Введение

Роман Марии Эджворт 1812 года, темы с аналогичным названием

«Отсутствующий» – роман Марии Эджворт, опубликованный в 1812 году в сборнике «Сказки о модной жизни», который раскрывает системные недостатки класса англо-ирландских землевладельцев, живущих в отсутствие, и отчаянное положение ирландского крестьянства. В романе много сюжетных поворотов и обширная информация об Ирландии, ирландском диалекте и деталях поверхностной лондонской жизни, а также показаны вопиющие последствия того, что состоятельные классы рассматривают свои ирландские земли как ресурс для эксплуатации, а не как взаимоотношения между классами и землей. В этом плане роман затрагивает темы, схожие с темой ее первого романа «Замок Рэкрент».

Краткое содержание сюжета

Незадолго до совершеннолетия лорд Коламбр, чуткий герой романа, обнаруживает, что попытки его матери, леди Клонброни, войти в высшее общество Лондона посредством взяток и связей лишь подвергаются насмешкам, а его отец, лорд Клонброни, погряз в серьезных долгах из-за образа жизни жены и собственной безответственности. Ростовщик Мардохей, угрожающий лишить его поместья, изображен с типичной для того времени ненавистью к евреям. Мать Коламбра желает выдать его замуж за наследницу, мисс Броадхерст, которая дружит с Грейс Нюджент. Однако Коламбр уже влюблен в свою кузину, Грейс Нюджент, живущую с семьей в качестве компаньонки леди Клонброни. Опасаясь давления матери, которая попытается заставить его жениться на ком-то, кого он не любит, Коламбр решает покинуть лондонскую светскую жизнь и посетить родовое поместье в графстве Уиклоу в Ирландии. По прибытии в Дублин Коламбр заводит дружбу с сэром Джеймсом Бруком, который оказывает на него благотворное влияние и предостерегает от козней новых лиц в дублинском обществе: леди Дэшфорт и ее вдовствующей дочери, леди Изабель. Общеизвестно, что леди Дэшфорт стремится заполучить богатого ирландского пэра для своей не менее беспринципной дочери любыми средствами. Несмотря на предостережение сэра Джеймса, Коламбр попадает под влияние убедительной леди Дэшфорт, которая желает выдать за нее леди Изабель. Случайная информация, полученная от бывшей служанки в доме Клонброни, раскрывает леди Дэшфорт, что лорд Коламбр на самом деле влюблен в свою кузину, Грейс Нюджент. Чтобы помешать этому браку, леди Дэшфорт намекает, что Грейс родилась вне брака и, следовательно, является незаконнорожденной. Это подтверждается письмом его матери, которая, будучи честолюбивой и легкомысленной, очень любит Грейс и никогда не рассказывала ей о ее происхождении. Коламбр убит горем и считает, что не сможет полюбить женщину с таким наследием. Он посещает семейное поместье и обнаруживает, что агенты его отца угнетают местных крестьян и, вероятно, обманывают и его отца. Он раскрывает себя агентам, и начинается гонка обратно в Лондон: Коламбр пытается помешать отцу подписать документы, которые разорят честных крестьян (и обманут Клонброни и Коламбра), а агенты стремятся получить подписи на бумагах. Коламбр возвращается вовремя, чтобы предотвратить разорение отца, а затем помогает ему погасить долги при условии, что семья Клонброни вернется жить в Ирландию. Заключительная часть посвящена любви Коламбра к Грейс и тому, как выясняется, что она является законнорожденной и наследницей состояния.