Сверре Сигурдссон: Король Норвегии и его эпоха

Введение

Король Норвегии с 1184 по 1202 год. Сверре Сигурдссон (ок. 1145/1151 – 9 марта 1202) был королем Норвегии с 1184 по 1202 год. Многие считают его одним из наиболее значимых правителей в норвежской истории. Он пришел к власти как лидер повстанческой группировки, известной как Биркебейнеры, в 1177 году, во время их борьбы против короля Магнуса Эрлингссона. После гибели Магнуса в битве при Фимрейте в 1184 году, Сверре стал единоличным королем Норвегии. Однако разногласия с церковью привели к его отлучению от церкви в 1194 году. Вскоре после этого началась новая гражданская война против Баглеров, поддерживаемых церковью, которая продолжалась и после смерти Сверре в 1202 году. Главным историческим источником о жизни Сверре является его биография – «Сага о Сверре», часть которой была написана при его жизни. Эта сага, вероятно, необъективна, поскольку в предисловии указано, что часть текста была написана под непосредственным покровительством Сверре. Переписка между папой римским и норвежскими епископами может служить альтернативным источником информации по церковным вопросам. Сага и письма в основном согласуются в отношении основных фактов. По преданию, король Сверре был невысокого роста, поэтому во время сражений он обычно командовал войсками верхом на лошади. Это резко контрастирует с традиционными скандинавскими воинскими идеалами, согласно которым король должен был вести своих воинов в атаку в первых рядах. Сверре был талантливым импровизатором как в политике, так и в военном деле. Его новаторская тактика часто помогала Биркебейнерам против более консервативных противников. Во время битвы он делил свои войска на небольшие группы, в то время как ранее предпочитали тактику, схожую со «щитовой стеной». Это делало Биркебейнеров более мобильными и приспособляемыми.

Ранние годы

Согласно саге, Сверре родился в 1151 году у Гуннхильд и её мужа Унаса, мастера по изготовлению гребней с Фарерских островов. Когда Сверре исполнилось пять лет, семья переехала на Фарерские острова, где он воспитывался в доме брата Унаса, Роу, епископа Фарерских островов, в Киркюбёргардуре близ Киркюбёра. Там Сверре изучал священническое дело и был рукоположен. Вероятно, священническая школа в Киркюбёре отличалась высоким уровнем, поскольку позже Сверре был описан как очень образованный человек. Легенда рассказывает, что его прятали в пещере неподалеку от деревни. Эта пещера действительно существует и дала название горе Сверрихола (303 м, "пещера Сверре") на южном конце острова Стреймой. Однако Сверре не был призван к священнической жизни. Сага утверждает, что ему приснилось несколько снов, которые он истолковал как предзнаменование великого будущего. Более того, в 1175 году мать открыла ему, что Сверре на самом деле был сыном короля Сигурда Мунна. В следующем году Сверре отправился в Норвегию в поисках своего предназначения.

