Джордж Мэтьюс: Военный и политик из Вирджинии и Джорджии

Введение

Джордж Мэтьюс (30 августа 1739 – 30 августа 1812) – американский политик и военачальник из штатов Вирджиния и Джорджия. Он был бригадным генералом в Континентальной армии, 20-м и 24-м губернатором Джорджии, членом Палаты представителей США от Джорджии и ключевым участником Патриотической войны за Восточную Флориду. Родился в округе Огаста в колонии Вирджиния, в молодости занимался торговлей и был плантатором. Будучи офицером колониальной милиции, он получил широкую известность благодаря своей роли в битве при Пойнт-Плезант во время войны Данмора. Впоследствии он был избран в Палату буржуев от округа Огаста, но не посещал заседаний. С началом американской войны за независимость он служил полковником 9-го Вирджинийского полка в Континентальной армии. Он и весь его полк были взяты в плен 4 октября 1777 года в битве при Германтауне. Мэтьюс провёл следующие четыре года в плену, включая два года на британском военном корабле. В конце войны он был произведён в бригадные генералы. После войны Мэтьюс переехал в штат Джорджия и вскоре был избран губернатором. Он дважды занимал этот пост, проголосовал за ратификацию Конституции США и служил в 1-м Конгрессе США. Его второй срок на посту губернатора был омрачён участием в махинациях с землями Язу, что привело к его политическому падению. Мэтьюс переехал на территорию Миссисипи, и в 1810 году президент Джеймс Мэдисон направил его в качестве секретного агента для аннексии испанской территории Восточной Флориды в пользу Соединённых Штатов. Мэтьюс не смог добиться присоединения территории мирным путём, поэтому создал повстанческую силу, захватившую Фернандина-Бич и остров Амелия, которые он передал США. Этот акт, известный как Патриотическая война за Восточную Флориду, вызвал осуждение со стороны Испании и её союзников. Мэдисон, под политическим давлением, отказался от поддержки действий Мэтьюса. Неопределённость инструкций, данных Мэдисоном Мэтьюсу, вызвала значительные споры среди историков относительно того, действовал ли Мэтьюс в рамках своих полномочий.

American politician (1739–1812)

George Mathews (August 30, 1739 – August 30, 1812) was an American soldier and politician from the U. S. States of Virginia and Georgia. He was a brevet brigadier general in the Continental Army, the 20th and 24th Governor of Georgia, a U. S. Representative from Georgia, and the leading participant in the Patriot War of East Florida. Born in Augusta County in the Virginia Colony, Mathews was in early life a merchant and planter. As an officer in the colonial militia, he gained statewide fame for his role in the Battle of Point Pleasant of Dunmore's War. He was afterward elected to the House of Burgesses from Augusta County, but did not attend a session. On the outbreak of the American Revolutionary War, he served as colonel of the 9th Virginia Regiment in the Continental Army. He and his entire regiment were captured on October 4, 1777, in the Battle of Germantown. Mathews spent the next four years as a prisoner of war, including two years on a British prison ship. He was brevetted brigadier general at the end of the war. After the war, Mathews moved to the state of Georgia and was quickly elected governor of the state. He served two nonconsecutive terms, voted to ratify the United States Constitution, and served in the 1st United States Congress. His second term as governor was overshadowed by his involvement in the Yazoo Land Fraud, which led to his political downfall. Mathews relocated to the Mississippi Territory and in 1810 was sent as a secret agent by President James Madison to annex the Spanish territory of East Florida for the United States. Mathews was unable to claim the territory peacefully, so he created an insurrectionist force that captured Ferninanda Beach and Amelia Island and turned them over to the U. S. This act, now referred to as the Patriot War of East Florida, was denounced by Spain and its allies. Madison, under political pressure, disavowed Mathews's actions. The vagueness of Madison's instructions to Mathews have led to significant debate among historians as to whether Mathews acted outside of the purview of his mandate.

Ранние годы и образование

Джордж Мэтьюс родился 30 августа 1739 года в округе Огаста, в колонии Вирджиния, в семье Энн (Арчер) и Джона Мэтьюса. Его родители иммигрировали в Америку в период с 1717 по 1775 год, во время ранней волны переселения шотландских и ирландских поселенцев. Его отец был одним из первых и известных членов общины округа Огаста, служил капитаном ополчения и фактически государственным служащим, а также был членом церковного совета прихода Огаста. Семья Мэтьюсов принадлежала к англиканскому меньшинству в преимущественно пресвитерианском округе. У юного Джорджа Мэтьюса было десять братьев и сестер: шесть братьев и четыре сестры. Он был "безусловно самым грубым, энергичным, динамичным, колоритным и способным из семи сыновей". Вероятно, он учился в местной Академии Огасты, однако, несмотря на полученное образование, он оставался в основном неграмотным на протяжении всей жизни. В детстве Джордж Мэтьюс играл и исследовал леса вокруг фермы отца, быстро приобретая опыт противостояния опасностям пограничья, исходящим от местных индейских племен, и отражая их набеги на пограничное поселение.

