Британский быстроходный линкор «Вэнгард»

Введение

Быстрый британский линкор

HMS Vanguard — британский быстроходный линкор, построенный во время Второй мировой войны и вступивший в строй после её окончания. Он был самым большим и быстрым линкором Королевского флота, единственным кораблём своего класса и последним построенным линкором. Королевский флот опасался превосходства объединённых немецких и японских линкоров в начале 1940-х годов и поэтому начал разработку новых кораблей. Однако трудоёмкое строительство тройных орудийных башен для линкоров типа «Lion» отложило бы их завершение как минимум до 1943 года. У британцев было достаточно артиллерийских орудий и башен в резерве, чтобы построить один корабль модифицированной конструкции типа «Lion» с четырьмя двухорудийными 15-дюймовыми башнями быстрее, чем линкоры этого типа, которые уже находились в стадии постройки. Строительство «Vanguard» несколько раз начиналось и останавливалось во время войны, а его конструкция неоднократно пересматривалась в ходе строительства с учётом боевого опыта. Эти задержки и изменения не позволили завершить корабль до конца войны. Первой задачей «Vanguard» после завершения ходовых испытаний в конце 1946 года стало, в начале следующего года, перевозка короля Георга VI и его семьи в первый королевский тур по Южной Африке для правящего монарха. Во время ремонта после возвращения корабль был выбран для ещё одного королевского тура по Австралии и Новой Зеландии в 1948 году. Этот тур был отменён из-за ухудшения здоровья короля Георга, и «Vanguard» ненадолго стал флагманом Средиземноморского флота в начале 1949 года. После возвращения домой в середине 1949 года он стал флагманом учебной эскадры метропольного флота. На протяжении всей своей карьеры линкор обычно служил флагманом любого соединения, в которое он входил. В начале 1950-х годов «Vanguard» участвовал в ряде учений с силами НАТО. В 1953 году он участвовал в параде по случаю коронации королевы Елизаветы II. Во время ремонта в 1955 году Адмиралтейство объявило о намерении поставить корабль в резерв после завершения работ. «Vanguard» был продан на металлолом и разобран, начиная с 1960 года.

HMS Vanguard was a British fast battleship built during the Second World War and commissioned after the war ended. She was the largest and fastest of the Royal Navy's battleships, the only ship of her class, and the last battleship to be built. The Royal Navy anticipated being outnumbered by the combined German and Japanese battleships in the early 1940s, and had therefore started building the s. However, the time consuming construction of the triple turrets for the Lion class would delay their completion until 1943 at the earliest. The British had enough guns and turrets in storage to allow one ship of a modified Lion class design with four twin 15 inch turrets to be completed faster than the Lion class vessels that had already been laid down. Work on Vanguard was started and stopped several times during the war, and her design was revised several times during her construction to reflect war experience. These stoppages and changes prevented her from being completed before the end of the war. Vanguards first task after completing her sea trial at the end of 1946 was, early the next year, to convey King George VI and his family on the first Royal Tour of South Africa by a reigning monarch. While refitting after her return, she was selected for another Royal Tour of Australia and New Zealand in 1948. This was cancelled due to King George's declining health and Vanguard briefly became flagship of the Mediterranean Fleet in early 1949. After her return home in mid 1949, she became flagship of the Home Fleet Training Squadron. Throughout her career, the battleship usually served as the flagship of any unit to which she was assigned. During the early 1950s, Vanguard was involved in a number of training exercises with NATO forces. In 1953 she participated in Queen Elizabeth II's Coronation Review. While she was refitting in 1955, the Admiralty announced that the ship was going to be put into reserve upon completion of the work. Vanguard was sold for scrap and was broken up beginning in 1960.

