Введение

HMS Prince of Wales – преддредноутский броненосец Королевского флота, построенный для Королевского флота в первом десятилетии XX века. Он был одним из двух кораблей подкласса "Лондон" или "Королева". Вскоре после завершения строительства корабль был назначен Средиземноморскому флоту, затем в 1909 году – в Атлантический флот, а три года спустя – в состав Домашнего флота. "Принц Уэльский" часто использовался в качестве флагманского корабля на протяжении всей своей службы. После начала Первой мировой войны в августе 1914 года корабль был назначен в состав флота Ла-Манша и в том же месяце перевез батальоны Королевской морской пехоты в Бельгию. В начале 1915 года ему было приказано отправиться в Средиземное море для поддержки сил союзников в Дарданелльской операции, но "Принц Уэльский" оставался там лишь недолго, прежде чем получил приказ перейти в Адриатическое море для усиления итальянских войск в случае нападения австро-венгерского флота. В начале 1917 года корабль был отозван на родину и по прибытии переведен в резерв. "Принц Уэльский" использовался как плавучий казарменный корабль до того, как в конце 1919 года был выставлен на продажу. В середине 1920 года корабль был продан на металлолом и впоследствии разобран.

Дизайн и описание

Директор военно-морского строительства, сэр Уильям Уайт, предложил построить еще два корабля типа "Лондон", чтобы завершить тактическую эскадру из восьми кораблей в рамках военно-морской программы 1900 года. После некоторых колебаний Адмиралтейство согласилось, несмотря на продолжающееся строительство меньших и более быстрых кораблей. Споры, вызванные контр-адмиралом лордом Чарльзом Бересфордом, вторым по командованию Средиземноморским флотом, относительно сохранения устаревших броненосцев в составе флота в середине 1900 года, во многом определили это решение. Два корабля были практически идентичны предыдущему подклассу "Лондон" типа "Формидабл" и обычно рассматриваются как часть класса "Формидабл" или "Лондон". Однако разница в расположении их 12-фунтовых орудий, меньшее водоизмещение и более поздняя постройка по сравнению с кораблями типа "Данкан" заставляют некоторых авторов считать их отдельным классом "Куин", отличным от классов "Формидабл" и "Лондон". Длина "Принс оф Уэльс" составляла 431 фут (131 метр), ширина – 75 футов (23 метра), а средняя осадка – 27 футов (8 метров) при полной загрузке. Водоизмещение корабля составляло при нормальной загрузке и при полной загрузке, что несколько меньше, чем у последних кораблей типа "Лондон".

Корабль приводился в движение парой трехцилиндровых вертикальных паровых машин тройного расширения, каждая из которых вращала один винт, используя пар, производимый 20 котлами Belleville. Это был последний британский линкор, построенный с котлами Belleville, поскольку они оказались проблемными и неэкономичными на более ранних кораблях. Двигатели были рассчитаны на общую мощность в для достижения скорости узлов, и "Принс оф Уэльс" немного превысил эту скорость на ходовых испытаниях 8 февраля 1908 года, достигнув . Он нес достаточно угля для прохождения миль на скорости .

