Тайна леди Одли

Введение

Роман 1862 года Мэри Элизабет Брэддон "Секрет леди Одли" – сенсационный роман Мэри Элизабет Брэддон, опубликованный в 1862 году. Это был самый успешный и известный роман Брэддон. Критик Джон Сазерленд (1989) описал его как "самый сенсационно успешный из всех сенсационных романов". Элементы романа перекликаются с темами реального дела Констанс Кент, произошедшего в июне 1860 года и на протяжении многих лет захватившего внимание всей страны. Второй роман Брэддон, посвященный теме 'бигамии', – "Аврора Флойд", был опубликован в 1863 году. Местом действия Брэддон выбрала Ингатестоун-холл в Эссексе, вдохновившись посещением этого поместья. Существует три экранизации в виде немых фильмов, одна британская телевизионная адаптация 2000 года и три небольшие театральные постановки.

История

"Секрет леди Одли" был частично опубликован по частям в журнале Robin Goodfellow в июле-сентябре 1861 года, затем полностью – в журнале Sixpenny в январе-декабре 1862 года и вновь – в The London Journal с марта по август 1863 года. Книга вышла в 1862 году в трех томах издательством William Tinsley. Примечательно, что, учитывая тему бигамии в сюжете романа, сам Максвелл был женат на другой женщине, и поэтому Брэддон не могла выйти за него замуж до смерти его жены в 1874 году. Когда стало известно, что Максвелл и Брэддон все эти годы жили в "незаконных" отношениях, это вызвало небольшой скандал, в результате которого все их слуги уволились.