Отцовство

Рассказ, изложенный в саге о Сверре, является официальной версией. Историки подвергают сомнению её достоверность, особенно в отношении предполагаемого отцовства Сверре. Некоторые историки считают его заявление о том, что он сын короля Сигурда, ложным, как и многие его современники. Другие полагают, что утверждение об отцовстве истинно, в то время как большинство историков пришли к выводу, что на вопрос об отце дать однозначный ответ невозможно. Поскольку Магнус контролировал западную Норвегию из своей резиденции в Бергене, Сверре столкнулся с проблемой снабжения своих людей. Поэтому Сверре повёл своих воинов на юг, в Викен, твердыню Хеклунгов. Это позволило ему разрешить своим людям грабить там, не нанося серьёзного ущерба своему делу. Однако Магнус умело воспользовался отсутствием Сверре. В ноябре он совершил набег на Трёнделаг и сумел захватить и сжечь флот Биркебейнеров. Сверре должен был вернуться, иначе рисковал потерять свой единственный надёжный плацдарм. Летом 1182 года Магнус предпринял попытку взять Нидарос в осаду, но был отбит с большими потерями, когда Биркебейнеры организовали внезапную ночную атаку. Сверре начал масштабную программу строительства кораблей. Без флота он не мог рассчитывать на дальнейшее расширение своего влияния на юг. Весной 1183 года Сверре атаковал Берген частью своего нового флота. Избежав обнаружения вражескими дозорными, он застал Хеклунгов врасплох и захватил весь их флот. Магнус бежал в Данию, оставив корону и скипетр. В морских сражениях средневековой Скандинавии преимущество обычно было на стороне того, у кого были самые большие и высокие корабли, поскольку это позволяло экипажу атаковать противника сверху снарядами и другим оружием. Сверре построил самый большой корабль того времени, «Мариасуда». Из-за своих огромных размеров мореходные качества «Мариасуды» были невысокими, и она была пригодна лишь для плавания в узких фьордах. Будь то удача или продуманная стратегия, такая ситуация вскоре возникла. В начале весны 1184 года Магнус вернулся в Викен из Дании с новыми кораблями. В апреле он отплыл на север к Бергену. Примерно в то же время Сверре отправился в Согн для подавления местного восстания и всё ещё находился там, когда Магнус прибыл в Берген в июне. Вытеснив немногочисленных Биркебейнеров, Магнус снова отплыл, узнав о текущем местоположении Сверре. 15 июня два флота встретились в Фимрейте, в длинном и узком Согнефьорде. Битва при Фимрейте стала последней схваткой между Биркебейнерами и Хеклунгами. У Магнуса было несколько больших кораблей, но ни один из них не был таким огромным, как «Мариасуда». Пока «Мариасуда» сдерживала половину вражеского флота, остальные корабли атаковали отставшие вражеские суда. Началась паника, когда Хеклунги бежали на своих больших кораблях. Вскоре эти корабли перегрузились и начали тонуть. Многие раненые и измотанные воины не смогли удержаться на плаву и утонули, в том числе король Магнус. Там же пало большинство лидеров Хеклунгов, вместе с огромным количеством людей с обеих сторон. Лишившись руководства, Хеклунги были окончательно сломлены как политическая сила. Сверре, наконец, после шестилетней борьбы, мог заявить о себе как о единственном и бесспорном короле Норвегии.

The tale told in Sverre's saga is the official version. Historians have questioned the veracity of it, especially with regard to Sverre's alleged paternity. Some historians have considered his claim to be King Sigurd's son to be false, as did many of his contemporaries. Others have believed the paternal claim to be true, while most historians have found that the paternal question cannot be given a definite answer. With Magnus controlling western Norway from his seat at Bergen, it became problematic for Sverre to keep his men supplied. Sverre therefore led his men south to Viken, a firm Heklung stronghold. He could therefore let his men plunder here with little damage to his cause. However, Magnus exploited Sverre's absence well. In November he raided Trøndelag and managed to seize and burn the Birkebeiner fleet. Sverre had to return or risk losing his one secure foothold. During summer 1182, Magnus made an attempt to take Nidaros by siege, but was repulsed with grave losses when the Birkebeiners launched a surprise night attack. Sverre now started an extensive shipbuilding program. Without a fleet, he could have no hopes of expanding his influence further south. In spring 1183 Sverre attacked Bergen with parts of his new fleet. Avoiding detection by the enemy scouts, he caught the Heklungs off guard, seizing their entire fleet. Magnus fled to Denmark, leaving crown and sceptre behind. In the sea battles of medieval Scandinavia, the side with the largest and highest ships would usually have an advantage, since this meant the crew could attack the enemy from above with projectiles and other weapons. Sverre built the largest ship afloat at the time, the Mariasuda. Because of its great size, the seaworthiness of the Mariasuda was rather poor and it would only be useful within the narrow fjords. Either because of luck or good strategy such a situation would soon arise. Early spring 1184, Magnus returned to Viken from Denmark with new ships. In April he sailed north towards Bergen. At about the same time, Sverre had gone to Sogn to put down a local uprising and was still there when Magnus came to Bergen in June. After chasing out the few Birkebeiners there, Magnus set sail again, having heard news of Sverre's current position. The two fleets met 15 June at Fimreite in the long and narrow Sognefjord. The Battle of Fimreite proved to be the final struggle between Birkebeiners and Heklungs. Magnus had several large ships, but none as huge as the Mariasuda. While the Mariasuda held up half of the enemy fleet, the rest attacked the outlying enemy ships. Panic began to spread as the Heklungs fled aboard their larger ships. These ships soon became overloaded and began to sink. Many of the wounded and tired men could not keep themselves afloat and drowned, including King Magnus. Most of the Heklung leadership fell there, along with a huge number of men at both sides. Leaderless, the Heklungs were now broken as a political party. Sverre could now finally, after a six year struggle, claim to be the sole and uncontested king of Norway.

