Введение

Ассоциация лиц в феодальной Европе

В феодальной Европе корпорация (от латинского corpus, corporis – тело) представляла собой объединение деловых интересов в единое юридическое образование, структуру или соглашение, как правило, с явной лицензией от городских властей, церкви или национальных правителей. Они функционировали как эффективные монополии на определенные товары или виды труда. Наиболее известны корпорации торговцев, банкиров, нотариусов, кузнецов, сапожников. Наибольшего развития эти корпорации достигли в тринадцатом и четырнадцатом веках, а затем пришли в упадок и исчезли в семнадцатом и восемнадцатом веках. В Италии эти корпорации в основном назывались цехами искусств или ремесел, а в германоязычных странах – гильдиями.

Имя

Термин "корпорация" никогда не использовался за пределами Италии (Corporazioni delle arti e dei mestieri). В других странах они назывались métiers ("ремесленные объединения") во Франции, гильдии в Англии, Zünfte в Германии, gremios в Кастилии, gremis в Каталонии и Валенсии, grémios в Португалии, συντεχνία в Греции и под другими названиями. В Италии они имели различные названия в зависимости от региона: корпорации искусств и ремесел в Тоскане, fraglie в венецианской глубинке, scole в Венеции, paratici в различных городах Ломбардии, gremi в Сардинии, общество искусств в Болонье, коллегии в Перудже. Часто официальным названием было universitates или collegia на латыни. Вплоть до XVIII века в Англии этот термин использовался для обозначения таких предприятий, как Ост-Индская компания или Компания Гудзонова залива: коммерческие организации, действовавшие на основании королевской грамоты, дававшей им исключительные права на определенную сферу торговли.

Флоренция

Первой из корпораций была корпорация Калимала, или гильдия купцов, образованная в 1150 году. Название Калимала, вероятно, происходит от греческого "kalòs mallòs", что означает "прекрасная шерсть", что явно указывает на то, что торговля объединяла многих шерстяных торговцев. В то время улица Калимала была заполнена лавками, посвященными этой торговле, и там располагалась штаб-квартира корпорации. Семь корпораций, сформировавшихся во Флоренции и принявших название Больших искусств, были учреждены между второй половиной XII века и первой половиной XIII века, постепенно отделившись от "первоначальной" корпорации Калимала. В 1266 году главной штаб-квартирой корпораций Больших искусств все еще оставалась Калимала, и в этом году было решено организовать эти общества более стабильно, каждое со своим собственным знаменем, под которым можно было бы собирать вооруженных людей в случае необходимости. Члены этих корпораций управляли и администрировали значительными интересами и сумели установить коммерческие и финансовые связи во многих частях света; их экономическое превосходство к концу XIII века привело их к руководству Флорентийской республикой.

Цунфтовая революция

В некоторых городах Священной Римской империи ремесленники, организованные в корпорации, пришли к власти в ходе Зунфтреволюции. В этих свободных городах империи на определенный период было установлено "правление цехов", которое гарантировало корпорациям доминирующее положение в городском совете. В Цюрихе корпоративная конституция (Zunftverfassung) была установлена в 1336 году и просуществовала до 1798 года. Другими швейцарскими городами с корпоративным режимом были Базель, Шаффхаузен и Санкт-Галлен. В Кельне и Аахене корпорации осуществляли политическую деятельность в рамках более крупных организаций, называемых Гаффельн. В 1396 году 22 Гаффельна подписали "Письмо о союзе", которое ввело в Кельне конституционную систему, посредством которой Гаффельны взяли на себя политическое управление городом, освободив его от контроля патрицианских семейств, известных в Кельне как Richerzeche. В 1450 году жители Ахена поступили аналогичным образом и провозгласили так называемый Ахенский Гаффелбриф. Во Фландрии, в Генте, Брюгге и Льеже корпорациям удалось получить лишь несколько мест в городском совете, наряду с местами, занимаемыми старыми патрициями. Однако между концом Средневековья и началом Нового времени большинство корпоративных республик (Zunftrepubliken) исчезло под давлением территориальных князей, а политическая власть корпораций была подавлена или сведена к вопросам торговли. К 1550 году власть корпораций (Zunftherrschaft) была отменена Карлом V во всех городах Империи. Впоследствии, до конца Священной Римской империи городами правил городской патрициат.

Эпоха абсолютизма

С приходом абсолютизма корпорации утратили какое-либо политическое влияние, но сохранили и укрепили свою экономическую роль. Они стали инструментами дирижистской политики монархий в обмен на монополию в своей сфере торговли. Внутри корпораций должность мастера становилась почти наследственной, а рабочие постепенно исключались из состава торговых корпораций. В корпорациях традиционная иерархия между главными и второстепенными искусствами в некоторых случаях трансформировалась в торговые отношения между отдельными корпорациями, что было более похоже на современные, например, корпорации красильщиков и ткачей стали зависеть от торговцев тканями. Во второй половине XVIII века эпоха Просвещения продвигала идею свободного рынка, и, как следствие, просвещенные монархи упразднили корпоративные гильдии – в Великом герцогстве Тосканском в 1770 году, в герцогстве Миланском в 1787 году. Во Франции они были ликвидированы Революцией в 1791 году законом Ле Шаплье. В Лондоне цеховые гильдии не были упразднены, но были сведены исключительно к церемониальной функции.

Экономические последствия

Эффекты корпорации напоминали монополию. С одной стороны, возможность обладать исключительным доступом к рынкам стимулировала предпринимательскую деятельность (например, возможность быть эксклюзивным торговцем давала Ост-Индской компании стимул идти на финансовые риски в ходе разведывательных экспедиций) и позволяла избежать негативных последствий конкуренции (в качестве примера можно привести тот факт, что эксклюзивные патенты снижали заинтересованность торговцев в спонсировании пиратства). Однако это подавляло инновации и приводило к нерегулируемым ценам. (В случае патентных корпораций город или монарх формально имели возможность регулировать цены, отменяя патент, но на практике это случалось редко.)