Введение

Аргус, или аргус-фазан, является членом клады в племени Pavonini семейства Phasianidae, включающего два вида птиц, тесно родственных павлинам.

Описание

На его оперении насчитываются сотни или тысячи крошечных белых пятен, и поэтому его название могло быть дано в честь мифического стоглазого великана Аргуса Панопта. Форма тела этих птиц напоминает индейку, однако самцы отличаются длинными крыльями и хвостовыми перьями. Длина самцов превышает шесть футов, а самок – чуть меньше трех футов. Окрас перьев коричневый или песочный, с черным крапом. У самцов аргуса на перьях имеются круглые пятна, напоминающие глаза. Хвосты самцов довольно длинные, некоторые достигают почти пяти футов в длину. Самки выбирают самцов с самыми длинными хвостами, поскольку это свидетельствует об их скорости и интеллекте. Этот вид птиц обитает преимущественно в тропических регионах, где много растительности и выпадает большое количество осадков. Большой аргус встречается на Суматре, в Юго-Восточной Азии и на Борнео. В Азии они в основном населяют Малайский полуостров, Таиланд и южную Мьянму. Плотность популяции зависит от конкретного региона. В одних районах популяции здоровы и многочисленны, в других – немногочисленны и редки. Продолжительность жизни аргуса в дикой природе неизвестна, однако в зоопарках зафиксированы случаи, когда эти птицы доживали до 20 лет.

Таксономия

Два рода птиц считаются аргусами: Rheinardia и Argusianus. В пределах этих родов насчитывается в общей сложности три признанных вида. Роду Argusianus также приписывают существование таинственного второго вида, который, как полагают, возможно, вымер, однако это, скорее всего, связано с простой генетической аберрацией внутри существующего вида. Оба рода считаются близкородственными и наиболее тесно связаны с павлинами (рода Pavo и Afropavo), а также в меньшей степени с родом Tropicoperdix.