Дизайн и описание

К началу 1939 года стало ясно, что первые два корабля не могут быть построены до 1943 года, и что для соответствия уже строящимся немецким и японским линкорам потребуется дальнейшее строительство линкоров. Основным ограничением при строительстве новых линкоров были ограниченные производственные мощности и время, необходимое для изготовления крупнокалиберных орудий и их башен. Использование четырех существующих 15-дюймовых двухорудийных установок давало возможность обойти это узкое место и построить один быстроходный линкор быстрее, чем больше кораблей класса "Lion". Башни изначально строились для линейных крейсеров во время Первой мировой войны и были сняты при переоборудовании этих кораблей в авианосцы в 1920-х годах. Чтобы сэкономить время, проект "Lion" был модифицирован для размещения четырех башен, и предварительное проектирование началось в июле 1939 года. Кормовой транцем был сохранен, поскольку, по оценкам, это должно было улучшить скорость на полной мощности. Это сделало "Vanguard" единственным британским линкором, построенным с транцем, поскольку корабли класса "Lion" так и не были достроены. Проектные работы были приостановлены 11 сентября 1939 года, после начала Второй мировой войны, но возобновились в феврале 1940 года после того, как первый лорд Адмиралтейства, Уинстон Черчилль, проявил интерес к кораблю. Конструкция была изменена для повышения защиты от осколков снарядов на незащищенных бортах корпуса, броня вспомогательной артиллерии была увеличена для защиты от полубронебойных бомб, а толщина бортовой защиты от осколков была уменьшена в носовой и кормовой части главного бронепояса в качестве компенсации. Была добавлена небольшая боевая рубка в корме, а также четыре установки невращающихся снарядов в дополнение к шести восьмиствольным 2-фунтовым установкам зенитного вооружения, которые уже были запланированы. В июне предварительное проектирование было приостановлено из-за более неотложных задач; когда оно возобновилось в октябре, проект был снова изменен с учетом недавнего боевого опыта. Была увеличена емкость топливных баков и улучшена броневая защита, но эти изменения увеличили осадку до предела в 34 фута (10 м) Суэцкого канала. Толщина главного бронепояса была уменьшена на 2,5 фута (1 м) для снижения веса, но основным методом уменьшения осадки было увеличение ширины на 2,5 фута (1 м). Это превышало ширину доков в Розите и Плимуте, что серьезно ограничивало количество доков, способных принять корабль, но изменения были одобрены Адмиралтейским советом 17 апреля 1941 года. Корабль был заказан 14 марта 1940 года в рамках Программы экстренного военного строительства 1940 года, хотя чертежи были переданы компании John Brown & Company только десять дней спустя. Проект "Vanguard" был снова пересмотрен во время строительства в 1942 году, чтобы учесть уроки, извлеченные из потери линкора "Prince of Wales" и опыта эксплуатации других линкоров. Продольное расстояние между внутренним и внешним винтами было увеличено с 20 до 25 футов, чтобы уменьшить вероятность повреждения обоих винтовых валов с одного борта одной торпедой, и были добавлены герметичные проходы во все отсеки ниже ватерлинии, чтобы предотвратить прогрессивное затопление через открытые водонепроницаемые двери и люки, как это произошло с "Prince of Wales". Это изменение и перемещение некоторых помещений для хранения боеприпасов с нижней палубы на среднюю палубу серьезно задержали завершение строительства корабля. От требования, чтобы орудия первой башни могли стрелять прямо вперед под углом 0° возвышения, отказались, чтобы увеличить надводный борт в носовой части, а нос был переделан, чтобы он был менее подвержен захлестыванию водой и брызгам в неспокойном море. Запас топлива корабля был увеличен с 600 до 800 тонн, чтобы избежать проблем с нехваткой топлива, с которыми столкнулись "Hood" и "Prince of Wales" во время преследования немецкого линкора "Bismarck". Установки невращающихся снарядов были исключены из проекта, а легкое зенитное вооружение было увеличено до 76 двухфунтовых орудий в одном счетверенном, девяти восьмиствольных установках и 24 20-мм пушек Oerlikon в 12 спаренных установках. Для них освободили место, убрав два гидросамолета, катапульту и сопутствующее оборудование. В 1942 году было предложено переоборудовать "Vanguard" в авианосец. Директор по судостроению заявил, что это не вызовет серьезных трудностей, но потребует шести месяцев на перепроектирование корабля. Предложение было официально отклонено 17 июля.

By early 1939 it was clear that the first two s could not be delivered before 1943 at the earliest and that further battleship construction would be necessary to match the German and Japanese battleships already under construction. The main constraint on the construction of any new battleships was the limited available capacity and the time required to build large calibre guns and their gun turrets. Using four existing twin 15 inch mountings offered the possibility of bypassing this bottleneck and allowed the construction of a single fast battleship more quickly than building more Lion class ships. The turrets were originally built for the battlecruisers and during the First World War, and were removed during the conversions of these ships to aircraft carriers in the 1920s. To save time, the Lion design was modified to accommodate the four turrets, and preliminary design work began in July 1939. The square or transom stern was retained as it was estimated to improve speed at full power by This made Vanguard the only British battleship built with a transom stern, as the Lions were never finished. Design work was suspended on 11 September 1939, after the start of the Second World War, but resumed in February 1940 after the First Lord of the Admiralty, Winston Churchill, expressed an interest in the ship. The design was modified to increase protection against shell splinters on the unprotected sides of the ship's hull, the armour of the secondary armament was increased to resist semi armour piercing bombs, and the splinter belt's thickness fore and aft of the main armour belt was reduced by in compensation. A small conning tower was added aft, and four Unrotated Projectile mounts were added to supplement the six octuple barrel 2 pounder anti aircraft mounts already planned. More pressing commitments forced the preliminary design work to be suspended again in June; when it resumed in October the design was modified again in light of recent war experience. Greater fuel capacity was added and the armour protection improved, but these changes deepened the design's draught to beyond the 34 feet (10 m) limit of the Suez Canal. The thickness of the main belt was reduced by to save weight, but the primary method chosen to reduce the draught was to increase the beam by 2.5 feet (1 m). This exceeded the width of the docks at Rosyth and Plymouth, which severely limited the number of docks that could handle the ship, but the changes were approved by the Board of Admiralty on 17 April 1941. The ship had already been ordered on 14 March under the 1940 Emergency War Programme, although the drawings were not turned over to John Brown & Company until ten days later. Vanguards design was revised again, while the ship was under construction in 1942, to reflect lessons learned from the loss of the battleship and operations with the other battleships. The longitudinal distance between the inboard and outboard propellers was increased from to reduce the chance of a single torpedo wrecking both propeller shafts on one side and watertight access trunks were added to all spaces below the deep waterline to prevent the progressive flooding through open watertight doors and hatches that had happened to Prince of Wales. This change and the relocation of some of the ammunition handling rooms from the lower deck to the middle deck seriously delayed the ship's completion. The design requirement that the guns of 'A' turret be capable of firing straight ahead at 0° of elevation was sacrificed to allow her freeboard forward to be increased, and her bow was reshaped to make it less prone to shipping water and throwing sea spray in head seas. The ship's fuel supply was increased from to to prevent the fuel shortage problems suffered by and during their pursuit of the German battleship Bismarck. The Unrotated Projectile mounts were deleted from the design and the light anti aircraft armament was increased to a total of 76 two pounders in one quadruple, and nine octuple mounts and 24 Oerlikon 20 mm cannon were also added in 12 twin mounts. Space for these was made available by removing the two floatplanes, the catapult and their associated facilities. A proposal was made in 1942 to convert Vanguard to an aircraft carrier. The Director of Naval Construction stated that doing so along the lines of the would present no major difficulties but would require six months to redesign the ship. The proposal was formally rejected on 17 July.

