Введение

Ричард Уилкинс III (обычно называемый Мэром) — вымышленный персонаж в фантастическом телесериале «Баффи — истребительница вампиров» (1997–2003). Он является мэром Саннидейла, вымышленного города, кишащего вампирами и демонами, в котором живёт главная героиня Баффи Саммерс (Сара Мишель Геллар). Основа сюжета сериала заключается в том, что Баффи — Истребительница, юная девушка, наделённая сверхчеловеческими способностями для борьбы со злом, с чем она справляется при помощи небольшой группы друзей и семьи, известной как «Банда Скуби». Во втором сезоне сериала становится очевидным, что местные власти осведомлены о повсеместном зле в городе и либо игнорируют его, либо способствуют его усилению. Третий сезон раскрывает, что Мэр стоит за этим заговором, чтобы скрыть и усугубить сверхъестественные явления Саннидейла, в рамках своего векового плана по захвату мира, что делает его главным злодеем сезона, или «Большим Злом». Его приветливый нрав, продвижение семейных ценностей, случайная боязнь микробов и неприязнь к нецензурной лексике скрывают его злобную натуру. Сериал регулярно использует монстров и элементы ужаса для символизации реальных проблем, а злоупотребление властью по отношению к силам тьмы является повторяющейся темой на протяжении всего сериала, а также в его спин-оффе «Ангел». Этот сезон также знаменует последний год обучения Баффи и её друзей в старшей школе и представляет долгоиграющего персонажа по имени Фейт (Элиза Душку), которая также является Истребительницей. После многих месяцев борьбы на стороне Баффи и под руководством её Наблюдателя, Джайлса, Фейт отдаляется от Баффи и переходит на сторону Мэра, который использует её в качестве наёмной убийцы и становится для неё отцовской фигурой, готовясь к превращению в могущественного демона, который уничтожит город.

Создание и литье

При подготовке к третьему сезону создатель сериала Джосс Уидон и команда сценаристов стремились исследовать проблемы злоупотребления властью и выбор, который делают люди, обладающие властью или находящиеся у власти. Ветеран театрального актера Гарри Гронер был выбран на роль мэра Саннидейла, воплощающего образ типичного американского политика. Во втором сезоне становится ясно, что администрация средней школы Саннидейл, под которой расположен портал в ад, известный как «Глотка ада», осведомлена о постоянном влиянии зла в школе и сообщает о происшествиях в офис мэра. Хотя во втором сезоне есть сцены, указывающие на то, что мэр внушает страх, он появляется только в третьем сезоне. Сценарист сериала Джейн Эспенсон отметила, что игра Гронера и его химия с Элизой Душку способствовали повышению значимости его персонажа и сделали их отношения центральной темой сезона. Сценаристы создали Фейт (Элиза Душку), Убийцу из простого народа, как антипода Баффи: молодую женщину, наделенную необычайными физическими способностями, но лишенную моральных принципов. В то время как у Баффи была стабильная семья до развода родителей два года назад, Фейт не знает своего отца, и выясняется, что ее мать была алкоголичкой, избивавшей Фейт до своей смерти. Она выживает самостоятельно с тех пор, как ее первый Наблюдатель, тот, кто обучал ее демонам и монстрам, с которыми ей предстоит столкнуться, был подвергнут пыткам и убит незадолго до прибытия Фейт в Саннидейл. Гронер любил эту роль и был впечатлен сценарием. Привыкший к репетициям в театре, он часто сталкивался с нехваткой времени на подготовку в условиях телевизионного производства; актерам иногда раздают реплики накануне вечером, и им приходится их заучивать, а затем тратить время на съемочной площадке, изучая расстановку кадров для камер. В результате Гронер сказал, что у него было мало времени на репетиции и подготовку к роли мэра. Он был удивлен тем, насколько активно Джосс Уидон участвовал в подготовке сценариев: иногда Уидон переписывал реплики прямо на съемочной площадке. Гронер сказал: «Бедный Джосс. Мне кажется, этот человек никогда не спит. Он никогда не спит, и, конечно, он писал и режиссировал последние два эпизода, и бывали моменты, когда мы получали лишь краткое содержание сюжета накануне вечером, а пока они все готовили и настраивали к съемкам следующей сцены, Джосс сидел в углу и писал сцену, которая должна была произойти после этого. Это сплошь и рядом безумие! Но все в итоге делается. В этом и заключается волшебство».

