Введение

Катастрофа в море у Корнуолла (1981)

Катастрофа спасательной шлюпки "Penlee" произошла 19 декабря 1981 года у побережья Корнуолла, Англия. Спасательная шлюпка "Solomon Browne", базирующаяся на станции Penlee Lifeboat Station недалеко от Маусхола, отправилась на помощь судну "Union Star" после отказа его двигателей в тяжелом шторме. После того, как спасательная шлюпка спасла четырех человек, оба судна погибли вместе со всеми находившимися на борту. Погибло 16 человек, включая восьмерых добровольцев-спасателей.

MV Union Star

MV Union Star, мини-грузовое судно, зарегистрированное в Дублине, отплыло из Эймёйдена в Нидерландах 17 декабря с грузом удобрений для своего первого рейса в Арклоу, Ирландия. На борту находился экипаж из пяти человек: капитан Генри Мортон, помощник капитана Джеймс Уиттакер, инженер Джордж Седжвик, матрос Ангостино Веррессимо и матрос Мануэль Лопес. Также на борту находились жена Мортона, Доун, и его несовершеннолетние падчерицы, Шэрон и Диан.

Вблизи южного побережья Корнуолла, в 8 милях (13 км) к востоку от скалы Вольф-Рок, двигатели судна вышли из строя. Экипаж не смог их перезапустить и не подал сигнал бедствия. Ветер достигал силы урагана – 12 баллов по шкале Бофорта – с волнами высотой до 60 футов (18 м). Обесточенное судно снесло ветром в залив Маунт в сторону скал Боскавен-Коув, недалеко от Ламорны.

Вертолет FAA Sea King

Поскольку корабль был близко к берегу, береговая охрана в Фалмуте вызвала вертолет Sea King Королевского военно-морского флота из 820-й эскадрильи морской авиации (которая обеспечивала поддержку 771-й эскадрильи морской авиации), RNAS Culdrose. Во время операции он использовал позывной "Rescue 80". Вертолетом управлял коммандер Рассел Смит (в командировке из ВМС США), ему помогали лейтенант Стив Марлоу, младший лейтенант Кеннет Доэрти и старший авиационный бортмеханик Мартин Кенни из Королевского флота. Они не смогли поднять кого-либо с корабля из-за слишком сильного ветра. Ричардс отказался брать сына Найджела, Нила, поскольку не хотел брать двух членов одной семьи. Вертолет вылетел в 20:12 и направился сквозь шторм к дрейфующему судну "Юнион Стар". Оттуда доложили: "Мы сняли четверых – мужчин и женщин. На борту осталось двое". Десять минут спустя огни спасательной шлюпки исчезли. Величайший акт мужества, который я когда-либо видел и, вероятно, когда-либо увижу, – это проявленное экипажем Penlee бесстрашие и самоотверженность, когда они вернулись к терпящему бедствие судну в волнах более 18 метров и спасли четырех человек вскоре после того, как Penlee был поврежден, ударившись о люковые крышки. Они были поистине самыми храбрыми из восьми человек, которых я когда-либо встречал, и полностью посвятили себя поддержанию высочайших стандартов RNLI.

Другие спасательные шлюпки

Спасательные шлюпки были вызваны из , и , чтобы попытаться помочь своим коллегам из Пенли. Спасательная шлюпка из Сеннен-Коув обнаружила, что невозможно пройти вокруг Лэндс-Энда. Шлюпка "Лizard" обнаружила серьезную пробоину в корпусе, когда наконец вернулась на слип после безуспешных поисков. Возникло возмущение, когда правительство попыталось обложить налогом пожертвования. С тех пор деревня освещается каждый декабрь, но в годовщину катастрофы огни гасятся в 20:00 на один час в знак памяти. Вертолет Sea King, участвовавший в спасательной операции, сегодня экспонируется в Музее авиации флота в RNAS Yeovilton, главным образом потому, что на нем летал принц Эндрю, герцог Йоркский, во время Фолклендской войны. Группа, исполняющая морские песни, Kimber's Men, записала "Don't Take The Heroes" на своем одноименном CD. Местная группа Bates Motel из Хейла включила песню "The Last Wave", посвященную катастрофе, в свой альбом Anorak. В 2015 году альбом американского певца и автора песен из Корнуолла Джима Уэрна "Half Alive in Wallaroo" содержал трек "The Boys of Penlee", написанный другим корнуолльским бардом Крейгом Уэзерхиллом, в котором Уэзерхилл играет на меллотроне, чей призрачный хоровой звук завершает песню строкой "For those in peril on the sea" из популярного морского гимна. Саймон Добсон написал пьесу для духового оркестра под названием "Penlee", посвященную этому происшествию. Нил Оливер посвящает главе этой катастрофе свою книгу 2008 года "Удивительные истории для превращения мальчиков в мужчин". Она также упоминается в его книге "История Британских островов в 100 местах". Great Western Railway присвоила номер 802008 RNLB Solomon Browne на церемонии в Penzance TMD 13 апреля 2019 года. В ознаменование 40-й годовщины документальная драма "Solomon Browne", написанная и озвученная Каллумом Митчеллом и содержащая записанные свидетельства родственников некоторых членов экипажа спасательной шлюпки, была показана на BBC Radio 4 20 декабря 2021 года. Также в декабре 2021 года Mousehole FC открыла новую трибуну под названием "The Solomon Browne Stand".