Общие характеристики

Общая длина «Вангард» составляла 814 футов (248 м), ширина – 107 футов (33 м), а осадка – 36 футов (11 м) при полной загрузке. Водоизмещение составляло при стандартной загрузке и при полной загрузке. Корабль был значительно больше своих предшественников, почти на 50 футов (15 м) длиннее и имел водоизмещение примерно на большее, чем у старых кораблей при полной загрузке. «Вангард» был перегружен примерно на , что усиливало эту разницу. Корабль имел полное двойное дно глубиной 5 футов (2 м) и был разделен на 27 основных отсеков водонепроницаемыми переборками. Корабли класса «Король Георг V» строились практически без возвышения главной палубы к носу, чтобы обеспечить башне «А» возможность стрелять прямо вперёд при нулевом угле возвышения, что приводило к тому, что эти корабли сильно заливало водой в носовой части. «Вангард» был перепроектирован с учётом этого опыта, носовой части был придан значительный подъём и расширение. Мореходные качества корабля оценивались высоко, и он мог сохранять ровный киль в неспокойном море. При полной загрузке метацентрическая высота «Вангарда» составляла 8,2 фута (2 м). В качестве флагманского корабля флота его экипаж в 1947 году насчитывал 115 офицеров и 1860 матросов. Во многих командных помещениях корабля была установлена система кондиционирования воздуха, а на открытых участках бортов, палуб и переборок была применена асбестовая изоляция. Паровое отопление обеспечивало работу артиллерии, приборов, наблюдательных постов и другого оборудования, чтобы сделать «Вангард» пригодным для операций в Арктике. Под главной бронепалубой был размещён Центр управления боевыми действиями с возможностью отслеживания самолётов и кораблей вокруг «Вангарда».

Двигатель

Для экономии времени на проектирование, четырехвальная энергетическая установка линкоров типа "Lion" была продублирована с чередованием котельных и машинных отделений. Линкор "Vanguard" был оснащен четырьмя комплектами паровых турбин Парсонса с одноступенчатым редуктором, размещенными в отдельных машинных отделениях. Каждый комплект состоял из одной турбины высокого и одной турбины низкого давления, приводящих в движение винт диаметром 4,27 метра (14 футов). Турбины приводились в действие восемью трехбарабанными котлами типа "Admiralty" в четырех котельных отделениях при рабочем давлении и температуре. Двигатели были спроектированы для обеспечения общей мощности и скорости, но во время морских испытаний в июле 1946 года, когда корабль достиг скорости, они выдали более . После испытаний трехлопастные винты на внутренних валах были заменены на пятилопастные для снижения вибрации внутренних винтовых валов, однако эта попытка оказалась неудачной. "Vanguard" был спроектирован для перевозки 4850 длинных тонн мазута и дизельного топлива. При чистом днищу он мог развивать скорость в течение . Корабль имел четыре турбогенератора и четыре дизель-генератора, обеспечивающих электропитание через общий кольцевой шинопровод напряжением 220 вольт. Их общая мощность была самой высокой среди британских линкоров.

Вооружение

Основное вооружение корабля состояло из восьми 42-калиберных орудий BL 15 дюймов Mk I в четырех двухорудийных башнях с гидравлическим приводом – «A», «B», «X» и «Y», от носа к корме. Зарядка орудий осуществлялась при угле +5°; после модернизации башен до конструкции Mk I(N) RP12 их максимальный угол возвышения был увеличен с 20° до +30°. Они стреляли снарядами с начальной скоростью, обеспечивающей максимальную нормальную дальность стрельбы. Орудия могли использовать усиленные заряды, что давало максимальную дальность стрельбы теми же снарядами. Скорострельность составляла два выстрела в минуту. На корабле «Вангард» имелось 100 снарядов на каждое орудие. Старые 15-дюймовые башни были спроектированы во времена, когда обычной практикой было размещение погреба над снарядным погребом, и модификация подъемников боеприпасов для обратной схемы, принятой после Ютландского сражения, продемонстрировавшего опасность повреждения погребов огнем противника, была экономически нецелесообразной. На корабле была предусмотрена камера для обработки пороха над снарядным погребом, чтобы соответствовать схеме, для которой были рассчитаны подъемники башен, а другой комплект подъемников перемещал заряды из погребов в камеру обработки пороха. Заряды хранились в ящиках для снижения риска воспламенения. Вторичное вооружение состояло из шестнадцати 50-калиберных орудий QF 5,25 дюйма Mk I* двойного назначения в восьми двухорудийных установках. Они имели минимальный угол склонения −5° и максимальный угол возвышения 70°. Они стреляли осколочно-фугасными снарядами с начальной скоростью. Усовершенствованные башни RP10 на корабле «Вангард» заявлялись как полностью автоматические, с автоматической затворной системой, автоматическим сопровождением цели и управлением углом возвышения по данным радара, обеспечивающими скорострельность около 18 выстрелов в минуту. На максимальном угле возвышения дальность стрельбы орудий составляла. На каждое орудие имелось 391 снаряд. Ближняя противовоздушная оборона обеспечивалась 73-мя 40-мм орудиями Бофорс в различных установках. На корабле «Вангард» было десять шестиствольных установок с электроприводом, сосредоточенных в надстройке и корме, двуствольная установка на башне «B» и 11 установок с электроприводом по одному стволу на верхней палубе и в кормовой надстройке. Все установки могли опускаться до −10° и подниматься до +90°. Орудие стреляло снарядом с начальной скоростью до дальности. Скорострельность орудий составляла приблизительно 120 выстрелов в минуту. Места для хранения стандартного боекомплекта в 1564 снаряда на орудие не было, и на корабле «Вангард» перевозилось только 1269 снарядов на орудие. Две одноствольные установки на кормовой палубе были демонтированы в 1949 году, а еще пять – во время капитального ремонта в 1954 году. Все многоствольные установки Бофорс были сняты в то же время.

