Введение

Гуманитарные науки – это академические дисциплины, изучающие аспекты человеческого общества и культуры, включая фундаментальные вопросы, которые ставит перед собой человечество. В эпоху Возрождения термин «гуманитарные науки» относился к изучению классической литературы и языка, в отличие от изучения религии или богословия. Изучение гуманитарных наук было ключевой частью светской учебной программы в университетах того времени. Сегодня гуманитарные науки чаще определяются как любые области исследования, лежащие вне рамок естественных, социальных, формальных (например, математики) и прикладных наук (или профессиональной подготовки). Они используют методы, которые преимущественно критические, умозрительные или интерпретативные и имеют значительный исторический компонент.

К гуманитарным наукам относятся изучение философии, религии, иностранных языков, истории, языкового искусства (литературы, письма, ораторского искусства, риторики, поэзии и т.д.), исполнительских искусств (театра, музыки, танца и т.д.) и изобразительного искусства (живописи, скульптуры, фотографии, кинематографа и т.д.). Некоторые определения гуманитарных наук включают в себя право и религию ввиду их общих характеристик, таких как изучение языка и культуры. Однако эти определения не являются общепринятыми, поскольку право и религию часто рассматривают как профессиональные дисциплины, а не гуманитарные. Профессиональные дисциплины, как и некоторые социальные науки, иногда классифицируются как относящиеся как к либеральным искусствам, так и к профессиональному развитию, в то время как гуманитарные дисциплины обычно ограничиваются традиционным либеральным образованием. Хотя социология, антропология, археология, лингвистика и психология имеют определенное сходство с гуманитарными науками, они чаще рассматриваются как социальные науки. Аналогично, такие дисциплины, как финансы, бизнес-администрирование, политология, экономика и глобальные исследования, имеют более тесную связь с социальными науками, чем с гуманитарными. Исследователи в области гуманитарных наук называются гуманитариями или иногда просто гуманистами. Термин «гуманист» также описывает философскую позицию гуманизма, которую отвергают антигуманистические исследователи в гуманитарных науках. Ученые и художники эпохи Возрождения также известны как гуманисты. В некоторых средних школах предлагаются занятия по гуманитарным наукам, которые обычно включают в себя литературу, историю, иностранные языки и искусство. Гуманитарные дисциплины, такие как история и языкознание, в основном используют сравнительный метод и сравнительные исследования. Другие методы, используемые в гуманитарных науках, включают герменевтику, критику источников, эстетическую интерпретацию и умозрительное мышление.

Этимология

Слово «гуманитарные науки» происходит от латинской фразы эпохи Возрождения studia humanitatis, что переводится как «изучение человеческой природы». Эта фраза использовалась для обозначения изучения классической литературы и языка, которое считалось важной частью всестороннего образования в эпоху Возрождения. В начале XV века studia humanitatis представляла собой учебный курс, включавший грамматику, поэзию, риторику, историю и моральную философию, основанный главным образом на изучении латинской и греческой классики. Слово humanitas также дало начало итальянскому неологизму эпохи Возрождения umanisti, от которого произошли слова «гуманист» и «гуманизм эпохи Возрождения».

Классика

Классика, в западной академической традиции, подразумевает изучение культур античности, в частности древнегреческой и латинской, а также древнегреческой и римской цивилизаций. Классические исследования считаются одним из основополагающих направлений гуманитарных наук; однако их популярность снизилась в XX веке. Тем не менее, влияние классических идей на многие гуманитарные дисциплины, такие как философия и литература, остаётся значительным.

История

История — это систематизированно собранные сведения о прошлом. Когда термин «история» используется для обозначения области знаний, он подразумевает изучение и интерпретацию свидетельств о людях, обществах, институтах и любых явлениях, претерпевающих изменения во времени. Традиционно изучение истории рассматривалось как часть гуманитарных наук. В современной науке историю иногда относят к социальным наукам, однако эта классификация является предметом споров.

