Грегори Сорбара: политическая карьера и вклад в Онтарио

Введение

Грегори Сэмюэл Сорбара (родился 4 сентября 1946 года) — бывший политик в провинции Онтарио, Канада. Он был членом Законодательного собрания Онтарио от Либеральной партии с 1985 по 1995 год и вновь с 2001 по 2012 год, представляя округа к северу от Торонто в городе Вон. Сорбара занимал должность министра в правительствах Дэвида Петерсона и Далтона МакГинти. Он подал в отставку с поста министра 11 октября 2005 года после полицейского расследования, касавшегося фирмы его семьи, занимающейся развитием недвижимости, и был восстановлен в должности 23 мая 2006 года после того, как судья постановил, что не было оснований для включения имени Сорбары в ордер на обыск. Сорбара возглавлял успешную избирательную кампанию партии в 2007 году, но 26 октября 2007 года объявил о своем уходе из кабинета министров, чтобы больше времени проводить с семьей, при этом оставаясь депутатом Законодательного собрания. 1 августа 2012 года Сорбара объявил о своем уходе из Законодательного собрания, но остался председателем избирательной кампании Либеральной партии. Сорбара был канцлером Йоркского университета с июня 2014 года по май 2023 года, после чего эту должность заняла Кэтлин Тейлор.

Семейная жизнь и юридическая карьера

Сорбара родился в Торонто, провинция Онтарио, в 1946 году. Его отец, Сэм Сорбара, иммигрировал в Канаду из Италии в 1920-х годах. Его дочь Мартина Сорбара – певица и автор песен. 11 октября 2005 года Королевская канадская конная полиция (RCMP) провела обыск в офисах Sorbara Group в рамках расследования Royal Group Technologies. В ордере на обыск указывалось, что имеются достаточные основания полагать, что Сорбара и другие директора Royal Group совершили мошенничество в отношении компании и акционеров при покупке земли в Брэмптоне, принадлежавшей дочерней компании Sorbara Group. Сорбара изначально противился требованиям оппозиции об отставке, но позже в тот же день подал в отставку с поста министра финансов. В 2017 году Сорбара и его семья пожертвовали 5 миллионов долларов на строительство больницы Маккензи Вон.

Политическая карьера

На провинциальных выборах 1985 года Сорбара баллотировался от Либеральной партии в округе Йорк-Норт, пригородном округе к северу от Торонто. Он победил действующего депутата от Прогрессивно-консервативной партии Уильяма Ходжсона с отрывом в 4100 голосов. После этих выборов Либеральная партия под руководством Дэвида Петерсона смогла сформировать правительство меньшинства, и 26 июня 1985 года Сорбара был назначен министром колледжей и университетов и министром развития профессиональных навыков. Сорбара был переизбран в перераспределенном округе Йорк-Центр на провинциальных выборах 1987 года. 29 сентября 1987 года он стал министром труда, ответственным за вопросы гендерного равенства. После кадровой перестановки в августе 1989 года он возглавил Министерство по делам потребителей и коммерции. В 1990 году Либеральная партия потерпела поражение от Новой демократической партии на последовавших выборах, однако Сорбара одержал победу в своем округе.

Лидерство в 1992 году

14 ноября 1991 года Сорбара объявил о своем участии в борьбе за пост лидера партии, который освободился после Питерсона. Он заявил: "Мы должны остановить скатывание этой провинции к экономике с низкой заработной платой и отсутствием роста", и говорил о необходимости инвестиций в инфраструктуру. На съезде, проходившем 9 февраля в Гамильтоне, Онтарио, он занял третье место по итогам первого тура голосования и сохранял эту позицию до своего выхода из гонки после четвертого тура. Впоследствии Сорбара отказался поддержать ни Мюррея Элстона, ни Лин МакЛеод (которая в итоге победила) на пятом и решающем туре голосования и не стал баллотироваться на переизбрание в 1995 году. Сорбара поддержал успешную кампанию Далтона МакГинти по избранию лидером провинциальной партии на съезде 1996 года. Он не участвовал в провинциальных выборах 1999 года, но в ноябре 1999 года был избран президентом партии, обойдя Элвина Карлинга. Позже, в 2001 году, он выиграл дополнительные выборы в перераспределенном округе Воган—Кинг—Аврора в районе Большого Торонто, победив кандидата от Прогрессивно-консервативной партии Джойс Фрустаглио с отрывом почти в 10 000 голосов. В мае 2010 года Сорбара выступил с заявлением в поддержку мусульманской общины Ахмадия, подвергшейся нападению в Лахоре за исповедание своей веры.