The ship's main armament consisted of eight 42 calibre BL 15 inch Mk I guns in four twin hydraulically powered gun turrets, 'A', 'B', 'X' and 'Y' from bow to stern. The guns were loaded at +5°; when the turrets were modernised to the Mk I(N) RP12 design, their maximum elevation was increased from 20° to +30°. They fired projectiles at a muzzle velocity of , for a maximum normal range of The guns could use supercharges, which gave a maximum range of with the same shells. Their rate of fire was two rounds per minute. Vanguard carried 100 shells per gun. The old 15 inch turrets had been designed when the customary practice was to place the magazine above the shell room, and it was not cost effective to modify the ammunition hoists to accommodate the opposite arrangement, which had been adopted after the Battle of Jutland demonstrated the dangers of exposing the magazines to long range gunfire. The ship was provided with a powder handling room above the shell room to mimic the arrangement that the turrets' hoists were designed to handle, and another set of hoists moved the propellant charges from the magazines to the powder handling room. The charges were stowed in cases to reduce their exposure to fire. The secondary armament consisted of sixteen 50 calibre QF 5.25 inch Mk I* dual purpose guns in eight twin gun mounts. They had a maximum depression of −5° and a maximum elevation of 70°. They fired an high explosive shell at a muzzle velocity of The improved RP10 spec 5.25 turrets on Vanguard were claimed to be fully automatic, with a power rammed breech and automatic tracking and elevation under radar control enabling a rate of fire of about 18 rounds per minute. At maximum elevation, the guns had a maximum range of 391 rounds were provided for each gun. Short range air defence was provided by 73 Bofors 40 mm AA guns in a variety of mountings. Vanguard had ten sextuple barrel power operated mounts concentrated in the superstructure and stern, a twin barrel mount on 'B' turret and 11 power operated single mounts on the upper deck and rear superstructure. All mounts could depress to −10° and elevate to +90°. The gun fired a shell at a muzzle velocity of to a distance of The guns' rate of fire was approximately 120 rounds per minute. Space was not available to stow the standard allowance of 1,564 rounds per gun, and Vanguard carried only 1,269 rounds per gun. Two of the single guns on the quarterdeck were removed in 1949, and five others during a major refit in 1954. All of her multiple Bofors mounts were removed at this same time.

Управление огнем

Вангард выделялся среди британских линкоров наличием дистанционного управления мощностью (RPC) для главного, вторичного и третичного артиллерийского вооружения, а также Адмиралтейской таблицей управления огнем Mk X для управления надводным огнем главного калибра. Существовали две башни управления огнем (DCT) для 15-дюймовых орудий, каждая из которых несла радиолокационную станцию управления огнем типа 274 ("double cheese") для определения дальности и корректировки падения снарядов. Каждая DCT могла управлять всеми четырьмя орудийными башнями: башня "B" могла управлять башнями "A" и "X", а башня "X" – башней "Y". Для 5,25-дюймовых орудий было установлено четыре американских DCT Mark 37, каждая с двумя куполами радиолокационной станции артиллерийского наведения типа 275. Каждая шестиствольная 40-мм установка Bofors Mark VI оснащалась отдельным директором для стрельбы с закрытых позиций на ближней дистанции (CRBF) с радиолокационной станцией типа 262, хотя корабль так и не получил полный комплект этих директоров. Установка Bofors STAAG Mk II имела собственную радиолокационную станцию типа 262, установленную непосредственно на установке. Другие установленные радиолокационные станции включали станции воздушного и надводного поиска типа 960, индикации целей типа 293 и определения высоты типа 277. При модернизации 15-дюймовых орудийных башен их 15-футовые (5 м) дальномеры были заменены на 30-футовые (9 м) во всех башнях, кроме "A", и они были оборудованы RPC только по азимуту. Башни также были оснащены оборудованием для осушения и изоляцией для повышения комфорта экипажа.