Неблагополучное правление

Теперь, когда недовольный священник и его шайка бродяг и отверженных стали королем и правителями Норвегии, Сверре стремился укрепить свою власть. Он назначил своих верных людей на высокие должности (sysselmann) по всему королевству и заключил брачные союзы между представителями старого и нового дворянства. Сам Сверре женился на шведской принцессе Маргарите, дочери Святого Эрика и сестре короля Кнута Эрикссона Швеции. Хотя в предыдущие десятилетия Норвегия пережила несколько конфликтов, победитель примирился со своими противниками. Однако примирение в случае Сверре оказалось сложным. Это была затяжная война, унесшая больше жизней, чем предыдущие столкновения. Большинство представителей старых дворянских родов потеряли своих людей и жаждали возмездия. К тому же, многим было трудно смириться с тем, что многие люди недворянского происхождения были возведены в дворянский сан. Мир продлился недолго.

Кувлунг и Ойскьеген

Осенью 1185 года Кувлунги (Kuvlungene) восстали в Викене. Их лидер, Йон Кувлунг, был бывшим монахом и, как утверждалось, сыном Инге Горбуна. Эта группа во многом была прямым преемником Хеклунгов, и многие её члены происходили из бывших семей Хеклунгов. Кувлунги вскоре установили контроль над восточной и западной Норвегией, над старыми опорными пунктами Хеклунгов. Осенью 1186 года Кувлунги напали на Нидарос. Это нападение застало Сверре врасплох, и он укрылся в недавно построенном каменном замке Сион. Не сумев захватить замок, Кувлунги были вынуждены отступить. В 1188 году Сверре отплыл на юг с большим флотом. Они впервые встретились в Тёнсберге, но ни одна из сторон не решилась вступить в бой. Кувлунги ускользнули в Берген. Сверре напал на Берген незадолго до Рождества. Йон Кувлунг был убит, что положило конец восстанию Кувлунгов. Последовали незначительные восстания, но они не переросли в бандитизм и были подавлены на местном уровне. Следующая серьёзная угроза появилась в 1193 году – Øyskjeggene (островные бородачи). Претендентом на трон этой группы был Сигурд, ребёнок, выдававший себя за внебрачного сына Магнуса Эрлингссона. Фактическим лидером был Халлькель Йонссон, который приходился зятем Магнусу. Сговорившись с ярлом Оркнейских островов, Харальдом Маддадссоном, Халлькель собрал большинство своих людей на Оркнейских и Шетландских островах, отсюда и название группы. Укрепившись в Викене, Øyskjeggene отплыли в Берген. Хотя они захватили сам город и окрестности, отряд Биркебейнеров удержал замок Сверресборг. Весной 1194 года Сверре отплыл на юг, чтобы сразиться с Øyskjeggene. Два флота сошлись в битве при Флорваге (slaget ved Florvåg) 3 апреля. Здесь боевой опыт ветеранов Биркебейнеров оказался решающим. Халлькель пал вместе с большей частью своих людей.