Сюжет

Роман начинается в июне 1857 года со свадьбы Люси Грэм и сэра Майкла Одли. Люси – молодая, красивая женщина, которая очаровывает почти всех, кто с ней встречается. Сэр Майкл – добрый, состоятельный вдовец средних лет. Прошлое Люси неясно. До замужества с сэром Майклом она работала гувернанткой для детей местного врача, мистера Доусона, а до этого служила у миссис Винсент. О ней практически ничего не известно до этого периода. Вскоре после свадьбы племянник сэра Майкла, барристер Роберт Одли, приветствует своего старого друга Джорджа Талбойса, вернувшегося в Англию. Три года назад, несмотря на счастливый брак, финансовое положение Джорджа было отчаянным. Он уехал в Австралию в поисках золота. В Англии он оставил свою молодую жену Хелен, о которой теперь хотел узнать новости. Он прочитал в газете о ее смерти и, посетив ее дом, чтобы убедиться в этом, впал в уныние. Роберт Одли заботится о друге и, надеясь его отвлечь, предлагает отвезти его в загородное поместье своего богатого дяди. У Джорджа был сын, Джорджи, которого оставили на попечение лейтенанта Малдона, тестя Джорджа. Роберт и Джордж отправляются навестить Джорджи, и Джордж решает назначить Роберта опекуном маленького Джорджи и доверенным управляющим суммой в 20 000 фунтов стерлингов, помещенной на имя мальчика. Уладив вопрос об опеке над мальчиком, они отправляются навестить сэра Майкла. Находясь в загородном поместье Одли-Корт, леди Одли избегает встречи с Джорджем. Когда они оба просят аудиенции у новой леди Одли, она придумывает множество отговорок и избегает их визитов. Во время ее отсутствия гроза заставляет Джорджа и Роберта остаться в Одли-Корте, и им показывают портрет леди Одли. Оглянувшись на друга, Роберт замечает, что Джордж выглядит встревоженным, и приписывает его беспокойство шторму. Вскоре после этого Джордж исчезает. Роберт озадачен. Не желая верить, что Джордж просто ушел, не предупредив, Роберт начинает расследовать обстоятельства его исчезновения. В поисках друга Роберт обращает внимание на события, связанные с исчезновением Джорджа. Имя леди Одли неоднократно появляется в его записях, и, к его великому огорчению, доказательства начинают накапливаться против нее. Однажды ночью он показывает свои записи леди Одли, включая информацию о том, что у Джорджа было много писем его бывшей жены. Леди Одли отправляется в Лондон, где хранились письма. Роберт следует за ней. Однако, когда он прибывает, он обнаруживает, что в вещи Джорджа взломали, и письма пропали. Однако одна вещь остается – книга с запиской, написанной женой Джорджа, почерк которой совпадает с почерком леди Одли. Это подтверждает подозрение Роберта, что леди Одли причастна к исчезновению Джорджа; это также приводит Роберта к выводу, что леди Одли на самом деле является предположительно умершей женой Джорджа. Опасаясь худшего и беспокоясь о жизни маленького Джорджи, Роберт отправляется в дом лейтенанта Малдона и требует отдать ему мальчика. Получив Джорджи под свою опеку, Роберт отдает мальчика в школу, которой руководит мистер Марчмонт. Затем Роберт навещает отца Джорджа, мистера Харкорта Талбойса, и сообщает сквайру о смерти сына. Харкорт бесстрастно выслушивает его рассказ. Во время визита в поместье Талбойсов Роберт очарован сестрой Джорджа, Кларой, которая поразительно похожа на него. Стремление Клары найти брата подстегивает Роберта. В феврале 1859 года Роберт продолжает искать доказательства. Он получает известие о болезни своего дяди и быстро возвращается в Одли-Корт. Там Роберт разговаривает с мистером Доусоном и получает краткое описание всего, что известно о прошлом Люси. Он узнает, что Люси работала у миссис Винсент в ее школе с 1852 года. Чтобы проверить это утверждение, Роберт выслеживает миссис Винсент, которая скрывается из-за долгов. По словам мисс Тонкс, учительницы в школе миссис Винсент, Люси прибыла в школу в августе 1854 года и скрывала свое прошлое. Мисс Тонкс дает Роберту дорожный ящик, принадлежавший Люси. Изучив наклейки на ящике, Роберт обнаруживает как имя Люси Грэм, так и имя Хелен Талбойс. Роберт понимает, что Хелен Талбойс инсценировала свою смерть, прежде чем создать новую личность. Когда Роберт противостоит Люси, она говорит ему, что у него нет доказательств. Он уходит на поиски новых улик, направляясь в трактир «Замок», которым управляет Люк Маркс. Ночью Люси заставляет жену Люка, Фиби, впустить ее в трактир, а затем поджигает его, чтобы убить Роберта. Однако Роберт выживает и возвращается в Одли-Корт, где снова противостоит Люси. На этот раз она заявляет о своем безумии и рассказывает Роберту и сэру Майклу историю своей жизни, утверждая, что Джордж изначально бросил ее, и у нее не было выбора, кроме как оставить свою прежнюю жизнь и ребенка, чтобы найти другого, более богатого мужа. Сэр Майкл расстроен и уезжает с Алисией в путешествие по Европе. Роберт приглашает доктора Мосгрейва, чтобы тот дал более точную оценку психического состояния Люси, и тот объявляет, что она страдает скрытым безумием, которое овладевает ею в стрессовых ситуациях и делает ее очень опасной для окружающих. Люси, под именем мадам Тейлор, поступает в психиатрическую лечебницу где-то между Брюсселем и Парисом. Во время госпитализации Люси признается Роберту, что убила Джорджа, столкнув его в заброшенную колодец в саду Одли-Корта. Роберт скорбит о друге Джордже, пока к нему не обращается умирающий Люк Маркс. Перед смертью от полученных ожогов Люк рассказывает Роберту, что Джордж выжил после покушения леди Одли. Затем Люк помог Джорджу бежать, и Джордж намеревался вернуться в Австралию. Роберт вне себя от радости и просит Клару выйти за него замуж и поехать с ним в Австралию на поиски Джорджа. Клара соглашается, но прежде чем они отправятся, Джордж возвращается и рассказывает, что на самом деле посетил Нью-Йорк. Повествование заканчивается смертью Люси за границей, а Клара и Роберт счастливо женаты и живут в загородном коттедже с Джорджем и его сыном. Бывшая возлюбленная Роберта, кузина Алисия, выходит замуж за отвергнутого ею ранее сэра Гарри Тауэрса, а Одли-Корт остается заброшенным вместе со всеми его несчастливыми воспоминаниями.

