Введение

1991 год, научно-фантастический роман Ларри Нивена, Джерри Пурнелла и Майкла Флинна. Другие романы.

«Падшие ангелы» (1991) — научно-фантастический роман трёх американских писателей-фантастов Ларри Нивена, Джерри Пурнелла и Майкла Флинна, опубликованный Джимом Бейном. Лауреат премии «Прометей» 1992 года, роман был написан как посвящение фандомскому сообществу научной фантастики и включает в себя множество известных его деятелей, легенд и практик. Он также отстаивает современные технологии и высмеивает их критиков – политиков, урезающих бюджет, радикальных экологов и силы невежества. Роман направлен против нескольких объектов насмешек: сенатора Уильяма Проксмайра, радикальных экологов и мистиков, таких как персонаж, верящий, что в снегу нельзя замерзнуть до смерти, потому что лёд – это кристалл, а «кристаллы обладают целебными свойствами». Он также высмеивает невежество в журналистике, которое значительно помогает главным героям (например, один «эксперт», цитируемый в новостной статье, полагает, что астронавты должны обладать сверхчеловеческой силой, основываясь на фотографии астронавта в невесомости, легко управляющего тяжелым строительным оборудованием) и не научный мир в целом. Несколько реальных людей были «тукеризованы» в книге в более позитивном ключе, включая многих фанатов, сделавших пожертвования на благотворительность с этой целью, и персонажа по имени «RMS» (вероятно, Ричард М. Столлман), возглавляющего сеть хакеров под названием «Легион гибели», объединенных серией BBS-систем.

Обстановка

Действие романа разворачивается в неопределённом "близком будущем" (один из главных героев хранит детские воспоминания о катастрофе на "Эксон Валдез"), где радикальное левое экологическое движение объединилось с религиозным правым, испытывая общее отвращение к современным технологиям. В результате этого двухпартийного заговора власть в США захватила группа, установившая драконовские законы, направленные на сдерживание глобального потепления, которые, иронично, привели к величайшей экологической катастрофе в истории: ледниковому периоду, способному в конечном итоге перерасти в планету, покрытую льдом. Подробно описывается механизм этого процесса: облака – это конденсация воды, и, следовательно, не могут формироваться без ядер конденсации в атмосфере. Законы об эмиссиях устранили большую часть этих ядер, уменьшив облачность и ускорив потерю тепла землёй. В сочетании с сокращением выбросов парниковых газов это привело к возвращению и усугублению Малого ледникового периода, который стал самоподдерживающимся, поскольку ледники обладают гораздо более высоким альбедо, чем другие поверхности. Поскольку радикальная тоталитарная экологическая партия контролирует правительство США, научное объяснение отвергается как "пропаганда ненавидящих жизнь технофилов", а ответственность за ледниковый период возлагается исключительно на общество, выживающее на орбите. Ядро протехнологического подполья в Соединённых Штатах составляет фандом научной фантастики, действующий в связке с хакерскими движениями. Другие технологи, обвиненные правительством в "материалистической науке", были лишены работы и вынуждены уйти в подполье, где в большинстве случаев не могли продолжать свою деятельность. Эта непримиримая неприязнь к технологиям привела к краху экономики, а недостаток образования и подконтростные СМИ сделали большинство населения доверчивым и легко поддающимся манипуляциям. "Зелёные" находятся у власти на протяжении большей части жизни персонажей. По мере стремительного продвижения ледников на юг Канада и северные штаты США практически уничтожены. Вблизи кромки ледников, в Милуоки, возникают варварские феодальные системы, поскольку рушатся федеральное правительство и рынки, оставляя после себя насилие и болезни. На орбите "Мир" и космическая станция "Свобода" существуют параллельно с лунной колонией, но без поддержки с Земли. Город Виннипег – последний крупный оплот канадской цивилизации, согретый и пригодный для жизни благодаря огромному количеству солнечной энергии, передаваемой с орбитальных станций.

Краткое содержание сюжета

Астронавты из орбитального общества летят на модифицированном гиперзвуковом самолете, переоборудованном для сбора азота из атмосферы Земли. Государственная политика утверждает, что эти корабли виновны в наступлении ледникового периода, поэтому гиперзвуковой самолет сбивают ракетой класса «земля-воздух». Пилот и второй пилот, уроженка Земли, американка Алекс МакЛеод, и рожденный в космосе американец Гордон Таннер, вынуждены совершить аварийную посадку в Канаде, на вершине ледников. Узнав об этом, подполье фанатов отправляется на спасательную операцию – группа фанатов едет на север через Дакоты, чтобы спасти астронавтов до того, как они будут задержаны правительством. Добравшись до Дакот, фанатам приходится в основном передвигаться пешком, поскольку их фургон не может преодолеть ледники. Однако у них есть значительное преимущество перед противниками из правительства – их связь с космической станцией обеспечивает им превосходные навигационные возможности; после падения научного сообщества ВВС США (USAF) больше не имеют доступа к спутниковой разведке. Фанаты достигают сбитого корабля задолго до прибытия ВВС США. Их побег организован аналогичным образом. Хотя «Ангелы» не могут ходить из-за длительного пребывания в невесомости и их приходится тащить на санях, микроволновый луч передачи энергии, предназначенный для Виннипега, перенаправляется, чтобы согреть путешественников по пути на юг, к их фургону. Кроме того, кочевое племя инуитов делится с ними припасами в благодарность за тепло, обеспечиваемое микроволновым лучом. Наконец добравшись до фургона, спасатели устремляются на небольшой научно-фантастический конвент, где собралось около пятидесяти фанатов в особняке, принадлежащем одному из них. Там один из фанатов берет на себя роль персонального тренера, чтобы помочь «Ангелам» адаптироваться к земной гравитации, включая различные асаны из йоги. На конвенте фанаты разрабатывают дерзкий план – еще до прихода к власти «зеленых», один из попечителей Бостонского музея искусств по имени Рон Коул якобы восстановил ракету «Титан-2». Эта ракета до сих пор находится в Музее науки и промышленности в Чикаго. Фанаты и «Ангелы» отправляются в Чикаго незадолго до того, как на особняк совершит рейд полиция «зеленых». Поездка в Чикаго дает читателю суровое представление о жизни в Америке без базовых технологий. Метель вынуждает фанатов укрыться в фермерском городке, где в каждой метели умирает по крайней мере один житель из-за нехватки мазута. После того, как их подвезли в партии сыра, фанатов захватывают феодальные жители Милуоки, сжигающие лишние дома в городе для обогрева. Один из их похитителей заменяет еду на самогон и заставляет группу работать рабами, чтобы выплатить ряд сфабрикованных «штрафов». Им помогает один из похитителей, и они продолжают путь в Чикаго. Когда фанаты наконец встречаются с Роном Коулом, их надежды рушатся. Ракета – это гниющий хлам, а Коул – тень своего прежнего «я» из-за инвазивных процедур «перевоспитания». Однако Коул указывает им другой путь – частный одноступенчатый космический корабль на орбите, расположенный на авиабазе Эдвардс, замаскированный простым и эффективным способом, придуманным его конструктором Гэри Хадсоном, который объявил его неработоспособным.