Питер Уолкер, барон Уолкер из Вустера: политическая биография.

Введение

Питер Эдвард Уокер, барон Уокер из Ворчестера (25 марта 1932 года – 23 июня 2010 года) – британский политик-консерватор, занимавший должности в кабинете министров при Эдварде Хите и Маргарет Тэтчер. Он был членом парламента (MP) от Уорчестера с 1961 по 1992 год и получил пожизненное звание пэра в 1992 году. В 1958 году Уокер стал самым молодым национальным председателем Молодых консерваторов. Он был одним из основателей группы «Реформы тори» и занимал пост председателя клуба Карлтон.

Ранние годы и образование

Родился в Миддлсексе, младший сын Сидни Уокера, работавшего оператором капстана на фабрике HMV в Хейсе, и его жены Роуз (в девичестве Дин). Уокер получил частное образование в Латимерской высшей школе в Лондоне и не поступил в колледж или университет.

Парламентская карьера

Уокер сделал карьеру в рядах молодежного крыла Консервативной партии, Молодых консерваторов. В 14 лет он стал председателем отделения, а затем – председателем Национального совета. Он баллотировался в парламент от округа Дартфорд на всеобщих выборах 1955 и 1959 годов, но оба раза проиграл Сиднею Ирвингу из Лейбористской партии. В 1960 году Уокер был удостоен ордена Британской империи (MBE) за политические заслуги. В течение четырех лет после избрания в парламент на дополнительных выборах в 1961 году он вошел в теневой кабинет. Позже он служил при премьер-министре Эдварде Хите в качестве министра жилищного строительства и местного самоуправления (1970), государственного секретаря по окружающей среде (1970–72) – первого в мире, кто занимал такую должность, – и государственного секретаря по торговле и промышленности (1972–74). С конца 1974 года по февраль 1975 года Уокер был министром обороны в тени. Когда Маргарет Тэтчер стала лидером партии, он не вошел в ее теневой кабинет. Но после прихода партии к власти в 1979 году он вернулся в кабинет министров в качестве министра сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия. Позже он занимал пост государственного секретаря по энергетике (1983–87). Работая в Министерстве энергетики, он сыграл важную роль в успешном противодействии правительства забастовке шахтеров 1984–85 годов. Затем Уокер был государственным секретарем Уэльса с 1987 по 1990 год. Хотя должность валлийского секретаря формально считалась одной из самых низких в кабинете, Уокер утверждал, что она давала ему больше влияния, обеспечивая доступ к ключевым экономическим комитетам. Он покинул кабинет незадолго до отставки Тэтчер в 1990 году. Хотя ранее он был близким соратником Хите и обычно считался представителем левого крыла партии, он тем не менее был одним из самых долго служивших членов кабинета министров в правительстве Тэтчер, оставаясь на посту на протяжении всего срока ее премьерства, за исключением последних шести месяцев. Однако в октябре 1985 года он раскритиковал нежелание Тэтчер вливать средства в экономику для смягчения массовой безработицы, выразив опасения, что она может проиграть следующие всеобщие выборы, если уровень безработицы не снизится. Однако консерваторы были переизбраны в 1987 году, к тому времени безработица уже снижалась. Как отмечалось выше, назначение Уокера в 1970 году государственным секретарем по окружающей среде было примечательным тем, что он стал первым в мире министром окружающей среды и, таким образом, представлял значительный интерес на Стокгольмской конференции 1972 года. Создание Министерства окружающей среды было ответом на растущие экологические проблемы 1960-х годов (в частности, на разлив нефти с танкера «Торри-Каньоне» в 1967 году), и одной из первоочередных задач Уокера было очистить водные пути страны. Принятые меры дали значительные результаты для жизни в реках. Например, Темза была признана биологически мертвой в 1957 году, но сегодня в реке процветает множество видов рыб, включая дикого лосося и форель. Уокер был убежденным сторонником хосписного движения и стал покровителем хосписа Святого Ричарда в Ворчестере, когда он был основан в 1984 году. Он активно выступал за увеличение поддержки хосписа Святого Ричарда и хосписного движения в целом со стороны NHS, которое в основном укомплектовано преданными добровольцами. Во время дебатов в Палате лордов в 2000 году лорд Уокер заявил: «Любой, кто посещает хосписы и встречается с волонтерами – людьми, которые ими управляют и направляют их, – признает их уникальный духовный и сострадательный вклад в систему здравоохранения». После ухода из парламента он был назначен пожизненным пэром в 1992 году в качестве барона Уокера из Ворчестера, аббата Мортона в графстве Херефорд и Ворчестер.

