Введение

Американский руководитель оркестра и телевизионный импресарио (1903–1992)

Лоуренс Велк (11 марта 1903 года – 17 мая 1992 года) – американский аккордеонист, руководитель оркестра и телевизионный импресарио, ведущий шоу «Шоу Лоуренса Велка» с 1951 по 1982 год. Его стиль получил название «музыка шампанского» у слушателей радио, зрителей телевидения и публики на его живых выступлениях.

Ранние годы

Велк родился в немецкоязычном сообществе Страсбурга, штат Северная Дакота. Он был шестым из восьми детей Людвига и Кристианы (урожденной Шван) Велк, католиков, этнических немцев, эмигрировавших в 1892 году из Одессы, Российской империи (ныне Украина). Велк приходился троюродным братом, однажды удалённым, бывшему губернатору Монтаны Брайану Швейцеру (мать Велка и бабушка по отцовской линии Швейцера были родными сестрами). Прапрадеды Велка по отцовской линии, Мориц и Магдалена Велк, эмигрировали в 1808 году из немецкоязычного Эльзаса-Лотарингии в Украину. Семья жила на ферме, которая сейчас является туристической достопримечательностью. Они пережили суровую зиму в Северной Дакоте в свой первый год, укрывшись в перевернутой повозке, обложенной дерном. Велк бросил школу в четвертом классе, чтобы работать полный день на семейной ферме. Велк решил посвятить себя музыке и убедил отца купить аккордеон по почте за 400 долларов. Он пообещал отцу работать на ферме до 21 года в качестве погашения за аккордеон. Все деньги, которые он зарабатывал в это время, занимаясь сельским хозяйством или выступая, шли на нужды семьи. Велк стал культовой фигурой в немецко-русской общине северных Великих равнин – его история успеха воплощала американскую мечту. Велк не заговорил по-английски до 21 года и никогда не чувствовал себя комфортно, выступая публично. До самой смерти его английская речь сохраняла выраженный немецкий акцент.