Введение

Национальный памятник в Колорадо и Юте, США

Национальный памятник «Динозавры» – американский национальный памятник, расположенный на юго-восточном склоне гор Уинта на границе между Колорадо и Ютой, в месте слияния рек Грин и Ямпа. Хотя большая часть территории памятника находится в округе Моффет, штат Колорадо, карьер динозавров расположен в штате Юта, к северу от города Дженсен. Ближайший город в Колорадо – Динозавр, а ближайший город – Вернал, штат Юта. Первоначально охраняемый с 1915 года для защиты знаменитого карьера динозавров, Абидозавр состоит из почти полного черепа, нижней челюсти и первых четырех шейных позвонков. Образец был найден в основании формации Массе́нтучит (Mussentuchit Member) формации Сидар-Маунтин (Cedar Mountain Formation) и является голотипом для его описания. Палеонтолог Эрл Дуглас из Музея Карнеги обнаружил восемь позвонков Апатозавра 17 августа 1909 года.

Геология

Скальный слой, окружающий окаменелости, представляет собой песчаник и конгломератное пластовое тело аллювиального или речного происхождения, известное как формация Моррисона юрского периода, возраст которой составляет около 150 миллионов лет. Динозавры и другие древние животные были занесены речной системой, которая в конечном итоге запечатала их останки в штате Юта. Накопление осадочных пород позже было погребено и литифицировано в твердую породу. Слои горных пород впоследствии были подняты и наклонены под нынешний угол тектоническими силами, сформировавшими горы Уинта. Народ фримонтов обитал на территории нынешнего Национального памятника динозавров до XIV века, о чем свидетельствуют археологические находки, датируемые периодом с 200 по 1300 год. Археологи впервые изучили и назвали культуру фримонтов вдоль реки Фримонт в южно-центральной части Юты и с тех пор проследили ее распространение по большей части бассейнов рек Грин и Колорадо. Фримонты не строили крупных постоянных жилищ; вместо этого они жили небольшими группами в естественных укрытиях, таких как скальные навесы или мелкие пещеры, или в небольших поселениях. Они употребляли в пищу растительную пищу, такую как кедровые орехи, ягоды и плоды кактуса, а также дичь, включая мулов, горного барана, мелких млекопитающих и птиц. Они также выращивали кукурузу, фасоль и тыкву, иногда используя методы орошения.

Ранние научные исследования

Окаменелости динозавров (места скопления костей) были обнаружены в 1909 году Эрлом Дугласом, палеонтологом, работавшим и проводившим сбор образцов для Музея естественной истории Карнеги. Он и его бригады раскопали тысячи окаменелостей и отправили их в музей в Питтсбурге, штат Пенсильвания, для изучения и экспонирования.

Национальный памятник

Президент Вудро Вильсон провозгласил местонахождение динозавров национальным памятником «Динозавры» в 1915 году. Границы памятника были расширены в 1938 году с первоначальных, окружавших место добычи динозавров в штате Юта, до территорий в штатах Юта и Колорадо, охватывая ущелья рек Грин и Ямпа. Против этого выступали влиятельные члены Конгресса от западных штатов, заинтересованные в реализации проекта для обеспечения прав на воду, получения дешевой гидроэлектроэнергии и развития водохранилищ как туристических центров. После долгих дебатов Конгресс пришел к компромиссу, исключившему строительство плотины Эхо-Парк и одобрившему остальную часть проекта. Закон о проекте хранения воды реки Колорадо был принят 11 апреля 1956 года и гласил: «Ни одна плотина или водохранилище, построенные в соответствии с полномочиями, предоставленными настоящим законом, не должны располагаться в пределах какого-либо национального парка или национального памятника».

Климат

Национальный памятник динозавров занимает огромную пустынную территорию на северо-западе Колорадо и северо-востоке Юты. Как и для большинства высокогорных пустынь, здесь летние температуры могут быть очень высокими, а зимние – очень низкими. Снегопады обычны, но снег быстро тает в сухом и солнечном климате этих штатов. Количество осадков невелико, однако высокая скорость испарения определяет этот район как пустыню, даже несмотря на то, что количество осадков превышает 250 мм (10 дюймов).

Каменоломни

"Стена костей", расположенная в здании карьера динозавров в парке, состоит из круто наклонённого (67° от горизонтали) слоя породы, содержащего тысячи окаменелостей динозавров. Сохранившийся участок – лишь часть того, что существовало первоначально, когда Дуглас сделал своё открытие, как видно на карте выше. Когда работы были приостановлены в 1922 году, часть карьера оставили для дальнейшей разработки. Эти работы начались в рамках Администрации гражданских работ президента Франклина Рузвельта, которая обеспечивала занятость во время Великой депрессии через Службу временной помощи, а затем через Администрацию прогресса работ. В эти работы входило строительство дороги к карьеру, удаление вышележащих пород, покрывающих костеносные слои, и возведение небольшого временного музея. Вторая мировая война прервала работы, но они возобновились в 1951 году со строительством небольшого металлического здания над восточной частью карьера, чтобы проверить, достаточно ли там костей для возведения более крупного и постоянного здания. Это более постоянное здание было построено в середине 1950-х годов в рамках плана "Миссия 66" Службы национальных парков. Архитектурный проект вызвал большие споры из-за ультрасовременного использования стекла, стали и бетонного спирального пандуса, опоясывающего цилиндрическую офисную башню. Здание было открыто на церемонии освящения 1 июня 1958 года. В его конструкции было два уровня и много естественного света, чтобы посетители могли наблюдать за тем, как техники удаляют твердую породу, обнажая ископаемые кости в их первоначальном залегании. В июле 2006 года Центр для посетителей карьера был закрыт из-за структурных проблем, которые преследовали здание с 1958 года, поскольку оно было построено на неустойчивой глине. Было принято решение построить новый комплекс в другом месте памятника для размещения центра для посетителей и административных функций, что позволило бы решить структурные проблемы здания карьера, сохранив при этом часть исторического выставочного зала эпохи "Миссия 66". В апреле 2009 года было объявлено, что Национальный памятник динозавров получит 13,1 миллиона долларов на реконструкцию и повторное открытие галереи в рамках плана стимулирования администрации Обамы в размере 750 миллиардов долларов. Служба парков успешно восстановила выставочный зал карьера, опирая его вес на 70-футовые стальные микросвайные колонны, уходящие в скальное основание под неустойчивой глиной. Карьер динозавров был вновь открыт осенью 2011 года.