Американская революционная война

Мэтьюз с готовностью стремился получить военную должность с началом Войны за независимость. После формирования 9-го Вирджинского полка в Континентальной армии в январе 1776 года он был произведён в подполковники. В декабре 1776 года полк присоединился к армии генерала Джорджа Вашингтона и принял участие в Филадельфийской кампании. К февралю 1777 года Мэтьюз был повышен до полковника 9-го Вирджинского полка. Первое значительное боевое столкновение полка Мэтьюза произошло 11 сентября 1777 года в битве при Брэндивайне. Битва, в которой сражались армия Вашингтона и британская армия генерала сэра Уильяма Хоу, стала крупнейшим сражением Войны за независимость, в котором участвовало около 30 000 воюющих, и самым продолжительным однодневным сражением войны, с непрерывными боями в течение 11 часов. Британцы разгромили американцев и вынудили их к отступлению, которое «чуть не переросло в панику». Полк Мэтьюза был одним из последних, покинувших поле боя, что заставило некоторых считать, что он спас американскую армию от разгрома. После победы британская армия расположилась лагерем в Германтауне. 4 октября генерал Вашингтон предпринял атаку на британский лагерь, начав битву при Германтауне. Мэтьюз возглавил атаку в начале дня, в результате которой было захвачено до 100 британских солдат; однако, по мере развития событий, Мэтьюз проник так глубоко в британские ряды, что оказался отрезанным от армии Вашингтона и окружён противником. Это привело к пленению или гибели всего его полка, а Мэтьюз утверждал, что «кровоточил от пяти ран» во время этого испытания. Причины его пленения различны: одни утверждают, что он не получил приказа Вашингтона об отступлении, другие – что его полк заблудился в тумане и дыму сражения. По всей стране он получил признание, и его репутация возросла благодаря его храбрости. Значительную часть оставшегося времени Войны за независимость он провёл в плену, сначала в Филадельфии, а затем на тюремном корабле, стоявшем в нью-йоркской гавани. Тяжесть ранений Мэтьюза заставила британского хирурга признать его «безнадёжным». Однако к 1779 году Мэтьюз выздоровел, получил ограниченное условное освобождение и разрешение проживать в Нью-Йорке. Он писал губернатору Томасу Джефферсону и Континентальному конгрессу с просьбой об обмене пленными. Джефферсон ответил Мэтьюзу, объяснив своё решение оставить его в Нью-Йорке под надзором и вместо этого обменять на других, которые находились в гораздо худших условиях на тюремных кораблях. Мэтьюз обратил своё внимание на улучшение условий содержания для сослуживцев-военнопленных, обеспечивая финансирование и продовольствие для этой цели от Конгресса и штата Вирджиния. 5 декабря 1781 года он был официально обменян, после чего ему было поручено командование 3-м Вирджинским полком, и он присоединился к генерал-майору Натаниэлю Грину в южном театре военных действий, хотя больше не принимал участия в сражениях. В конце войны Мэтьюз был произведён в бригадные генералы; 30 сентября 1783 года Конгресс присвоил «генеральный патент» офицерам Континентальной армии, повысив всех, имевших звание ниже генерал-майора, на один ранг. Мэтьюз был одним из основателей Общества Цинциннати.

