32-я эскадрилья Королевских ВВС: История и эволюция

Введение

Летная эскадрилья № 32 Королевских ВВС (The Royal) Эскадрилья Королевских ВВС, также известная как XXXII Эскадрилья Королевских ВВС. В 1995 году эскадрилья была объединена с Королевским авиационным полком и включила в свое название титул «Королевская». 1 июля 1916 года командир эскадрильи майор (впоследствии капитан группы) Лионель Рис вступил в бой с восемью немецкими двухместными самолетами «Альбатрос». Несмотря на ранение в ногу, ему удалось рассеять немецкие самолеты, сбив два вражеских, за что он был награжден Крестом Виктории. В течение года эскадрилья продолжала выполнять патрулирование над Западным фронтом, включая районы сражений на Сомме и Аррасе, прежде чем приступила к переоснащению самолетами Airco DH.5, специализируясь на штурмовых операциях. В декабре 1917 года эти самолеты начали заменяться S.E.5a, на которых эскадрилья летала до конца войны, выполняя задачи истребителей и штурмовиков. 1 апреля 1918 года эскадрилья вошла в состав новообразованных Королевских военно-воздушных сил (RAF). В марте 1919 года эскадрилья вернулась в Соединенное Королевство в качестве кадрового состава и была расформирована 29 декабря 1919 года. За время войны в ее составе служили шестнадцать асов. Среди них: будущий маршал авиации Артур Конингем; Уолтер Тиррелл; Артур Клейдон; Джон Дональдсон; Уилфред Грин; Фрэнк Хейл; Хьюберт Джонс; Уильям Керпи; Максимилиан Маре Монтембо и Джордж Лоусон.

