Введение

Катерина О'Лири (Catherine O'Leary; родилась в марте 1827 года – умерла 3 июля 1895 года) – ирландская иммигрантка, проживавшая в Чикаго, штат Иллинойс, которая прославилась из-за утверждений о том, что пожар, начавшийся с её коровы, стал причиной Великого Чикагского пожара 1871 года. Родилась как Катерина Донеган, она и её муж, Патрик О'Лири, имели троих детей, один из которых, Джеймс Патрик О'Лири, владел и управлял известным чикагским салоном и игорным залом.

Великий Чикагский пожар

Вечером 8 октября 1871 года пожар уничтожил сарай семьи О’Лири по адресу Дековен-стрит, 137. Из-за сильного ветра и сухой погоды огонь распространился и сжег значительную часть города, что вошло в историю как Великий Чикагский пожар. После Великого пожара репортер газеты «Чикаго Республикан» (в настоящее время не издается) Майкл Аерн опубликовал утверждение о том, что пожар начался, когда корова опрокинула фонарь во время дойки. Имя владельца не было названо, но вскоре Кэтрин О’Лири была названа виновницей, поскольку пожар начался в сарае ее семьи. Вскоре появились иллюстрации и карикатуры, изображающие миссис О’Лири с коровой. Эта история захватила общественное воображение и до сих пор широко распространена. Однако в 1893 году Аерн признался, что выдумал эту историю. В официальном отчете просто говорится: «Мы не можем установить, был ли пожар вызван искрой, вылетевшей из дымохода в ту ветреную ночь, или же поджогом». Последний прямой потомок Кэтрин О’Лири умер в 1936 году. Историк-любитель Ричард Бэйлс собрал достаточно доказательств, чтобы убедить городской совет Чикаго реабилитировать миссис О’Лири в 1997 году.

Популярные песни

Инструментальный трек The Beach Boys под названием "Mrs. O'Leary's Cow" был вдохновлён легендой о причине Великого Чикагского пожара и представлял собой стихию огня в их так и не завершённом проекте Smile.

Литературная фантастика

Вымышленная интерпретация истории о корове О’Лири лежит в основе сюжета книги Илоны Эндрюс «Сгореть за меня».