Mathews eagerly sought a military commission on the outbreak of the Revolutionary War. On the creation of the 9th Virginia Regiment in the Continental Army in January 1776, he was commissioned lieutenant colonel. The regiment joined General George Washington's army in December 1776, in which it embarked on Washington's Philadelphia campaign. By February 1777, Mathews was promoted to colonel of the 9th Virginia Regiment. Mathews's regiment saw its first significant action during the September 11, 1777, Battle of Brandywine. The battle, fought between Washington's army and the British army of General Sir William Howe, was both the largest battle of the Revolution, with nearly 30,000 total belligerents, and the longest single day battle of the war, with continuous fighting for 11 hours. The British defeated the Americans and forced them into a retreat that "nearly developed into a stampede." Mathews's regiment was one of the last to leave the field of battle, causing some to credit him for saving the American army from rout. Following its victory, the British army set up camp in Germantown. On October 4, General Washington launched an attack on the British camp, initiating the Battle of Germantown. Mathews led a charge early in the day that resulted in the capture up to 100 British soldiers; however, as the day progressed Mathews penetrated so deeply into British lines that he became isolated from Washington's army and was engulfed by opposing troops. This resulted in the capture or death of his entire regiment, with Mathews claiming to have "bled from five wounds" during the ordeal. The given reasons for his capture vary; some claim he did not receive Washington's orders to retreat, while others claim his regiment became lost in the fog and smoke of battle. Nationally, he received acclaim and his reputation grew as a result of his daring. He spent much of the remaining revolution as a prisoner of war, first held at Philadelphia, and later on a prison ship anchored in New York harbor. The severity of Mathews's injuries caused a British surgeon to deem him "incurable." By 1779, however, Mathews recovered was granted a limited parole and permitted to live in New York City. He wrote to Governor Thomas Jefferson and to the Continental Congress urging a prisoner exchange. Jefferson wrote to Mathews to explain his decision to leave him in New York City as a parolee and instead exchange for others still suffering in much worse conditions on the prison ships. Mathews turned his attention toward the improvement of living conditions for fellow prisoners of war, securing money and provisions for this aim from Congress and the State of Virginia. He was formally exchanged on December 5, 1781, at which point he was given command of the 3rd Virginia Regiment and went with Major General Nathaniel Greene into the southern theater, though he saw no further action in the war. Mathews was brevetted brigadier general at the end of the war; on September 30, 1783, Congress conferred a "general brevet" on the officers Continental Army, advancing all below the rank of major general by one rank. Mathews was an Original Member of the Society of the Cincinnati.

Политическая карьера в Грузии

Во время военной службы Мэтьюса на Юге, он был впечатлен возможностями для политической и финансовой выгоды на границе с Джорджией. Когда 3-й Вирджинский полк был официально расформирован 1 января 1783 года, он быстро обратился к правительству Джорджии с просьбой о выделении земли и получил её в округе Уилкс. Он продал своё имущество, уладил свои дела в Вирджинии и отправился на новую границу Джорджии. Там он со своей женой Энн Полли Пол построил бревенчатый дом у Гусиного пруда. У них было восемь детей: Джон, Чарльз Льюис, Джордж, Уильям, Энн, Джейн, Маргарет и Ребекка. Его жена Энн Полли умерла спустя несколько лет после их прибытия в Джорджию. В 1790 году Мэтьюс ненадолго вернулся в Стаунтон, штат Вирджиния, где женился на Маргарет Рид, вдове. В 1793 году Маргарет вернулась в Вирджинию, чтобы навестить друзей и семью, и когда позже написала мужу с просьбой помочь ей вернуться, он ответил: «Я не брал тебя в Вирджинию и не собираюсь утруждать себя поездкой туда, чтобы вернуть тебя». Они так и не примирились, и законодательное собрание Джорджии разрешило развод 3 февраля 1797 года. Благодаря своей военной репутации, Мэтьюс быстро поднялся на вершину государственной политики Джорджии. Он был назначен судьей в округе Уилкс и комиссаром города Вашингтон, штат Джорджия. Два года спустя, 2 января 1787 года, он был избран членом Генеральной Ассамблеи Джорджии, а через три дня – 20-м губернатором штата сроком на один год. Краткий срок пребывания Мэтьюса на посту губернатора был успешным; он участвовал в государственном конвенте 1787 года, где проголосовал за ратификацию Конституции Соединенных Штатов, и оставил штат в стабильном положении. Затем он был избран в Палату представителей 1-го Конгресса Соединенных Штатов. Его пребывание в Конгрессе назвали «непримечательным», отчасти из-за его «пограничной чувствительности», которая была неуместна в Конгрессе. Он не был переизбран в 1791 году и на следующий год безуспешно баллотировался в Сенат США. Однако к 1793 году он восстановил достаточно поддержки, чтобы снова быть избранным 24-м губернатором штата. Его второе правление было более бурным, чем первое. В то время штат Джорджия боролся за защиту своих обширных земельных претензий на западе штата, что привело к заметным разногласиям во время пребывания Мэтьюса у власти. В феврале 1794 года генерал Элиджа Кларк, популярный ветеран американской революционной войны, незаконно основал Трансконийскую республику как независимое государство на западных охотничьих угодьях, зарезервированных федеральным договором Нью-Йорка (1790) для индейцев крик. Президент Вашингтон оказывал давление на Мэтьюса, чтобы тот вывел Кларка и его поселенцев с земель крик, но Мэтьюс сначала проигнорировал это давление, сочувствуя цели Кларка и осознавая его местную популярность как героя Революции. Однако общественное мнение в конечном итоге изменилось, и в сентябре Мэтьюс санкционировал отправку 1200 ополченцев Джорджии, действующих совместно с федеральными войсками, для окружения и изоляции укреплений генерала Кларка, что привело к его капитуляции. Законодательное собрание Джорджии стремилось облегчить бремя своих незащищенных западных земель, поощряя предложения о покупке от частных земельных спекулянтов. Когда представители четырех частных групп попытались купить 35 миллионов акров, простирающихся до реки Миссисипи, менее чем за два цента за акр, Мэтьюс сначала отклонил предложение. Однако эти группы подкупили многих политиков Джорджии, чтобы те поддержали законопроект, и это усиление политического давления в сочетании с падением популярности в конечном итоге заставило Мэтьюса принять и подписать закон о земле Язу. Общественность возмутилась, узнав подробности законопроекта, что привело к протестам федеральных чиновников и конгрессменов. Мэтьюс, хотя лично и не получил выгоды от законопроекта, стал его публичным лицом. Джаред Ирвин и сенатор США Джеймс Джексон возглавили усилия по реформированию. Ирвин был избран губернатором Джорджии на смену Мэтьюсу, и 13 февраля 1796 года, менее чем через два месяца после вступления в должность, он подписал закон, отменяющий Закон Язу. Мэтьюс больше никогда не занимал государственную должность. Он некоторое время думал о том, чтобы покинуть Соединенные Штаты, и даже написал Джорджу Вашингтону, прося дать ему характеристику в преддверии его отъезда из страны, на что Вашингтон согласился. Однако в 1797 году Мэтьюс, который к тому времени снова женился на Мэри Карпентер, вместо этого перебрался на территорию Миссисипи, где его жена владела недвижимостью. Мэтьюс снова занялся спекуляциями землей, купив акции в земельной компании, претендующей на обширные площади на этой территории. Он также лоббировал своих друзей в Конгрессе в поисках политической должности на этой территории. В 1798 году президент Джон Адамс назначил его первым губернатором территории Миссисипи. Однако министр войны Джеймс МакГенри возражал против назначения, ссылаясь на финансовую заинтересованность Мэтьюса в этой территории. Когда Адамс отозвал кандидатуру, Мэтьюс, по сообщениям, ответил: «Сэр, если бы вы знали меня, вы бы не отозвали кандидатуру; если бы вы не знали меня, вам не следовало выдвигать меня на такую важную должность».

