Введение

Американский бейсболист, тренер и скаут (1865–1951)

Роберт Линкольн Лоу (10 июля 1865 – 8 декабря 1951), известный под прозвищем "Линк", был американским игроком, тренером и скаутом в Главной лиге бейсбола (MLB). Он играл за "Бостон Бинетерс" (1890–1901), "Чикаго Кабс" (1902–1903), "Питтсбург Пайрэтс" (1904) и "Детройт Тайгерс" (1904–1907). Лоу был первым игроком в истории Главной лиги, которому удалось выбить четыре хоум-рана в одной игре, что он совершил в мае 1894 года. Он также установил или повторил рекорды Главной лиги, набрав 17 очков за игру и сделав шесть хитов в одной игре. Лоу был разносторонним игроком, способным играть на любой позиции, но преимущественно выступал в качестве второго игрока базы. Когда он завершил карьеру в 1907 году, его процент надёжности в защите на второй базе, составлявший .953, был самым высоким в истории Главной лиги. Лоу также работал менеджером, тренером и скаутом. Он был играющим менеджером "Детройт Тайгерс" во второй половине сезона 1904 года. В 1908 году он был играющим менеджером "Гранд-Рапидс Вулверинс", а в 1907 году тренировал бейсбольную команду Университета Мичигана, а с 1909 по 1910 год – команду колледжа Вашингтон и Джефферсон. В 1911 и 1912 годах Лоу работал скаутом для "Детройт Тайгерс".

Ранние годы

Лоу родился в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в июле 1865 года, два месяца спустя после окончания Гражданской войны в США и убийства Авраама Линкольна. Его отчество "Линкольн", вероятно, связано с историческими обстоятельствами, непосредственно предшествовавшими его рождению. Отец Лоу, Роберт Л. Лоу, был уроженцем Пенсильвании и работал инженером на железной дороге. Его мать, Джейн (или Дженни) Лоу, была иммигранткой из Ирландии. К 1880 году отец Лоу скончался, и в возрасте 15 лет он жил с матерью и тремя братьями и сёстрами в Юнион-Тауншип.

Бейсбол любительской и младшей лиги

В 1881 году Лоу работал "офисным мальчишкой" в газете "Ньюкасл Курант" в Нью-Кэсле, штат Пенсильвания. Летом 1881 года, в возрасте 16 лет, он сыграл в бейсбольном матче между типографскими работниками и врачами Нью-Кэсла. Чарли Пауэрс, игравший в бейсбол младших лиг, работал наборщиком в "Курант" и был выбран капитаном команды типографии. Лоу умолял включить его в состав, и Пауэрс поставил его в правое поле. Позже он вспоминал, что "этот парень превзошел всех как в поле, так и при отбивании. Я сразу понял, что он прирожденный бейсболист". В 1882 году Лоу играл за любительский бейсбольный клуб "Арчи Ридс" в Нью-Кэсле. В 1883 году он оставил работу в "Курант" и в возрасте 18 лет устроился механиком на фабрику Witherow & Co., крупнейшее производственное предприятие в Нью-Кэсле. В то время он был единственным кормильцем для своей матери и младшей сестры Олив, и на несколько лет оставил бейсбол. Он также продемонстрировал свою универсальность, сыграв 51 игру в левом поле, 21 игру на позиции шортстопа, 17 игр в правом поле, 11 игр на третьей базе, 6 игр в качестве кэтчера и 5 игр в центре поля. Он дебютировал в Главной лиге бейсбола в составе "Бинъитерс" 19 апреля 1890 года и оставался в команде в течение 12 лет, до 1901 года. За годы, проведенные в Бостоне, Лоу приобрел репутацию отличного отбивающего и полевого игрока. Его рост составлял 5 футов 10 дюймов (1,78 м), вес – 68 кг, он отбивал правой рукой и считался одним из лучших игроков на второй базе в XIX веке. Он был одним из трех игроков (наряду с Кидом Николсом и Германом Лонгом), которые играли во всех пяти командах "Бинъитерс", выигравших чемпионство в 1890-х годах. В 1891 году Лоу повторил тогдашний рекорд Главной лиги, сделав шесть удачных отбиваний (четыре сингла, дабл и хоумран) в шести подходах к бите. Играя в основном в поле в 1891 и 1892 годах, он заменил Джо Куинна на второй базе в 1893 году и в течение восьми сезонов подряд, с 1893 по 1900 год, был основным игроком "Бинъитерс" на этой позиции. После игры болельщики "одарили Лоу серебром на сумму 160 долларов". В 1894 году он возглавил Национальную лигу по количеству подходов к бите (613) и входил в число лидеров по игре в поле и, особенно, по отбиванию, набрав 319 общих баз (2-е место в лиге), 17 хоумранов (2-е место в лиге), совершив 345 филдов на позиции второго игрока (2-е место в лиге), 212 удачных отбиваний (4-е место в лиге), 402 передач на позиции второго игрока (4-е место в лиге) и 158 пробежек (5-е место в лиге).

