Александр Меншиков: Государственный деятель и сподвижник Петра I

Введение

Русский государственный деятель и генерал (1673–1729)

Князь Александр Данилович Меншиков (Алекса́ндр Дани́лович Ме́ншиков; 16 ноября 1673 [ст. ст. 6 ноября 1673] – 23 ноября 1729 [ст. ст. 12 ноября 1729]) был русским государственным деятелем, в чьи официальные титулы входили звание Генералиссимуса, князя Российской империи и герцога Изгорского (герцога Ингерманландского), князя Священной Римской империи, герцога Козельского. Будучи приближённым и другом царя Петра I, он фактически управлял Россией с 1725 по 1727 год.

Ранние годы

Меньшиков родился 16 ноября 1673 года [по старому стилю 6 ноября 1673 года] в Москве. Историк Пол Бушкович утверждает, что Меншиков не принадлежал к аристократии и, вероятнее всего, происходил из семьи слуг дворцовых конюшен, которые, в числе прочих, составляли первых солдат "потешных армий" Петра. Согласно преданию (датируемому примерно 1710 годом), в возрасте двадцати лет он зарабатывал на жизнь на улицах Москвы, продавая пирожки – булочки с начинкой. Его привлекательная внешность и остроумный характер привлекли внимание Франца Лефорта, первого фаворита Петра, который взял его к себе на службу, а затем представил царю. После смерти Лефорта в 1699 году Меншиков занял его место в качестве главного фаворита и доверенного лица Петра. Он принимал активное участие в Азовских походах (1695–1696) против Османской империи. Во время первого заграничного путешествия царя в следующем году Меншиков работал вместе с ним на верфи в Амстердаме, где получил глубокие знания в области кораблестроения, а также овладел разговорным голландским и немецким языками. Он служил под началом Бориса Шереметева, который был главнокомандующим во время отступления перед Карлом XII в 1708 году, а затем участвовал в битве при Головчине, подавлении восстания Мазепы и решающей победе при Полтаве (8 июля 1709 года [по старому стилю 27 июня 1709 года]), где он удостоился чина полевого маршала.

Коррупция

Около 1706 года у него произошел конфликт с Андреем Виниусом; Виниус лишился всех своих земель и имущества. С 1709 по 1714 год он служил во время Курляндских, Гольштейнских и Померанских кампаний, но затем, будучи генерал-губернатором Ингрии с почти неограниченными полномочиями, был привлечен к руководству гражданским управлением. Меньшиков прекрасно понимал принципы, на которых проводились петровские реформы, и был правой рукой царя во всех его масштабных начинаниях. Однако он злоупотреблял своим могуществом, и его коррупционные действия неоднократно ставили его на грань разорения. Каждый раз, когда царь возвращался в Россию, против "его Светлости" поступали новые обвинения в хищениях. В последний год правления Петра всплыли новые сведения о махинациях Меньшикова, и он был вынужден просить защиты у императрицы Екатерины. В значительной степени благодаря усилиям Меньшикова и его соратника Толстого, после смерти Петра в 1725 году Екатерина была возведена на престол. Меньшиков был предан петровской системе и считал, что для ее сохранения Екатерина в тот момент была единственной возможной кандидатурой. Ее имя стало паролем для прогрессивной партии. Возведение ее на престол означало окончательную победу над устаревшими предрассудками, оправдание новых прогрессивных идей и, что немаловажно, безопасность для Меньшикова и его неправедного богатства. Он был единственным русским, удостоенным княжеского титула. Завершив строительство Меншиковского дворца на Набережной Невы в Санкт-Петербурге (ныне принадлежащего Эрмитажу), Меньшиков намеревался сделать Ораниенбаум столицей своего недолговечного Княжества. Пушкин в одном из своих стихотворений упомянул Меньшикова как "полуцаря". В целом он правил эффективно, и его сложное положение служило некоторым сдерживающим фактором для его природных склонностей. Ему удалось продлить свою власть после смерти Екатерины путем подделки завещания и организации переворота. В то время как его коллега Петр Толстой хотел возвести на престол Елизавету Петровну, Меньшиков посадил на трон юного Петра II, сына царевича Алексея, сделав себя диктатором при несовершеннолетнем правителе. Меньшиков построил деревянную церковь в Березово, где похоронил свою дочь, скончавшуюся в ссылке. Младшие дети Меньшикова пережили ссылку и в конечном итоге вернулись ко двору.

Around 1706 he had a conflict with Andrew Vinius; Vinius lost all of his land and goods. From 1709 to 1714 he served during the Courland, Holstein and Pomeranian campaigns, but then, as governor general of Ingria, with almost unlimited powers, was entrusted with a leading part in the civil administration. Menshikov understood perfectly the principles on which Peter's reforms were conducted and was the right hand of the tsar in all his gigantic undertakings. But he abused his powerful position, and his corrupt practices frequently brought him to the verge of ruin. Every time the tsar returned to Russia he received fresh accusations of plunder against "his Serene Highness." In the last year of Peter's reign new allegations of fraud by Menshikov came to light, and he was obliged to appeal for protection to the empress Catherine. It was chiefly through the efforts of Menshikov and his colleague Tolstoi that, on the death of Peter, in 1725, Catherine was raised to the throne. Menshikov was committed to the Petrine system, and he recognised that, if that system were to continue, Catherine was, at that particular time, the only possible candidate. Her name was a watchword for the progressive faction. Her placement on the throne meant a final victory over ancient prejudices, a vindication of the new ideas of progress, and not least security for Menshikov and his ill gotten fortune. and was the only Russian to bear a princedom title. Upon finishing the construction of the Menshikov Palace on the Neva Embankment in St Petersburg (now assigned to the Hermitage Museum), Menshikov intended to make Oranienbaum a capital of his ephemeral Principality. Pushkin in one of his poems alluded to Menshikov as "half tsar". On the whole he ruled well, his difficult position serving as some restraint upon his natural inclinations. He contrived to prolong his power after Catherine's death by means of a forged will and a coup d'état. While his colleague Peter Tolstoi would have raised Elizabeth Petrovna to the throne, Menshikov set up the youthful Peter II, son of the tsarevich Alexei, with himself as dictator during the prince's minority. Menshikov built a wooden church in Beryozovo. He buried his daughter who died in exile there. Menshikov's younger children survived the exile and were eventually returned to the court.

Дети

Принцесса Мария Александровна (26 декабря 1711 – 1729) была помолвлена с великим князем Петром Алексеевичем и умерла от оспы в изгнании. Принцесса Александра Александровна (17 декабря 1712 – 13 сентября 1736) вышла замуж за Густава фон Бирона, брата Эрнста Иоганна фон Бирона, и умерла при родах. Принц Александр Александрович, герцог Ингерманландский (март 1714 – 27 ноября 1764) был обручен с великой княгиней Натальей Алексеевной, но впоследствии женился на принцессе Елизавете Петровне Голицыной и имел потомство.