Остин Монтего: История британского семейного автомобиля

Введение

Austin Montego – британский семейный автомобиль, который производился British Leyland с 1984 по 1988 год, а затем Rover Group с 1988 по 1995 год. Montego пришел на смену моделям Morris Ital с задним приводом и Austin Ambassador с передним приводом, чтобы предложить British Leyland нового конкурента для Ford Sierra и Vauxhall Cavalier. При запуске в продажу он предлагался как под маркой Austin, так и MG. Это был последний автомобиль, выпущенный под маркой Austin, и с 1988 года он продавался без указания марки, после отказа от использования названия Austin.

Проектирование и разработка

Montego изначально создавался как четырехдверный седан, вариант проекта LC10. Разработка новой модели, призванной заменить Morris Marina и Princess к началу 1980-х годов, началась в 1977 году, но выпуск автомобиля состоялся лишь через семь лет после начала разработки. В это время Marina была обновлена и переименована в Morris Ital с 1980 года, а Princess – в Austin Ambassador в 1982 году. Triumph Acclaim, созданный на базе Honda, также был представлен в 1981 году, в основном как временное решение для поддержания интереса потенциальных покупателей к продукции BL до запуска Montego и Rover 200 серии в 1984 году. Austin Maestro стал пятидверным хэтчбеком. Когда проекты разошлись, Montego получил обозначение LM11 (Maestro – LM10) и сохранил конструкцию на базе удлиненной версии LC10 с передней подвеской типа McPherson и задним торсионным балком, как у Volkswagen Golf. После смены дизайнера – Дэвида Бача на Роя Экса – Montego получил иную стилистику передней и задней части. Он также был оснащен бамперами в цвет кузова (как и Maestro) и передними стеклоочистителями, которые убирались под капот при парковке. Montego предлагал множество улучшений по сравнению с Maestro, многие из которых впоследствии были внедрены в последний, например, новый двигатель SOHC (серия S) и более надежную приборную панель. Как и Maestro, Montego имел высокопроизводительную версию MG, которая вновь использовала твердотельную приборную панель, бортовой компьютер и синтезированный голос для информационных и предупреждающих систем. Приборная панель Montego была превосходящей по сравнению с первоначально разработанной для Maestro и включала тахометр в стиле ралли, индикатор обслуживания и схематичное изображение автомобиля с указанием открытых дверей, включенных фар и т.п. Вскоре после этого появилась версия универсал, с увеличенным багажным отсеком по сравнению с конкурентами, двумя дополнительными детскими сиденьями, обращенными назад, и самовыравнивающейся подвеской, также разработанной Роем Эксом. Она сразу же получила признание и завоевала награду Совета по дизайну. Изначально планировалось назвать модель Rover 400 серии, и предсерийные автомобили в Уорвикшире были замечены с эмблемами "ROVER" и обозначениями 413i, 416i, 420 и 420i. Не связанная с ней 400 серия была запущена в апреле 1990 года, а с 1995 года, спустя десять лет после появления Montego, обозначения 416i и 420i использовались на не связанной Rover 400 второго поколения. К тому времени Montego уже был снят с производства.

The Montego started life as a four door notchback variant of project LC10. Development on the new model, intended to succeed both the Morris Marina and the Princess ranges by the turn of the 1980s, had begun in 1977 but ultimately the new car was not launched until seven years after development had started; in the meantime, the Marina had been updated and rebadged as the Morris Ital from 1980, whilst the Princess had been updated as the Austin Ambassador in 1982. The Honda based Triumph Acclaim had also been introduced in 1981 largely as a stop gap to keep potential buyers interested in BL products until both the Montego and the Rover 200 series were launched in 1984. The Austin Maestro emerged as the five door hatchback variant. When the designs diverged, the Montego became project LM11 (the Maestro being LM10), and remained based on a lengthened version of the LC10s Volkswagen Golf style front MacPherson strut / rear twist beam chassis. The Montego received different front and rear styling following the replacement of designer David Bache with Roy Axe. It also featured body coloured bumpers (as did the Maestro), and front wipers which hid themselves under the bonnet when parked. The Montego offered many improvements over the Maestro, many of which were later incorporated into the latter, such as a new SOHC engine (the S series), and a more robust dashboard. As with the Maestro, there was a high performance MG version which again used the solid state instrument cluster, trip computer, and synthesised voice for the information and warning systems. The dashboard fitted to the Montego was superior to that originally designed for the Maestro and featured a rally style tachometer, a service indicator and a representation of the car showing open doors, lights left on, etc. An estate variant, with larger luggage capacity than its competitors, two additional rear facing child seats and self levelling suspension, also styled by Roy Axe, followed shortly and received instant acclaim, winning the company a Design Council award. There were originally plans to name it the Rover 400 series, and pre–production cars in Warwickshire were seen bearing "ROVER" badges, and badged as 413i, 416i, 420 and 420i. The unrelated 400 series launched in April 1990 while from 1995, a decade after the Montego was introduced, the 416i and 420i names would be used, but on the unrelated second generation Rover 400 series, by that time, the Montego was already out of production.