Защита

Бронирование судна было основано на броне класса "Король Георг V" с более тонким поясом и дополнительной защитой от осколков. Изначально толщина брони пояса соответствовала броне более ранних кораблей, но её пришлось уменьшить для компенсации увеличения веса после модификации проекта с учетом боевого опыта. Главный пояс на ватерлинии длиной 460 футов (140 м) состоял из цементированной брони Круппа (KCA) толщиной, но увеличивался до толщины напротив погрехов. Его высота составляла 24 фута (7 м), а к нижнему краю пояса он сужался до толщины. Впереди и позади поперечных переборок, закрывающих центральную цитадель, пояс продолжался почти до оконечностей корабля. К носу он сужался до толщины и высоты 2 м, а к корме – до той же толщины, но высоты 3 м. В кормовой части рулевого отделения располагалась поперечная переборка. После битвы в Датском проливе в 1941 году, на боковых сторонах погрехов были добавлены нецементированные броневые переборки для защиты от осколков, возникающих при попаданиях бронебойных снарядов, которые могли пробить борт корабля ниже пояса. При модернизации орудийных башен эры Первой мировой войны их лицевые пластины из KCA были заменены новыми толщиной 13 дюймов, а крыши – нецементированными бронепластинами. Борта башен сохранили толщину. Барбеты для 15-дюймовых орудий имели толщину 13 дюймов по бокам, но сужались ближе к центральной линии корабля. Боковая и крышевая броня 5,25-дюймовых башен была толщиной. Их подъемники боеприпасов защищались броней толщиной. Рассчитанная на противостояние бронебойной бомбе, сброшенной с высоты 14000 футов (4267 м), защита палубы "Вэнгард" была идентична защите класса "Король Георг V": шестидюймовая нецементированная броня над погрехами, уменьшавшаяся до толщины над машинными отделениями. Броня продолжалась вперед и назад от цитадели на уровне нижней палубы. К носу она ступенчато уменьшалась от пяти дюймов до 2,5 дюймов вблизи форштевня. К корме она защищала рулевое управление и валы винтов броней 4,5 дюйма, прежде чем сужаться до толщины 2,5 дюйма вблизи кормы. В отличие от немцев, французов и американцев, британцы больше не считали, что массивная броня боевой рубки имеет практическую ценность, учитывая крайне малую вероятность попадания в нее; боевая рубка "Вэнгард" была защищена броней толщиной на лице и 2,5 дюйма на боках и в корме. Вторая боевая рубка в кормовой части имела бронированные борта толщиной. Подводная защита "Вэнгард" была усилена при перепроектировании в 1942 году с учетом уроков, извлеченных после гибели "Принца Уэльского" от японских торпедоносцев. Она по-прежнему состояла из трехслойной системы: пустот и отсеков, заполненных жидкостью, предназначенных для поглощения энергии подводного взрыва. Внутри она ограничивалась торпедной переборкой. Увеличенные топливные танки уменьшили объем пустых отсеков, которые могли затопиться и вызвать крен корабля, и были предприняты дополнительные меры для откачки воды из этих отсеков. Продольные переборки системы боковой защиты были подняты на один палубный уровень выше для дальнейшего разделения пространства за броневым поясом. Максимальная глубина системы боковой защиты составляла 15 футов (5 м), но она значительно уменьшалась по мере сужения корабля к оконечностям. В ходе полномасштабных испытаний было установлено, что на протяжении всей цитадели эта система выдерживает воздействие эквивалента TNT.

The ship's armour scheme was based on that of the King George V class with a thinner waterline belt and additional splinter protection. Originally the belt armour was equal to that of the older ships, but it had to be reduced to offset weight increases when the design was modified to reflect wartime experience. The waterline 460 feet (140 m) main belt was composed of Krupp cemented armour (KCA) thick but increased to abreast the magazines. It was 24 feet (7 m) high and tapered to a thickness of at the bottom edge of the belt. Fore and aft of the transverse bulkheads that closed off the central citadel, the belt continued almost to the ends of the ship. Forward it tapered to a thickness of and a height of 8 feet (2 m), and aft to the same thickness but a height of 11 feet (3 m). At the aft end of the steering gear compartment was a transverse bulkhead. After the Battle of the Denmark Strait in 1941, non cemented armour bulkheads were added on the sides of the magazines, to protect them from splinters from any hits from plunging shells that might have penetrated the ship's side beneath her belt. When the gun turrets from the First World War era battlecruisers were modernised, their KCA faceplates were replaced by new ones 13 inches thick, and their roofs were replaced by non cemented armour plates. Their sides remained in thickness. The barbettes for the 15 inch guns were 13 inches thick on the sides but tapered to closer to the centreline of the ship. The side and roof armour of the 5.25 inch turrets was thick. Their ammunition hoists were protected by armour thick. Intended to resist the impact of a armour piercing bomb dropped from a height of 14000 feet (4267 m), Vanguards deck protection was identical to that of the King George V class, six inch non cemented armour over the magazines that reduced to over the machinery spaces. The armour continued forward and aft of the citadel at the lower deck level. Forward it tapered in steps from five inches down to 2.5 inches near the bow. Aft, it protected the steering gear and propeller shafts with 4.5 inches of armour before tapering to a thickness of 2.5 inches near the stern. Unlike the Germans, French and Americans, the British no longer believed that heavy armour for the conning tower served any real purpose given that the chance of hitting it was very small; Vanguards conning tower was therefore protected with of armour on the face and 2.5 inches on the sides and rear. The secondary conning tower aft had of armour on its sides. Vanguards underwater protection was enhanced when she was redesigned in 1942 to reflect the lessons learned when Prince of Wales was sunk by Japanese torpedo bombers. It still consisted of a three layer system of voids and liquid filled compartments meant to absorb the energy of an underwater explosion. It was bounded on the inside by the torpedo bulkhead. Her enlarged oil tanks reduced the empty spaces that could flood and cause the ship to list, and greater provision was made to pump these spaces out. The longitudinal bulkheads of the side protection system were raised one deck higher to further subdivide the spaces behind the waterline armour belt. The side protection system had a maximum depth of 15 feet (5 m), but this decreased significantly as the ship narrowed at its ends. Over the length of the citadel, this system was found during full scale trials to be proof against of TNT.

