Введение

Натан Клиффорд (18 августа 1803 – 25 июля 1881) – американский государственный деятель, дипломат и юрист. Клиффорд – один из немногих, кто занимал должности во всех трех ветвях федерального правительства США. Он представлял штат Мэн в Палате представителей США с 1839 по 1843 год, затем служил в администрации президента Джеймса К. Полка в качестве генерального прокурора США с 1846 по 1848 год и послом США в Мексике с 1848 по 1849 год. На последнем посту он подписал договор Гваделупе-Идальго. В 1858 году президент Джеймс Бьюкенен назначил Клиффорда судьей Верховного суда США. Клиффорд служил в Верховном суде до своей смерти в 1881 году.

Ранние годы и образование

Клиффорд родился 18 августа 1803 года в Рамни, штат Нью-Гэмпшир, в семье дьякона Натаниэля Клиффорда и его жены Лидии (урожденной Симпсон). Он был старшим и единственным сыном из семи детей. Его семья принадлежала к старому роду йэнки. Когда его прапрабабушка Энн Смит была молодой девушкой в 1672 году, она обвиняла Гуди Коул, единственную женщину в Нью-Гэмпшире, осужденную за колдовство. Он посещал общественные школы этого города, затем Академию Хаверхилла в Нью-Гэмпшире и, наконец, Литературный институт Нью-Хэмптона (ныне известную как Школа Нью-Хэмптона).

Начало карьеры

После некоторого времени преподавания в школе он изучал право в конторе Джозиа Куинси III и был допущен к адвокатской практике в штате Мэн в 1827 году, открыв свою первую практику в Ньюфилде, штат Мэн. Он служил в Палате представителей штата Мэн с 1830 по 1834 год и занимал должность спикера Палаты представителей с 1833 по 1834 год. Затем с 1834 по 1838 год он был генеральным прокурором штата Мэн, после чего начал заниматься общенациональной политикой.

Палата представителей США (1839-43)

Первоначально Клиффорд баллотировался в Сенат и потерпел поражение. Затем Клиффорд был избран депутатом Палаты представителей от Демократической партии в 26-й и 27-й Конгрессы, занимая должность с 4 марта 1839 года по 3 марта 1843 года. В Вашингтоне он придерживался партийной линии Демократической партии в политических вопросах и был убежденным сторонником администрации Ван Бюрена. Клиффорд выступал против высоких тарифов, поддерживал развитие внутренней инфраструктуры, одобрял систему государственных банков и выступал за сокращение федеральных расходов. Он также критиковал аболиционизм, заявляя, что его сторонники были движимы благими намерениями, но осуждал "подлые и подстрекательские планы политических аболиционистов". После службы в дипломатическом корпусе Клиффорд вернулся к юридической практике в Портленде, штат Мэн.

Назначение

9 декабря 1857 года президент Джеймс Бьюкенен выдвинул кандидатуру Клиффорда на должность ассоциированного судьи Верховного суда Соединенных Штатов, на место, освободившееся после ухода Бенджамина Р. Кертиса. Выдвижение Клиффорда последовало непосредственно за решением по делу Дред Скотт против Сэндфорда и вызвало ожесточенное сопротивление. Будучи давним сторонником Демократической партии, оппоненты окрестили Клиффорда политическим приспособленцем и "доуфэйсом" – северянином с южными симпатиями. Противники рабства в Сенате Соединенных Штатов яростно выступали против Клиффорда из-за его позиции в поддержку рабства. После 34-дневного процесса утверждения Сенат США лишь незначительным большинством утвердил Клиффорда 12 января 1858 года, 26 голосами против 23. Он принес присягу 21 января 1858 года. Его юридические заключения представляли собой развернутые эссе, посвященные вопросам права, и иногда подвергались критике за чрезмерную длину и отступления от темы.

Правовая философия

Судья Клиффорд редко высказывал какие-либо философские взгляды на Конституцию США, но придерживался чёткого разграничения между федеральной и штатной властью. Один из его сторонников, сенатор США Джеймс Брэдбери, отметил, что Клиффорд считал Конституцию не "гибким инструментом, подлежащим расширению или ограничению посредством толкования, а инструментом, который следует справедливо истолковывать в соответствии с его положениями и свято соблюдать во всех его предписаниях и ограничениях, как наилучшую гарантию сохранения наших республиканских институтов". Клиффорд поддерживал механистическую юриспруденцию, основанную на строгом толковании текста Конституции. Областями его экспертизы были коммерческое и морское право, мексиканские земельные гранты, а также процессуальное право и практика судопроизводства. Возможно, главным вкладом Клиффорда в конституционное толкование стало его особое мнение по делу Loan Association v. Topeka, в котором он отвергал использование "естественного права" или каких-либо иных оснований, кроме чётких конституционных положений, в качестве основания для Суда при отмене законодательных актов.

Гражданская война

Во время Гражданской войны Клиффорд сохранил верность Союзу. Он не доверял федеральным властям, но в целом поддерживал федеральную власть в той мере, в которой это было необходимо для ведения войны. Исключениями стали дела о призовом имуществе, где он присоединился к мнению меньшинства, утверждая, что блокада Конфедерации была незаконной без объявления войны, и дело *Ex parte Milligan*, где он поддержал большинство, ограничивающее применение военных трибуналов для судебного преследования граждан при функционировании гражданских судов.