During Mathews's military tour of the South, he had been impressed with the opportunities for political and financial gain on the Georgia frontier. When the 3rd Virginia Regiment was formally disbanded on January 1, 1783, he quickly petitioned the Georgia government for land, and received in Wilkes County. He liquidated his property and settled his business affairs in Virginia and headed to the new Georgia frontier. There he and his wife, Ann Polly Paul, built a log cabin at Goose Pond. They had eight children: John, Charles Lewis, George, William, Ann, Jane, Margaret, and Rebecca. His wife Ann Polly died a few years after their arrival in Georgia. Mathews briefly returned to Staunton, Virginia, in 1790, where he married Margaret Reed, a widow. In 1793, Margaret went back to Virginia to visit friends and family, and when she later wrote to her husband to facilitate her return, he replied, "I didn't take you to Virginia, and I'm not going to trouble myself to go there and bring you back." The two never reconciled, and the Georgia legislature granted a divorce on February 3, 1797. On the strength of his military reputation, Mathews quickly ascended to the top of Georgia state politics. He was appointed a judge in Wilkes County, and a town commissioner for Washington, Georgia. Two years later, on January 2, 1787, he was elected a member of the Georgia General Assembly; three days after that, he was elected 20th governor of the state for a one year term. Mathews's brief term as governor was a successful one; he attended the 1787 state convention in which he voted ratify the United States Constitution, and left with the state in a position of stability. He was then elected to the House of Representatives for the 1st United States Congress. His term in Congress has been called "lackluster," owing in part to his 'frontier sensibilities' that were out of place in Congress. He was defeated for reelection in 1791, and launched a failed bid for the United States Senate the following year. However, by 1793, he had regained enough support to again be chosen the 24th governor of the state. His second administration was more tumultuous than his first. At this time, the State of Georgia struggled to defend its vast land claims in the western part of the state, and this led to notable controversies during Mathews's tenure. In February 1794, General Elijah Clarke, a popular veteran of the American Revolutionary War, illegally established the Trans Oconee Republic as an independent state on western state hunting grounds reserved by the federal Treaty of New York (1790) for the Creek Indians. President Washington pressured Mathews to remove Clarke and his settlers from the Creek lands, but Mathews initially ignored the pressure, sympathizing with Clarke's aim and being aware of Clarke's local popularity as a hero of the Revolution. However, the tide of public opinion eventually changed, and in September, Mathews authorized 1200 Georgia militiamen, acting in conjunction with federal troops, to surround and isolate General Clarke's fortifications, leading to Clarke's surrender. The Georgia legislature sought to relieve its burden of its unprotected western lands by encouraging purchase offers from private land speculators. When representatives from four private groups sought to buy 35 million acres extending to the Mississippi River at less than two cents per acre, Mathews initially rejected the proposal. However, the groups bribed many Georgia politicians to favor the bill, and this increased political pressure combined with waning popularity caused Mathews ultimately to accept and sign the Yazoo land bill. The public became outraged on learning the details of the bill, leading to protests to federal officials and Congressmen. Mathews, though he did not personally profit from the bill, became its public face. Jared Irwin and U. S. Senator James Jackson led the reform efforts. Irwin was elected governor of Georgia to replace Mathews, and on February 13, 1796, less than two months after taking office, he signed a bill nullifying the Yazoo Act. Mathews never again held a public office. He thought for a time about leaving the United States, and even wrote to George Washington asking for a character recommendation in preparation for his removal from the country, to which Washington obliged. However, in 1797, Mathews, who had by this time remarried again to Mary Carpenter, instead turned to the Mississippi Territory, where his wife owned property. Mathews again returned to land speculation, buying stock in a land company the claimant of extensive acreage in the territory. He also lobbied friends in Congress for a political appointment in the territory. In 1798, he was appointed the first governor of the Mississippi Territory by President John Adams. However, Secretary of War James McHenry objected to the appointment, citing Mathews's financial stake in the territory. When Adams withdrew the nomination, Mathews was reported to have responded: "Sir, if you had known me, you wouldn't have taken the nomination back; if you didn't know me, you should not have nominated me to such an important office."

