Введение
Британский двухместный самолет-штурмовик/поддержки с воздуха времен Первой мировой войны.
{|Infobox aircraft type
|type = Штурмовик
|manufacturer = Sopwith
|national origin=Соединенное Королевство
|designer =
|first flight = 27 апреля 1918
|introduction = 1918
|retired =
|status =
|primary user = Королевские ВВС
|more users =
|produced = 1918–1919
|number built = 210
|unit cost = £1,138 (фюзеляж) £880 (двигатель) Двухместные немецкие истребители, такие как Halberstadt CL. II, первоначально предназначенные для сопровождения, также использовались для штурмовых действий, играя важную роль в немецком контрнаступлении у Камбре. Хотя истребители типа CL не были бронированы, немцы также ввели более специализированные, тяжелобронированные двухместные самолеты, такие как Junkers J. I, для выполнения задач контактной разведки и штурмовки наземных целей. В результате больших потерь от огня с земли и, увидев успех новых немецких типов, RFC поручила компании Sopwith Aviation Company модифицировать самолет Camel для непосредственной поддержки с воздуха, установив пушки, стреляющие вниз, и броню. Модифицированный Camel, известный как "TF.1" (trench fighter 1 – траншейный истребитель), совершил первый полет 15 февраля 1918 года. Два пулемета Льюиса были установлены для стрельбы вниз и вперед под углом 45 градусов, а третий – на верхнем крыле. Пушки, стреляющие вниз, оказались малоэффективными из-за сложности прицеливания. TF.1 не был запущен в серийное производство, но информация, полученная в ходе испытаний, была использована при разработке Salamander. Работа над более продвинутым бронированным истребителем, задуманным как бронированная версия Sopwith Snipe, началась в начале 1918 года. Передняя часть фюзеляжа представляла собой броневую коробку весом 275 кг, являющуюся неотъемлемой частью конструкции самолета и защищающую пилота и топливную систему. Толщина передней бронеплиты составляла 8 мм, нижней – 11 мм, боковых – 6 мм, а задняя броня состояла из пластин толщиной 11 и 6 калибров, разделенных воздушным зазором. Задняя (небронированная) часть фюзеляжа имела конструкцию, аналогичную Snipe, но с плоскими боковинами, чтобы соответствовать передней части. Крылья и хвостовое оперение были идентичны по форме крыльям и хвостовому оперению Snipe, но усилены для выдерживания дополнительного веса, в то время как киль и руль направления были идентичны Snipe. Новый самолет использовал тот же роторный двигатель Bentley BR2, что и Snipe, закрытый небронированной моторамой – передняя бронеплита служила противопожарной перегородкой. Первоначально планировалось вооружение из трех пулеметов: два пулемета Льюиса, стреляющие вперед и вниз через пол кабины пилота, как в TF.1, и один пулемет Виккерса, стреляющий вперед. Однако до завершения первого прототипа это было изменено на стандартную батарею из двух синхронизированных пулеметов Виккерса перед кабиной пилота, как на Snipe. Пулеметы были установлены со смещением, правый – на несколько дюймов впереди левого, чтобы освободить место для боеприпасов. Также можно было перевозить четыре легкие бомбы. Первый прототип начал летные испытания на аэродроме Бруклендс 27 апреля 1918 года и был отправлен во Францию для оценки 9 мая. Он потерпел крушение 19 мая, когда пилот 65-й эскадрильи уклонялся от тягача, пересекавшего аэродром в ответ на другое крушение. Хотя Salamander в целом считался перспективным для штурмовых действий, управляемость по крену была признана недостаточной.