На рынок

Montego был представлен 25 апреля 1984 года. Первоначально он был доступен только в кузове четырехдверного седана, заполнив пробел в модельном ряду, образовавшийся после прекращения выпуска седана Morris Ital двумя месяцами ранее. Однако он производился параллельно с Ital до прекращения выпуска последнего в августе 1984 года. Универсальная версия была представлена на Британском международном автосалоне в октябре того же года. В начале 1985 года был выпущен турбированный вариант MG, развивавший мощность при 5100 об/мин и крутящий момент при 3500 об/мин. Он стал самым быстрым серийным MG, разгонявшийся до 97 км/ч за 7,3 секунды, а максимальная скорость составляла . Версия Vanden Plas отличалась кожаными сиденьями, отделкой из орехового шпона и такими функциями, как электростеклоподъемники, центральный замок и электрозеркала. Однако в ноябре 1988 года из-за недостатка финансирования от концепций AR16/17 отказались, а рестайлинг существующей модели (под обозначением AR9), выпущенный в 1988 году, повысил ее привлекательность, чему способствовала как дизельная модель с двигателем Perkins, так и семиместная версия универсала "Countryman". Двухлитровый турбодизель (часто известный под обозначением Perkins 'Prima') был разработан на базе бензинового двигателя серии O, уже используемого в модельном ряду. Дизельный седан выиграл "гигантский тест" журнала CAR против Citroën BX (1.8 XUDT), нового Peugeot 405 (1.8 XUDT) и турбодизелей Audi 80 (1.6). Журнал оценил 405 как лучший автомобиль, за ним следовали BX, затем Montego, а Audi занял последнее место. "Но если люди покупают дизели, и турбодизели ради экономичности, победителем должен быть Montego. Его двигатель даже при интенсивной эксплуатации более чем на 10% экономичнее остальных. В те редкие моменты, когда контроль над расходами не имеет значения, Montego – автомобиль, которым тоже можно наслаждаться. Рулевое управление и посадка отличные, а подвеска – "впечатляюще отточенная". Он тихий на неровностях, устойчивый и хорошо демпфированный." Турбодизель стал любимым автомобилем для перевозки офицеров ВВС. Журнал Car Mechanics Magazine протестировал Montego, использовавшийся для перевозки офицеров ВВС, приобретенный на аукционе Министерства обороны в 1996 году. Рестайлинг также ознаменовался постепенным отказом от названия Austin. Модели конца 1980-х годов имели эмблему, напоминающую длинный корабль Rover Viking, но она не была идентичной, и слово "Rover" никогда не появлялось на автомобилях. Хотя автомобиль не смог конкурировать с такими соперниками, как Volkswagen Passat, он хорошо продавался наряду с Ford Sierra и Vauxhall Cavalier. К началу 1990-х годов Montego устарел, и его популярность снижалась, хотя это компенсировалось популярностью новых автомобилей, таких как Rover 200 серии второго поколения и его седан-эквивалент Rover 400 Series. Производство седанов было завершено в начале 1993 года с запуском Rover 600 Series. Универсалы производились до декабря 1994 года, почти через год после приобретения Rover компанией BMW. Вскоре после этого было запущено второе поколение Rover 400 Series в кузовах хэтчбек и седан, что еще больше заполнило пробелы в модельном ряду Rover, образовавшиеся после прекращения выпуска Montego. В последний год журнал What Car? отметил: "Austin Rover's некогда "большая белая надежда", Montego, созрел до вполне достойного автомобиля, – но никто этого не заметил". Разработка шасси и задней подвески Montego и Maestro была использована в качестве основы для более поздних автомобилей Rover и высоко ценилась. Montego продолжали производиться небольшими партиями в формате CKD на заводе Cowley в Оксфорде до 1994 года, когда производство окончательно прекратилось. Последний автомобиль был подписан всеми, кто над ним работал, и сейчас экспонируется в Британском центре автомобильного наследия в Гейдоне, Уорвикшир. Всего было произведено 546 000 автомобилей Austin/Rover Montego и 23 000 MG Montego, причем Великобритания была крупнейшим рынком сбыта. Всего в Великобритании в период с 1984 по 1995 год было продано 436 000 автомобилей Montego. В августе 2006 года опрос, проведенный Auto Express, показал, что Montego был восьмым по популярности автомобилем, отправленным на свалку в Великобритании за последние 30 лет, при этом в рабочем состоянии осталось всего 8988 автомобилей. Этому способствовало то, что участки кузова, которые должны были быть закрыты пластиковой отделкой (например, передние и задние бамперы), оставались неокрашенными и, следовательно, незащищенными. Кроме того, модели, выпущенные до 1989 года и оснащенные двигателями серий A и S, не могут работать на бензине без переоборудования головки блока цилиндров или использования топливных присадок. Это привело к тому, что многие владельцы просто отправляли автомобили на свалку, поскольку этилированный бензин был снят с продажи в Великобритании после 1999 года, а к 2003 году большинство заправочных станций прекратили продажу ЛРП (бензина с заменой свинца) из-за снижения спроса, поскольку количество автомобилей, требующих его, уменьшалось. Austin Montego, как и многие другие автомобили Austin Rover того времени, предлагал высококлассную модель. Противостоящий MG, Montego Vanden Plas был роскошной альтернативой. Vanden Plas отличался кожаными сиденьями и картами дверей (велюром в версии универсал), электростеклоподъемниками, зеркалами, замками дверей и люком. Предлагались легкосплавные диски, которые позже стали стандартными для всех автомобилей. Также предлагалась автоматическая коробка передач. Он был доступен в кузовах седан и универсал. Все Vanden Plas Montego были оснащены 2,0-литровыми двигателями, либо с электронным впрыском топлива (EFI), либо со стандартным карбюратором.

