Джон Мастерс: Солдат, писатель и Индия в его произведениях.

Введение

Британский солдат и писатель (1914–1983)

Подполковник Джон Мастерс, DSO, OBE (26 октября 1914 – 7 мая 1983) был британским романистом и штабным офицером индийской армии. Во время Второй мировой войны он служил в составе Чиндитов в тылу врага в Бирме и стал GSO1 (начальником штаба) 19-й индийской пехотной дивизии. Мастерс наиболее известен своими историческими романами, действие которых разворачивается в Индии, особенно романом «Bhowani Junction», который был экранизирован и стал успешным фильмом. Он также написал три тома автобиографии, получившие положительные отзывы критиков.

Жизнь

Мастерс был сыном профессионального солдата, подполковника, чья семья имела давнюю традицию службы в Британской Индийской армии. Он получил образование в Веллингтоне и Королевском военном колледже в Сандхерсте. Окончив Сандхерст в 1933 году, он был прикомандирован к легкопехотному полку герцога Корнуольского (DCLI) на год, прежде чем подать заявку на службу в 4-й стрелковый полк принца Уэльского. Он служил на Северо-Западной границе со 2-м батальоном полка и быстро получил различные назначения в батальоне и полковом депо. В 1938 году он организовал охоту на леопарда, замеченного в окрестностях депо в Баклохе, но столкнулся лицом к лицу со взрослым тигром (который убил одного из гуркхов, работавших загонщиками). Позже он заметил, что независимо от звания и наград, гуркхи всегда знали его как "Сахиба, застрелившего тигра из Баклоха". В начале 1939 года он был назначен адъютантом 2-го батальона 4-го полка гуркхов. Во время Второй мировой войны его батальон был отправлен в Басру в Ирак во время краткосрочной англо-иракской войны. Впоследствии Мастерс служил в Ираке, Сирии и Персии с батальоном, прежде чем на короткое время был прикомандирован в качестве штабного офицера в штаб-квартиру линии коммуникаций. В начале 1942 года он прошел обучение в Колледже штаба Индийской армии в Кветте. Там он встретил жену своего коллеги-офицера, и между ними завязался роман. Несмотря на то, что они позже поженились, это вызвало некоторый скандал. После окончания Колледжа штабов Мастерс служил бригадным майором в 114-й Индийской пехотной бригаде, а затем был переманен Джо Лентайн, еще одним офицером из 4-го полка гуркхов, на должность бригадного майора в 111-й Индийской пехотной бригаде – формировании Чиндитов. С марта 1944 года бригада действовала в тылу японских войск в Бирме. После смерти генерала Орде Уингейта 24 апреля Лентайн стал командующим Чиндитами, а Мастерс командовал основным отрядом 111-й Индийской пехотной бригады. В мае бригаде было приказано занять позицию под кодовым названием "Блэкпул" возле Могауна на севере Бирмы. Изолированную позицию в течение семнадцати дней подвергали интенсивным атакам, и в конечном итоге бригада была вынуждена отступить. Мастерс посчитал своим долгом приказать санитарам расстрелять 19 своих солдат, раненых, не имевших надежды на выздоровление или спасение. Позже Мастерс описал эти события во втором томе своей автобиографии "Дорога мимо Мандалая". В знак признания его "храбрости и выдающихся заслуг в Бирме" в октябре он был награжден орденом DSO. После непродолжительного командования 3-м батальоном своего полка Мастерс стал начальником штаба (GSO1) 19-й Индийской пехотной дивизии, участвовавшей в завершающих этапах Бирманской кампании. В конце войны ему предложили командование индийской воздушно-десантной бригадой, но японская капитуляция этому помешала. 17 января 1946 года он был награжден орденом OBE за службу в Бирме. После работы в качестве штабного офицера в штабе GHQ India в Дели он служил инструктором в Британском армейском штабном колледже в Камберли. После этой должности он ушел в отставку и переехал в Соединенные Штаты, где попытался организовать бизнес по проведению пеших туров в Гималаях, одному из его увлечений. Бизнес не принес успеха, и чтобы свести концы с концами, он решил написать о своем опыте в армии. Когда его романы стали популярными, он стал профессиональным писателем. В более поздние годы Мастерс и его жена Барбара переехали в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. Он умер в 1983 году от осложнений после операции на сердце. Его семья и друзья развеяли его прах с самолета над горной тропой, по которой он часто ходил. Генерал сэр Майкл Роуз, бывший командующий ООН в Боснии, является пасынком Мастерса.