Вооружение и броня

Основное вооружение кораблей типа "Лондон" состояло из четырех 152-мм орудий BL Mk IX, установленных в двух двухорудийных башнях, по одной в передней и задней части надстройки. Каждое орудие снабжалось 80 снарядами. Орудия имели максимальную дальность стрельбы с их снарядами. Вспомогательная артиллерия состояла из дюжины 76-мм орудий BL Mk VII на одиночных установках, расположенных в казематах по бортам, по шесть на каждый борт. Восемь из них были установлены на главной палубе, а остальные – на верхней палубе; орудия на главной палубе было сложно обслуживать в плохую погоду. На корабле перевозилось 200 снарядов на каждое орудие. Их максимальная дальность стрельбы составляла приблизительно с их снарядами. Для защиты от торпедных катеров было установлено четырнадцать скорострельных 12-фунтовых 12 cwt орудий. Четыре из них были на главной палубе, по паре на каждом конце корабля, а остальные десять – на верхней палубе. "Принц Уэльский" также нес на борту шесть 76-мм пушек Hotchkiss, по две в каждой боевой рубке и по одной на каждой башне. Корабль был оснащен четырьмя подводными торпедными аппаратами калибра 450 мм, по два на каждый борт, напротив барбетов, и имел общую высоту 15 футов (5 м), из которых 10 футов (3 м) находились над водой, а остальные – под водой при нормальной нагрузке. Толщина брони бортового пояса уменьшалась ступенями к штевню, а пояс шел от кормовой барбеты к корме. Переборка проходила наклонно от заднего конца главного пояса к задней стенке кормовой барбеты. Башни были защищены броней Круппа, дюймов на лицевой части и 254 мм на задней, с крышами толщиной от 50 до 76 мм. Броня барбетов Круппа была толщиной 305 мм над главной палубой, но 254 мм на лицевой и боковых сторонах и 152 мм на задней части ниже ее. Казематы были защищены 152-мм броней Круппа. Толщина палуб из мягкой стали варьировалась от стен передней боевой рубки в 254 мм брони Харви с крышей и задней боевой рубки в 76 мм никелевой стали.

Строительство и карьера

Принц Уэльский, названный в честь титула, присваиваемого старшему сыну монарха, был пятым кораблем с таким именем на службе в Королевском флоте. Корабль был заложен на верфи в Чатеме 20 марта 1901 года, первая киль была заложена леди Уортон, женой контр-адмирала сэра Уильяма Уортона, гидрографа Адмиралтейства. Спущенный на воду принцессой Уэльской (впоследствии королевой Марией) 25 марта 1902 года в присутствии принца Уэльского (впоследствии короля Георга V), в честь которого и был назван корабль. После завершения строительства в марте 1904 года HMS Prince of Wales немедленно был поставлен в резерв на верфи в Чатеме. 18 мая корабль был введен в строй для службы в Средиземноморском флоте. Находясь в Средиземном море, он столкнулся с торговым пароходом у берегов Орана, Французской Северной Африки. 28 мая он завершил свой первый средиземноморский поход, отправившись на ремонт на верфь в Портсмуте, а Паркс указывает, что эта передислокация произошла в ноябре 1908 года. Корабль прошел ремонт в Гибралтаре в феврале – мае 1911 года. 2 июня 1913 года он случайно был протаранен подводной лодкой HMS C32 во время учений, но не получил повреждений.

Первая мировая война

Когда в августе 1914 года началась Первая мировая война, эскадра была назначена в недавно восстановленный флот Ла-Манша 7 ноября и базировалась в Портленде, откуда осуществляла патрулирование в Ла-Манше. 14 ноября эскадра была переведена в Ширнесс для защиты от возможного вторжения Германии в Соединенное Королевство, но 30 декабря 1914 года вернулась обратно в Портленд. 19 марта 1915 года «Принцу Уэльскому» было приказано отправиться в Дарданеллы для участия в Дарданелльской кампании. Он вышел из Портленда 20 марта 1915 года и прибыл на место 29 марта. «Принц Уэльский» поддержил высадку 3-й бригады австралийской армии в Габа-Тепе и бухте Анзак 25 апреля. 22 мая «Принц Уэльский» вместе с линкорами «Имплакабл», «Лондон» и «Королева» был переведен в Адриатическое море для формирования 2-й отдельной эскадры, и 27 мая «Принц Уэльский» прибыл на новую базу. В марте 1916 года корабль стал флагманом эскадры. Он завершил исполнение обязанностей флагмана в июне 1916 года, когда отправился в Гибралтар для ремонта, а затем вернулся в Адриатическое море. В феврале 1917 года «Принцу Уэльскому» было приказано вернуться в Соединенное Королевство. Во время обратного рейса он зашел в Гибралтар с 28 февраля 1917 года по 10 марта 1917 года и прибыл на верфь Девонпорт позднее в марте. По прибытии корабль был поставлен в резерв и использовался как плавучий казарменный корабль. «Принц Уэльский» был включен в список на утилизацию 10 ноября 1919 года и продан на металлолом компании Thos. W. Ward 12 апреля 1920 года. Корабль прибыл в Милфорд-Хейвен, Уэльс, для разборки в июне 1920 года.