Введение

Горный хребет в Канаде и США. Горы Сент-Элиас – это подгруппа Тихоокеанских хребтов, расположенная в юго-восточной Аляске (США), юго-западном Юконе и крайнем северо-западном районе Британской Колумбии (Канада). Хребет охватывает Национальный парк и заповедник Врангеля – Сент-Элиас в США и Национальный парк и заповедник Клуэйн в Канаде, а также включает в себя всю территорию Национального парка Ледникового залива на Аляске. На Аляске в состав хребта входят части города/района Якутат и переписных округов Хуна-Ангун и Вальдес-Кордова. Этот горный хребет получил своё название в честь горы Сент-Элиас, которая, в свою очередь, была названа в 1741 году датским исследователем Витусом Берингом.

Геология

Горы Святого Илии образуют самый высокий прибрежный горный хребет на Земле. Они образовались в результате субдукции микропластины Якутат под Североамериканскую плиту. Микропластина Якутат представляет собой клинообразное океаническое плато толщиной около 100 м. Подобно смежной Тихоокеанской плите, имеющей толщину коры около 100 м, пластина Якутат движется в северо-западном направлении со скоростью в год относительно Северной Америки. Плита Якутат транспортируется на север вдоль активного разлома Фэрвезер, который, вероятно, образовался более 35 миллионов лет назад. Горы Святого Илии сформировались на границе между Якутатской и Североамериканской плитами. Толщина отложений, накопившихся на пластине Якутат, достигает , они подверглись складчатости и деформации при соскабливании и сегодня формируют южные (прибрежные) склоны гор Святого Илии. В отличие от них, высоко расположенные области водораздельного хребта (ледниковое поле Багли, ледник Сьюард) и севернее сложены породами, входящими в состав Североамериканской плиты. Наивысшие вершины гор Сент-Элиас находятся в области высокогорных ледниковых полей Национального парка Клуан (гора Логан, гора Ванкувер) и к северу от ледника Маласпина (гора Сент-Элиас, гора Кук) – в регионе, известном как синтаксис Сент-Элиас. В области синтаксиса тектонический режим изменяется от сдвиговых движений вдоль разлома Фэрвезер до коллизии к западу от пролива Маласпина. Этот тектонический переход концентрирует напряжения в земной коре в области синтаксиса, что в сочетании с интенсивной ледниковой эрозией приводит к процессам положительной обратной связи, формирующим со временем экстремально высокие горные вершины и значительный местный рельеф, а также к быстрой эксгумации пород с глубин до поверхности.

Диапазон

Горы разделены Дюкской впадиной, с более короткими и округлыми хребтами Клуан к востоку и более высокими хребтами Айсфилд к западу. К подхребтам Сент-Элиаса относятся хребты Альсек, Фэрвезер и Сентенниал.