Введение

Венесуэльский бейсболист (1940–1994)

Сесар Леонардо Товар (3 июля 1940 – 14 июля 1994), прозванный "Пепито" и "Мистер Универсал", был венесуэльским профессиональным бейсболистом и тренером. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) с 1961 по 1978 год, наиболее заметно в качестве бьющего первым в составе "Миннесота Твинз", которая выиграла два титула Западного дивизиона Американской лиги в 1969 и 1970 годах. Позже он играл за "Филадельфия Филлис", "Техас Рейнджерс", "Окленд Атлетикс" и "Нью-Йорк Янкиз". Несмотря на свои небольшие габариты – 175 см и 68 кг – он был мускулистым и выносливым. Товар играл в бейсбол с такой скоростью и агрессивностью, что менеджер Билли Мартин считал его одним из своих любимых игроков. Он также был отличным игроком, умеющим выбивать мяч в игру, совершая страйк-аут лишь в 7% случаев, когда выходил к бите в качестве игрока высшей лиги.

Поздняя карьера

После неудачного сезона в 1972 году, 1 декабря «Твинс» обменяли Товара в «Филадельфию Филлис» на Кена Сандерса, Кена Рейнольдса и Джо Лиса. В 1973 году Товар делил игровое время на третьей базе с молодым Майком Шмидтом. Наряду с бывшим центральным игроком «Редс» Эдди Мильнером, Товар считается лучшим игроком в истории высшей лиги по количеству прерванных попыток бросить без хитов – пять. 30 апреля 1967 года сингл Товара стал единственным ударом против Барри Мура из «Вашингтон Сенаторс». 15 мая 1969 года он прервал попытку бросить без хитов питчера «Балтимора» Дэйва МакНэлли. Позже в том же сезоне, 10 августа 1969 года, Майк Куэллар из «Балтимор Ориолс» продлил свою серию из 35 подряд выведенных в аут бэттеров, прежде чем позволить Товару выбить сингл в девятом иннинге, тем самым сорвав его надежды на ноу-хиттер. Товар испортил еще два ноу-хиттера за свою карьеру: против Дика Босмана из «Вашингтона» (13 августа 1970 года) и Джима «Кэтфиша» Хантера из «Янкиз» (31 мая 1975 года). У него была возможность прервать шестой ноу-хиттер, но он стал последним аутом в ноу-хиттере Виды Блю 21 сентября 1970 года. Товар также продолжал играть в Венесуэльской зимней лиге. Он был играющим тренером команды «Агилас дель Зулия», которая выиграла чемпионат лиги в 1984 году, а затем и Карибскую серию 1984 года. Он завершил карьеру игрока в возрасте 45 лет после двух последних игр зимой 1985–86 годов. За 26 сезонов в Венесуэльской профессиональной бейсбольной лиге Товар сыграл в 1116 играх, отбивая с процентом .286, 23 хоум-рана и 399 RBI. Уровень гордости и восхищения, с которым венесуэльская публика относилась к игровой карьере Товара, был настолько велик, что на его похоронах присутствовал президент страны Рафаэль Кальдера. В 1996 году он был введен в Венесуэльский спортивный зал славы, а в 2003 году – в Венесуэльский бейсбольный зал славы в составе первого класса. Товар был посмертно введен в Зал славы «Миннесота Твинс» в 2022 году.