|type = Ground attack
|manufacturer = Sopwith
|national origin=United Kingdom
|designer =
|first flight = 27 April 1918
|introduction = 1918
|retired =
|status =
|primary user = Royal Air Force
|more users =
|produced = 1918–1919
|number built = 210
|unit cost = £1,138 (airframe)£880 (engine) Two seat German fighters such as Halberstadt CL. II, originally designed as escort fighters, were also used for ground attack, playing an important role in the German counter offensive at Cambrai. While the CL type fighters were not armoured, the Germans also introduced more specialised heavily armoured two seat aircraft such as the Junkers J. I for contact patrol and ground attack work. As a result of the high losses sustained during strafing and after seeing the success of the new German types, the RFC instructed the Sopwith Aviation Company to modify a Camel for close air support, by fitting downward firing guns and armour. The modified Camel, known as the "TF.1" (trench fighter 1), flew on 15 February 1918. Two Lewis guns were fixed to fire downwards and forwards at an angle of 45 degrees and a third gun was mounted on the upper wing. The downward firing guns proved to be of little use, being almost impossible to aim. The TF.1 did not go into production but information gained in testing it was used for the Salamander design. Work on a more advanced armoured fighter, conceived as an armoured version of the Sopwith Snipe, began early in 1918. The forward portion of the fuselage was a 605 lb (275 kg) box of armour plate, forming an integral part of the aircraft structure, protecting the pilot and fuel system, with a 0.315 in (8 mm) front plate, a 0.433 in (11 mm) bottom plate, 0.236 in (6 mm) side plates and rear armour consisting of an 11 gauge and 6 gauge plate separated by an air gap. The rear (unarmoured) section of the fuselage was a generally similar structure to the Snipe but flat sided, to match the forepart. The two bay wings and tailplane were identical in form to those of the Snipe but were strengthened to cope with the extra weight, while the fin and rudder were identical to the Snipe. The new aircraft used the same Bentley BR2 rotary engine as the Snipe, covered by an unarmoured cowling – the foremost armour plate forming the firewall. Originally an armament of three machine guns was planned, with two Lewis guns firing forwards and downwards through the cockpit floor as in the TF.1, and a forward firing Vickers machine gun. This was changed to a conventional battery of two synchronised Vickers guns in front of the cockpit, as on the Snipe, before the first prototype was complete. The guns were staggered, with the starboard gun mounted a few inches forward of the port one to give more room for ammunition. Four light bombs could also be carried. The first prototype started flight tests at Brooklands aerodrome on 27 April 1918 and was sent to France for evaluation on 9 May. It was wrecked in a crash on 19 May while being flown by No. 65 Squadron when the pilot had to avoid a tender crossing the aerodrome responding to another crash. While the Salamander was generally considered promising in the ground attack role, lateral control was recognised as poor.
История службы
Производство планировалось в очень больших масштабах. 18 июня был размещен первоначальный заказ на 500 самолетов в компании Sopwith, за которым последовали дополнительные заказы в Wolseley Motors, Air Navigation Co., Glendower Aircraft, Palladium Motors и National Aircraft Factory No. 1. Всего было заказано 1400 самолетов "Саламандер". Однако производство замедлилось из-за проблем с изготовлением броневых пластин, которые деформировались в процессе закалки. К концу октября 1918 года на вооружении Королевских ВВС находилось только 37 "Саламандер", и лишь два из них были во Франции. Первая эскадрилья, оснащенная "Саламандер", 157-я эскадрилья, должна была вылететь во Францию с 24 самолетами 21 ноября, в то время как в Великобритании формировались другие эскадрильи. С заключением перемирия острая необходимость в специализированном самолете непосредственной поддержки отпала, и 157-я эскадрилья была быстро расформирована. Производство продолжалось еще несколько месяцев после перемирия, было завершено по меньшей мере 497 самолетов. После войны было обнаружено, что 70 "Саламандер" были оснащены крыльями Sopwith Snipe вместо более прочных крыльев "Саламандер", что делало самолет небезопасным. В 1919 году "Саламандер" использовался в испытаниях различных вариантов деформирующего камуфляжа, а некоторые "Саламандеры" все еще находились в эксплуатации в Гелиополисе, Египет, в 1922 году. Один экземпляр был отправлен в Америку и все еще существовал на аэродроме МакКук в 1926 году.