Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Археологический памятник в Южной Африке
Archaeological site in South Africa
Стеркфонтейн (от африкаанс «Сильный источник») – это комплекс известняковых пещер, представляющих особый интерес для палеоантропологии, расположенный в провинции Гаутенг, примерно к северо-западу от Йоханнесбурга, в районе Малдерсдрифт, недалеко от города Крюгерсдорп, Южная Африка. В том же районе находятся археологические памятники Сварткранс и Кромдрай. Стеркфонтейн является национальным памятником наследия Южной Африки и был объявлен объектом Всемирного наследия в 2000 году. Район, в котором он расположен, известен как Колыбель человечества. В 1997 году Рональд Дж. Кларк обнаружил в пещерах почти полный скелет второго вида австралопитека (StW 573); извлечение останков из окружающей брекчии продолжается. Скелет был назван «Маленькая нога», поскольку первыми найденными частями (в 1995 году, на хранении) были кости стопы. Раскопки продолжаются и по сей день, и общее количество находок составляет около 500 гоминидов, что делает Стеркфонтейн одним из самых богатых памятников в мире по ранним гоминидам. Научный фонд палеоантропологии (PAST), некоммерческий трастовый фонд, основанный в 1993 году, финансирует более 90% исследований, проводимых в Стеркфонтейне, и сыграл ключевую роль в его выдвижении на статус объекта Всемирного наследия.
Sterkfontein (Afrikaans for Strong Spring) is a set of limestone caves of special interest in paleoanthropology located in Gauteng province, about northwest of Johannesburg, South Africa in the Muldersdrift area close to the town of Krugersdorp. The archaeological sites of Swartkrans and Kromdraai are in the same area. Sterkfontein is a South African National Heritage Site and was also declared a World Heritage Site in 2000. The area in which it is situated is known as the Cradle of Humankind. In 1997, a nearly complete skeleton of a second species of Australopithecus (StW 573) was found in the caves by Ronald J. Clarke; extraction of the remains from the surrounding breccia is ongoing. The skeleton was named Little Foot, since the first parts found (in 1995, in storage) were the bones of a foot. Excavations continue to this day, and finds now total some 500 hominids, making Sterkfontein one of the richest sites in the world for early hominids. The Palaeo Anthropology Scientific Trust (PAST), a non profit trust fund established in 1993, sponsors over 90% of the research undertaken at Sterkfontein and was instrumental in its nomination as a World Heritage Site.
Датировка отложений
Окаменелости отложений Члена 4, содержащие окаменелости *Australopithecus africanus*, датируются периодом от 2,6 до 2,0 млн лет, а возраст окаменелости Sts5 "Миссис Плез" оценивается в 2,05–2,01 млн лет на основе комбинации ураново-свинцового датирования, палеомагнитного анализа и электронного парамагнитного резонансного датирования. Частичный скелет StW 573 ("Маленькая нога") был извлечен из отдельного заполнения в пределах грота Зильберберг на этом участке. Его возраст оценивается примерно в 2,6–2,2 млн лет на основе комбинации ураново-свинцового датирования и палеомагнитного анализа, и он принадлежит ко второму виду австралопитеков – *Australopithecus prometheus*. В отличие от этого, датирование поверхностных отложений указывает на возраст скелета StW 573 около 4 миллионов лет. Хотя было показано, что сталактитовый поток, датированный ураново-свинцовым методом, образовался позже окаменелости, оценка возраста в ~3 млн лет, предложенная теми же авторами, не имеет достаточных оснований. Палеомагнитный анализ остается наиболее достоверной оценкой возраста на основе имеющихся данных, поскольку он включал изучение как отложений, так и спелеотемов. Немного более молодое заполнение (StW 53) датируется периодом и выявило останки экземпляра раннего *Homo* (StW 53). StW 53 был описан как сходный с *Homo habilis* или как новый вид – *Homo gautengensis*. Каменные орудия не были найдены в ассоциации с окаменелостью, но на StW 53 обнаружены следы от каменных орудий. Член 5 содержит олдувайские и ашельские каменные орудия, а также образцы ранних *Homo* и *Paranthropus* и датируется периодом от 1,6 до 1,1 млн лет назад. В 2022 году космогенное нуклидное датирование показало, что основная масса Члена 4 имеет возраст 3,4 миллиона лет. Команда, ответственная за эту работу, включая Кларка, заявляет: "Эти результаты помещают почти всю совокупность *Australopithecus* из Стеркфонтейна в средний плиоцен, современную *Australopithecus afarensis* в Восточной Африке."
The Member 4 deposits containing the Australopithecus africanus fossils have been dated to between 2.6 and 2.0 Ma, with the Sts5 "Mrs. Ples" fossil estimated to date to between 2.05 and 2.01 Ma based on a combination of Uranium–lead dating and palaeomagnetic analysis and electron spin resonance dating The StW 573 partial skeleton (Little Foot) was recovered from a separate infill at the site within the confines of the Silberberg Grotto. It is estimated to be around 2.6–2.2 Ma based on a combination of uranium lead dating and palaeomagnetic analysis and belongs to a second species of australopith, Australopithecus prometheus. In contrast, surface exposure dating of sediments indicate that skeleton StW 573 has an age of approximately 4 million years. While the flowstone dated in the uranium lead dating has been shown to have formed later than the fossil, an age estimate of ~3 Ma suggested by the same authors has little firm basis. The palaeomagnetic analysis remains the most credible age estimate based on the current data as it included work on both sediments and speleothem. A slightly younger deposit (StW 53 infill) dated to between has revealed the remains of a specimen of early Homo (StW 53). StW 53 has been described as similar to Homo habilis or as a novel new species Homo gautengensis. No stone tools were associated with the fossil, but StW 53 has evidence for stone tool cut marks. Member 5 contains Oldowan and Acheulian stone tools as well as specimens of early Homo and Paranthropus and is dated to between 1.6 and 1.1 Mya. In 2022 cosmogenic nuclide dating found that the bulk of Member 4 is 3.4 million years old." The team responsible for this work, which includes Clarke, says: "These results place nearly the entire Australopithecus assemblage at Sterkfontein in the mid Pliocene, contemporaneous with Australopithecus afarensis in East Africa."