Введение

Томас Лоутон (англ. Thomas Lawton; 6 октября 1919 — 6 ноября 1996) — английский футболист и тренер. Родился в Фарнворте и вырос в Болтоне, играл в любительский футбол за «Россендейл Юнайтед», прежде чем стать профессиональным футболистом в «Бернли» в свой 17-й день рождения. Он также играл в крикет за «Бернли Крикет Клуб», прежде чем его футбольный потенциал принес ему трансфер в «Эвертон» за 6 500 фунтов стерлингов в январе 1937 года. Он стал лучшим бомбардиром Первого дивизиона в 1938 и 1939 годах, помогая «Эвертону» стать чемпионом Футбольной лиги в последнем сезоне. Затем чемпионаты были приостановлены на семь полных сезонов из-за начала войны в Европе, в течение которых он забил 24 гола в 23 матчах за сборную Англии, выступая за «Эвертон» и ряд других клубов в качестве приглашенного игрока. В ноябре 1945 года он перешел в «Челси» за 14 000 фунтов стерлингов и забил клубный рекорд — 26 голов в 34 матчах лиги в сезоне 1946/47. В ноябре 1947 года он неожиданно перешел в клуб Третьего дивизиона «Юг» «Ноттс Каунти» за рекордную для Великобритании сумму в 20 000 фунтов стерлингов. Он помог клубу выиграть первенство в 1949/50, после чего в марте 1952 года перешел в «Брентфорд» за клубный рекорд в 16 000 фунтов стерлингов. В январе 1953 года «Брентфорд» назначил его играющим тренером, однако он оставался на этом посту всего девять месяцев. В ноябре 1953 года он перешел в «Арсенал» за 10 000 фунтов стерлингов, где и завершил свою игровую карьеру. Несмотря на то, что лучшие годы он потерял из-за Второй мировой войны, он забил 260 голов в 433 матчах лиги и кубка за 14 полных сезонов в Футбольной лиге. Он успешно начал тренерскую карьеру, приведя «Кеттеринг Таун» к титулу Южной лиги в сезоне 1956/57, но затем проработал тренером всего два сезона, вылетев с «Ноттс Каунти» в 1957/58 и с «Кеттеринг Таун» в 1963/64. В 1970-х годах он столкнулся с финансовыми трудностями и связанными с ними юридическими проблемами, которые широко освещались в СМИ как пример падения известного человека. За десять лет международной карьеры с 1938 по 1948 год он забил 22 гола в 23 матчах за сборную Англии, в том числе четыре гола в ворота Португалии в мае 1947 года. Он помог Англии дважды выиграть Кубок британских чемпионов (1946/47 и 1947/48) и один раз разделить победу в 1938/39. Он выбыл из борьбы за место в сборной в возрасте 28 лет из-за своего пренебрежительного отношения к тренеру Уолтеру Винтерботтому, решения покинуть Первый дивизион и появления Джеки Милберна и Нэта Лофтхауса. Помимо выступлений за сборную Англии, он также представлял команду XI Футбольной лиги и сыграл в специальном матче между Великобританией и Европой в 1947 году. Он был женат дважды, имел двоих детей и одного пасынка. Его прах хранится в Национальном футбольном музее, а в 2003 году он был включен в Зал славы английского футбола.

Ранние годы

Томас Лоутон родился 6 октября 1919 года в Фарнворте, Ланкашир, в семье Элизабет Райли и Томаса Лоутона-старшего. Его отец работал железнодорожным сигнальщиком, а мать – ткачихой на фабрике Харроуби. В 13 лет его отобрали в команду школ Ланкашира. Несмотря на то, что он оформил хет-трик в товарищеском матче за сборную школьников Англии, он так и не получил полноценный вызов в эту команду. В 14 лет он начал играть за «Хейз Атлетик» в Болтонской старшей лиге, забив 570 голов за три сезона. Правила Футбольной ассоциации не позволяли ему становиться профессиональным игроком до 17 лет, и дед Лоутона отклонил предложение «Болтон Уондерерс» о работе Лоутона курьером в течение двух лет перед началом его профессиональной карьеры в клубе. Вместо этого Лоутон играл в качестве любителя за «Россендейл Юнайтед» в Ланкаширской комбинации, забив хет-трик в своем дебютном матче против «Бакупа». Он устроился на временную работу на кожевенную фабрику, а затем присоединился к «Бернли» в качестве помощника садовника после того, как его мать отклонила предложение от «Шеффилд Уэнсдей», поскольку была против его ежедневных поездок в Шеффилд.

Бернли

Лоутон сыграл свою первую игру за резервную команду «Бёрнли» против резервной команды «Манчестер Сити» в сентябре 1935 года, и хотя ему было трудно в этом матче, он стал игроком основы резервной команды к 16 годам. После серии неудачных игр Сесила Смита, Лоутон был выбран вместо Смита на матч Второго дивизиона против «Донкастер Роверс» на «Тёрф Мур» 28 марта 1936 года. В возрасте 16 лет и 174 дней он стал самым молодым центральным нападающим, когда-либо игравшим в Футбольной лиге. Центральный защитник «Роверс» Сид Байкрофт, также дебютировавший в лиге, нейтрализовал Лоутона в игре, которая завершилась вничью 1:1. «Бёрнли» играл слабо, однако Лоутон был отмечен газетой Express & News за его «упорную и бесстрашную» игру. В своем третьем матче он получил растяжение паха, из-за чего пропустил два матча, прежде чем вернуться в основной состав на последние четыре игры сезона 1935/36; он забил еще три гола, доведя свой итоговый счет за сезон до пяти голов в семи играх. Летом 1936 года Лоутон продолжал интенсивно тренировать навыки игры головой, а также играл в крикет за «Бёрнли» в качестве бэтсмена в Ланкаширской лиге. Он забил шесть очков против Лири Константина и Амара Сингха. Он набрал 369 пробежек в 15 завершенных иннингах со средним результатом 24,06. В возрасте 17 лет он стал профессиональным игроком «Бёрнли» с зарплатой 7 фунтов стерлингов в неделю. Его дед попытался договориться о подписном бонусе в размере 500 фунтов стерлингов от его имени, но получил отказ после того, как клуб предупредил Чарльза Сатклиффа, секретаря Футбольной лиги, который сообщил им, что любая попытка обойти максимальную заработную плату лиги является незаконной. Лоутон забил гол в своем первом матче после подписания контракта уже на 30-й секунде, а затем оформил хет-трик в победе над «Тоттенхэмом» со счетом 3:1, забив гол каждой ногой и один головой.