Язык

Хотя научное изучение языка известно как лингвистика и обычно рассматривается как социальная наука, естественная наука или когнитивная наука, изучение языков также имеет центральное значение для гуманитарных наук. Значительная часть философии двадцатого и двадцать первого веков была посвящена анализу языка и вопросу о том, как утверждал Витгенштейн, многие наши философские затруднения проистекают из используемой нами лексики; литературная теория исследовала риторические, ассоциативные и структурные особенности языка; а исторические лингвисты изучали развитие языков во времени. Литература, охватывающая различные способы использования языка, включая прозаические формы (такие как роман), поэзию и драматургию, также лежит в основе современной учебной программы гуманитарных наук. Программы обучения в высших учебных заведениях по иностранным языкам обычно включают изучение важных произведений литературы на этом языке, а также самого языка.

Закон

В повседневном языке под законом понимают правило, обеспечиваемое исполнение властвующим органом, в отличие от морального или этического правила, которое не подлежит формальному принуждению. Изучение права можно рассматривать как социальную науку или гуманитарную дисциплину, в зависимости от точки зрения. Одни рассматривают его как социальную науку из-за его объективности и измеримости, а другие – как гуманитарную дисциплину из-за его акцента на ценностях и интерпретации. Закон не всегда может быть обеспечен исполнением, особенно в контексте международных отношений. Закон определялся по-разному, например, как «система правил», а прилагательное «юридический» происходит от латинского слова LEX.

Философия

Философия – этимологически, «любовь к мудрости» – обычно представляет собой изучение проблем, касающихся таких вопросов, как существование, знание, обоснование, истина, справедливость, добро и зло, красота, валидность, разум и язык. Философия отличается от других подходов к этим вопросам своим критическим, как правило, систематическим подходом и опорой на рациональные аргументы, а не на эксперименты (за исключением экспериментальной философии). Ранее философия была очень широким понятием, охватывающим области, которые впоследствии стали отдельными дисциплинами, такими как физика. (Как отмечал Иммануил Кант, «древнегреческая философия делилась на три науки: физику, этику и логику».) Сегодня основными областями философии являются логика, этика, метафизика и эпистемология. Тем не менее, она продолжает пересекаться с другими дисциплинами. Например, семантика связывает философию с лингвистикой. Начиная с начала XX века, философия в англоязычных университетах отошла от гуманитарных наук и приблизилась к формальным наукам, став более аналитической. Аналитическая философия характеризуется акцентом на использовании логики и формальных методов рассуждения, концептуальном анализе, а также символической и/или математической логике, в отличие от континентальной философии. Этот метод исследования во многом обязан работам философов, таких как Готлоб Фреге, Бертран Рассел, Г.Э. Мур и Людвиг Витгенштейн.

Религия

Религиоведение обычно рассматривается как социальная наука. Основываясь на современных знаниях, представляется, что все известные культуры, как в прошлом, так и в настоящем, имеют ту или иную форму системы верований или религиозной практики. Хотя могут существовать отдельные люди или группы, не практикующие какую-либо религию, неизвестно, существовало ли когда-либо общество, полностью лишенное религиозных убеждений. Определение религии не является универсальным, и разные культуры могут по-разному понимать, что представляет собой религию. Религия часто связана с общностью, поскольку человек – социальное существо. Ритуалы используются для укрепления общности. Социальным существам необходимы правила. Этика – это требование общества, но не религии. Синтоизм, даосизм и другие народные или природные религии не имеют этических кодексов. В то время как некоторые религии включают в себя понятие божеств, другие – нет. Следовательно, сверхъестественное не обязательно предполагает существование божеств. Скорее, его можно определить как любые явления, которые не могут быть объяснены наукой или разумом. Магическое мышление создает объяснения, недоступные для эмпирической проверки. Истории или мифы – это повествования, одновременно дидактические и развлекательные. Они необходимы для понимания человеческой ситуации. Другими возможными характеристиками религии являются скверна и очищение, сакральное и профанное, священные тексты, религиозные институты и организации, жертвоприношение и молитва. Некоторые из основных проблем, с которыми сталкиваются религии и на которые они пытаются ответить, – это хаос, страдания, зло и смерть. Религии, не имеющие основателя, включают индуизм, синтоизм и местные или народные религии. Религии с основателем – иудаизм, христианство, ислам, конфуцианство, даосизм, мормонизм, джайнизм, зороастризм, буддизм, сикхизм и вера Бахаи. Религии должны адаптироваться и меняться с течением поколений, чтобы оставаться актуальными для своих последователей. Когда традиционные религии не решают новые проблемы, возникают новые религии.