Война патриотов Восточной Флориды

В ноябре 1810 года Джордж Мэтьюз узнал от губернатора Западной Флориды Дона Висенте Фольча, что Фольч может быть готов мирно передать Западную Флориду Соединенным Штатам в связи с ослаблением испанской монархии из-за ее участия в Наполеоновских войнах. Мэтьюз доложил об этом президенту Джеймсу Мэдисону, который стремился развивать экспансионистскую политику своего предшественника Томаса Джефферсона. Мэдисон, воодушевленный амбициями, решил аннексировать и Западную, и Восточную Флориду одновременно. Мэдисон и Мэтьюз встретились в Вашингтоне, округ Колумбия, в январе 1811 года, чтобы обсудить стратегию аннексии. Мэдисон дал Мэтьюсу «замечательно расплывчатые и общие» указания – в случае необходимости подстрекать к восстанию среди испанских подданных и, в свою очередь, принять под контроль Соединенных Штатов любые территории, захваченные повстанцами. Ни один из них не вел записей об этой встрече, и даже точная дата остается неизвестной. Вскоре после этого Мэдисон официально назначил Мэтьюса и индейского агента Джона Макки секретными агентами, и они немедленно отправились на юг. Мэтьюз и Макки создали разведывательную сеть по всей Восточной Флориде, а Мэтьюз часто писал госсекретарю Джеймсу Монро. Монро, в свою очередь, поощрял Мэтьюза продолжать, пока возможность оставалась реалистичной. Однако в течение нескольких недель Мэтьюз отправлял Монро множество писем, на которые не получал ответа. Несмотря на это, Мэтьюз рассматривал молчание как неявное одобрение своего плана, полагая, что администрация Мэдисона действует осторожно и не желает оставлять следов участия США. Однако историк Мэдисона Дж. С. А. Стагг предполагает, что администрация Мэдисона придерживалась неформальной практики, при которой «молчание подразумевало не согласие, а его противоположность». Эта практика, которую администрация не объясняла, привела к нескольким недоразумениям с высокопоставленными чиновниками. Летом 1811 года Мэтьюз заразился малярией и несколько недель был прикован к своему дому в Сент-Мэри, штат Джорджия, на границе с Флоридой. Тем не менее, он написал Монро в августе 1811 года, заявив о своей готовности снарядить повстанческие силы и запросив припасы. Планы Мэтьюза просочились к испанским властям в конце лета, и испанское правительство обратилось к Монро с призывом отречься от действий Мэтьюза и арестовать его. Монро вместо этого ответил обоснованием американских прав на Восточную Флориду, утверждая, что «Соединенные Штаты должны были захватить эту страну [Восточную Флориду] давно» в качестве залога по неоплаченным долгам Испании перед США. Он пошел еще дальше и опубликовал это обоснование в официальной газете администрации Мэдисона. Это подтвердило Мэтьюсу поддержку его планов со стороны администрации Мэдисона, минуя прямую переписку, и также оказалось полезным для его усилий по вербовке. К концу 1811 года он укомплектовал руководящие должности в своем восстании богатыми испанскими плантаторами и бизнесменами. Однако ему не удалось привлечь достаточно местных сторонников для формирования боевой группы. Поэтому Мэтьюз обратился к вербовке добровольцев из Джорджии, чтобы те выступили в роли его мятежных патриотов. К началу 1812 года в отряде патриотов Мэтьюза насчитывалось около 125 человек. Чтобы укрепить свои силы, Мэтьюз разработал план, согласно которому 75 американских солдат с границы должны были дезертировать из армии США и вступить в ряды патриотов, а Мэтьюз впоследствии обеспечил бы их помилование и восстановление в прежнем военном звании после завершения миссии. Однако за несколько дней до того, как патриоты должны были пересечь границу во Флориде, сосед Мэтьюза по Сент-Мэри обнаружил его план по переманиванию солдат своей дивизии к дезертирству и возразил, подняв тревогу. Тогда Мэтьюз понял, что у него недостаточно сил для захвата Сент-Огастина. Опасаясь, что возможность внезапной атаки уходит, он обратил свое внимание на слабо охраняемый город Фернандина на острове Амелия, расположенный напротив Сент-Мэри. Он захватит Фернандину, вызовет американские войска и оттуда двинется к Сент-Огастину. В ночь на 13 марта 1812 года Мэтьюз со своими патриотами и поддержкой девяти канонерских лодок ВМС США вошел во Флориду и быстро захватил сельскую местность у побережья острова Амелия. Значительное количество бойцов перешло на сторону патриотов, увеличив их число примерно до 250 человек, из которых около 59 были испанскими подданными. Затем Мэтьюз начал переговоры с Доном Хусто Лопесом, комендантом форта в Фернандине, о сдаче города. 16 марта патриоты взяли под контроль Фернандину без единого выстрела. Патриоты подняли новый флаг Восточной Флориды, разработанный одним из сотрудников Мэтьюза, удерживали территорию в течение 24 часов, а затем передали ее Соединенным Штатам. Мэтьюз написал Мэдисону об успехе миссии, а также запросил дополнительный военный персонал США, признав трудности, с которыми он столкнулся при мобилизации местной поддержки. Мэтьюз также сообщил Мэдисону о своем намерении аналогичным образом свергнуть испанское правление в городах Мобил и Пенсакола в Западной Флориде.