Сверре и церковь

Норвежская церковь была организована под архиепископством Нидарос в 1152 году. Ойстейн Эрлендссон, ставший архиепископом в 1161 году, был одним из главных сторонников Магнуса Эрлингссона. В свою очередь, церковь обеспечила себе независимое положение и получила ряд других привилегий. В 1183 году Ойстейн вернулся в Нидарос из Англии, и в последние годы его жизни между церковью и королем существовало перемирие. Когда Ойстейн умер 26 января 1188 года, его преемником был избран Эрик Иварссон, епископ Ставангера. Сверре, вероятно, теперь надеялся нормализовать свои отношения с церковью. Поэтому он обратился к Эрику с просьбой о коронации – окончательном доказательстве признания. Однако в глазах Эрика Сверре был не более чем узурпатором и убийцей короля. Ситуация переросла в открытый разрыв, когда Сверре начал составлять список привилегий, противоречащих церковному праву, установленному святым Олафом, традиционным основателем норвежской церкви. Эрик, в свою очередь, проповедовал против короля и его сторонников и отправлял жалобы папе, но в краткосрочной перспективе его наступательные возможности были ограничены. В 1190 году Сверре попытался заставить архиепископа подчиниться, заявив, что Эрик нарушил закон, содержа 90 вооруженных людей. Согласно закону, архиепископская стража должна была насчитывать не более 30 человек. Вместо того чтобы подчиниться воле короля, Эрик бежал в Лунд, где находилась резиденция датского архиепископа. Оттуда он отправил делегацию в Рим с просьбой о совете. В отсутствие архиепископа Сверре усилил контроль над епископами, особенно над Николасом Арнессоном. Николай был сводным братом Инге Крокригга и стал епископом Осло в 1190 году вопреки воле Сверре. После уничтожения Øyskjeggs в Флорваге Сверре организовал встречу с Николасом, утверждая, что у него есть доказательства сговора епископа с Øyskjeggs. Король обвинил Николаса в измене и пригрозил суровым наказанием. Николай подчинился, и 29 июня вместе с другими епископами он короновал Сверре. Духовник Сверре был избран епископом Бергена. Тем временем архиепископ Эрик наконец получил ответ из Рима. В письме от 15 июня 1194 года папа Целестин III изложил основополагающие права норвежской церкви, поддержав Эрика по всем пунктам. Воодушевленный этим письмом, Эрик мог отлучить Сверре от церкви и приказать норвежским епископам присоединиться к нему в изгнании в Дании. Весной следующего года Сверре отправил все еще верного Торе, епископа Хамара, в Рим, чтобы тот ходатайствовал перед папой. Согласно саге, он вернулся в начале 1197 года с папским письмом, отменявшим отлучение Сверре. В Дании, как говорят, Торе заболел и умер при подозрительных обстоятельствах, но не до того, как заложить папское письмо. Затем ростовщики отправились в Норвегию и доставили его Сверре, который использовал его в полной мере. Никакие другие источники не подтверждают эту историю, и большинство историков теперь согласны с тем, что письмо было подделано. После смерти папы Целестина в январе 1198 года конфликт на короткое время затих, пока новый папа, Иннокентий III, не ознакомился с ситуацией, после чего конфликт обострился еще больше. В октябре Иннокентий III наложил на Норвегию интердикт и в письмах к Эрику обвинил Сверре в подделке. Он также отправил письма соседним королям с призывом лишить Сверре власти. Они поступили иначе: Швеция продолжала активно поддерживать Биркебейнеров, а Иоанн Английский отправил наемников на помощь Сверре. В 1200 году Иннокентий счел необходимым предупредить архиепископа Кентерберийского о том, чтобы он не принимал дальнейших даров от Сверре. Примерно в это время кто-то из окружения Сверре написал речь против епископов, «Речь против епископов». В этом труде неизвестный автор рассуждал об отношениях между королем и церковью. Ссылаясь на известные богословские работы, такие как «Decretum Gratiani» и труды Августина Гиппонского, автор попытался доказать, что отлучение Сверре было несправедливым и, следовательно, недействительным. Автор также пытался защитить право Сверре назначать епископов. Для подтверждения этой точки зрения ему пришлось толковать норвежское право, поскольку церковь долгое время считала это симонией. К этому времени Сверре был занят подавлением восстания Баглеров, поддержанного церковью, и прямая борьба с церковью отошла на второй план, по крайней мере, для него лично.