Исполнительские искусства

Исполнительское искусство отличается от изобразительного тем, что в первом художник использует собственное тело, лицо и присутствие как средство выражения, а во втором – материалы, такие как глина, металл или краска, которые можно формовать или преобразовывать для создания произведения искусства. К исполнительским искусствам относятся акробатика, уличные выступления, комедия, танец, кино, магия, музыка, опера, жонглирование, марширующие искусства, например духовые оркестры, и театр. Художники, выступающие с этими видами искусства перед публикой, называются исполнителями, включая актеров, комиков, танцоров, музыкантов и певцов. Исполнительское искусство также поддерживается работниками смежных областей, таких как авторство песен и сценическое искусство. Исполнители часто изменяют свою внешность, например, с помощью костюмов и грима. Существует также специализированная форма изобразительного искусства, в которой художники демонстрируют свое творчество вживую перед аудиторией. Это называется перформанс. Большинство перформансов также включают в себя элементы пластического искусства, например, при создании реквизита. Танец часто рассматривался как пластическое искусство в эпоху современного танца.

Музыковедение

Музыкознание как академическая дисциплина может развиваться по нескольким направлениям, включая историческое музыкознание, музыкальную литературу, этномуузыкологию и теорию музыки. Студенты бакалавриата, изучающие музыку, как правило, посещают курсы по всем этим областям, а аспиранты специализируются на конкретном направлении. В духе гуманитарного образования музыкознание также применяется для развития навыков у людей, не занимающихся музыкой, таких как концентрация внимания и навыки слушания.

Театр

Театр (или театр) (греч. theatron, θέατρον) — это область исполнительского искусства, посвященная воплощению историй перед публикой посредством сочетания речи, жестов, музыки, танца, звука и визуальных эффектов, а также любых элементов других видов исполнительского искусства. Помимо стандартного повествовательного диалога, театр включает в себя такие формы, как опера, балет, мим, кабуки, классический индийский танец, китайская опера, представления муммеров и пантомима.

Танцевать

Танцы (от старофранцузского dancier, возможно, от франкского) обычно подразумевают человеческие движения, используемые как форма самовыражения или представленные в социальной, духовной или сценической обстановке. Танец также используется для описания способов невербального общения (см. язык тела) между людьми или животными (например, танец пчел, брачный танец), а также движения неодушевленных предметов (листья танцевали на ветру). Хореография – это процесс создания танцев, а люди, занимающиеся хореографией, называются хореографами. Хореографы используют движения, музыку и другие элементы для создания выразительных и художественных танцев. Они могут работать как самостоятельно, так и совместно с другими художниками для создания новых произведений, которые могут быть представлены в различных местах – от небольших танцевальных студий до больших театров. Определение того, что относится к танцу, зависит от социальных, культурных, эстетических, художественных и моральных норм и варьируется от функциональных движений (например, народных танцев) до кодифицированных, виртуозных техник, таких как балет.