In November 1810, George Mathews learned from West Florida Governor Don Vicente Folch that Folch might be willing to peacefully transfer West Florida to the United States, on account of the weakening of the Spanish monarchy due to its involvement in the Napoleonic Wars. Mathews brought this to the attention to President James Madison, who wished to build on the expansionist policies of his predecessor, Thomas Jefferson. Madison, with ambitions raised, determined to annex both West and East Florida all at once. Madison and Mathews met in Washington, D. C., in January 1811, to discuss strategy for carrying out the annexation. Madison gave Mathews "remarkably vague and general" directions to incite a rebellion among Spanish subjects, if necessary, and in turn to accept any territories controlled by these rebel forces into the domain of the United States. Neither men took any notes about this meeting, with even the specific day of the meeting still unknown. Madison formally assigned Mathews and Indian agent John McKee as secret agents soon after, and they promptly headed south. Mathews and McKee created an intelligence network throughout East Florida, with Mathews writing to Secretary of State James Monroe frequently. Monroe in turn encouraged Mathews to continue so long as the opportunity remained realistic. Over the weeks, however, Mathews would write many letters to Monroe that would receive no reply. Though unsettled, Mathews viewed this as an implicit endorsement of his plan, assuming the Madison administration was acting discreetly and desiring not to leave evidence of U. S. involvement. However, Madison historian J. C. A. Stagg suggests that the Madison administration followed an informal practice in which "silence implied not consent but its opposite." This practice, which the administration did not explain, resulted in several misunderstandings with high level officials throughout the Madison administration. Mathews became infected with malaria in the summer of 1811, and for weeks was beset to his house at St. Mary's, Georgia on the border of Georgia and Florida. Nevertheless, he wrote to Monroe in August 1811, stating his readiness to outfit a rebel force, and requesting supplies. Mathews' plans were leaked to Spanish authorities late in the summer, and the Spanish government wrote to Monroe urging him to disavow Mathews' actions and place him in arrest. Monroe instead responded with justifications for American rights to East Florida, arguing "the United States should have seized on that country [East Florida] long ago" as collateral from unpaid debts from Spain to the U. S. He took the further step to publish this rationale in an official Madison administration newspaper. This confirmed to Mathews the Madison administration's support of his plans in lieu of direct correspondence, and additionally proved beneficial to his recruiting efforts. By the end of 1811, he had filled leadership positions for his rebellion with wealthy Spanish planters and businessmen. Still, he had not found enough local interest to fill out a fighting force. Mathews therefore turned to the recruitment of volunteers from Georgia to play the part of his rebel Patriots. By early 1812, Mathews' Patriots numbered about 125. To bolster his force, Mathews worked out a plan for 75 U. S. troops at the border to desert the U. S. army and enlist as Patriots, while Mathews would subsequently ensure their pardon and restoration to their prior military rank at the end of the mission. However, days before the Patriots were to cross into Florida, Major Jacint Laval—Mathews' housemate in St. Mary's discovered Mathews's plan to lure men of his division into desertion, and objected, raising alarm. Mathews then knew he did not have the numbers needed to take St. Augustine. Fearing his window for a surprise attack was closing, he turned his attention to the lightly guarded city of Fernandina on Amelia Island, just across the river from St. Mary's. He would take Fernandina, call in U. S. troops, and move to St. Augustine from there. On the night of March 13, 1812, Mathews, with his Patriots and support from nine U. S. Navy gunboats, entered Florida, and quickly seized rural lands off the coast of Amelia Island. A rash of fighters defected to the Patriots, bringing their numbers to about 250, with about 59 being Spanish subjects. Mathews then began negotiations with Don Justo Lopez, commandant of the fort at Fernandina, for the surrender of the city. The Patriots gained control of Fernandina on March 16, without a shot fired. The Patriots raised a new flag of East Florida designed by a member of Mathews' staff, held the territory for 24 hours, and then turned it over to the United States. Mathews wrote to Madison of the mission's success, while also requesting additional U. S. military personnel in acknowledgment of the difficulty he had faced in galvanizing local support. Mathews also revealed to Madison his intention to similarly overthrow Spanish rule of the cities of Mobile and Pensacola in West Florida.