Walker rose through the ranks of the Conservative Party's youth wing, the Young Conservatives. He was a branch chairman at the age of 14, and later National Chairman. He fought the Parliamentary seat of Dartford in the general elections of 1955 and 1959, being beaten each time by Labour's Sydney Irving. Walker was appointed Member of the Order of the British Empire (MBE) in the 1960 Birthday Honours for political services. Within four years of his election to Parliament in a by election in 1961, he had entered the Shadow Cabinet. He later served under Prime Minister Edward Heath as Minister of Housing and Local Government (1970), Secretary of State for the Environment (1970–72), the first person in the world to hold such a position, and Secretary of State for Trade and Industry (1972–74). From late 1974 to February 1975, Walker served as Shadow Defence Secretary. When Margaret Thatcher became the party leader, Walker did not serve in her Shadow Cabinet. But when the party came to power in 1979, he returned to the Cabinet as Minister of Agriculture, Fisheries and Food, in 1979. He later served as Secretary of State for Energy (1983–87). Whilst at the Department for Energy he played an important role in the Government's successful opposition to the 1984–85 miners' strike. Walker then served as Secretary of State for Wales between 1987 and 1990. Although the role of Welsh Secretary was ostensibly one of the most junior jobs in the Cabinet, Walker claimed it gave him more influence as it gave access to key economic committees. He stood down from the Cabinet shortly before Thatcher herself was ousted in 1990. Though he had previously been a close ally of Heath's and was generally considered to be on the left of the party, he was nevertheless one of the longest serving Cabinet members in Thatcher's government, serving during the entirety bar the last six months of her premiership. In October 1985, however, he had hit out at Thatcher's reluctance to inject money into the economy in order to ease mass unemployment, speaking of his fears that she could lose the next general election if unemployment did not fall. However, the Tories were re elected in 1987, by which time unemployment was falling. As noted above, Walker's 1970 appointment as Secretary of State for the Environment was notable in that he became the world's first Environment Minister, and was thus a source of considerable interest at the 1972 Stockholm Conference. The creation of the Department of the Environment came in response to the growing environmental concerns of the 1960s (not least the Torrey Canyon oil spill of 1967), and one of Walker's immediate concerns was to clean up the nation's waterways. The measures put in place have had substantial results for river life. For instance, the Thames was declared biologically dead in 1957 but today many species of fish thrive in the river, including wild salmon and trout. Walker was a determined supporter of the hospice movement, becoming a patron of St Richard's Hospice in Worcester when it was founded in 1984. He campaigned determinedly for greater NHS support for St Richard's and the wider hospice movement, which is staffed largely by dedicated volunteers. During a House of Lords debate in 2000, Lord Walker stated: "Anyone who visits hospices and meets the volunteers—the people running them and guiding them—will recognise their unique spiritual and compassionate contribution to the health service." Upon his retirement from Parliament, he was appointed a life peer in the 1992 Dissolution Honours, as Baron Walker of Worcester, of Abbots Morton in the County of Hereford and Worcester.

Деловая карьера

В 1960-х годах он был младшим партнером в Slater Walker, компании, использовавшейся Джимом Слейтером для скупки активов с целью получения огромной бумажной прибыли до 1973 года. Неудачная попытка поглощения Hill Samuel привела к утрате доверия со стороны финансового сообщества к Slater Walker, и Джим Слейтер на некоторое время стал "миллионером в минусе". Политическая карьера Питера Уокера сохранилась, и после ухода из политики он вернулся в финансовый мир в качестве председателя Kleinwort Benson. Среди других бизнес-постов, которые занимал Уокер, были: председатель Allianz Insurance plc, заместитель председателя Dresdner Kleinwort и независимый директор ITM Power plc.

Личная жизнь и смерть

У Уокера и его жены было пятеро детей. Его сын Робин Уокер был избран членом парламента от избирательного округа Ворчестер на всеобщих выборах 2010 года.