The Montego was launched on 25 April 1984. It was initially available as a four door saloon only, filling the gap in the range left by the discontinuation of the Morris Ital saloon two months earlier. However, it would be produced alongside the Ital estate until that model was discontinued in August 1984. The estate variant was launched at the British International Motor Show in October of that year. The MG turbocharged variant was released in early 1985, producing at 5100 rpm and of torque at 3500 rpm. It was as the fastest production MG ever with a 0–60 mph (97 km/h) time of 7.3 seconds, and a top speed of The Vanden Plas version featured leather seats, walnut veneer and features such as electric windows, central locking and power door mirrors. The AR16/17 concepts were however abandoned in November 1988 due to lack of funds, and a facelift to the existing car (designated AR9) released in 1988 enhanced its appeal, which was buoyed up by both the Perkins engined diesel model, and the seven seater version of the "Countryman" estate. The 2 litre turbodiesel (often known by its Perkins designation 'Prima') was a development of the O Series petrol engine already used in the range. The diesel saloon won a CAR magazine 'giant test' against the Citroën BX (1.8 XUDT), the then new Peugeot 405 (1.8 XUDT) and Audi 80 (1.6) turbo diesels. They rated the 405 the best car, followed by the BX and then the Montego, with the Audi coming in last. "But if people buy diesels, and turbo diesel for their economy, the winner has to be the Montego. its engine is even when roundly thrashed more than 10% more economical than the rest. For those isolated moments when cost control is not of the essence, the Montego is a car you can enjoy too. The steering and driving position are quite excellent. the suspension as 'impressively refined'. It is silent over rough bumps, poised and well damped." The turbo diesel became a favourite of the RAF for officer transport. Car Mechanics Magazine ran a de mobbed RAF officer transport Montego bought from a Ministry of Defence auction in 1996. The facelift also saw the phasing out of the Austin name. These late 1980s models had a badge resembling the Rover Viking longship, but it was not identical, nor did the word "Rover" ever appear on the cars. Though the car failed to match its rivals, such as the Volkswagen Passat, the car sold well to the likes of the Ford Sierra and Vauxhall Cavalier. By the early 1990s, the Montego was terminally aged and its popularity was dwindling, although this was offset by the popularity of new cars like the second generation Rover 200 series, and its saloon equivalent, the Rover 400 Series. Saloon production finished in early 1993 on the launch of the Rover 600 Series. The estate continued until December 1994, almost a year after Rover's takeover by BMW. The second generation Rover 400 Series was launched shortly afterwards as a hatchback and a saloon, further filling the gaps in the Rover range left by the phasing out of the Montego. In its final year, What Car? magazine said "Austin Rover's once 'great white hope', Montego matured into a very decent car — but nobody noticed". The chassis development for the Montego and Maestro's rear suspension was used as a basis for later Rover cars, and was well regarded. Montegos continued to be built in small numbers in CKD form at the Cowley plant in Oxford until 1994, when production finally ended. The last car was signed by all those that worked on it, and is now on display at the British Heritage Motor Centre in Gaydon, Warwickshire. A total of 546,000 Austin/Rover Montegos and 23,000 MG Montegos were produced, with Britain by far being the biggest market for the car. In all, 436,000 Montegos were sold in the UK between 1984 and 1995. In August 2006, a survey by Auto Express revealed that the Montego was Britain's eighth most scrapped car of the last 30 years, with just 8,988 still in working order. Contributing to this, areas of the bodywork that were to be covered by plastic trim (such as the front and rear bumpers) were left unpainted and thus unprotected. In addition, pre 1989 models fitted with the A and S series engines cannot run on unleaded petrol without the cylinder head being converted or needing fuel additives. This led to many owners simply scrapping the cars, as leaded petrol was removed from sale in Britain after 1999, and by 2003 most petrol stations had stopped selling LRP (lead replacement petrol) due to falling demand as the number of cars requiring it declined. The Austin Montego, like many other Austin Rover cars at the time, offered a high luxury model. Sold opposite the MG, the Montego Vanden Plas was the luxury alternative. The Vanden Plas featured leather seats and door cards (velour in the estate version), powered windows, mirrors, door locks and sunroof. Alloy wheels were offered and later became standard on all cars. An automatic gearbox was also offered. It was available in both saloon and estate bodystyles. All Vanden Plas Montegos were 2.0 litres, either EFi (electronic fuel injection) or standard carburettor engines.