Реакция администрации Мэдисона

К концу 1811 года Джеймс Мэдисон убедился в неизбежности войны с Великобританией на канадской границе (он официально объявил войну Великобритании в июне 1812 года, положив начало войне 1812 года). Узнав о просьбе Мэтьюса о дополнительной военной поддержке США во Флориде, а также о возмущении Испании по поводу этой миссии, Мэдисон опасался, что Испания и ее союзники, британцы, могут объединиться против США. Более того, в национальных газетах разгорелся скандал: стало известно, что Мэдисон незадолго до публикации новостей о захвате Фернандины Мэтьюсом, приобрел компромат на политических оппонентов у британского секретного агента в Новой Англии. Хотя Монро, в частности, признал "несомненную изобретательность" в плане Мэтьюса и надеялся спасти его начинание, он и Мэдисон пришли к согласию, что политическая цена публичной поддержки Мэтьюса в данный момент слишком высока. Мэдисон публично отказался от поддержки Мэтьюса, отстранив его от должности 4 апреля 1812 года. Затем Мэдисон назначил губернатора Джорджии Дэвида Митчелла своим новым специальным агентом в Восточной Флориде, с задачей сохранить армию патриотов Мэтьюса в боеспособном состоянии и удержать занятые ею территории. Митчелл незамедлительно уведомил губернатора Восточной Флориды Хуана Хосе де Эстраду о том, что Соединенные Штаты не допустят попыток изгнания патриотов. Мэтьюс, пришедший в ярость от отказа администрации Мэдисона, отправился в Вашингтон, где поклялся "быть проклятым, если не уничтожит их всех". Однако по дороге он вновь заболел малярией и был вынужден остановиться в Огасте, штат Джорджия. Там он скончался в свой 73-й день рождения и был похоронен в церкви Святого Павла.