Masters was the son of a regular soldier, a lieutenant colonel whose family had a long tradition of service in the British Indian Army. He was educated at Wellington and the Royal Military College, Sandhurst. On graduating from Sandhurst in 1933, he was seconded to the Duke of Cornwall's Light Infantry (DCLI) for a year before applying to serve with the 4th Prince of Wales's Own Gurkha Rifles. He saw service on the North West Frontier with the 2nd battalion of the regiment, and was rapidly given a variety of appointments within the battalion and the regimental depot. In 1938, he organised a hunt for a leopard reported to be roaming the depot at Bakloh, only to find himself facing a full grown tiger (which killed one of the Gurkhas acting as beaters). He later commented that whatever rank and decorations he was awarded, he was always known to the Gurkhas as "The Sahib who shot the Bakloh tiger". In early 1939, he was appointed the Adjutant of the 2nd battalion of the 4th Gurkhas. During the Second World War his battalion was sent to Basra in Iraq, during the brief Anglo Iraqi War. Masters subsequently served in Iraq, Syria, and Persia with the battalion, before being briefly seconded as a staff officer in a Line of Communications HQ. In early 1942, he attended the Indian Army's Staff College at Quetta. Here he met the wife of a fellow officer and they began an affair. Even though they later married, there was something of a scandal at the time. After passing the Staff College, Masters next served as brigade major in the 114th Indian Infantry Brigade before being "poached" by Joe Lentaigne, another officer from the 4th Gurkhas, to be brigade major in the 111th Indian Infantry Brigade, a Chindit formation. From March 1944, the brigade served behind the Japanese lines in Burma. On the death of General Orde Wingate on 24 April, Lentaigne became the Chindit commander and Masters commanded the main body of the 111th Indian Infantry Brigade. In May, the brigade was ordered to hold a position code named 'Blackpool' near Mogaung in northern Burma. The isolated position was attacked with great intensity for seventeen days and eventually the brigade was forced to withdraw. Masters felt obliged to order the medical orderlies to shoot 19 of his own men, casualties who had no hope of recovery or rescue. Masters later wrote about these events in the second volume of his autobiography, The Road Past Mandalay. In recognition of his "gallant and distinguished services in Burma", he was in October awarded the DSO. After briefly commanding the 3rd battalion of his regiment, Masters subsequently became GSO1 (the Chief of Staff) of the Indian 19th Infantry Division, which was involved in the later stages of the Burma Campaign. Near the end of the war he was offered command of an Indian airborne brigade but the Japanese surrender intervened. On 17 January 1946 he was awarded an OBE for his service in Burma. After a spell as a staff officer in GHQ India in Delhi, he then served as an instructor at the British Army Staff College, Camberley. He left the army after this posting, and moved to the United States, where he attempted to set up a business promoting walking tours in the Himalayas, one of his hobbies. The business was not a success and, to make ends meet, he decided to write of his experiences in the army. When his novels proved popular, he became a full time writer. In later life, Masters and his wife Barbara moved to Santa Fe, New Mexico. He died in 1983 from complications following heart surgery. His family and friends scattered his ashes from an aeroplane over a mountain trail he frequently hiked in. General Sir Michael Rose, the former UN commander in Bosnia, is a stepson of Masters.