История изобразительного искусства

Великие традиции в искусстве имеют основу в искусстве одной из древних цивилизаций, таких как Древняя Япония, Греция и Рим, Китай, Индия, Большой Непал, Месопотамия и Мезоамерика. В древнегреческом искусстве проявлялось почитание человеческой физической формы и развитие соответствующих навыков для изображения мускулатуры, грации, красоты и анатомически верных пропорций. Древнеримское искусство изображало богов в виде идеализированных людей, с характерными отличительными атрибутами (например, молния Зевса). Акцент на духовных и религиозных темах в византийском и готическом искусстве Средневековья отражал доминирование церкви. Однако в эпоху Возрождения возобновленный интерес к физическому миру нашел отражение в художественных формах, изображавших человеческое тело и пейзаж более натуралистично и в трех измерениях. Восточное искусство в целом развивалось в стиле, близком к западному средневековому искусству, а именно – с концентрацией на орнаментальности и локальном цвете (то есть простом цвете объекта, например, ярко-красном для красной одежды, а не на цветовых переходах, создаваемых светом, тенью и отражением). Характерной чертой этого стиля является то, что локальный цвет часто определяется обводкой (современный аналог – мультипликация). Это заметно, например, в искусстве Индии, Тибета и Японии. Религиозное исламское искусство запрещает иконопись и выражает религиозные идеи посредством геометрии. Устоявшиеся физические и рациональные представления, сформированные Просвещением XIX века, были поколеблены не только новыми открытиями Эйнштейна в области относительности и Фрейда в области бессознательной психологии, но и беспрецедентным технологическим прогрессом. Усиление глобального взаимодействия в этот период привело к равносильному влиянию других культур на западное искусство.

Рисунок

Рисование — это способ создания изображения, использующий широкий спектр инструментов и техник. Как правило, оно включает в себя нанесение отметок на поверхность путём приложения давления инструментом или перемещения инструмента по поверхности. К распространённым инструментам относятся графитовые карандаши, перо и тушь, тушевые кисти, восковые карандаши, пастель, уголь, сангина и маркеры. Также используются цифровые инструменты, имитирующие эффекты этих материалов. Основные техники рисования включают: линейный рисунок, штриховку, перекрестную штриховку, свободную штриховку, каракули, пуантилизм и растушевку. Специалист по техническому рисунку, работающий с использованием компьютерных технологий, называется чертежником.

Живопись

Буквально, живопись – это практика нанесения пигмента, взвешенного в носителе (или среде) и связующем веществе (клеящем составе) на поверхность (основу), такую как бумага, холст или стена. Однако, в художественном смысле, живопись подразумевает использование этой деятельности в сочетании с рисунком, композицией и другими эстетическими соображениями для воплощения выразительного и концептуального замысла художника. На протяжении истории живопись использовалась для выражения духовных и религиозных идей, от мифологических сцен на керамике до фресок Сикстинской капеллы и боди-арта. Восприятие цвета глубоко субъективно, но оказывает наблюдаемые психологические эффекты, хотя они могут различаться в разных культурах. В западной культуре черный цвет ассоциируется с трауром, в то время как в других культурах – белый. Некоторые художники, теоретики, писатели и ученые, включая Гете, Кандинского и Исаака Ньютона, разработали собственные теории цвета. Более того, использование языка является лишь обобщением для цветового соответствия. Слово «красный», например, может охватывать широкий спектр оттенков чистого красного цвета. В отличие от музыки, где ноты, такие как до или до-диез, общеприняты, не существует формализованного реестра цветов. Однако система Pantone широко используется в полиграфической и дизайнерской индустрии для стандартизации цветопередачи. Современные художники значительно расширили практику живописи, включив в нее, например, коллаж, который зародился с кубизмом и не является живописью в строгом смысле. Некоторые современные художники включают в свои работы различные материалы, такие как песок, цемент, солома или дерево, для создания текстуры. Примерами служат работы Жана Дюбуффе или Ансельма Кифера. Современное и актуальное искусство отошло от исторической ценности мастерства в пользу концепции (концептуального искусства); это привело к тому, что некоторые, например, Джозеф Косут, заявили, что живопись как серьезная форма искусства мертва, хотя это не остановило большинство художников от продолжения ее практики целиком или как части своей работы. Скульптура предполагает создание трехмерных форм из различных материалов, обычно податливых, таких как глина и металл, но также и материалов, которые обтесываются или вырезаются до нужной формы, например, камень и дерево.