Чикагские Кабс

16 декабря 1901 года Лоу был приобретён «Чикаго Орфанс» у «Бинъитерс». В апреле 1902 года менеджер Фрэнк Сели назначил его капитаном команды. Он играл за «Орфанс», переименованных в «Кабс» позже в том же сезоне, в течение двух лет. В 1902 году он был основным игроком на позиции второго бейсмена. Хотя его показатели отбивания снизились в том году (.248), его процент надёжности в поле в 956, 328 аутов и 412 передач каждый раз занимали второе место среди игроков второй базы Национальной лиги. Несмотря на надёжную игру в поле в 1904 году, результативность Лоу продолжала падать, поскольку его средний процент отбивания снизился до .207, что на 66 пунктов ниже его среднего карьерного показателя в .273. После травмы Лоу пропустил остаток сезона 1906 года и появился лишь в 17 играх (с 37 выходами на биту) в 1907 году, его последнем году в высшей лиге. В 1911 году Фред Тенни написал серию статей для The New York Times, выбирая величайшего игрока в истории бейсбола на каждой позиции. Выбрав Джонни Эверса на позицию второго бейсмена, Тенни назвал Лоу лучшим игроком универсалом всех времён. В 1932 году спортивный обозреватель Уитни Мартин опубликовал статью, в которой утверждал, что Лоу можно сравнить с Бобби Доерром, Джо Гордоном, Нэпом Лажуа и Эдди Коллинзом как с величайшими игроками второй базы всех времён. Мартин утверждал, что достижения Лоу оставались незамеченными, потому что он играл «в эпоху, когда мяч был скорее похож на черепаху, чем на кролика». Он перечислил ряд достижений Лоу в поддержку своего утверждения:
Совершил четыре хоум-рана и один сингл в одной игре, набрав в общей сложности 17 очков. Имел средний процент отбивания выше .300 с 1893 по 1897 год, играя «мёртвым мячом». Совершил шесть ударов в шести выходах на биту, набрав в общей сложности 10 очков в другой игре. Забил шесть очков в одной игре 3 мая 1895 года. Сыграл 34 игры подряд без ошибок, успешно обработав 165 возможностей. В книге 2001 года «Новый исторический бейсбольный справочник Билла Джеймса» писатель Билл Джеймс оценил Лоу как 56-го величайшего игрока второй базы всех времён.

Тренерская карьера

В дополнение к тому, что он был менеджером «Тигров» во второй половине сезона 1904 года, Лоу также тренировал бейсбол в колледжах и командах младших лиг. В 1907 году он был нанят тренером бейсбольной команды «Мичиган Вулверинс» Мичиганского университета. В апреле 1907 года в газете сообщалось: «Мистер Лоу – кумир студентов университета, и колледж высоко оценил его умелое руководство командой». В 1907 году Лоу привёл «Вулверинс» к результату 11 побед, 4 поражения и 1 ничья. После завершения карьеры игрока высшей лиги в 1907 году Лоу активно искал тренерскую работу в нескольких командах младших лиг. В итоге он подписал контракт с командой «Гранд-Рапидс Вулверинс» из Центральной лиги. В марте 1908 года Лоу выразил оптимизм, что «интерес к бейсболу в городах различных лиг выше, чем когда-либо». Последним местом работы Лоу в качестве тренера была должность тренера по бейсболу в колледже Вашингтона и Джефферсона в 1909 и 1910 годах.

Поздние годы

После завершения карьеры игрока и тренера, Лоу продолжал быть связанным с бейсболом в качестве скаута "Детройт Тайгерс" в начале 1910-х годов. В феврале 1912 года в статье, опубликованной в нескольких газетах, сообщалось, что Лоу проделал 20 000 миль в качестве скаута за предыдущий год, и отмечалось, что его маршрут "напоминает смесь железнодорожного справочника и атласа". Лоу был женат на Гарриет Хьюз, чей отец владел гостиницей Лесли в Нью-Кэсле. У них не было детей. После того, как Лу Гериг выбил четыре хоум-рана в одной игре в 1932 году, Лоу, в своей старой форме Beaneaters, сфотографировался с Геригом. Лоу сказал: "Я польщен тем, что могу разделить этот рекорд с таким прекрасным человеком". В декабре 1951 года Лоу умер у себя дома в Детройте в возрасте 86 лет. В 1995 году он был посмертно включен в Зал славы спорта округа Лоуренс.