Введение
Сфабрикованные титулы социального ранга
Ложные титулы дворянства или мошенничество с королевскими титулами – это присвоенные или вымышленные титулы социального ранга, не признанные властями страны, в которой титулы дворянства существуют или существовали ранее. Они привлекают все больше внимания средств массовой информации, поскольку в интернете появляется все больше схем, предлагающих или продающих подобные почетные звания. Беспокойство по поводу использования титулов, не имеющих законной силы или традиционного основания, привело к усилению бдительности и осуждению.
Самоназванные названия
За пределами монархий проводится различие между законным историческим титулом, который может больше не признаваться государством-преемником (например, республикой), но которым обладает или на который претендует наследник по праву наследования, и вымышленным или ложно приписанным дворянским титулом, претендующим на несуществующую историческую основу. Самоприсвоение титула не обязательно является незаконным; это зависит от законодательства страны, где титул используется. Некоторые лица, присвоившие себе титулы, не утверждают, что эти титулы когда-либо признавались каким-либо государством. Если такие титулы существовали в прошлом, нынешний обладатель может не заявлять, что их использование основано на наследственном пожаловании предку со стороны источника чести. Некоторые лица, объединения или корпорации выдают или передают юридическое или официальное право на титул, честь, признание или членство в самопровозглашенном ордене рыцарства, просто в обмен на денежное вознаграждение.
Британские титулы
В британском пэрстве существуют титулы (в порядке возрастания): барон, виконт, граф, маркиз и герцог. Все обладатели этих титулов, за исключением герцогов, именуются (если мужчины) почётным обращением "Лорд" (в Шотландии самым низким титулом пэрства является "Лорд (парламента)", а не "барон"). Продажа дворянских титулов запрещена; такая сделка будет нарушением Закона о наградах (предотвращении злоупотреблений) 1925 года. Британское посольство в Соединенных Штатах сообщает, что "продажа британских титулов запрещена". Шотландские феодальные баронства – единственные британские дворянские титулы, которые могут быть переданы любому лицу, независимо от пола, по наследству или уступке. Баронэты – это наследственные титулы, пожалованные Короной, но не являющиеся частью пэрства. Баронеты именуются "Сэр" с суффиксом "Bt." или "Bart." после фамилии. Баронэтства больше не могут быть приобретены, а существующие нельзя купить или продать. Лица, принятые в орден рыцарства или посвящённые в рыцари, являются рыцарями или дамами и, следовательно, имеют право на обращение "Сэр" или "Дама". Эти титулы также нельзя купить или продать. Обладатель пэрства, баронэтства или рыцарского звания не имеет права законно передавать эти титулы или связанные с ними кому-либо другому. В случае отказа от пэрства оно автоматически переходит к наследнику по закону, как правило, на основе первородства. Действующий обладатель титула не имеет права назначать себе преемника.
Лейрд
Несколько веб-сайтов и интернет-продавцов на таких платформах, как eBay, продают шотландские лэрдшипы вместе с небольшими участками земли, известными как сувенирные участки. Однако, это не создает никаких законных прав собственности или прав на геральдику в соответствии с шотландским правом. Суд Лорда Лиона (геральдический суд, ответственный за присвоение и регулирование геральдики) считает титулы на сувенирные участки бессмысленными. Более того, согласно шотландскому имущественному праву, сувенирные участки не могут создать действительное право собственности. Закон о регистрации земли (Шотландия) 2012 года запрещает регистрацию документов, касающихся сувенирных участков, в Земельном реестре Шотландии. Это означает, что покупатель в любом случае не приобретает никаких законных прав собственности на сувенирный участок. Некоторые из этих продавцов прилагают к недействительному документу герб, который не санкционирован Лордом Лионом, и поэтому его использование в Шотландии незаконно. Последний совет Лорда Лиона прямо указывает на то, что присвоение герба нецелесообразно для владельца сувенирного участка, продаваемого по таким схемам.
Изменение названия
Некоторые компании продают людям титул, хотя на самом деле они лишь предлагают возможность сменить имя. Такой человек принимает предполагаемый титул, например, "Сэр" или "Лорд", как часть имени, а не получает какой-либо официальный титул. Эта практика законна, пока не делается заявления о принадлежности к дворянству, рыцарском звании и т.п., поскольку по британскому законодательству человек может принять любое имя, если это не делается с мошенническими целями. Управление по выдаче паспортов Великобритании осведомлено об этой практике и сделает официальную отметку в паспорте человека, указывающую, что заявленный титул является частью имени, а не настоящим титулом.
Титулы континентальной Европы
Все европейские монархии, за исключением Норвегии, признают дворянство и наследственные титулы. Их королевские и княжеские дворы также допускают использование этих титулов в качестве титулов вежливости лицами, имеющими на них право по законам бывших монархических режимов, если они не аккредитованы (например, при дворе Сент-Джеймса) в дипломатическом качестве без использования своих исторических титулов. Подобные проявления учтивости не подразумевают законного права на какой-либо титул на родине его владельца, хотя иностранные дворяне могут быть приняты в дворянство другого государства с некоторой модификацией первоначального дворянского титула семьи при натурализации в некоторых монархиях (Бельгия, Лихтенштейн, Люксембург, Нидерланды). Многие, решившие присвоить себе ложные дворянские титулы, пользуются обилием бывших подлинных титулов, происходящих из времен, когда страна, ныне республика, была монархией; например, Австрия, Венгрия и многочисленные части Германии, где когда-то правили князья, раздававшие дворянские титулы. Одним из преимуществ присвоения такого титула является то, что, в отличие от ситуации с британским дворянством, обычно больше не существует официального органа, который мог бы или захотел бы разрешать споры между двумя претендентами на этот титул. В некоторых странах титулы, тем не менее, могут быть защищены соответствующим законом, как во Франции, или посредством расширения закона об авторском праве, как в Португалии.