История

На Западе история гуманитарных наук восходит к Древней Греции, как основа широкого образования граждан. Во времена Римской империи сформировалась концепция семи свободных искусств, включающая грамматику, риторику и логику (тривиум), а также арифметику, геометрию, астрономию и музыку (квадривиум). Эти дисциплины составляли основу средневекового образования, при этом акцент делался на гуманитарных науках как на навыках или "способах деятельности". Значительный сдвиг произошел с ренессансным гуманизмом XV века, когда гуманитарные науки стали рассматриваться как объекты изучения, а не практики, что повлекло за собой переход от традиционных областей к таким, как литература и история (studia humaniora). В XX веке этот взгляд был подвергнут критике постмодернистским движением, которое стремилось переопределить гуманитарные науки в более эгалитарных терминах, соответствующих демократическому обществу, поскольку греческое и римское общества, в которых зародились гуманитарные науки, не были демократичными. Обычно проводится различие между социальными и гуманитарными науками. Классик Аллан Блум пишет в книге "Закрытие американского ума" (1987): "Социальные и гуманитарные науки испытывают взаимное презрение друг к другу: первые смотрят на вторые свысока, считая их ненаучными, а вторые относятся к первым как к филистерам. [ ] Разница заключается в том, что социальные науки стремятся к предсказуемости, то есть считают человека предсказуемым, в то время как гуманитарные науки утверждают обратное."

Образование и занятость

На протяжении многих десятилетий всё большее распространение получает мнение о том, что гуманитарное образование недостаточно готовит выпускников к трудоустройству. Распространено убеждение, что выпускники таких программ сталкиваются с неполной занятостью и уровнем доходов, не оправдывающим инвестиций в гуманитарное образование. Выпускники гуманитарных специальностей находят работу в самых разных областях управления и профессиональной деятельности. Например, в Великобритании более 11 000 выпускников гуманитарных направлений нашли работу в следующих сферах:
Образование (25,8%)
Управление (19,8%)
СМИ/Литература/Искусство (11,4%)
Юриспруденция (11,3%)
Финансы (10,4%)
Государственная служба (5,8%)
Некоммерческий сектор (5,2%)
Маркетинг (2,3%)
Медицина (1,7%)
Прочее (6,4%)
Многие выпускники гуманитарных специальностей могут не иметь чётких карьерных целей после окончания учёбы, что может приводить к более низким доходам на начальном этапе карьеры. С другой стороны, выпускники программ, ориентированных на карьеру, часто быстрее находят работу. Однако долгосрочные карьерные перспективы выпускников гуманитарных специальностей могут быть сопоставимы с перспективами других выпускников, поскольку исследования показывают, что через пять лет после окончания учёбы они, как правило, находят карьерный путь, который им подходит. Имеются эмпирические данные, свидетельствующие о том, что выпускники гуманитарных программ зарабатывают меньше, чем выпускники других университетских программ. Однако эти же данные также показывают, что выпускники гуманитарных специальностей всё равно получают значительно более высокий доход, чем работники, не имеющие послесреднего образования, и демонстрируют уровень удовлетворенности работой, сопоставимый с их коллегами из других областей. Доходы выпускников гуманитарных специальностей также растут по мере развития их карьеры; через десять лет после окончания обучения разница в доходах между ними и выпускниками других университетских программ перестаёт быть статистически значимой. Выпускники гуманитарных специальностей могут увеличить свой доход, получив учёную степень или профессиональную квалификацию.