Реконструкция

Во время Реконструкции Клиффорд сохранил свой скептицизм по отношению к федеральному правительству, которое больше не было ограничено соображениями необходимости чрезвычайных полномочий военного времени. Он стал более охотно голосовать за ограничение федеральной власти и упрощение процесса воссоединения Юга с Союзом. В делах *Каммингс против Миссури* и *Ex parte Garland* Клиффорд присоединился к мнению большинства, запретившему использование проверочных присяг в качестве условия для возвращения в Союз.

Юридические дела по тендерным делам

Возможно, наиболее заметным заявлением Клиффорда против осуществления федеральной власти стали дела о законном платежном средстве. Эти дела касались Закона о законном платежном средстве 1862 года, принятого для разрешения выпуска бумажных денег для оплаты военных долгов и устанавливающего, что бумажная валюта будет являться действительным законным платежным средством. В деле *Хепберн против Грисвольда* (1870) должник, чья долговая расписка была составлена до принятия Закона, оспорила его применение к ее долгу. Клиффорд присоединился к большинству в решении 5–3, установившем, что Закон о законном платежном средстве не может быть конституционно применен к уже существующим долгам. Сразу после дела *Грисволд* произошла смена состава Верховного суда. Судья Роберт Гриер, тяжело больной и присоединившийся к большинству в деле *Хепберн*, подал в отставку. Президент Улисс Грант назначил на его место Уильяма Стронга. Также, по решению Конгресса, состав суда был расширен с восьми до девяти членов, а Джозеф Брэдли занял новое место. Эта смена оказала немедленное влияние на дело *Нокс против Ли* (1871), которое находилось на рассмотрении. Дело касалось компенсации за товары, конфискованные армией Конфедерации. Суд первой инстанции постановил, что истцу должна быть выплачена компенсация в бумажных деньгах, а ответчик должен возместить разницу в оценке товаров, выраженную в золоте, в пользу бумажных денег. Судья Клиффорд, поддержанный судьями Филдом и Нельсоном, высказал несогласие с принятием дела к рассмотрению, публично заявив: «Я не согласен с решением суда по этим делам, особенно с той его частью, которая вновь открывает вопрос о конституционности Закона о законном платежном средстве в отношении договоров, заключенных до его принятия, – поскольку я считаю, что этот вопрос окончательно решен делом *Хепберн против Грисвольда*».

1 мая 1871 года Суд в составе 5–4 отменил решение по делу *Хепберн против Грисвольда* и признал Закон о законном платежном средстве конституционным – как по форме, так и применительно к уже существующим долгам. Четыре судьи, составлявшие большинство в деле *Хепберн* (за исключением покойного судьи Гриера), высказались против решения по делу *Нокс*. Решающим фактором стали новые судьи – Брэдли и Стронг. Клиффорд представил несогласие объемом в 18 000 слов, выразив возмущение тем, что Суд пересмотрел свое решение за столь короткий срок. Он также утверждал, что Закон о законном платежном средстве является неконституционным по форме, поскольку только полноценные деньги (золото и серебро) с внутренней стоимостью могут служить законным платежным средством.

Изменения в связи с реконструкцией

Клиффорд придерживался ограниченной интерпретации поправок к Реконструкции. Он присоединился к большинству в деле *Slaughter House Cases* (1873), где проводилось различие между гражданством штата и федеральным гражданством, и было установлено, что Четырнадцатая поправка защищает лишь более узкие права федеральных граждан. В деле *Hall v. DeCuir* (1878) судья Клиффорд написал особое мнение в поддержку сегрегации на пароходах, сформулировав фразу "равенство – это не тождественность". Его особое мнение, возможно, предвосхитило принцип "раздельные, но равные", установленный после его смерти в деле *Plessy v. Ferguson* (1893). Тем не менее, он одобрил приказ Хейса о проведении инаугурации. В этом случае Клиффорд поставил интересы страны выше своих партийных убеждений и личной надежды на то, что его преемника выберет президент-демократ. К 1877 году умственные способности Клиффорда ослабли и ухудшили его способность эффективно исполнять обязанности судьи. Судья Сэмюэл Миллер писал, что психическое ухудшение Клиффорда было "очевидно для всех членов суда" и что "в нашей работе никто не должен оставаться на посту после 70 лет". (Клиффорду было 74 года.) В 1880 году Клиффорд перенес инсульт, который, по словам Миллера, "свёл его к бессвязному бормотанию". В течение этого года он не участвовал ни в одном деле, но всё равно отказывался уходить в отставку, надеясь, что в 1880 году будет избран президент-демократ и назначит преемника. Он умер 25 июля 1881 года, а его преемник на посту, Гораций Грей, был назначен президентом-республиканцем Честером Артуром.

Личная жизнь

Будучи молодым адвокатом в Ньюфилде, Клиффорд встретил свою жену, Ханну Эйер. У них родилось шестеро детей.

Смерть и наследие

Клиффорд умер 25 июля 1881 года в Корнише, штат Мэн, и похоронен на кладбище Эвергрин в Портленде. В его честь названа начальная школа Нейтана Клиффорда в Портленде. Сын Клиффорда, Уильям Генри Клиффорд, был успешным адвокатом и безуспешным кандидатом в Палату представителей штата Мэн. Его внук, также по имени Нейтан Клиффорд, также стал адвокатом и на короткое время был президентом Сената штата Мэн.