Австрия
Титулы передавались по наследству всем законным потомкам по мужской линии, как мужчинам, так и женщинам; первородство не практиковалось. Однако Австрия юридически упразднила свое дворянство и наследственные титулы после Первой мировой войны и запрещает использование дворянских титулов и частиц, указывающих на дворянское происхождение.
Финляндия
Финляндия стала республикой в 1917 году, а к 1920 году были отменены новые титулы и значительные привилегии сословий. Однако дворянство не было упразднено, и оно сохраняет исключительное право на свои фамилии в соответствии с законодательством об именах. Присвоение ложного дворянского титула с целью заключения брака по-прежнему является уголовным преступлением.
Франция
Хотя Франция является республикой с 1870 года, титулы защищены законом. Министерство юстиции ведет реестр титулов и может выдавать указы о пожаловании наследникам титулов, правопреемство которых было признано. Это пожалование необходимо для законного использования титула, но многие представители бывших дворянских семей используют так называемые "титулы учтивости" без серьезных последствий.
Германия
Немецкие королевские особы и дворянство носили наследственные титулы, при этом дворянские титулы передавались по наследству всем законным потомкам в мужской линии, как мужчинам, так и женщинам: первородство не было распространено, за исключением Королевства Пруссия. Немецкое дворянство лишилось своих наследственных привилегий, включая ранг, обращение и почетные титулы после падения Германской империи в 1918 году. Статья 109 Веймарской конституции 1919 года устанавливала, что "дворянские звания считаются лишь частью (фамилии)". Лица, усыновленные бывшими дворянами по закону, например, Фредерик Принц фон Анхальт, могут получить фамилию (Prinz von Anhalt), но не становятся членами дворянства (в данном случае они не становятся принцами, поскольку юридически такого статуса не существовало более века).
Италия
Некоторые продавцы поддельных титулов утверждают, что могут организовать приобретение клиентом итальянского титула на основании усыновления или даже посредством нотариальных актов, передающих титул клиенту. В Италии, где дворянские титулы не признаются официально с 1948 года, и где дворянство по феодальному праву было отменено в большинстве регионов незадолго до 1820 года, усыновленный ребенок не может наследовать титул своего усыновителя, и ни один юридический акт не может служить основанием для отказа от наследственного титула. Заявления о продаже дворянских титулов, связанных с владением определенным поместьем или замком, основаны на столь же ошибочных представлениях. Ни одна итальянская публикация или запись, даже официальный реестр Consulta Araldica (Libro d'Oro, ныне хранящийся в Центральном государственном архиве в Риме), не является исчерпывающим списком итальянских дворян и носителей гербов. Ряд законных титулов, признанных в государствах, предшествовавших объединению Италии (Две Сицилии, Тоскана, Парма, Модена, Папская область), а также в Сан-Марино, не были признаны в Королевстве Италия в период с 1860 по 1948 год. В большинстве случаев это были незначительные баронские титулы, мелкие сеньории (синьории) или дворянство без титула (патрици и нобили). В связи с этим некоторые сицилийские титулы могли переходить по наследству к женщинам в отсутствие близких родственников мужского пола, и в некоторых случаях существуют претенденты (по женской линии) в Испании и Италии, первые ссылаются на законодательство Двух Сицилий (до 1860 года), а вторые – на итальянское право (после 1860 года). Большинство подобных претензий (обычно со стороны граждан Испании) были выдвинуты после 1948 года, когда деятельность Consulta Araldica (итальянского геральдического органа) была приостановлена итальянской конституцией, отменившей признание дворянских титулов. С принятием республиканской конституции после Второй мировой войны Италия решила включать дворянские титулы в имена. В той же конституции, в разделе "Переходные и заключительные положения", отцы-основатели решили присоединять дворянский титул к имени только для живых лиц и сделать невозможной передачу титула даже внебрачным детям. Аналогичные титулы (например, "Рыцарь Республики" или "Cavaliere del Lavoro") могут быть присвоены исключительно, не наследуемо и в символическом порядке только Президентом Республики.
Норвегия
Признание норвежских дворянских титулов было постепенно отменено Законом о дворянстве 1821 года. Лицам, владевшим такими титулами в 1821 году, было разрешено сохранять их в течение жизни. Не существует закона, запрещающего частное использование дворянских титулов. Такие титулы, присвоенные частным образом, не имеют официального признания. Дворянские имена не пользуются какой-либо особой правовой защитой. В соответствии с пунктом 3 Закона об именах, любая фамилия, имеющая 200 или менее носителей, защищена и не может быть принята другой стороной без согласия всех носителей.