Гуманитарные показатели

Гуманитарные индикаторы, впервые опубликованные в 2009 году Американской академией искусств и наук, представляют собой первую всеобъемлющую компиляцию данных о гуманитарных науках в Соединенных Штатах. Они предоставляют ученым, лицам, принимающим политические решения, и широкой общественности подробную информацию об образовании в области гуманитарных наук на всех уровнях – от начального до высшего, о занятости в гуманитарной сфере, финансировании и исследованиях в области гуманитарных наук, а также о деятельности в области гуманитарных наук, ориентированной на широкую публику. Созданные по аналогии с публикацией Национального научного совета «Научные и инженерные индикаторы», Гуманитарные индикаторы служат надежным источником критериев для оценки состояния гуманитарных наук в Соединенных Штатах.

Как майор

В 1950 году 1,2% американцев в возрасте 22 лет имели степень в области гуманитарных наук. К 2010 году этот показатель вырос до 2,6%. Это означает удвоение числа американцев с гуманитарным образованием за 60 лет. Увеличение числа американцев с гуманитарными степенями отчасти связано с общим ростом числа студентов, обучающихся в вузах США. В 1940 году высшее образование (диплом о четырехлетнем обучении) имели 4,6% американцев, но к 2016 году этот показатель вырос до 33,4%. Это означает, что общее число американцев с высшим образованием значительно увеличилось, что, в свою очередь, привело к увеличению числа людей с гуманитарными степенями. Доля гуманитарных специальностей среди всех присуждаемых степеней снизилась в последние десятилетия, несмотря на то, что общее число людей с гуманитарным образованием возросло. В 1954 году 36% студентов Гарвардского университета изучали гуманитарные науки, но в 2012 году этот курс выбрали только 20%. Профессор Бенджамин Шмидт из Северо-Восточного университета задокументировал, что в период с 1990 по 2008 год доля выпускников американских вузов, получивших степени по английскому языку, истории, иностранным языкам и философии, снизилась с 8% до чуть менее 5% от общего числа степеней.

В области гуманитарного образования

В докладе Комиссии по гуманитарным и социальным наукам за 2013 год "Сердце вопроса" поддерживается идея широкого "гуманитарного образования", включающего изучение дисциплин – от естественных наук до искусства и гуманитарных наук. Многие колледжи предлагают такое образование, некоторые делают его обязательным. Чикагский и Колумбийский университеты одними из первых ввели для всех студентов обязательную широкую базовую учебную программу по философии, литературе и искусству. Среди других колледжей с общенационально признанными обязательными программами гуманитарного образования – Университет Фордхэма, Колледж Святого Иоанна, Колледж Святого Ансельма и Колледж Провиденса. Известными сторонниками гуманитарного образования в США были Мортимер Дж. Адлер и Э. Д. Хирш-младший.

В эпоху цифровых технологий

Исследователи в области гуманитарных наук разработали множество цифровых ресурсов различного масштаба, таких как оцифрованные коллекции исторических текстов, а также цифровые инструменты и методы для их анализа. Их задача – не только открыть новые знания о корпусах текстов, но и представить исследовательские данные в новых и наглядных формах. Большая часть этой работы ведется в области, известной как цифровые гуманитарные науки.

СТЭМ

Политики в США в настоящее время заявляют о необходимости увеличения финансирования STEM-областей – науки, технологий, инженерии и математики. Федеральное финансирование гуманитарных наук составляет значительно меньшую долю, чем финансирование других областей, таких как STEM или медицина. Это привело к снижению качества образования в области гуманитарных наук как в вузах, так и в школах. На академической конференции «Революции в общественной жизни XVIII века» Эдвардс сказал:
Без гуманитарных наук, которые могли бы научить нас тому, как история успешно или безуспешно направляла достижения технологий и науки на благо человечества, без гуманитарных наук, которые могли бы научить нас формулировать дискуссии и правильно обсуждать преимущества и издержки технологий, без гуманитарных наук, которые могли бы научить нас безопасно обсуждать, как создать более справедливое общество для всех людей, технологии и наука в конечном итоге перейдут во власть – и будут злоупотребляться – наиболее влиятельными, могущественными и опасными среди нас.