Личность

Джон Мастерс: Упорядоченная жизнь, написанная Джоном Клеем, была опубликована издательством Michael Joseph в 1992 году. Книга больше не издается, но представляет собой сочувственную, хотя и не лишенную критических замечаний, биографию. По словам Клея, Мастерс обладал сильным и порой властным характером и не терпел слабости или некомпетентности. В то же время он мог быть очень сердечным и щедрым человеком. Его общительный и энергичный характер расцветал во время его долгого пребывания в Соединенных Штатах. Мастерс был нетерпелив к литературной среде, которая упрекала его индийские романы в отсутствии сочувствия к индийцам, и к редакторам, стремившимся сгладить острые углы в его персонажах. Мастерс стремился к точности и реализму, возмущаясь, когда взгляды его героев приписывались ему самому. Он был чрезвычайно трудолюбив и скрупулезно организован, как в военной службе, так и в литературной деятельности. Клей предполагает, что Мастерса к достижениям мог подталкивать слух о том, что его семья не была «чисто» английской, а англо-индийской или евразийской. В 1962 году Мастерс узнал то, что, по-видимому, давно подозревал: у него действительно был дальний индийский предок. Биография Клея содержит детали, которые Мастерс опустил в трех томах своей автобиографии: «Буглы и тигр» (1956), «Дорога к Мандалаю» (1961) и «Сын-пилигрим» (1971). Тем не менее, они весьма показательны. «Буглы и тигр» описывает годы Мастерса в Сандхерсте и службу на северо-западной границе Индии накануне Второй мировой войны. «Дорога к Мандалаю» посвящена в основном кампании в Бирме во время войны, а «Сын-пилигрим» – его писательской карьере.

История британцев в Индии

Помимо автобиографических произведений, упомянутых выше, Мастерс также известен своими историческими романами, действие которых происходит в Индии. Семь из них повествуют о представителях последовательных поколений семьи Савидж, служащих в британской и индийской армиях, чтобы проследить историю британского присутствия в Индии через жизнь одной семьи. В хронологическом порядке событий (но не в порядке публикации) эти романы:
«Коромандель!» (1955): английский юноша XVII века убегает в море и попадает в Индию. «Обманщики» (1952): английский офицер внедряется под прикрытием, чтобы искоренить ритуальные убийства, совершаемые туггами. «Ночные бегуны Бенгалии» (1951): повесть о восстании сипаев 1857 года. «Лотос и ветер» (1953): рассказ о «Большой игре» британских и русских агентов на Северо-Западной границе. «Далеко, далеко, на вершину горы» (1957): история об альпинизме и Первой мировой войне. «Рейнджеры Рави» (1972): спин-офф серии, действие которого происходит во время Первой мировой войны, с одним из главных героев, связанным с Савиджами, но носящим другое имя. «Бховани-Джанкшн» (1954): любовный роман, действие которого разворачивается в железнодорожном городе во время движения за независимость Индии и раздела страны. «К коралловому берегу» (1962): история бывшего офицера, который отказывается смириться с уходом после обретения Индией независимости. «Гималайский концерт» (1976): еще один спин-офф, главный герой которого не является Савиджем, триллер о холодной войне 1970-х годов о шпионаже в связи с планируемым китайским вторжением в Индию. Один из последних индийских романов Мастерса, «Венера из Конпары», примечателен тем, что его главные герои – индийцы. Семья Савидж не играет никакой роли в сюжете, хотя есть намек на то, что незначительный, неопознанный персонаж является членом семьи. Действие происходит в XIX веке во времена британского Раджа, но исследует историю индоарийской и дравидийской идентичности в стране. Произведения Мастерса подвергались критике за изображение индийских персонажей. Однако и «Ночные бегуны Бенгалии», и «Рейнджеры Рави» содержат сочувственное изображение индийских националистов и изображают непримиримые противоречия между британскими и индийскими персонажами, отражающие конфликты, присущие Британской Индии, сопоставимые с романом Э. М. Форстера «Проход в Индию». Потомок героя первого романа (который фактически является тем же самым персонажем) переживает раздел Индии с отстраненным безразличием, а затем переживает глубокий личный кризис, который заканчивается тем, что он остается в независимой Индии, а не возвращается в Британию. Один индийский писатель (Хушвант Сингх) заметил, что если Киплинг понимал Индию, то Мастерс понимал индийцев.