The novel opens in June 1857 with the marriage of Lucy Graham and Sir Michael Audley. Lucy is a young, beautiful woman who enchants almost all who meet her. Sir Michael is a kindly, wealthy middle aged widower. Lucy's past is unclear. Prior to marrying Sir Michael she had served as governess for the children of the local doctor, Mr. Dawson, and before that she was in service with Mrs. Vincent. Very little is known about her prior to that. Shortly after the marriage Sir Michael's nephew, the barrister Robert Audley, welcomes his old friend George Talboys back to England. Three years before, though happily married, George's financial situation had been desperate. He left for Australia to seek a fortune in gold prospecting. Behind him in England he had left his young wife Helen, whom he is now anxious to get news of. He reads in the newspaper that she has died, and, after visiting her home to confirm this, he becomes despondent. Robert Audley cares for his friend, and, hoping to distract him, offers to take him to his wealthy uncle's country manor. George had a child, Georgey, who was left under the care of Lieutenant Maldon, George's father in law. Robert and George set off to visit Georgey, and George decides to make Robert little Georgey's guardian and trustee of £20,000 put into the boy's name. After settling the matter of the boy's guardianship, the two set off to visit Sir Michael. While at the country manor Audley Court, Lady Audley avoids meeting George. When the two seek an audience with the new Lady Audley, she makes many excuses and avoids their visits. During her absence a thunder storm confines George and Robert to the interior of Audley Court, and the two are shown a portrait of Lady Audley. Looking back toward his friend, Robert notes that George seems disturbed, and attributes his disturbed mood to the storm. Shortly thereafter George disappears. Robert is perplexed. Unwilling to believe George simply left with no notice, Robert begins to look into the circumstances of his disappearance. While searching for his friend, Robert takes note of the events surrounding George's disappearance. The name of Lady Audley repeatedly appears in these notes, and much to his distress, the evidence begins to collect against her. One night, he reveals his notes to Lady Audley, including that George was in possession of many letters of his former wife. Lady Audley sets off to London, where the letters were kept. Robert follows after her. However, by the time he arrives, he discovers that George's possessions have been broken into and the letters are missing. One possession, however, remains – a book with a note written by George's wife that matches Lady Audley's handwriting. This confirms Robert's suspicion that Lady Audley is implicated in George's disappearance; it also leads Robert to conclude that Lady Audley is actually George's supposedly dead wife. Suspecting the worst of Lady Audley and being afraid for little Georgey's life, Robert travels to Lieutenant Maldon's house and demands possession of the boy. Once Robert has Georgey under his control, he places the boy in a school run by Mr. Marchmont. Afterwards, Robert visits George's father, Mr. Harcourt Talboys, and confronts the Squire with his son's death. Harcourt listens dispassionately to the story. In the course of his visit to the Talboys' manor, Robert is entranced by George's sister Clara, who looks startlingly like George. Clara's passion for finding her brother spurs Robert on. In February 1859, Robert continues searching for evidence. He receives a notice that his uncle is ill, and he quickly returns to Audley Court. While there, Robert speaks with Mr. Dawson and receives a brief description of all that is known about Lucy's background. He hears that Lucy was employed by Mrs. Vincent at her school since 1852. To verify this claim, Robert tracks down Mrs. Vincent, who is in hiding because of debts. According to Miss Tonks, a teacher at Mrs. Vincent's school, Lucy actually arrived at the school in August 1854 and was secretive about her past. Miss Tonks gives Robert a travel box that used to belong to Lucy. Upon examining stickers on the box, Robert discovers both the name Lucy Graham and the name Helen Talboys. Robert realizes that Helen Talboys faked her death before creating her new identity. When Robert confronts Lucy, she tells him that he has no proof. He leaves to find more evidence, heading to Castle Inn, which is run by Luke Marks. During the night, Lucy forces Luke's wife, Phoebe, to let her into the inn, then Lucy sets the place afire to kill Robert. However, Robert survives and returns to Audley Court and again confronts Lucy. This time, she says she is insane and confesses her life's story to Robert and Sir Michael, claiming that George abandoned her originally and she had no choice but to abandon her old life and child to find another, wealthier husband. Sir Michael is unhappy and leaves with Alicia to travel through Europe. Robert invites a Dr. Mosgrave to make a more astute judgment regarding Lucy's sanity, and he proclaims that she is indeed victim to latent insanity, which overpowers her in times of stress and makes her very dangerous to any and all. Lucy, under the name of Madame Taylor, enters a mental institution located somewhere in Belgium along the route between Brussels and Paris. While being committed, Lucy confesses to Robert that she killed George by pushing him down a deserted well in the garden of Audley Court. Robert grieves for his friend George until a dying Luke Marks contacts him. Before succumbing to injuries he suffered in the fire, Luke tells Robert that George survived Lady Audley's attempted murder. Luke then helped George escape, with George intending to return to Australia. Robert is overjoyed, and he asks Clara to marry him and go with him to Australia to find George. Clara accepts, but before they set out, George returns and reveals that he actually visited New York instead. The narrative ends with the death of Lucy abroad, and Clara and Robert happily married and living in a country cottage with George and his son. Robert's formerly infatuated cousin Alicia marries her once spurned suitor, Sir Harry Towers, and Audley Court is left abandoned along with all of its unhappy memories.