Строительство и карьера

Vanguard был заложен 2 октября 1941 года компанией John Brown and Company в Клайдбанке, Шотландия, под номером верфи 567. После японского вторжения в Малайю в декабре кораблю был присвоен приоритет А1 в надежде завершить его к концу 1944 года, и строительство легкого крейсера HMS Bellerophon, а также некоторых торговых судов, было приостановлено для ускорения завершения корабля. Однако это не удалось из-за нехватки квалифицированной рабочей силы. В результате корабль был спущен на воду только 30 ноября 1944 года. Церемонию возглавила принцесса Елизавета, первое судно, которое она спустила на воду, и ей была вручена бриллиантовая брошь в память об этом событии. Два рабочих верфи погибли и шесть получили ранения, когда 16 сентября 1945 года на корабле в бассейне для оснащения в Клайдбанке произошел "ослепительный взрыв". Капитан Уильям Гладстон Агню принял командование 15 октября 1945 года. Окончание боевых действий после капитуляции Японии снизило потребность в новых военных кораблях, и, следовательно, корабль был введен в эксплуатацию только 12 мая 1946 года. К этому времени на создание Vanguard было потрачено в общей сложности 11 530 503 фунта стерлингов, включая 3 186 868 фунтов стерлингов на модернизацию главного вооружения. После ввода в эксплуатацию корабль несколько месяцев проходил ходовые испытания и тренировки, до августа, когда начались необходимые модификации для использования в качестве королевской яхты для предстоящего королевского тура по Южной Африке. Адмиральский люкс был переоборудован в помещения для королевской семьи и их персонала, а зенитная установка на вершине башни "Б" была заменена смотровой площадкой. Агню был повышен до контр-адмирала 8 января 1947 года. Модификации были завершены к декабрю, и Vanguard совершил переходный круиз в Центральную Атлантику и посетил Гибралтар по пути обратно. Первоначально сопровождаемый эсминцами , , , и , корабль встретился с Домашним флотом 1 февраля 1947 года, чтобы получить 21-пушечный салют под руководством линкоров и , и авианосца. Позже в тот же день на борт приземлился вертолет Hoverfly для забора почты и фотопленки. 17 февраля Vanguard прибыл в Кейптаун в сопровождении южноафриканских фрегатов SAS Good Hope, SAS Transvaal и HMSAS Natal на последнем этапе своего путешествия. Пока королевская семья совершала тур по стране в первый визит правящего монарха в Южную Африку, корабль проводил учения с кораблями южноафриканских и королевских военно-морских сил, дислоцированными там, и посетил ряд южноафриканских городов. 22 апреля он отплыл домой, совершив короткие визиты на остров Святой Елены и остров Вознесения. Vanguard прибыл в Портсмут 11 мая, а капитан Ф. Р. Пархэм сменил недавно повышенного в звании Агню 29 мая. В июле корабль начал капитальный ремонт в Девонпорте, который продолжался до августа 1948 года. Во время ремонта Vanguard получил задание перевозить королевскую семью в турне по Австралии и Новой Зеландии, запланированное на январь 1949 года. 31 августа он начал переходный круиз по Средиземному морю и вернулся в Девонпорт 12 ноября. В это время Vanguard, наряду с рядом других крупных военных кораблей, рассматривался на предмет переоборудования для несения зенитных ракет, но никаких дальнейших действий в этом направлении не было предпринято. Георг VI был слишком болен для путешествий, и королевский тур был отложен на неопределенный срок в конце того же месяца. 1 марта 1949 года Vanguard стал флагманом адмирала сэра Артура Пауэра, главнокомандующего Средиземноморским флотом, и посетил порты в Алжире, Франции, Италии, Кипре, Ливии, Ливане, Греции и Египте, прежде чем 21 июля прибыть в Девонпорт. Недавно назначенный контр-адмирал Пархэм был заменен капитаном Г. В. Гладстоуном неделю спустя. 12 ноября судно стало флагманом учебной эскадрильи флота под командованием контр-адмирала Эдварда Эванса Ломбе. Возвращаясь с короткого тренировочного выхода в Гибралтар, Vanguard пришел на помощь небольшому французскому торговому судну, груз которого сместился во время сильного шторма 13 февраля 1950 года. Торговое судно, , было взято на буксир, и груз был перераспределен. После того, как шторм утих, Boffa смогла продолжить свой путь самостоятельно. На следующий день Vanguard достиг бухты Веймут. Позже, в марте, он дал салют Винсенту Ориолю, президенту Франции, во время его государственного визита в Великобританию. 13 сентября 1950 года адмирал сэр Филип Виан поднял свой флаг в качестве главнокомандующего флотом на Vanguard, и корабль присоединился к остальному Домашнему флоту на учениях с Королевским канадским военно-морским флотом и Средиземноморским флотом. 19 декабря Виан перенес свой флаг на . Почти через два месяца, 10 февраля 1951 года, авианосец столкнулся с Vanguard во время швартовки в Гибралтаре. Пробоина в корме линкора была незначительной, и Виан вскоре снова поднял свой флаг на Vanguard. После маневров с Indomitable, во время которых самолеты последнего "потопили" линкор, корабль посетил порты в Генуе и Вильфранш-сюр-Мер, прежде чем 14 марта вернуться на короткий ремонт в Девонпорт. После завершения ремонта в мае он стал флагманом учебной эскадрильи флота под командованием контр-адмирала Р. М. Дика на острове Портленд. Через четыре месяца адмирал перенес свой флаг на авианосец , поскольку Vanguard начал еще один ремонт в преддверии повторного назначения флагманом Домашнего флота. Букингемский дворец объявил в ноябре, что король Георг VI планирует совершить короткое круиз для укрепления здоровья на борту Vanguard, что означало, что адмиральский люкс снова должен быть переоборудован для него и его персонала. Капитан Джон Литчфилд принял командование 21 декабря, пока корабль все еще находился на ремонте, но король умер 6 февраля 1952 года, так и не совершив свой круиз. Отряд с корабля принял участие в его похоронной процессии, прежде чем он отправился в переходный круиз после ремонта 22 февраля. После учений с Implacable, Indomitable и быстроходным тральщиком , Vanguard вернулся домой 29 марта. Он снова стал флагманом Домашнего флота 13 мая, когда адмирал сэр Джордж Кризи поднял свой флаг. Из-за проблем с укомплектованием и весом Vanguard работал со многими не укомплектованными башнями и с боеприпасами только для двух 15-дюймовых башен и только осветительными снарядами для 5,25-дюймовых орудий. Он участвовал в учениях с голландским и американским флотами, прежде чем вернуться в Портсмут на праздники. Литчфилд был заменен капитаном Р. А. Юингом 19 января 1953 года; корабль отплыл на следующий день на короткий ремонт в Гибралтар. После его завершения 2 марта корабль тренировался с несколькими авианосцами Королевского флота, прежде чем 25 марта вернуться в Портсмут. Vanguard участвовал в Коронационном параде флота королевы Елизаветы в Спитхеде 15 июня 1953 года. В следующем сентябре он участвовал в учениях НАТО "Mariner" в Датском проливе. Адмирал сэр Майкл Денни сменил Кризи в качестве главнокомандующего Домашним флотом 5 января 1954 года, и Vanguard участвовал в учениях "Medflex A" с голландскими и французскими кораблями в марте. В течение остальной части года он участвовал в противолодочных и зенитных учениях, а также посетил порты в Осло и Кристиансанде в Норвегии и Хельсингборге в Швеции. 11 июля его осмотрел король Густав VI Адольф Швеции, прежде чем он вернулся домой позже в том же месяце. Денни спустил свой флаг 15 сентября, и Vanguard отправился в Девонпорт на ремонт стоимостью 220 000 фунтов стерлингов десять дней спустя. В февральских оценках обороны 1955 года он был предназначен в качестве флагмана Домашнего флота с ролью "убийцы авианосцев", но после назначения лорда Маунтбеттена в апреле 1955 года и с приходом Энтони Идена на смену Черчиллю в качестве премьер-министра правительство решило вместо этого сохранить в составе флота два дополнительных крейсера, и Vanguard был поставлен на резерв после завершения ремонта в 1955 году. Впоследствии он стал флагманом Резервного флота, когда вице-адмирал Ричард Онслоу поднял свой флаг 28 ноября. Находясь на приколе в Фарехем-Крик во время пребывания в резервном флоте,...