Европа

Montego продавался на нескольких рынках континентальной Европы. Во Франции особенно популярным был универсал.

Новая Зеландия

В Новой Зеландии Austin Montego был представлен в 1984 году. Доступны были только 2,0-литровые версии HLS или Mayfair, исключительно в кузове универсал. Седан в Новой Зеландии не предлагался из-за опасений прямой конкуренции с Honda Accord, собираемой на местном уровне компанией New Zealand Motor Corporation, которая перешла от сборки автомобилей BL к моделям Honda. Начиная с 1987 года, седан Montego продавался в линейке Vanden Plas с 2,0-литровым двигателем с системой впрыска топлива. Примерно с 1989 года более широкий модельный ряд импортировалась новой компанией Rover New Zealand, включая впервые седаны. Также появились модели MG 2.0 (идентичные MG Montego, продаваемым в Великобритании), все они были оснащены официальным значком MG. Главный дилер в Окленде совместно с местными специалистами разработал систему кондиционирования воздуха как опцию для этих моделей.

Китай

Версия Austin Maestro с передней частью Montego некоторое время производилась в Китае компанией FAW под названиями Lubao CA 6410 и Jiefang CA 6440 UA Van. Это произошло после того, как в 2003 году компания Etsong продала права на Montego и Maestro, ранее осуществлявшая производство модификаций Maestro.

Индия

Montego Estate продавался в Индии как Rover Montego в сотрудничестве с компанией Sipani Automobiles (той самой компанией, которая безуспешно пыталась вывести на индийский рынок Reliant Kitten – версию Robin с четырьмя колесами и передней подвеской, вдохновленной Triumph, под названием Sipani Dolphin). Автомобиль не пользовался успехом, было продано всего 287 экземпляров, после чего производство было прекращено.

Тайвань

С середины 1980-х до начала 1990-х годов местный импортер продавал Montego наряду с Mini и Maestro под брендами Austin, а затем Rover.

Тринидад и Тобаго

С 1997 по 2000 год частный импортер продавал Montego в этой карибской стране под брендом Rover. Качество сборки было плохим, и компания вскоре обанкротилась.