Учреждение

Впервые о Уилкинсе упоминается в третьей серии второго сезона «School Hard» в разговоре между директором Снайдером и начальником полиции Монро, которые договариваются скрыть нападение вампиров, произошедшее в этом эпизоде, и доложить об инциденте мэру. Подобные разговоры между этими двумя персонажами происходили еще несколько раз в течение сезона, особенно заметно в эпизоде 19, «У меня есть глаза только для тебя». Предыстория мэра раскрывается на протяжении третьего сезона. Ричард Уилкинс III – это также Ричард Уилкинс I и II; он занимает свой пост более века, выдавая себя за собственного сына, чтобы скрыть свое бессмертие, и поддерживая свою долгую жизнь и политическую власть, выплачивая дань множеству демонов, обитающих в или под Саннидейлом. Он знал о присутствии Баффи в городе с самого начала и следил за ней через директора средней школы Саннидейла Снайдера (Армин Шимерман). Баффи и жители города – за исключением небольшой группы его помощников – не подозревают о темной природе мэра. В сценарии пятой серии третьего сезона «Homecoming», где зрители впервые знакомятся с мэром, он описывается как человек, «который не мог быть более неприметным – кажется, что этот человек не повышал голос годами, и хотя он достаточно мягок в манерах, хочется верить, что он этого не сделает». Первое задание мистера Трика – отвлечь внимание всего города, чтобы из больницы могли быть похищены четверо младенцев для принесения в жертву демону в эпизоде «Band Candy». Баффи и компания сорвали планы мэра; их успешное вмешательство сигнализирует мэру о том, что эффективность Баффи в борьбе со злом будет иметь для него серьезные последствия. Он приказывает мистеру Трику следить за ней. Мэр осуществляет свои злодейские планы, демонстрируя парадоксальное «поведение отца из ситкома 50-х». Он не переносит ругань и запрещает ее в своем присутствии. Он утверждает, что является семейным человеком, конкретно консервативным политиком, придерживающимся семейных ценностей. В своем кабинете он хранит различные черепа, уменьшенные головы, оружие и другие зловещие предметы наряду с коробкой влажных салфеток, которыми он часто пользуется, раздавая «наивно-пуританские советы», отравленные темными угрозами. Его фобия микробов была данью уважения продюсеру «Баффи» Дэвиду Гринвальту, который проявляет схожий позитивный энтузиазм, часто вытирая руки влажными салфетками. Игра Гренера была высоко оценена писательницей Никки Стаффорд, которая пишет, что он «постоянно великолепен в этой роли, которую было бы очень трудно удержать многим актерам».

