de Havilland Dragon Rapide: Британский биплан 1930-х годов

Введение

Семейство небольших авиалайнеров 1934 года

De Havilland DH.89 Dragon Rapide – это короткомагистральный биплан-авиалайнер 1930-х годов, разработанный и производившийся британской авиастроительной компанией de Havilland. Способный перевозить 6–8 пассажиров, он оказался экономичным и надежным самолетом, несмотря на устаревшую конструкцию из фанеры. Разработанный в начале 1930-х годов, Dragon Rapide по сути являлся уменьшенной двухмоторной версией четырехмоторного DH.86 Express и имел ряд общих черт, таких как заостренные крылья, обтекаемые обтекатели и двигатели Gipsy Six. Первоначально получивший название "Dragon Six", самолет продавался как "Dragon Rapide", а позже стал известен просто как "Rapide". После появления летом 1934 года он стал популярным самолетом как среди авиакомпаний, так и среди частных гражданских операторов, получив значительное количество заказов за рубежом в дополнение к использованию внутри страны. С началом Второй мировой войны многие гражданские Rapide были мобилизованы и поступили на вооружение Королевских ВВС (RAF) и Королевского флота. На военной службе он назывался de Havilland Dominie и использовался для обучения радиосвязи и навигации, перевозки пассажиров и выполнения коммуникационных задач. Британские учебные самолеты получали названия, связанные с образованием, а "dominie" – это шотландское слово, обозначающее школьного учителя. В годы войны было построено еще сотни Dominie. Другие Rapide продолжали эксплуатироваться британскими авиакомпаниями на протяжении всей войны под эгидой Объединенного комитета авиалиний (AAJC). После войны многие военные самолеты вернулись к гражданской эксплуатации. Вскоре после окончания Второй мировой войны de Havilland представил замену Dragon Rapide – de Havilland Dove.

Происхождение

Летом 1933 года авиастроительная компания de Havilland приступила к разработке самолета для удовлетворения австралийских требований, создав четырехмоторный, более быстрый пассажирский самолет, способный перевозить десять пассажиров – DH.86 Dragon Express. В конце 1933 года команда de Havilland под руководством авиаконструктора Артура Эрнеста Хагга начала работу над новым проектом, который должен был стать более быстрым и комфортабельным преемником более раннего DH.84 Dragon. Новый самолет фактически представлял собой двухмоторную, уменьшенную версию четырехмоторного DH.86 Express. Изначально получивший название "Dragon Six", самолет был впервые представлен как "Dragon Rapide", хотя впоследствии этот тип стал широко известен просто как "Rapide". В ноябре 1936 года, в ответ на предложения о том, что добавление предкрылков облегчит посадку, один Rapide был модифицирован для изучения их эффективности.

Предвоенные операции

В июле 1934 года первый серийный Rapide, G-ACPM, совершил публичный дебют на аэродроме Хэтфилд, приняв участие в гонке King’s Cup 1934 года. Летом 1934 года самолеты этого типа поступили на вооружение британских авиакомпаний, при этом Hillman Airways Ltd. стала первым оператором, получившим их в июле. Anglo Persian Oil Company также была одним из первых покупателей Rapide; использовавшийся для оперативной связи между отдельными нефтяными месторождениями, расположенными на больших расстояниях, самолет быстро завоевал популярность в нефтяной отрасли, и Iraq Petroleum Company и Asiatic Petroleum Company также приобрели собственные Rapide. Isle of Man Air Services эксплуатировала парк Rapide на регулярных рейсах из аэропорта Рональдсвей, расположенного недалеко от Кастелтауна, в аэропорты северо-западной Англии, включая Блэкпул, Ливерпуль и Манчестер. Часть этих самолетов была передана ей после эксплуатации компанией Railway Air Services. В конце 1935 года первая партия из 16 Rapide была отправлена на канадский филиал производителя, de Havilland Canada, для модификации и последующей перепродажи. 30 января 1942 года большинство крупных канадских авиаперевозчиков были объединены в Canadian Pacific Air Lines, которые продолжили эксплуатацию этого типа. Дальнейшие продажи Rapide в Канаде осуществлялись как во время, так и после окончания Второй мировой войны. В 1938 году британский оператор Airwork Limited разместил первоначальный заказ на девять Rapide для использования в качестве учебных самолетов для навигации. Впоследствии этот самолет был выставлен на всеобщее обозрение в Музее авиации в Мадриде, Испания.