Ценность гуманитарных дебатов

Современные дебаты в области критических университетских исследований вращаются вокруг снижения ценности гуманитарных наук. Подобно ситуации в Америке, в политике высшего образования наблюдается уменьшение интереса к качественным исследованиям, не приводящим к созданию коммерчески востребованной продукции. Эта угроза проявляется в различных формах по всей Европе, однако особое внимание привлекает сфера оценки исследований. Например, британская [Research Excellence Framework] подвергается критике со стороны представителей гуманитарных и, в частности, социальных наук из-за используемых критериев оценки. Особенно много споров вызывает понятие "влияние".

Гражданство и саморефлексия

С конца XIX века основным обоснованием гуманитарных наук служило то, что они способствуют и поощряют саморефлексию – саморефлексию, которая, в свою очередь, помогает развивать личное сознание или активное чувство гражданского долга. Вильгельм Дилтей и Ханс Георг Гадамер видели попытку гуманитарных наук отграничиться от естественных наук в стремлении человечества понять собственный опыт. Они утверждали, что это понимание объединяет единомышленников из схожих культурных сред и обеспечивает ощущение культурной преемственности с философским прошлым. Исследователи конца XX и начала XXI веков расширили это "повествовательное воображение", включив в него способность понимать свидетельства жизненного опыта, выходящего за рамки собственного индивидуального социального и культурного контекста. Считается, что благодаря этому повествовательному воображению ученые и студенты гуманитарных наук развивают совесть, более соответствующую многокультурному миру, в котором мы живем. Эта совесть может проявляться как пассивная, способствующая более эффективной саморефлексии, или как активная эмпатия, облегчающая выполнение гражданских обязанностей, которые должен нести ответственный гражданин мира.

Правда и смысл

Разделение между гуманитарными исследованиями и естественными науками оказывает влияние и на аргументы о смысле в гуманитарных науках. Отличие гуманитарных наук от естественных заключается не в специфике изучаемых объектов, а в подходе к любому вопросу. Гуманитарные науки фокусируются на понимании смысла, цели и задач, а также на углублении понимания уникальных исторических и социальных явлений – это интерпретативный метод поиска "истины", а не объяснения причинно-следственных связей или раскрытия истины о природном мире. Помимо практического применения, повествовательное воображение является важным инструментом в (вос)произведении осмысленного понимания в истории, культуре и литературе. Воображение, как часть арсенала художника или ученого, помогает создавать смысл, вызывающий отклик у аудитории. Поскольку гуманитарий всегда находится в контексте личного опыта, теоретически невозможно достичь "абсолютного" знания; знание – это непрерывный процесс изобретения и переосмысления контекста, в котором интерпретируется текст. Постструктурализм поставил под вопрос подход к гуманитарным исследованиям, основанный на вопросах смысла, интенциональности и авторства. После провозглашенной Роланом Бартом "смерти автора", различные теоретические направления, такие как деконструкция и дискурс-анализ, стремятся выявить идеологии и риторику, действующие при создании как якобы осмысленных объектов, так и герменевтических субъектов гуманитарного исследования. Это выявление открыло интерпретативные структуры гуманитарных наук для критики, согласно которой гуманитарные исследования являются "ненаучными" и, следовательно, не подходят для включения в современные университетские программы из-за изменчивости контекстуального значения.