Конфликт с Баффи и отношения с Фэйт

Во время эпизодов, раскрывающих истинную природу мэра, темная сторона Фэйт также начинает проявляться. Она демонстрирует, что ее мотивирует исключительно удовольствие, даже чрезмерно наслаждаясь сражениями как Истребительница, но оказывается ненадежной в выполнении обязанностей, связанных с этой ролью. Ее персонаж подвергает этические нормы более серьезным испытаниям, чем кто-либо другой в сериале, подчеркивая повторяющуюся тему роли свободной воли в борьбе между добром и злом. Ее реакция на убийство демонов и вампиров – "искренне радостная", в отличие от частых признаний Баффи в том, что она считает свои обязанности бременем, хотя и преданна своему долгу. В начале сезона действия Фэйт помогают делу добра, однако ее мотивы остаются неоднозначными. Она никогда не раскрывает, кроме получаемого удовольствия, почему сражается со злом. Фэйт, Баффи и мэр сталкиваются в эпизоде "Плохие девчонки", где Баффи позволяет себе нарушать правила и игнорировать ответственность. Чтобы отвлечь Истребительниц и обеспечить себе уединение, необходимое для завершения важного ритуала, мэр добивается того, чтобы они узнали о культе вампиров, верных демону по имени Балтазар, зная, что они будут полностью поглощены его уничтожением, что даст мэру время для проведения ритуала, необходимого в рамках его подготовки к превращению в демона (именуемого Вознесением). Результатом является его неуязвимость в течение следующих ста дней, что демонстрируется, когда он позволяет одному из приспешников Балтазара разрубить свою голову надвое, чтобы она могла срастись. В попытках выследить и победить Балтазара и его приспешников, Баффи и Фэйт балансируют на грани беззакония, взламывая магазин и воруя оружие, а затем избегая ареста, чтобы завершить свою миссию. Заместитель мэра, который начал проявлять нежелание участвовать в планах мэра и следит за Истребительницами, следует за ними, чтобы предупредить об мистере Трике и намерении мэра убить их. В пылу сражения Фэйт случайно наносит колющее ранение и убивает заместителя мэра, полагая, что он вампир. В то время как Баффи испытывает мучительное чувство вины за участие в смерти заместителя мэра, Фэйт отрицает это и обижается на Баффи за то, что она продолжает говорить об этом в эпизоде "Последствия". Фэйт рассказывает Наблюдателю Баффи, Джайлсу, что Баффи убила заместителя мэра; он ей не верит, и ее задерживают для передачи Совету Наблюдателей. Она сбегает и пытается покинуть город, но Баффи ее останавливает. Мистер Трик появляется, чтобы попытаться убить их обеих, и Фэйт спасает Баффи, убив его. Затем она идет в кабинет мэра и предлагает ему свои услуги, продолжая притворяться, что сражается на стороне Баффи. В конечном итоге ее союз с мэром раскрывается, и она становится врагом Баффи. Мэр предоставляет Фэйт просторную, полностью обставленную квартиру, покупает ей одежду, игровую приставку и дорогой нож. Он заботится о ней, даря ей чувство принадлежности после разрыва с друзьями, требуя взамен лишь убивать людей по необходимости. Фэйт это устраивает, и она наслаждается таким образом жизни. Баффи и Энджел взаимно, но с сожалением признают, что не могут быть счастливы вместе в следующем эпизоде, но продолжают работать над достижением цели – сорвать планы мэра. Финал сезона из двух частей "День выпускного" показывает, что мэр будет главным докладчиком на церемонии вручения дипломов в старшей школе Саннидейл, где сможет питаться студентами после своего превращения. По приказу мэра Фэйт убивает геолога, обнаружившего доказательства ранее вознесенного демона, а затем стреляет в Энджела отравленной стрелой, чтобы отвлечь Баффи и ее друзей, которым приходится заботиться об Энджеле и пытаться его спасти. Когда они узнают, что единственным противоядием от яда является кровь Истребительницы, Баффи пытается захватить Фэйт, чтобы использовать ее кровь для лечения Энджела. Во время схватки Баффи ранит Фэйт ножом, подаренным ей мэром; Фэйт сбегает, но ее раны приводят к коме в больнице. Баффи предлагает свою кровь Энджелу, который питается ею, а затем, после выздоровления, отвозит ее в больницу. Там мэр с горечью оплакивает Фэйт. Он обнаруживает Баффи в соседней комнате и пытается ее задушить, но Энджел останавливает его. В искупительном повороте Фэйт приходит к Баффи во сне, чтобы рассказать ей, как победить мэра, говоря: "Хочешь знать, в чем дело? Человеческая слабость. Она никогда не исчезает. Даже у него". Нож, который мэр подарил Фэйт, затем вспыхивает на ладони Баффи. Полностью выздоровевшая Баффи и ее друзья привлекают выпускников старшей школы Саннидейл, вооружая их оружием для атаки сразу после превращения мэра, узнав, что его неуязвимость закончится, как только он примет демоническую форму. Мэр произносит речь об изменениях, взрослении и движении вперед, отражая незавершенные линии сюжета сериала и сезона. Во время его речи происходит солнечное затмение, сигнализирующее о начале Вознесения. Он превращается в огромного змееподобного демона и пожирает всеми ненавидимого директора Снайдера, когда тот отчитывает его за нарушение мероприятия. Пока Энджел и друзья сражаются с силами вампиров мэра, Баффи дразнит трансформированного мэра ножом Фэйт и врывается в школу. Мэр преследует ее в библиотеку, которая заминирована взрывчаткой, убивая его и уничтожая школу серией взрывов. Отношения Фэйт с мэром во многом отражают отношения Баффи с ее Наблюдателем, Джайлсом, который является отцовской фигурой для Баффи. Даг Петри характеризует Фэйт как "злого близнеца Баффи", которому позволено делать то, что Баффи хотела бы сделать, но не может, потому что Баффи моральна и не такая "свободолюбивая", как Фэйт, по словам Уэдона. Джоуэтт пишет: "Мэр в конечном итоге является "плохим" отцом, потому что он поддерживает статус-кво: как и Мастер до него, он могущественный патриарх, который хочет сохранить свою позицию наверху, и дети таких родителей никогда не смогут вырасти". После того, как Баффи восстанавливает свое тело, Фэйт отправляется к Энджелу в Лос-Анджелес, сдается полиции и отправляется в тюрьму, а затем выходит на свободу, чтобы начать свой путь к искуплению в сериале "Энджел". Она возвращается в Саннидейл в седьмом сезоне, не только чтобы помочь Баффи и ее друзьям, но и чтобы занять руководящую должность. В седьмом сезоне мэр также возвращается в качестве одного из лиц Первого зла в эпизодах "Уроки" и "Прикосновение".