Введение

Глава Католической церкви с 352 по 366 год.
Либерий упоминается в греческой менологии, восточном эквиваленте мартирологий западной церкви и показателе святости до учреждения формальных западных процедур канонизации.

Понтификат

Первым зафиксированным действием Либерия было, после проведения синода в Риме, написать императору Констанцию II, находившемуся тогда в Арле (353–354), с просьбой созвать собор в Аквилее для рассмотрения дел Афанасия Александрийского. Однако его посланник Винцентий Капуанский был вынужден императором на совещании, состоявшемся в Арле, против своей воли подписать осуждение ортодоксального патриарха Александрийского. По окончании более чем двухлетнего изгнания в Фракии, после которого, по-видимому, он либо временно уступил, либо был вынужден создать такое впечатление – что частично подтверждается тремя письмами, весьма вероятно поддельными, приписываемыми Либерию, – император отозвал его под сильным давлением римского населения, отказавшегося признавать его марионетку Феликса II. Поскольку Римский престол "официально" был занят Феликсом, прошел год, прежде чем Либерий был отправлен в Рим. Император намеревался, чтобы Либерий управлял Церковью совместно с Феликсом, но по прибытии Либерия Феликс был изгнан римлянами. Ни Либерий, ни Феликс не участвовали в Риминском соборе (359 г.). После смерти императора Констанция в 361 году Либерий отменил постановления этого собора, но с согласия епископов Афанасия и Илария Пуатье сохранил в сане епископов, подписавших их, а затем отказавшихся от своих подписей. В 366 году Либерий благосклонно принял делегацию восточного епископата и принял в общение более умеренных представителей старой арианской партии. Он умер 24 сентября 366 года.

Наследие

Папа Пий IX отметил в своей энциклике Quartus supra от 1863 года, что Либерий был ложно обвинен арианами и отказался осудить Афанасия Александрийского. Однако Афанасий утверждал, что папа Либерий осудил его после того, как император Констанций II пригрозил убить папу. В своей энциклике Principi Apostolorum Petro от 1920 года папа Бенедикт XV отметил, что папа Либерий бесстрашно отправился в изгнание в защиту ортодоксальной веры. В Восточной Православной Церкви Либерий почитается как святой, память которого отмечается 27 августа. В Коптском христианстве кончина святого Либерия, епископа Рима, отмечается 4-го Пи Коги Энавот. Базилика Санта-Мария-Маджоре в Риме иногда называется Базиликой Либерия.