Apart from the autobiographical works mentioned above, Masters is also known for his historical novels set in India. Seven of these portray members of successive generations of the Savage family serving in the British and Indian Armies in India, in an attempt to trace the history of the British in India through the life of one family. In chronological order of events (but not in order of publication) these novels are:
Coromandel! (1955): a 17th century English youth runs away to sea and ends up in India. The Deceivers (1952): an English officer goes undercover to root out the ritual murders of Thuggee. Nightrunners of Bengal (1951): a tale of the Indian Rebellion of 1857. The Lotus and the Wind (1953): a tale of The Great Game of British and Russian agents on the Northwest Frontier. Far, Far the Mountain Peak (1957): a tale of mountaineering and the First World War. The Ravi Lancers (1972): an offshoot of the series, set in the First World War, with one of the protagonists related to the Savages but having a different name. Bhowani Junction (1954): a romance set in a railway town at the time of Indian calls for independence and the Partition of India. To the Coral Strand (1962): the story of an ex officer who refuses to go gracefully after Indian independence. The Himalayan Concerto (1976): another offshoot, as the protagonist isn't named Savage, a 1970s Cold War thriller about spying on a planned Chinese invasion of India. One of Masters's last Indian novels, The Venus of Konpara, is notable for the fact that its principal characters are Indians. The Savage family play no role in the storyline, though it is hinted that a minor unidentified character is a family member. It is set in the nineteenth century during the British Raj, but explores the history of Indo Aryan and Dravidian identities in the country. Master's works have come under criticism for their depiction of Indian characters. However, both Nightrunners of Bengal and The Ravi Lancers contain sympathetic portrayals of Indian nationalists and portray irreconcilable tensions between British and Indian characters that mirror the conflicts inherent in British India in a manner comparable to E. M. Forster's A Passage to India. The descendant of the hero of the former novel (who is in practice manifestly the same character) experiences the partition of India with a resigned detachment and later undergoes a deep personal crisis which ends with his staying on in independent India rather than returning to Britain. One Indian novelist (Khushwant Singh) remarked that while Kipling understood India, Masters understood Indians.

Адаптации

Самым известным фильмом, вероятно, является «Bhowani Junction» (1956), повествующий о разделе Индии и англо-индийской общине. В нём снималась Ава Гарднер. Четыре романа (второй, третий, четвёртый и шестой в серии) были адаптированы для 18-серийного радиоспектакля в рамках программы «Classic Serial» на BBC Radio 4, который транслировался с октября 1984 года по январь 1985 года. По роману «Венера из Конпара» также была поставлена радиодрама для BBC в 1973 году. Экранизация романа «Обманщики» вышла в 1988 году с Пирсом Броснаном в главной роли.

Другие темы

Трилогия Мастерса, состоящая из романов "Теперь слава Богу", "Сердце войны" и "В зелени весны", претендует на звание его magnum opus, освещая изменения в различных сферах британского общества, вызванные потрясениями Первой мировой войны. Книга Мастерса "Человек войны" представляла собой первую часть задуманной трилогии о Второй мировой войне, однако автор скончался до публикации остальных связанных с ней произведений. Роман "Фанданго Рок" 1959 года, написанный между книгами об Индии, является исключением – его сюжет разворачивается в фашистской Испании, которой правил генерал Франко, и посвящен отношениям между американским и испанским правительствами. В 1950-х и 1960-х годах книги Мастерса пользовались большим спросом, особенно "Bhowani Junction", которая также была переведена на многие другие языки. Некоторые из его работ в настоящее время не издаются.