Подводные лодки-танкеры типа XIV: "Молочные коровы" Кригсмарине

Введение

Подводные лодки снабжения класса XIV

Подводные лодки типа XIV были разработаны для снабжения других подводных лодок, являясь единственными подводными тендерами, которые не были надводными кораблями. Они получили прозвище "Милкху/Милкхюэ (мн.ч.)" ("молочные коровы") или U-танкер.

Дизайн

Тип XIV был основан на конструкции подводной лодки типа IXD, но с более коротким и глубоким корпусом. Лодки имели водоизмещение, когда на поверхности, и при погружении. Подводные лодки имели общую длину, длину корпуса, устойчивого к давлению, ширину, высоту и осадку. Подводные лодки оснащались двумя четырехтактными шестицилиндровыми дизельными двигателями Germaniawerft с наддувом, развивавшими общую мощность для использования на поверхности, и двумя двухдействующими электродвигателями Siemens Schuckert 2 GU 345/38 8, развивавшими общую мощность для использования под водой. У них было два вала и два винта. Подводные лодки могли действовать на глубинах до.

Подводные лодки имели максимальную скорость на поверхности и максимальную скорость под водой. В погруженном состоянии лодки могли работать в течение на скорости; на поверхности они могли пройти на скорости.

Вооружение лодок было предназначено исключительно для самообороны и состояло из двух 88-мм зенитных орудий SK C/30 с 2500 патронами, а также 37-мм орудия C/30 с 3000 патронами. Экипаж лодок составлял пятьдесят три человека.

Операция

Благодаря своим большим размерам, Type XIV мог снабжать другие лодки топливом, моторным маслом, четырьмя торпедами и свежей пищей, хранившейся в холодильных установках. Кроме того, на лодках была небольшая пекарня, чтобы обеспечить экипажи свежим хлебом. На Type XIV также находились врач и медицинский пункт для раненых моряков, и даже двухместная карцер для содержания моряков, ожидающих дисциплинарного взыскания по возвращении на базу. Лодки типа IXC в другом случае перевозили лишь 12-недельный запас продовольствия, а U-лодки типа VIIC – около 114 тонн дизельного топлива. Грузы транспортировались с помощью надувной лодки и портальных кранов. Плоская главная палуба с грузовыми люками и стрелами была спроектирована, в теории, для облегчения перевалки сыпучих грузов, однако её небольшой борт делал эту работу крайне опасной в условиях типичного североатлантического шторма, когда палубу заливало водой. Поэтому часто грузы приходилось поднимать вручную через меньшие, но более сухие люки боевой рубки, чтобы избежать затопления лодки. Операции по снабжению и дозаправке часто занимали несколько часов, подвергая риску как "дойную корову", так и обслуживаемую ею подводную лодку. Если немецкие корабли подвергались атаке союзников во время снабжения, "дойная корова" погружалась первой, в то время как атакующая подводная лодка могла какое-то время вести бой на поверхности, поскольку большая масса и плоская палуба Type XIV делали его менее маневренным и медленнее погружающимся, хотя он мог погружаться глубже, чем лодки типов VIIC или IX. Type XIV не имел торпедных аппаратов или палубной артиллерии, только оборонительное вооружение в виде зенитных орудий. "Дойные коровы" действовали у побережья Северной Америки в так называемом "среднеатлантическом разрыве", достаточно далеко от патрулей и авиации союзников, но при этом достаточно близко, чтобы оказывать логистическую поддержку U-лодкам. В 1942 году "дойные коровы" позволили лодкам типа VIIC оставаться в районе американского побережья еще на пару недель во время рейдов "Второго счастливого времени" в ходе битвы за Атлантику. "Дойные коровы" являлись приоритетными целями для союзников, поскольку потопление одной "дойной коровы" фактически ограничивало патрулирование дюжины атакующих U-лодок и вынуждало их возвращаться на базу за припасами. Перехваты Ultra предоставляли информацию о курсе и маршруте следования "дойных коров". Эта разведданные, в сочетании с улучшенными радарами, авиационным прикрытием и группами охотников-убийц в Северной Атлантике, позволили уничтожить большинство "дойных коров" в 1943 году, включая четыре, потерянные только в июле. К концу войны все десять были потоплены. Служба на "дойной корове" была особенно опасной: из расчетного экипажа в 530–576 человек погибло 289 моряков.

Due to its large size, the Type XIV could resupply other boats with of fuel, of motor oil, four torpedoes, and fresh food that was preserved in refrigerator units. In addition, the boats were equipped with a small bakery in order to provide the luxury of fresh bread for crews being resupplied. The Type XIV also had a doctor and medical facility for injured sailors, and even had a two man brig to imprison sailors awaiting discipline back at home. Type IXC boats otherwise only carried 12 weeks of food supplies, and Type VIIC U boat carried about 114 tons of diesel fuel. Cargo was transported by means of a inflatable boat and portable cranes. The flat main deck with cargo hatches and davits was designed in theory to facilitate the transfer of bulk supplies, however its low freeboard made this work extremely hazardous in typical North Atlantic swells that made the deck awash, so often supplies had to be hand lifted through the smaller but drier conning tower hatches to avoid flooding the boat. Resupply and refueling operations often took hours, putting both the milk cow and the submarine it was servicing at risk. If the Germans came under Allied attack during a resupply operation, the milk cow would dive first while the attack submarine might fight it out on the surface for a while, as the Type XIV's bulk and flat deck made it slower to maneuver and submerge, although it could dive deeper than Type VIICs or IX. The Type XIV had no torpedo tubes or deck guns, only defensive armament of anti aircraft guns. The milk cows operated off the North American mainland in the so called mid Atlantic gap, far enough from Allied anti submarine patrols and aircraft while still close enough to provide logistical support to U boats. In 1942, the milk cows enabled Type VIIC boats to remain on station for a couple more weeks off of the American coast during the "Second Happy Time" raids of the Battle of the Atlantic. The milk cows were priority targets for Allied forces, as sinking one milk cow would effectively curtail the patrols of a dozen attack U boats and force them to return home for supplies. Ultra intercepts provided information concerning sailing and routing of the milk cows. This intelligence, coupled with improved Allied radar, air coverage, and hunter killer groups in the North Atlantic, eliminated most of the milk cows during 1943 including four lost in the month of July alone. By the end of the war all ten had been sunk. Milk cow duty was especially hazardous; 289 sailors were killed out of an estimated complement of 530–576 men.