Анализ и темы

"Тайна леди Одли" затрагивает викторианские тревоги, связанные с домашней сферой. Дом должен был служить убежищем от опасностей внешнего мира, но в романе, казалось бы, безупречная хозяйка оказывается жестокой преступницей, которая не только пыталась совершить убийство, но и совершила бигамию и бросила своего ребенка. Это обеспокоило викторианских читателей, поскольку указывало на то, что представления об "идеальной леди/матери" и "домашнем благополучии" были скорее идеалистическими, чем реалистичными. Кроме того, в романе широко распространены тревоги, вызванные растущей урбанизацией Британии: город дает леди Одли возможность изменить свою личность, делая его жителей фактически анонимными. Маленький городок Одли больше не является убежищем, где каждый знает историю жизни своего соседа; жители Одли вынуждены принимать версию событий, которую рассказывает Люси Грэм, поскольку у них нет другой информации о ее прошлом. На протяжении всего романа возникают и другие тревоги, связанные с нестабильной идентичностью: служанка леди Одли, Фиби, похожа на нее, что разрушает представление о физическом различии между высшими и низшими классами и, следовательно, об изначальном превосходстве первых. "Тайна леди Одли" – это также история о гендере и классе, и вызывающая возмущение социальная мобильность леди Одли представляет угрозу для существующей парадигмы классовой структуры. Безумие – еще одна ключевая тема. Леди Одли и другие часто рассуждают о значении этого слова, но многие читатели считают, что леди Одли не безумна. Более того, многие критики рассматривают обман леди Одли как феминистский акт, в котором женщина берет под контроль свою жизнь. Роман отражает многие темы из реального дела Констанс Кент, произошедшего в июне 1860 года. 1930 – Кембриджский фестивальный театр: "мелодраматизированная версия" романа, включающая "праздник дня рождения" и рустик-балет. Роль леди Одли исполнила (дам) Флора Робсон, а постановкой руководил Тайрон Гатри. Перед этим было представлено "Кокс и Бокс" Мортона. 1971 – Чикаго, театр Гудмана, адаптация Дугласа Сила, музыка Джорджа Гёринга, слова Джона Б. Кунца. 1972 – Офф-Бродвей, адаптация Сила, музыка Джорджа Гёринга, слова Джона Б. Кунца.

Lady Audley's Secret plays on Victorian anxieties about the domestic sphere. The home was supposed to be a refuge from the dangers of the outside world, but in the novel, the seemingly perfect domestic lady turns out to be a violent criminal who has not only tried to commit murder but who has also committed bigamy and abandoned her child. This unsettled Victorian readers because it indicated that the concepts of "the perfect lady/mother" and "domestic bliss" were more idealistic than realistic. In addition, anxieties about the increasing urbanization of Britain abound; the city gives Lady Audley the power to change her identity because it renders its citizens effectively anonymous. The small town of Audley is no longer a refuge where everyone knows the life story of every neighbor; the residents of Audley must accept Lucy Graham's account of herself since they have no other information about her past. Other anxieties about unstable identity appear throughout the novel: Lady Audley's maid, Phoebe, resembles Lady Audley, thus banishing the idea of physical distinction between the upper and lower classes and therefore of any inherent superiority of the former. Lady Audley's Secret is, furthermore, a story about gender and class, and Lady Audley's objectionable upward mobility suggests a threat to the paradigm of social class. Madness is also a key issue. Lady Audley and others often converse about the meaning of this word, but many readers believe that Lady Audley is not mad. In fact, many critics view Lady Audley's deception as a feminist act in which a woman takes control of the direction of her own life. The novel mirrors many of the same themes from the real life Constance Kent case of June 1860. 1930 – Cambridge Festival Theatre: a "melodramatized version" of the novel including a "birthday fete" and Rustic Ballet. The part of Lady Audley was played by (Dame) Flora Robson and the performance was produced by Tyrone Guthrie. It was preceded by a performance of Morton's Cox and Box. 1971 – Chicago, Goodman Theatre, adaptation by Douglas Seale, music by George Goehring, and lyrics by John B. Kuntz. 1972 – Off Broadway, Seale adaptation, music by George Goehring, and lyrics by John B. Kuntz.

В популярной культуре

"Секрет леди Одли" фигурирует в качестве элемента сюжета в книге "Бетси и Тейси отправляются в город", четвертой части серии "Бетси и Тейси" Мод Харт Лавлейс. Бетси прочитала эту книгу и другие произведения в том же жанре и мечтает писать подобные вещи. В коротком рассказе Агаты Кристи "Гриншоу" мисс Гриншоу прячет свое завещание в экземпляре "Секрета леди Одли", отметив, что это был "хит продаж в свое время".