The Church of Norway had been organized under the Archbishopric of Nidaros in 1152. Øystein Erlendsson, who had become archbishop in 1161, had been one of Magnus Erlingsson's main supporters. In return, the church had secured its position as an independent institution and also gained several other privileges. Øystein had returned to Nidaros from England in 1183, and during his last years a state of truce existed between church and king. When Øystein died on 26 January 1188, Eirik Ivarsson, bishop of Stavanger, was elected as his successor. Sverre now probably hoped that his relationship with the church could be normalised. He therefore approached Eirik with hopes of being crowned — the definite proof of recognition. However, in Eirik's eyes, Sverre was little more than a usurper and king murderer. The situation now escalated into an open breach as Sverre began building up a list of privileges that were contrary to the church law made by St. Olaf, the traditional founder of the Norwegian Church. Eirik on his side preached against the king and his men, and sent letters of complaint to the Pope, but in the short term his offensive weapons were few. In 1190 Sverre attempted to force the archbishop into submission, claiming that Eirik had broken the law by having 90 armed men in his service. According to law, the archbishop's guard was limited to 30 men. Rather than submit to the king's will, Eirik fled to Lund where the Danish archbishop had his seat. From there he sent a delegation to Rome asking the pope for advice. With the archbishop absent, Sverre tightened his grip on the bishops, and on Nikolas Arnesson in particular. Nikolas was the half brother of Inge Krokrygg and had become bishop of Oslo in 1190 against Sverre's wish. After the destruction of the Øyskjeggs at Florvåg, Sverre arranged a meeting with Nikolas where he claimed to have proof that the bishop had colluded with the Øyskjeggs. The king accused Nikolas of treason and threatened severe punishment. Nikolas submitted, and on 29 June, together with the other bishops, he crowned Sverre. Sverre's domestic priest was elected bishop of Bergen. Meanwhile, archbishop Eirik had at last received a reply from Rome. In a letter dated 15 June 1194, Pope Celestine III laid out the foundational rights of the Norwegian Church supporting Eirik on every point. Empowered by this letter, Eirik could take the step of excommunicating Sverre and order the Norwegian bishops to join him in exile in Denmark. The following spring, Sverre sent the still loyal Tore, bishop of Hamar, to Rome to plead his case before the pope. He returned in early 1197, according to the saga, carrying a papal letter which annulled the excommunication of Sverre. In Denmark, Tore is said to have fallen ill and died under suspicious circumstances, but not before pawning the papal letter. The pawnbrokers then travelled to Norway and delivered it to Sverre who used it for everything it was worth. No other sources confirm this story and most historians now agree that the letter was forged. With the death of Pope Celestine in January 1198, the conflict entered a short lull until the new pope, Innocent III, had brought himself up to date, but then the conflict was further escalated. In October, Innocent III placed Norway under interdict and in letters to Eirik accused Sverre of forgery. He also sent letters to admonish neighboring kings to dispossess Sverre. They did the contrary: Sweden continued actively to support the Birkebeiners and John of England sent mercenaries to help Sverre. In 1200 Innocent found it necessary to warn the Archbishop of Canterbury not to accept further gifts from Sverre. Around this time someone close to Sverre wrote a speech against the bishops, En tale mot biskopene. In this work, the unknown author discussed the relationship between King and Church. By referring to well known theological works such as the Decretum Gratiani and the writings of Augustine of Hippo, the author attempted to prove that the excommunication of Sverre was unjust and thus not binding. The author also tried to defend the right of Sverre to appoint bishops. To support this view he had to interpret Norwegian law, since the Church had long considered this to be simony. By now Sverre had his hands full with the church supported Bagler rising, and the direct struggle with the church became a sideshow, at least for him personally.