Министр финансов

Либералы победили на выборах 2003 года, и 23 октября 2003 года Сорбара был назначен министром финансов в кабинете министров провинции Онтарио. Вскоре после назначения Сорбара оказался вовлечен в конфликт интересов. В конце 2003 года Комиссия по ценным бумагам Онтарио уведомила офис Сорбары о том, что Royal Group Technologies объявит о том, что находится под следствием OSC. Как бывший директор Royal Group, Сорбара оказался в ситуации конфликта интересов, поскольку также осуществлял надзор за OSC. Сорбара не мог проконсультироваться с премьер-министром по поводу конфликта интересов, так как закон провинции о ценных бумагах запрещал ему информировать кого-либо о предстоящем объявлении компании. Royal Group не объявляла о расследовании почти два месяца. После того, как эта ситуация стала достоянием общественности, раздались призывы к отставке Сорбары, но в августе 2004 года провинциальный комиссар по этике оправдал его в каких-либо нарушениях. 18 мая 2004 года Сорбара представил первый бюджет правительства МакГинти. Его ключевым элементом стала новая, вызвавшая споры, надбавка на здравоохранение в размере от 300 до 900 долларов, в зависимости от дохода. Это нарушило ключевое предвыборное обещание либералов не повышать налоги и создало правительству репутацию не выполняющих свои обещания. Либералы оправдывали надбавку, указывая на скрытый дефицит предыдущего правительства, а МакГинти утверждал, что ему пришлось нарушить свое предвыборное обещание по налогообложению, чтобы выполнить свои обещания в других областях. Это нарушенное обещание создало долгосрочные проблемы в сфере общественных связей для Либеральной партии. Надбавка на здравоохранение Онтарио также стала важной темой в первые дни федеральных выборов 2004 года, объявленных через неделю после бюджета Онтарио. Большинство полагают, что этот спор помешал либеральному премьер-министру Полу Мартину в его стремлении к переизбранию. Также спорным стало исключение из страхового покрытия медицинских услуг, не покрываемых Законом о здравоохранении Канады, включая осмотры глаз и физиотерапию. Другими элементами первого бюджета правительства МакГинти были четырехлетний план по ликвидации дефицита, оставленного консерваторами, бесплатная иммунизация для детей, инвестиции в образование и инвестиции в сокращение времени ожидания для лечения рака, кардиологической помощи, замены суставов, а также МРТ и КТ-сканирования. 11 мая 2005 года Сорбара представил свой второй бюджет. Флагманским проектом бюджета стал план "Стремление к большему". Инвестируя 6,2 миллиарда долларов в течение четырех лет, план повысил доступность образования для студентов с низким доходом за счет кредитов и грантов, увеличил количество мест в медицинских школах и инвестировал в новых преподавателей, стипендии для аспирантов и научные исследования. Бюджет также предусматривал отказ от обещания сбалансировать бюджет на 2007–2008 годы. Вместо этого Сорбара нацелился на баланс в 2008–2009 годах. Сорбара также предпринял шаги по расширению расходов на инфраструктуру, поощряя крупные пенсионные фонды Онтарио инвестировать в строительство новых дорог, школ и больниц. Конкретные проекты, включенные в бюджет, включали 10-летнее расширение TTC и Go Transit, 15 000 новых доступных единиц жилья и улучшение пограничных переходов. Лидер НДП Говард Хэмптон назвал этот шаг "приватизацией исподтишка". После перестановки в кабинете министров 29 июня 2005 года Сорбара также был назначен председателем Управленческого совета Кабинета министров. Сорбара был переизбран в Законодательное собрание на выборах 2007 года, а затем 26 октября 2007 года объявил, что больше не хочет оставаться в составе Кабинета министров, объяснив это желанием уделять больше времени своим избирателям и семье.

The Liberals won the 2003 election, and Sorbara was appointed Minister of Finance in the Ontario Cabinet on October 23, 2003. Sorbara became involved in a conflict of interest controversy not long after his appointment. In late 2003, the Ontario Securities Commission informed Sorbara's office that Royal Group Technologies would be announcing they were under investigation by the OSC. As a former director of Royal Group, this placed Sorbara in a conflict of interest as he also oversaw the OSC. Sorbara could not consult the Premier concerning the conflict of interest as he was restricted by the province's Securities Act from informing anyone else of the impending announcement by the company. Royal Group did not announce the investigation for almost two months. There were calls for Sorbara to resign after the controversy became public knowledge, but he was cleared of any wrongdoing by the provincial integrity commissioner in August 2004. On May 18, 2004, Sorbara released the McGuinty government's first budget. The centrepiece was a controversial new Health Premium of $300 to $900, staggered according to income. This violated a key Liberal campaign pledge not to raise taxes, and gave the government an early reputation for breaking promises. The Liberals defended the premium by pointing to the previous government's hidden deficit, and McGuinty claimed he needed to break his campaign pledge on taxation to fulfill his promises on other fronts. This broken promise has created a lasting public relations difficulty for the Liberal Party. The Ontario Health Premium also became a major issue in the early days of the 2004 federal election, called a week after the Ontario budget. Most believe that the controversy hampered Liberal Prime Minister Paul Martin's bid for re election. Also controversial was the elimination of coverage for health services not covered by the Canada Health Act including eye examinations and physical therapy. Other elements of the McGuinty government's first budget were a four year plan to tackle the deficit left behind by the Conservatives, free immunization for children, investments in education and investments to lower waiting times for cancer care, cardiac care, joint replacement and MRI and CT scans. On May 11, 2005, Sorbara delivered his second budget. The flagship of the budget was the "Reaching Higher" plan. Investing $6.2 billion over four years, the plan increased accessibility for low income students with loans and grants while funding more enrollments, expanded medical school spaces, and invested in new faculty, graduate scholarships and research. The budget also projected breaking a vow to balance the future 2007–08 budget. Sorbara instead aimed at balance in 2008–09. Sorbara also moved to expand infrastructure spending by encouraging Ontario's large pension plans to invest in the construction of new roads, schools and hospitals. Specific projects in the budget included a 10 year expansion of the TTC and Go Transit, 15,000 new affordable housing units and improved border crossings. NDP leader Howard Hampton described this move as "privatization by stealth." After a cabinet shuffle on June 29, 2005, Sorbara was also named as the Chair of the Management Board of Cabinet. Sorbara was re elected to the Legislature in the 2007 election, and subsequently on October 26, 2007, he announced that he no longer wanted to sit in Cabinet, citing he wanted to devote more time for his constituents and his family.