Междувоенные годы

32-я эскадрилья была реформирована 1 апреля 1923 года на авиабазе Кенли как одно звено истребителей Sopwith Snipe. Второе звено было сформировано 10 декабря 1923 года, а третье довело численность эскадрильи до штатной 1 июня 1924 года. В конце 1924 года были получены Gloster Grebe, которые два года спустя были заменены Gloster Gamecock. Эскадрилья последовательно оснащалась Armstrong Whitworth Siskin, Bristol Bulldog и Gloster Gauntlet, а в октябре 1938 года получила Hawker Hurricane I. В течение 1941 года самолеты Hurricane почти не участвовали в боевых действиях, но безуспешно пытались сопровождать двухместные торпедоносцы Fairey Swordfish 825-й морской авиаэскадрильи во время их неудачной попытки остановить немецкие военные корабли – немецкий линкор «Шарнхорст», немецкий линкор «Гнейзенау» и немецкий крейсер «Принц Эйген» во время прорыва в Ла-Манше 12 февраля 1942 года. Затем эскадрилья выполнила ряд ночных рейдов, прежде чем была переброшена за границу. Бомбардировщики на авиабазе Weston Zoyland, осуществляя вылеты с Кипра, оставались там до расформирования 3 февраля 1969 года. В 1971 году 32-я эскадрилья приобрела четыре бизнес-джета Hawker Siddeley HS.125 CC1 (военные регистрационные номера XW788–XW791). Это были самолеты серии 400B с двигателями Viper и шесть BAe 125 CC3 (версия 700B с двигателями Garrett), поставленные в 1982 и 1983 годах (ZD620, ZD621, ZD703, ZD704, ZE395, ZE396). Вертолеты Aérospatiale Gazelle находились на вооружении эскадрильи с 1976 года. В 1996 году они были заменены двумя (позже тремя) Eurocopter Twin Squirrel. В 1983 году Королевские ВВС арендовали два BAe 146 (обозначенные BAe 146 CC1) для оценки их пригодности для замены Andover, которые эксплуатировались 241-м учебным отрядом. В результате в 1984 году для Королевского авиаполка были приобретены два BAe 146 100 (обозначенные BAe 146 CC2), поставленные в 1986 году. Третий BAe 146 CC2 был приобретен в 1989 году и поставлен в 1990 году, хотя впоследствии был продан в 2002 году. BAe 146 обеспечивал увеличение дальности полета на 60% по сравнению с Andover, а также большую вместимость для пассажиров. 1 апреля 1995 года Королевский авиаполк, оснащенный BAe 146 CC2 и вертолетами Westland Wessex HCC.4 (последние эксплуатировались с 1969 по 1998 год), был объединен с 32-й эскадрильей, образовав 32-ю (Королевскую) эскадрилью, и перебазирован с авиабазы Бенсон на авиабазу Нортолт. С тех пор самолеты 32-й эскадрильи использовались в качестве транспортных в нескольких недавних конфликтах, включая операцию «Гранби» («Война в Персидском заливе»), операцию «Веритас» («Афганистан») и операцию «Телик» («Ирак 2003»). Это слияние положило конец обеспечению Королевскими ВВС специальных VIP-транспортных самолетов: самолеты 32-й эскадрильи доступны для VIP-пассажиров только в случае, если они не требуются для военных операций. Это было официально объявлено в 1999 году, когда Министерство обороны заявило: «основная задача 32-й эскадрильи – обеспечение связи и логистической поддержки военных операций; мощность эскадрильи должна основываться исключительно на военных потребностях; любое королевское или другое невоенное использование свободных мощностей вторично по отношению к ее военной цели». После проверки Министерством обороны в 2004 году самолеты эскадрильи лишились своей отличительной ливреи, унаследованной от Королевского авиаполка, с красными поверхностями крыльев. Это было связано с опасениями по поводу уязвимости самолетов для террористических атак, чтобы придать им более «гражданский» вид. Два сохранившихся экземпляра вертолетов Westland Wessex HCC.4 эскадрильи, первоначально эксплуатируемых Королевским авиаполком, можно увидеть в Музее вертолетов, расположенном в Уэстон-супер-Маре, Сомерсет, и в Музее Королевских ВВС в Лондоне (XV732) в Хендоне, северном Лондоне. В марте 2012 года было приобретено два дополнительных BAe 146 у TNT Airways, которые были переоборудованы Hawker Beechcraft от имени BAE Systems для использования в качестве тактических грузовых и пассажирских перевозок. Самолеты, обозначенные как BAe 146 C3, прибыли в Афганистан в апреле 2013 года. 16 марта 2015 года последний BAe 125 эскадрильи вернулся из Афганистана, и вывод этого типа из состава Королевских ВВС был ускорен из-за сокращения оборонного бюджета. Из четырех оставшихся в эксплуатации самолетов три были выставлены на продажу Министерством обороны. Было принято решение о выводе самолетов из эксплуатации на семь лет раньше первоначальной даты. 30 ноября 2015 года эскадрилье был поставлен один AgustaWestland AW109SP GrandNew, заменивший более ранний AW109E (ZR322), который был выведен из эксплуатации в следующем году. 11 октября 2017 года Министерство обороны объявило, что Ее Величество Королева одобрила награждение эскадрильи боевыми наградами «Ирак 2003–2011» и «Ливия 2011», обе без права на эмблему. В 2020 году два BAe 146 C3 эскадрильи были модифицированы для использования в роли медицинской поддержки, для перевозки пациентов и медицинского персонала в небольшие аэродромы, чем Voyager, многоцелевой танкер-транспорт Королевских ВВС. В рамках комплексного обзора парк из четырех BAe 146 был выведен из эксплуатации в марте 2022 года. Непосредственно перед этим, в феврале 2022 года, Defence Equipment and Support (DES) объявила о замене четырех самолетов двумя Dassault Falcon 900LX. Один из BAe 146 100 (ZE701) был выведен на пенсию в коллекцию British Airliner в Даксфорде, Кембриджшир, а другой (ZE700) присоединился к South Wales Aviation Museum (SWAM) в Сент-Атане в марте 2022 года. Два BAe 146 200 (ZE707 и ZE708) также были сняты с эксплуатации и проданы гражданской авиакомпании Pionair Australia. В августе 2023 года было объявлено, что контракт Rotary Wing Command Support Air Transport, обеспечивающий эскадрилью AgustaWestland AW109SP GrandNew, не будет продлен и истечет 30 сентября 2023 года. Министерство обороны позже подтвердило, что контракт был продлен.