Vanguard was laid down on 2 October 1941 by John Brown and Company of Clydebank, Scotland, with the yard number of 567. After the Japanese invasion of Malaya in December, the ship was given an A1 priority in the hope of finishing her by the end of 1944, and construction of the light cruiser HMS Bellerophon, as well as some merchant shipping, was halted to expedite the ship's completion. This was unsuccessful, however, due to a shortage of skilled labour. As a result, it was not until 30 November 1944 that the ship was launched. Princess Elizabeth presided over this ceremony, the first ship she ever launched, and was presented with a diamond rose brooch to commemorate the event. Two yard workers were killed and six others injured when a "blinding explosion ripped" the ship in a fitting out basin at Clydebank on 16 September 1945. Captain William Gladstone Agnew assumed command on 15 October 1945. The end of hostilities following Japan's surrender reduced the need for new warships, and consequently the ship was not commissioned until 12 May 1946. By this time, a total of £11,530,503, including £3,186,868 for the modernisation of the main armament, had been spent on producing Vanguard. After commissioning, the ship spent several months conducting sea trials and training until August, when she began the necessary modifications to serve as a royal yacht for the forthcoming royal tour of South Africa. The Admiral's suite was reworked into accommodations for the Royal Family and their staff while the anti aircraft mount on top of 'B' turret was replaced by a saluting platform. Agnew was promoted to rear admiral with effect from 8 January 1947. The alterations were complete by December, and Vanguard made a shakedown cruise into the Central Atlantic and made a port visit to Gibraltar on the return voyage. Initially escorted by the destroyers , , , , and , the ship rendezvoused with the Home Fleet on 1 February 1947 to receive a 21 gun salute led by the battleships and , and the aircraft carrier Later that morning, a Hoverfly helicopter landed aboard to pick up mail and photographic film. Vanguard arrived in Cape Town on 17 February, escorted by the South African frigates SAS Good Hope, SAS Transvaal and HMSAS Natal on the last leg of her voyage. While the Royal Family toured the country on the first visit by a reigning monarch to South Africa, the ship exercised with ships of the South African and Royal Navies stationed there and made port visits to a number of South African cities. She sailed for home on 22 April and made brief visits to Saint Helena and Ascension Island en route. Vanguard arrived in Portsmouth on 11 May, and Captain F. R. Parham relieved the newly promoted Agnew on 29 May. In July, the ship began an overhaul in Devonport, which lasted until August 1948. While she was refitting, Vanguard was tasked to carry the Royal Family on a tour of Australia and New Zealand, planned for January 1949. On 31 August, she began a shakedown cruise to the Mediterranean and returned to Devonport on 12 November. Around this time, Vanguard was considered, along with a number of other large warships, for conversion to carry anti aircraft missiles, but nothing further was done along these lines. George VI was now too ill for travel, and the Royal Tour was indefinitely postponed later that month. Vanguard became the flagship of Admiral Sir Arthur Power, Commander in Chief of the Mediterranean Fleet, on 1 March 1949, and the ship made port visits to Algeria, France, Italy, Cyprus, Libya, Lebanon, Greece and Egypt before she arrived back at Devonport on 21 July. The newly promoted Rear Admiral Parham was relieved by Captain G. V. Gladstone a week later. The ship then became the flagship of the Home Fleet Training Squadron under Rear Admiral Edward Evans Lombe on 12 November. While returning from a brief training sortie to Gibraltar, Vanguard went to the aid of a small French merchantman whose cargo had shifted in a severe storm on 13 February 1950. The merchantman, , was taken under tow and the cargo was redistributed. Once the storm had abated, Boffa was able to resume her voyage under her own power. Vanguard reached Weymouth Bay the following day. Later, in March, she fired the salute to Vincent Auriol, the President of France, during his state visit to Great Britain. On 13 September 1950 Admiral Sir Philip Vian hoisted his flag as Commander in Chief, Home Fleet, on Vanguard and the ship joined the rest of Home Fleet on exercises with the Royal Canadian Navy and the Mediterranean Fleet. On 19 December, Vian transferred his flag to Nearly two months later, on 10 February 1951, the aircraft carrier collided with Vanguard as the carrier docked at Gibraltar. The hole in the battleship's stern was not serious, and Vian re hoisted his flag in Vanguard shortly afterwards. After manoeuvres with Indomitable, during which her aircraft "sank" the battleship, the ship made port visits in Genoa and Villefranche sur Mer before returning for a brief refit in Devonport on 14 March. After completing her refit in May, she became flagship of the Home Fleet Training Squadron under Rear Admiral R. M. Dick at the Isle of Portland. Four months later the admiral transferred his flag to the carrier as Vanguard began another refit in preparation to again become the flagship of Home Fleet. Buckingham Palace announced in November that King George VI was planning to take a short cruise for his health aboard Vanguard, which meant that her Admiral's suite again had to be modified to accommodate him and his staff. Captain John Litchfield assumed command on 21 December while the ship was still refitting, but the King died on 6 February 1952 before he could make his cruise. A detachment from the ship participated in his funeral procession before she departed for her post refit shakedown cruise on 22 February. After exercising with Implacable, Indomitable and the fast minelayer , Vanguard returned home on 29 March. She became flagship of Home Fleet again on 13 May when Admiral Sir George Creasy hoisted his flag. Due to manning and weight problems, Vanguard operated with many of her turrets unmanned and with ammunition carried for only two of the 15 inch turrets and only starshell ammunition for the 5.25 inch guns. She participated in exercises with the Dutch and American navies, before returning to Portsmouth for the holidays. Litchfield was relieved by Captain R. A. Ewing on 19 January 1953; the ship departed the next day for a brief refit at Gibraltar. After its completion on 2 March, the ship trained with several of the Royal Navy's carriers before arriving back at Portsmouth on 25 March. Vanguard participated in Queen Elizabeth's Coronation Fleet Review at Spithead on 15 June 1953. The following September, she participated in NATO's Exercise Mariner in the Denmark Strait. Admiral Sir Michael Denny replaced Creasy as Commander in Chief, Home Fleet, on 5 January 1954 and Vanguard participated in Exercise Medflex A with Dutch and French ships in March. During the rest of the year she participated in anti submarine and anti aircraft exercises as well as making port visits to Oslo and Kristiansand in Norway and Helsingborg in Sweden. She was inspected on 11 July by King Gustaf VI Adolf of Sweden before returning home later that month. Denny struck his flag on 15 September, and Vanguard sailed to Devonport for a £220,000 refit 10 days later. The February 1955 Defence Estimates had intended her as the Home Fleet flagship with a role as a killer, but after the appointment of Earl Mountbatten in April 1955 and with Antony Eden replacing Churchill as prime minister, the government decided instead to maintain two extra cruisers in the fleet, and Vanguard was placed in reserve when it completed its 1955 refit. She subsequently became the flagship of the Reserve Fleet when Vice Admiral Richard Onslow hoisted his flag on 28 November. While moored in Fareham Creek, during her time in the reserve fleet, waterline shots of Vanguard in Portsmouth Harbour were filmed for the title sequence of the 1957 comedy film Carry on Admiral. Just before decommissioning, scenes for the 1960 film Sink the Bismarck! were filmed aboard, with Vanguard being used to depict interiors of the bridges, Admiral's Quarters and gun turrets for Hood, Bismarck and King George V.