Война Баглера

Весной 1196 года в Халоре в Дании было сформировано объединение Баглеров в оппозиции к Сверре. Их лидерами были Николас Арнессон, знатный Рейдар Сендеманн из Викена и Сигурд Ярлссон, бастард Эрлинга Скакке. Поддержку оказал также архиепископ Эйрик. В качестве своего короля они избрали Инге Магнуссона, предположительно сына Магнуса Эрлингссона. Затем они отплыли обратно в Норвегию. Сверре в это время находился в Викене, и вскоре войска обеих сторон сошлись, хотя крупных сражений не произошло. Сверре поручил своему старшему сыну, Сигурду Лаварду, охранять построенную им баллисту. Однако Баглеры предприняли внезапную ночную атаку, в ходе которой баллиста была уничтожена, а Сигурд и его люди обратились в бегство. Сверре пришел в ярость и больше никогда не доверял сыну командование. После нескольких нерешительных столкновений Сверре отплыл на север в Тронхейм, где и провел зиму. Баглеры провозгласили Инге королем на Боргартинге и вскоре установили прочный контроль над регионом Викен, сделав Осло своей главной резиденцией. Весной 1197 года Сверре призвал лидинг из северных и западных областей страны и в мае смог отплыть на юг, в Викен, с войском численностью более 7000 человек – значительной силой. 26 июля Биркебейнеры атаковали Осло, и после многочисленных потерь с обеих сторон Баглеры были вынуждены отступить вглубь страны. Сверре некоторое время воевал, собирая дань с региона, но, столкнувшись с угрозой мятежа в своих войсках лидинга, он отступил в Берген, где решил перезимовать. Это оказалась почти роковая ошибка. Тем временем Баглеры сухопутным путем направились на север в Трёнделаг, где вошли в Нидарос, встретив незначительное сопротивление. Гарнизон Сверресборга некоторое время держался, пока его командир Торстейн Кугад не перешел на сторону Баглеров и не впустил их в замок. Баглеры полностью разобрали Сверресборг. Родная земля Сверре оказалась в руках врага. 1198 год стал периодом наихудшего положения Сверре. В мае Сверре предпринял попытку отвоевать Трёнделаг. На этот раз ему не удалось добиться внезапности, а флот Биркебейнеров состоял в основном из небольших судов. В последовавшем морском сражении Биркебейнеры потерпели сокрушительное поражение. После этого Баглеры еще больше укрепили свои позиции в Трёнделаге, и многие перешли на сторону, которую считали победившей. После поражения Сверре вернулся в Берген. Вскоре за ним последовала превосходящая по численности армия Баглеров под предводительством Николаса Арнессона и Халльварда из Состада. Сверре продолжал удерживать крепость Бергенхус. Этот замок оказался неприступным, обеспечив Биркебейнам надежную операционную базу. Следующее лето вошло в историю как «Лето Бергена» и было отмечено нерешительными стычками в окрестностях Бергена. 11 августа Баглеры подожгли Берген. Разрушения были полными, сгорели даже церкви. Столкнувшись с угрозой голода, Сверре с большей частью своих людей бежал в Трёнделаг. В Трёнделаге большая часть населения оставалась верной Сверре, и многие из тех, кто присоединился к Баглерам, вновь перешли на его сторону. Сверре также умело использовал жестокость Баглеров в Бергене. Жители Трёнделага пообещали предоставить Сверре новый флот, построив в общей сложности 8 крупных кораблей и переоборудовав несколько транспортных судов. Баглеры вошли в Трёнхеймсфьорд в начале июня. 18 июня 1199 года два флота сошлись в битве при Стриндафьорде (slaget på Strindfjorden). Здесь Сверре одержал решительную победу, а выжившие Баглеры бежали в Данию. Сверре теперь мог взять под контроль Викен и готовился провести зиму в Осло, но сельская местность оставалась в основном враждебной. В начале следующего года вспыхнуло спонтанное восстание, когда огромное количество людей направилось к Осло, чтобы изгнать Биркебейнеров. Эта крестьянская армия была не обучена и не организована и не могла противостоять закаленным в боях Биркебейнам. В битве 6 марта 1200 года крестьяне были разбиты по частям. Однако власть Биркебейнеров в регионе оставалась слабой, и Сверре решил вернуться в Берген. С уходом Сверре Баглеры смогли вернуться из Дании и вскоре восстановили контроль над Восточной Норвегией. Затем обе стороны в течение года совершали набеги на территории друг друга, не добившись значительных успехов, хотя Биркебейнеры имели преимущество на море. Весной 1201 года Сверре выступил из Бергена с большим войском лидинга, что стало его последней кампанией. С этой армией он мог требовать военную дань без сопротивления по обе стороны Ослофьорда в течение лета. В сентябре он расположился лагерем в Тёнсберге и начал осаду Тёнсбергской крепости, гарнизоном которой командовал Рейдар Сендеманн и его люди. Осада затянулась, поскольку другие лидеры Баглеров не решались отправить подкрепление, а гарнизон не поддавался на уловки Сверре. Наконец, 25 января Рейдар и его люди сдались, и Сверре решил вернуться в Берген. Во время обратного пути Сверре заболел, и к моменту прибытия в Берген король был при смерти. На смертном одре Сверре назначил своим единственным живым сыном, Хоконом, своим наследником и в письме посоветовал ему стремиться к примирению с Церковью. Сверре умер 9 марта 1202 года. Его похоронили в Христовой церкви в Бергене, которая была разрушена в 1591 году.