Наследие и исторические интерпретации

Историки расходятся во мнениях относительно наследия Патриотической войны Восточной Флориды. Одни заключают, что Мэтьюс превысил свои полномочия и сознательно отошел от намерений Мэдисона, в то время как другие полагают, что Мэтьюс исполнил волю Мэдисона, а тот отказался от поддержки Мэтьюса по политическим мотивам. Эти разногласия в анализе усугубляются отсутствием каких-либо записей о встрече Мэдисона и Мэтьюса, на которой обсуждалась бы эта кампания. Дж. К. А. Стагг в книге «Джордж Мэтьюз и Джон Макки: революционизируя Восточную Флориду, Мобил и Пенсаколу в 1812 году» (2007) утверждает: «Теперь достаточно ясно, что действия Мэтьюса и Макки во Флориде и на побережье Мексиканского залива в период с 1810 по 1812 год значительно отклонялись от политики администрации [Мэдисона], нежели соответствовали ей», и дополнительно характеризует Патриотическую войну как «неловкий и постыдный эпизод в истории ранней американской внешней политики». Однако Джеймс Г. Кассик в книге «Другая война 1812 года» (2007) заявляет: «По правде говоря, недовольство администрации нападением на Восточную Флориду было вызвано сроками его проведения и неблагоприятной оглаской, а не результатами». Г. Мелвин Херндон приходит к схожему выводу. В книге «Джордж Мэтьюз, фронтирный патриот» (1969) он пишет: «В целом принято считать, что Мэтьюз стал жертвой непоследовательной администрации, чьим указаниям он добросовестно следовал, насколько позволяло его понимание. Он добился слишком больших успехов; и под давлением различных сторон президент Мэдисон и секретарь Монро посчитали необходимым пожертвовать Мэтьюсом, чтобы подавить критику их политики в отношении Флориды». Аналогичную точку зрения выражает Фрэнк Оусли в книге «Филлибастеры и сторонники экспансии: Джефферсоновская идея очевидной судьбы, 1800–1821», утверждая: «Мэтьюз, вероятно, правильно истолковал желания Мэдисона и, скорее всего, получил устные инструкции от правительства, заверяющие его в абсолютной верности его пониманию приказов». Пол Круз в книге «Тайный агент Восточной Флориды: генерал Джордж Мэтьюз и Патриотическая война» (1952) отмечает, что независимо от полученных Мэтьюсом инструкций, письмо Мэтьюса Монро, «написанное более чем за семь месяцев до предполагаемого вторжения, полностью раскрывало революционные замыслы генерала Мэтьюса в отношении Восточной Флориды. Не предприняв мер для проверки этого плана, правительство стало соучастником этих замыслов». Стивен Ф. Кнотт в книге «Секретные и санкционированные: тайные операции и американское президентство» (1996) утверждает: «Я полагаю, что признание Мэтьюсом невозможности захвата Восточной Флориды без дополнительной открытой военной поддержки со стороны Америки подтолкнуло администрацию к критической точке. Месяцы молчаливого согласия Белого дома при Мэдисоне подошли к концу».

Historians have been divided over the legacy of the Patriot War of East Florida. Some conclude that Mathews overstepped his authority and deliberately departed from Madison's intentions, while others believe Mathews fulfilled Madison's intentions, and that Madison repudiated Mathews for political reasons. These differences in analysis are exacerbated by the fact that Madison and Mathews left no notes of their meeting to discuss the campaign. J. C. A. Stagg, in George Mathews and John McKee, Revolutionizing East Florida, Mobile, and Pensacola in 1812 (2007), states, "[i]t is now reasonably clear that the actions of Mathews and McKee in Florida and on the Gulf Coast between 1810 and 1812 departed far more from the policies of the [Madison] administration than they fairly reflected them," and additionally deems the Patriot War, "an embarrassing and shameful moment in the history of early American foreign policy." However, James G. Cusick, in The Other War of 1812 (2007), states, "[i]n truth, the administration's displeasure over an attack on East Florida rested on its timing and in the unfortunate publicity it received, not on the results." G. Melvin Herndon draws a similar conclusion. In George Mathews, Frontier Patriot (1969), he states, "[i]t is generally agreed that Mathews was the victim of a vacillating administration whose dictates he had served faithfully according to his own lights. He succeeded too well; and, under pressure from several sources, President Madison and Secretary Monroe deemed it necessary to sacrifice Mathews to quell the criticism of their Florida policy. Similarly, Frank Owsley, in Filibusters and Expansionists: Jeffersonian Manifest Destiny, 1800 1821 states, "Mathews probably interpreted Madison's wishes accurately, and very likely had oral instructions from the government assuring him that his understanding of the orders was absolutely correct." Paul Kruse, in A Secret Agent in East Florida: General George Mathews and the Patriot War (1952) observes that whatever Mathews' instructions, a letter from Mathews to Monroe, "written more than seven months before the invasion was actually attempted, fully disclosed General Mathews' revolutionary designs upon East Florida. Not to have checked the plan on such a notice made the government a party to them." Stephen F. Knott, in Secret and Sanctioned: Covert Operations and the American Presidency (1996) states: "I believe Mathews' admission that he could not achieve the seizure of East Florida without additional overt American military support pushed the administration over the edge. Months of silent acquiescence by the Madison White House came to an end."

Мемориалы

Несколько исторических знаков в Соединенных Штатах посвящены Джорджу Мэтьюсу. Монумент и мемориал битвы при Пойнт-Плезант в округе Мейсон, Западная Вирджиния, указывает его как капитана в армии генерала Эндрю Льюиса. Знак установлен рядом с его домом в Джорджии, "Goose Pond", в округе Оглеторп, штат Джорджия. Другой знак в округе Грин, штат Джорджия, находится на месте форта Мэтьюс, аванпоста, где Томас Хоутон написал доклад Джорджу Мэтьюсу, который привел к падению Транс-Окони Республики. Знак в округе Элберт, штат Джорджия, отмечает роль Мэтьюса в заселении этого округа.