Удовольствие, стремление к знаниям и науке

Некоторые, такие как Стэнли Фиш, утверждают, что гуманитарные науки могут лучше всего защитить себя, отказавшись от каких-либо заявлений о практической пользе. (Фиш, возможно, имеет в виду прежде всего изучение литературы, а не историю и философию.) Любая попытка оправдать гуманитарные науки с точки зрения внешних преимуществ, таких как социальная полезность (например, повышение производительности) или благородного воздействия на личность (например, большая мудрость или уменьшение предрассудков), по мнению Фиша, необоснованна и просто возлагает невыполнимые требования на соответствующие академические подразделения. Более того, критическое мышление, хотя и может быть результатом гуманитарного образования, можно приобрести и в других областях. И гуманитарные науки больше не предоставляют того социального престижа (который социологи иногда называют «культурным капиталом»), который был полезен для достижения успеха в западном обществе до эпохи массового образования после Второй мировой войны. Вместо этого ученые, подобные Фишу, предполагают, что гуманитарные науки предлагают уникальный вид удовольствия, основанный на общем стремлении к знаниям (даже если это лишь дисциплинарные знания). Это удовольствие контрастирует с растущей приватизацией досуга и мгновенным удовлетворением, характерными для западной культуры; таким образом, оно соответствует требованиям Юргена Хабермаса к игнорированию социального статуса и рациональной проблематизации ранее не подвергавшихся сомнению областей, необходимых для деятельности, происходящей в буржуазной публичной сфере. В этой аргументации, следовательно, только академическое стремление к удовольствию может обеспечить связь между частной и публичной сферами в современном западном обществе потребления и укрепить эту публичную сферу, которая, по мнению многих теоретиков, является основой современной демократии. Другие, такие как Марк Бауэрлейн, утверждают, что профессора гуманитарных наук все чаще отказываются от проверенных методов эпистемологии (меня интересует только качество ваших аргументов, а не ваши выводы) в пользу доктринирования (меня интересуют только ваши выводы, а не качество ваших аргументов). В результате профессора и их студенты жестко придерживаются ограниченного набора точек зрения и проявляют мало интереса или понимания к противоположным взглядам. Как только они достигают этого интеллектуального самодовольства, постоянные пробелы в обучении, исследованиях и оценках становятся обычным явлением.

Романтизация и отказ

Во многих из этих аргументов в поддержку гуманитарных наук содержится основа для аргументов против государственной поддержки гуманитарных наук. Джозеф Кэрролл утверждает, что мы живем в меняющемся мире, где "культурный капитал" уступает место научной грамотности, и романтическое представление об ученом-гуманитарии эпохи Возрождения устарело. Эти аргументы апеллируют к суждениям и опасениям относительно принципиальной бесполезности гуманитарных наук, особенно в эпоху, когда исследователям литературы, истории и искусства, по-видимому, жизненно важно заниматься "совместной работой с учеными-экспериментаторами или, по крайней мере, "разумно использовать результаты эмпирических исследований". Несмотря на множество аргументов, исходящих из гуманитарной среды против самих гуманитарных наук, некоторые представители точных наук призвали к их возвращению. В 2017 году популяризатор науки Билл Най отказался от своих прежних заявлений о мнимой "бесполезности" философии. Как заявил Билл Най: "Люди постоянно ссылаются на Сократа, Платона и Аристотеля, и, думаю, многие из нас, делающие эти ссылки, не обладают достаточной подготовкой", – сказал он. – "Важно знать историю философии". Ученые, такие как биолог Скотт Ф. Гилберт, утверждают, что именно растущее преобладание, вплоть до исключительности, научного мышления нуждается в смягчении историческим и социальным контекстом. Гилберт обеспокоен тем, что коммерциализация, присущая некоторым подходам к пониманию науки (поиск финансирования, академического признания и т.п.), нуждается во внешней оценке. Гилберт утверждает: прежде всего, существует вполне успешная альтернатива науке, понимаемой как коммерциализированное шествие к "прогрессу". Такой подход практикуется в колледжах гуманитарного профиля – модели, которая гордится тем, что рассматривает науку в контексте и интегрирует ее с гуманитарными и социальными науками.