During spring 1196 the Bagler party was formed at Halør in Denmark in opposition against Sverre. Their leaders were Nikolas Arnesson, the nobleman Reidar Sendemann from Viken and Sigurd Jarlsson, a bastard son of Erling Skakke. Eirik the Archbishop also gave his support. As their king, they chose Inge Magnusson, supposedly the son of Magnus Erlingsson. They then sailed back to Norway. Sverre happened to be in Viken, and the two forces soon encountered each other, although no major battles were fought. Sverre gave his eldest son, Sigurd Lavard, the responsibility of guarding a ballista he had had built. However, the Baglers launched a surprise night attack during which the ballista was destroyed and Sigurd and his men were chased away. Sverre was furious and never gave his son a command again. After some more indecisive fighting, Sverre sailed north to Trondheim, where he spent the winter. The Baglers had Inge hailed as king on Borgarting and soon established a firm control over the Viken region, with Oslo as their main seat. In spring 1197, Sverre called out the leidang from the northern and western parts of the country, and in May he was able to sail south to Viken with more than 7000 men, a considerable force. The Birkebeiners attacked Oslo 26 July, and after many casualties on both sides, the Baglers were forced inland. Sverre now spent some time war taxing the region, but with his leidang troops close to mutiny, Sverre withdrew to Bergen where he had decided to spend the winter. This was to be a near fatal mistake. The Baglers had meanwhile travelled north to Trøndelag by land where they had entered Nidaros with little opposition. The garrison at Sverresborg held fast for a while until their commander Torstein Kugad changed sides and let the Baglers into the castle. The Baglers had Sverresborg completely dismantled. Sverre's home region was now in enemy hands. The year 1198 was to be the nadir of Sverre's fortunes. In May Sverre launched his attempt to recapture Trøndelag. This time Sverre failed to achieve surprise and the Birkebeiner fleet consisted mostly of smaller ships. In the sea battle that followed, the Birkebeiners were soundly beaten. In the aftermath of this battle the Baglers further consolidated their hold on Trøndelag and many went over to what they believed to be the winning side. After his defeat, Sverre limped back to Bergen. He was soon followed by a numerically superior Bagler army under the leadership of Nikolas Arnesson and Hallvard of Såstad. Sverre continued to hold Bergenhus fortress. This castle proved to be impregnable, giving the Birkebeiners a secure base of operation. The following summer was to be called the "Bergen's summer" and was dominated by indecisive skirmishing in the Bergen area. On 11 August the Baglers set fire to Bergen. The destruction was complete, even the churches were burnt down. Facing starvation, Sverre slipped away with most of his men to Trøndelag. In Trøndelag, most of the population was still loyal to Sverre, and many of those who had joined the Baglers now changed sides again. Sverre was also able to play on the Baglers' brutality at Bergen. The Trønders promised to provide Sverre with a new fleet, in all 8 large ships were constructed and several transport ships were converted. The Baglers sailed into the Trondheimsfjord in early June. On 18 June 1199 the two fleets met at the Battle of Strindafjord (slaget på Strindfjorden). Here Sverre won a crushing victory, and the surviving Baglers fled to Denmark. Sverre could now take control over Viken and prepared to spend the winter in Oslo, but the countryside remained largely hostile. Early the next year, a spontaneous uprising took place as huge numbers of people started drifting towards Oslo to throw the Birkebeiners out. This peasant army was untrained and without organization and was no match for the battle hardened Birkebeiners. In a battle on 6 March 1200 the peasants were defeated piecemeal. However, the Birkebeiners' grip on the region was still weak, and Sverre decided to sail back to Bergen. With Sverre gone, the Baglers could return in force from Denmark and soon they had re established their hold on Eastern Norway. The two sides then spent a year raiding each other's territories with no lasting gains for either side, although the Birkebeiners had the upper hand at sea. In Spring 1201 Sverre sailed out from Bergen with a large leidang force in what would be his last campaign season. With this army he could demand war taxes without opposition on both sides of the Oslofjord during the summer. In September he set up camp at Tønsberg and laid siege to Tønsberg Fortress, which was garrisoned by Reidar Sendemann and his men. The siege dragged on because the other Bagler leaders dared not send a relief force and the garrison did not fall for any of Sverre's tricks. At last, on 25 January, Reidar and his men surrendered, and Sverre decided to sail back to Bergen. During the return journey Sverre fell ill, and by the time they reached Bergen, the king was dying. On his death bed, Sverre appointed his sole living son, Håkon, as his heir and successor and in a letter advised him to seek reconciliation with the Church. Sverre died 9 March 1202. He was buried in Christ Church, Bergen, which was destroyed in 1591.