Вывод из эксплуатации и судьба

9 октября 1959 года Адмиралтейство объявило о списании "Вангарда", поскольку он считался устаревшим и слишком дорогим в обслуживании. 7 июня 1960 года корабль был выведен из состава флота и продан компании BISCO за 560 000 фунтов стерлингов. 4 августа 1960 года, когда "Вангард" должен был быть отбуксирован из Портсмута на судоразборную верфь в Фаслане, Шотландия, вся набережная Саутси была заполнена людьми, пришедшими проводить его. Когда "Вангард" буксировали к выходу из гавани, он развернулся и сел на мель возле паба Still & West. Через час его отбуксировали пять буксиров, и после того, как он чуть не сел на мель снова возле паба Moving & East на противоположном берегу, он окончательно покинул Портсмут. Через пять дней он прибыл в Фаслане, и к середине 1962 года процесс разборки был завершен. Он стал последним британским линкором, отправленным на слом. В ходе разборки из "Вангарда" были извлечены секции стальных плит доатомной стали, не загрязненные радионуклидами, и использованы для экранирования монитора всего тела в Радиобиологической исследовательской лаборатории (ныне DSTL) в Алверстоке, Госпорт, в графстве Гэмпшир, Англия. Процесс вывода из эксплуатации был снят компанией Rank Organisation для их серии документальных фильмов Look at Life в эпизоде под названием "Последний линкор".