Кермит Хантер: Американский драматург исторических драм

Введение

Американский драматург Кермит Хьюстон Хантер (3 октября 1910 – 11 апреля 2001) – американский драматург, наиболее известный своими историческими постановками под открытым небом. Среди его многочисленных работ – две драмы для народов чероки, одна для Восточной группы чероки в Северной Каролине и одна, написанная для Объединенной нации чероки в Оклахоме.

Ранняя жизнь, образование и военная служба

Родился в округе Макдауэлл, штат Западная Вирджиния, в 1910 году, Хантер посещал местные школы. Он начал высшее образование в колледже Эмори и Генри в Эмори, штат Вирджиния. Затем он перевелся в Университет штата Огайо, который окончил в 1931 году. В Университете штата Огайо Хантер был принят в братство Beta Theta Pi, группа Theta Delta. После окончания университета он занимал различные должности в трудные годы Великой депрессии. Хантер поступил на службу в армию США в 1940 году. Во время Второй мировой войны он дослужился до звания подполковника и был назначен помощником начальника штаба Карибского командования обороны. Позже он был удостоен награды «Легион Заслуг».

Выпускники и академическая карьера

После Второй мировой войны Хантер покинул военную службу и работал бизнес-менеджером симфонического оркестра Северной Каролины. В 1947 году Хантер решил продолжить обучение в аспирантуре по программе GI Bill в Департаменте драматического искусства Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. Пока он учился, три его пьесы были поставлены театральной труппой «Carolina Playmakers» при университете. Историческое общество чероки искало драматурга для написания исторической драмы под открытым небом о своем народе, которую планировалось ставить в городе Чероки, штат Северная Каролина, и Хантер получил этот заказ. Он написал пьесу «Unto These Hills» (1950), в которой изложил историю народа чероки, начиная с начала XIX века, и рассказал о его выдающихся предках. Премьера пьесы состоялась 1 июля 1950 года, и она до сих пор идет в театре Mountainside. Этот театр принадлежит и управляется федерально признанным племенем Восточные чероки (EBCI). Племя чероки, базирующееся в Талекуа, штат Оклахома, – самое крупное племя – также заказало Хантеру написать драму. Он создал пьесу «Тропа слез», посвященную их истории, особенно насильственному переселению в Оклахому в 1838 году, тогда известную как Индейская территория. Эта пьеса ставилась каждое лето с 1969 по 2005 год в Центре наследия чероки, расположенном к югу от Талекуа. После получения степени магистра Хантер продолжил обучение в аспирантуре в Чапел-Хилл. В 1955 году он получил степень доктора философии и начал работать профессором драмы в колледже Холлинс (ныне Университет Холлинс) в Роаноке, штат Вирджиния. В 1964 году Хантер стал первым деканом школы искусств Медоуз при Южном методистском университете в Далласе, штат Техас. После ухода с поста декана в 1976 году он работал писателем-резидентом в университете до 1978 года. Затем он был назначен старшим преподавателем в Техасском университете в Арлингтоне, где преподавал до 1993 года. Он скончался в Далласе 11 апреля 2001 года. Хантер написал более 40 исторических драм, которые ставились в различных городах Соединенных Штатов. Этот жанр стал популярным во второй половине XX века, когда американцы размышляли о своей истории и проявляли все больший интерес к группам, которые были ее частью. Из них три до сих пор идут: «Unto These Hills», «Horn in the West» в Буне, штат Северная Каролина, и «Honey in the Rock» в Бекли, штат Западная Вирджиния. В других регионах изменение вкусов и конкуренция со стороны новых медиа привели к сокращению аудитории и закрытию местных постановок.

After World War II, Hunter left the military and served as the business manager for the North Carolina Symphony. In 1947, Hunter decided to pursue graduate studies under the GI Bill in the Department of Dramatic Arts at the University of North Carolina at Chapel Hill. While he was enrolled, three of his plays were produced by the Carolina Playmakers, a dramatic group at the university. The Cherokee Historical Association was looking for a playwright to write an historical outdoor drama about their people, to be performed in Cherokee, North Carolina, and Hunter won the commission. He wrote Unto These Hills (1950), which included history of the Cherokee from the early 19th century and illustrious ancestors. The play opened July 1, 1950, and is still produced at the Mountainside Theatre. This facility is owned and operated by the federally recognized Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI). The Cherokee Nation based in Tahlequah, Oklahoma, the largest tribe, also commissioned Hunter to write a drama. He completed The Trail of Tears. This drama covered their history and especially their forced removal to Oklahoma in 1838, then known as Indian Territory. This play was performed each summer from 1969 through 2005 at the Cherokee Heritage Center located south of Tahlequah. After completing his master's degree, Hunter continued graduate studies at Chapel Hill. He received his Ph. D. in 1955, and started working as a professor of drama at Hollins College (now Hollins University) in Roanoke, Virginia. In 1964, Hunter became the first dean of the Meadows School of Arts at Southern Methodist University in Dallas, Texas. After stepping down as dean in 1976, he served as a writer in residence at the university until 1978. He was named as a senior lecturer at the University of Texas at Arlington, where he taught until 1993. He died in Dallas on April 11, 2001. Hunter wrote more than 40 historical dramas, which were performed in communities throughout the United States. It became a popular form in the second half of the 20th century, as Americans reflected on their history and widened their interest in groups who were part of that history. Of these, three continue to be produced: Unto These Hills, Horn in the West in Boone, North Carolina; and Honey in the Rock in Beckley, West Virginia. In other areas, changing tastes and competition from new media reduced the audiences so that local productions closed.