No. 32 Squadron reformed on 1 April 1923 at RAF Kenley as a single flight of Sopwith Snipe fighters. A second flight was formed on 10 December 1923, and a third brought the squadron up to strength on 1 June 1924. Gloster Grebes were received at the end of 1924, and were replaced by Gloster Gamecocks two years later. Equipped in succession with Armstrong Whitworth Siskins, Bristol Bulldogs, and Gloster Gauntlets, the squadron received the Hawker Hurricane I in October 1938. The squadron's Hurricanes saw little action throughout 1941, but did attempt, unsuccessfully, to escort the Fairey Swordfish biplanes of 825 Naval Air Squadron during their doomed attempt to stop the German warships German battleship Scharnhorst, German battleship Gneisenau, and German cruiser Prinz Eugen during the Channel Dash on 12 February 1942. They then carried out a number of night intruder operations before being deployed overseas. bombers at RAF Weston Zoyland, flying these from Cyprus, remaining there until disbanding on 3 February 1969. 32 Squadron acquired four Hawker Siddeley HS.125 CC1 (military aircraft registration numbers XW788 to XW791) business jets in 1971, these were Viper powered 400B series. and six BAe 125 CC3 (Garrett powered 700B version) delivered in 1982 and 1983 (ZD620, ZD621, ZD703, ZD704, ZE395, ZE396). Aérospatiale Gazelle helicopters served with the squadron from 1976 onwards. These were replaced by initially two (later three) Eurocopter Twin Squirrels in 1996. The RAF leased two BAe 146 in 1983 (designated BAe 146 CC1) as a test of their suitability to replace the Andover, which were operated by No. 241 Operational Conversion Unit. Two BAe 146 100 (designated BAe 146 CC2) were purchased in 1984 for the Queen's Flight as a result, with delivery in 1986. A third BAe 146 CC2 was purchased in 1989 and delivered in 1990, although it was subsequently sold in 2002. The BAe 146 provided a 60% increase in range compared with the Andover, and a larger interior capacity for more passengers. On 1 April 1995, the Queen's Flight, equipped with these BAe 146 CC2, and Westland Wessex HCC.4 helicopters (the latter operated from 1969 until 1998), was merged into No. 32 Squadron, to become No. 32 (The Royal) Squadron, and moved to RAF Northolt from RAF Benson. Since then, No. 32 Squadron's aircraft have served as transports in several recent conflicts, including Operation Granby ('Gulf War'), Operation Veritas ('Afghanistan'), and Operation Telic ('Iraq 2003'). This merger ended the RAF's provision of dedicated VIP transport aircraft: the aircraft of No. 32 Squadron are available to VIP passengers only if not needed for military operations. This was declared officially in 1999, with the Ministry of Defence (MOD) stating: "the principal purpose of 32 Squadron [is] to provide communications and logistical support to military operations; the Squadron's capacity should be based on military needs only; and any royal or other non military use of spare capacity is secondary to its military purpose". Following a review by the MOD, in 2004, the squadron's aircraft lost their distinctive livery inherited from The Queen's Flight, featuring red flying surfaces. This was due to the concern over the aircraft's vulnerability to terrorist attack, to make the aircraft look more 'civilian'. Two preserved examples of the squadron's Westland Wessex HCC.4 helicopters, originally operated by the Queen's Flight, can be seen at The Helicopter Museum located at Weston super Mare, Somerset, and the Royal Air Force Museum London (XV732) at Hendon, north London. Two additional BAe 146 were purchased in March 2012 from TNT Airways, and were refitted by Hawker Beechcraft on behalf of BAE Systems for tactical freight and personnel transport use. The aircraft, designated as the BAe 146 C3, arrived in Afghanistan in April 2013. On 16 March 2015, the squadron's final BAe 125 returned from operations in Afghanistan, and the type's retirement from the RAF was brought forward due to defence budget cuts. Of the final four operational aircraft, three were put up for sale by the Ministry of Defence, The decision was made that the aircraft were to be retired from service seven years ahead of their original withdrawal date. On 30 November 2015, a single AgustaWestland AW109SP GrandNew was delivered to the squadron to replace the unit's earlier AW109E (ZR322), which was withdrawn the following year. On 11 October 2017, the Ministry of Defence (MOD) announced that Her Majesty The Queen had approved the award of Battle Honours 'Iraq 2003–2011' and 'Libya 2011', both without the right to emblazon, to the squadron. In 2020, the squadron's two BAe 146 C3 were modified for use in the medical support role, to carry patients and medical personnel into and out of smaller airfields than the RAF's Voyager multi role tanker transport aircraft. The Integrated Review saw the fleet of four BAe 146 retired in March 2022. Shortly before, in February 2022, Defence Equipment and Support (DES) announced that the four aircraft would be replaced by two Dassault Falcon 900LX. One of the BAe 146 100s (ZE701) has been retired to the British Airliner Collection at Duxford, Cambridgeshire, the other (ZE700) joined South Wales Aviation Museum (SWAM) at St Athan in March 2022. The two BAe 146 200s (ZE707 and ZE708) have also been removed from service and sold to civilian airline Pionair Australia. In August 2023, it was announced that the Rotary Wing Command Support Air Transport contract, which provides the Squadron's AgustaWestland AW109SP GrandNew, would not be renewed and would end on 30 September 2023. The Ministry of Defence later confirmed that the contract had been extended.

Боевые награды

32-я эскадрилья удостоена следующих боевых отличий. Отмеченные звездочкой (*) могут быть вышиты на эскадронном знамени.