Вторая мировая война

В начале Второй мировой войны, 3 сентября 1939 года, все британские гражданские транспортные самолеты были реквизированы Министерством авиационной промышленности. Ряд самолетов Dragon Rapide использовался для выполнения внутренних рейсов под управлением Национальной авиационной компании (NAC). AAJC координировала большинство регулярных военных авиаперевозок Великобритании, которые полностью осуществлялись по заморским маршрутам. Другие Dragon Rapide были мобилизованы в британские вооруженные силы в качестве самолетов связи и учебных самолетов; самолеты Rapide австралийского производства также были мобилизованы Королевскими военно-воздушными силами Австралии (RAAF). В течение войны производство Dominie осуществлялось компаниями de Havilland и Brush Coachworks Ltd, причем последняя выполняла большую часть работы. Dominie в основном использовались Королевскими ВВС (RAF) и Королевским флотом для обучения радиосвязи и навигации. Они также использовались для выполнения пассажирских и коммуникационных задач. Кроме того, различные сторонние компании предлагали и осуществляли собственные программы модернизации, включая Field Aircraft Services, Airwork Limited, Air Enterprises, W. A. Rollason Limited и Lancashire Aircraft Corporation (LAC). К 1958 году в британском реестре было зарегистрировано 81 действующий самолет. В Нидерландах авиакомпания KLM, стремясь возобновить полеты, начала закупать несколько Rapide еще до окончания войны, возобновив свои первые рейсы в сентябре 1945 года. Из-за сокращения запасов запасных частей отдельные Rapide часто разбирались на запчасти для поддержания летной годности других самолетов. Тем не менее, как отмечает Мосс, спрос на этот тип самолета в то время оставался относительно высоким. DH.89 оказался экономичным и надежным самолетом, несмотря на свою относительно примитивную конструкцию из фанеры, и многие из них продолжали летать в начале 2000-х годов. В Великобритании эксплуатируется несколько Dragon Rapide, а такие операторы, как Classic Wings и Plane Heritage, предлагают публике ознакомительные полеты на них. Вскоре после окончания Второй мировой войны компания de Havilland представила замену Dragon Rapide – de Havilland Dove.

At the start of Second World War on 3 September 1939, all British civil transport aircraft were requisitioned by the Ministry of Aircraft Production. A number of Dragon Rapides were used to provide internal flights under the control of National Air Communications (NAC). The AAJC co ordinated the majority of UK's wartime scheduled services, which were entirely operated on over water routes. Other Dragon Rapides were impressed into service with the British armed forces as communications aircraft and training aircraft; Australian Rapides were also impressed by the Royal Australian Air Force (RAAF). During the war, Dominie production was performed by de Havilland and Brush Coachworks Ltd, the latter being responsible for the greater proportion of the work. The Dominies were mainly used by the Royal Air Force (RAF) and Royal Navy for radio and navigation training. Other duties they were used for included passenger and communications missions. Additionally, various third party companies offered and performed their own conversion schemes, including Field Aircraft Services, Airwork Limited, Air Enterprises, W. A. Rollason Limited and the Lancashire Aircraft Corporation (LAC). By 1958, 81 examples were recorded as still flying on the British register. In the Netherlands, airline KLM, keen to restart operations, set about procuring a handful of Rapides even prior to the end of the war, commencing the first of its re launched services during September 1945. Due to the declining stocks of spare components available, individual Rapides were commonly being broken up in order to scavenge parts to maintain other active aircraft. Regardless, demand for such an aircraft was still relatively strong at this time, according to Moss. The DH.89 proved an economical and durable aircraft, despite its relatively primitive plywood construction and many were still flying in the early 2000s. Several Dragon Rapides are operational in the UK, while multiple operators, including Classic Wings and Plane Heritage, offer pleasure flights in them to the general public. Shortly after the end of the Second World War, de Havilland introduced a Dragon Rapide replacement, the de Havilland Dove.

Варианты

D. H.89 Легкий транспортный биплан с двумя двигателями. Первая серийная версия. D. H.89A Улучшенная версия, оснащенная посадочным прожектором в носовой части, модифицированными законцовками крыльев и отоплением кабины. D. H.89A Серия 4 Самолет D. H.89A, переоборудованный с двумя поршневыми двигателями de Havilland Gipsy Queen 2 и оснащенный пропеллерами с постоянным шагом. D. H.89A Mk 5 Один самолет D. H.89A, оснащенный двумя поршневыми двигателями de Havilland Gipsy Queen 3. D. H.89A Mk 6 Один самолет D. H.89A, оснащенный винтами с фиксированным шагом Fairey X5. D. H.89M Военно-транспортная версия. Поставлялся на экспорт в Литву и Испанию. D. H.89B Dominie Mk I Учебно-тренировочная версия для радио- и навигационной подготовки. D. H.89B Dominie Mk II Версия для связи и транспортировки.

Заметные появления в СМИ

В 1986 году вышел испанский фильм "Dragon Rapide", посвященный историческому использованию самолета генералиссимусом Франсиско Франко во время подготовки к Гражданской войне в Испании.