата соответствует 24 апреля 4 г. до н.э. и указывает на дату первого наблюдения в Китае. Также есть запись в Корее: "На пятьдесят четвертом году правления Хёккосе-вана, весной, во втором месяце, в день чи-юй, в Хоку появилась звезда по-син" (Самгук Саги, Исторические записи Трёх царств). Корейский текст, возможно, был поврежден, поскольку Хо (1962) отмечает, что "день чи-юй в том году приходился не на второй месяц, а на первый месяц" (23 февраля) и на третий месяц (24 апреля). В оригинале, вероятно, было написано "день чи-юй, первый месяц" (23 февраля) или "день чи-юй, третий месяц" (24 апреля). Последняя дата совпадает с датой в китайских записях, хотя профессор Хо предполагает, что наиболее вероятной датой является "23 февраля 4 г. до н.э.".
Исторически связывают звезду с рождением Иисуса
Если история о Вифлеемской звезде описывает реальное событие, она может помочь установить год рождения Иисуса. Евангелие от Матфея указывает, что Иисус родился во время правления царя Ирода. По словам Иосифа Флавия, Ирод умер после лунного затмения, но до праздника Пасхи. Некоторые ученые предполагают датировку 5 годом до н.э., поскольку это дает семь месяцев на события, зафиксированные Иосифом Флавием между лунным затмением и Пасхой, а не 29 дней, как это было бы в случае затмения в 4 году до н.э. Другие считают, что это было затмение в 1 году до н.э. Повествование подразумевает, что Иисус родился где-то между первым появлением звезды и прибытием волхвов ко двору Ирода. Приказ царя казнить мальчиков в возрасте двух лет и младше указывает на то, что Вифлеемская звезда появилась в течение предшествующих двух лет. Некоторые ученые датируют рождение Иисуса 6–4 годами до н.э., в то время как другие предполагают, что оно произошло в 3–2 годах до н.э. Типлер предполагает, что это произошло в 6 году н.э., через девять лет после смерти Ирода, и что семья Иисуса вскоре после этого покинула Вифлеем, полагая, что он больше стремился создать символическое повествование, чем исторический отчет, и либо не знал, либо не обращал внимания на хронологические трудности. Однако среди библеистов существуют разногласия относительно правильного прочтения Луки 2:2 ("Αὕτη ἀπογραφὴ πρώτη ἐγένετο ἡγεμονεύοντος τῆς Συρίας Κυρηνίου"). Вместо перевода переписи как происходившей "когда" Кириний был наместником Сирии, некоторые версии переводят ее как "до" или используют "до" в качестве альтернативы, что, по мнению Гарольда Хойнера, Ф. Ф. Брюса, Бена Уизерингтона и других, может быть более точным переводом. Эмиль Шурер, хотя и не согласен с этим, признал, что такой перевод грамматически оправдан. По словам Иосифа Флавия, налоговая перепись, проведенная римским сенатором Киринием, особенно возмущала евреев и стала одной из причин возникновения движения зелотов, выступавших с вооруженным сопротивлением Риму. С этой точки зрения, Лука мог стремиться отделить перепись, проводившуюся во время рождения Иисуса, от переписи, упомянутой в Деяниях 5:37, которая состоялась при Киринии позднее. Один древний автор отождествлял перепись во время рождения Иисуса не с налогами, а с всеобщей присягой на верность императору. Джек Финеган отметил, что некоторые ранние авторы считают годы правления Августа эквивалентными 3/2 году до н.э., или 2 году до н.э. или позже для рождения Иисуса, включая Иринея (3/2 год до н.э.), Климента Александрийского (3/2 год до н.э.), Тертуллиана (3/2 год до н.э.), Юлия Африканского (3/2 год до н.э.), Гипполита Римского (3/2 год до н.э.), Гипполита Фивского (3/2 год до н.э.), Оригена (3/2 год до н.э.), Евсевия Кесарийского (3/2 год до н.э.), Эпифания Саламисского (3/2 год до н.э.), Кассиодора Сенатора (3 год до н.э.), Павла Орозия (2 год до н.э.), Дионисия Малого (1 год до н.э.) и хронографа 354 года (1 год н.э.). Финеган датирует смерть Ирода 1 годом до н.э. и утверждает, что если Иисус родился за два года или меньше до смерти Ирода Великого, то его рождение должно было произойти в 3 или 2 году до н.э. Финеган также отмечает, что Алоги датировали рождение Иисуса 4 годом до н.э. или 9 годом н.э.
Церковь Иисуса Христа Святых последних дней
Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней верят, что Вифлеемская звезда была реальным астрономическим явлением, видимым во всем мире. В Книге Мормона 1830 года, которую они считают содержащей писания древних пророков, Самуил Ламанец пророчествует о появлении новой звезды как знамении рождения Иисуса, а Нефи впоследствии пишет об исполнении этого пророчества.
Свидетели Иеговы
Свидетели Иеговы верят, что «звезда» была видением или знаком, созданным Сатаной, а не знаком от Бога. Это объясняется тем, что она привела языческих астрологов прежде всего в Иерусалим, где царь Ирод узнал о рождении «царя иудейского», что привело к его попытке убить Иисуса.
Адвентисты седьмого дня
В своей книге 1898 года "Желание веков" Эллен Уайт пишет: "Эта звезда была далеким сонмом сияющих ангелов, но мудрецы об этом не ведали".
Изображение в искусстве
На картинах и других изображениях поклонения волхвов может быть изображена звезда в какой-либо форме. На фреске Джиотто ди Бондоне она изображена в виде кометы. На гобелене, созданном Эдвардом Берн-Джонсом (и на связанной с ним акварели), звезду держит ангел. Красочный звездный фонарь, известный как пароль, является любимым и повсеместным символом Рождества для филиппинцев, его дизайн и свет напоминают о звезде. В своей основной форме пароль имеет пять лучей и два "хвоста", напоминающих лучи света, указывающие путь к младенцу Иисусу, а свечи внутри фонарей уступили место электрическому освещению. В церкви Рождества Христова в Вифлееме серебряная звезда с 14 волнистыми лучами отмечает место, которое традиционно считается местом рождения Иисуса. В европейских тканях распространенный восьмиконечный узор звезды известен как Святая звезда Вифлеема. Этот узор использовался в каменной резьбе, металлообработке, деревообработке и вышивке на Ближнем Востоке с древних времен и является одним из старейших мотивов в палестинском татризе. В 2019 году конгрессмен США Рашида Тлаиб принесла присягу, надев тоб, украшенный этим узором. На обложке Vogue Arabia за ноябрь 2023 года звезда заняла центральное место в праздновании палестинской вышивки. Этот узор также используется на рождественских свитерах.