Маркус Мортон: Губернатор Массачусетса и политический деятель.

Введение

Американский юрист и политик, губернатор штата Массачусетс.

Маркус Мортон (Marcus Morton, 1784 – 6 февраля 1864) – американский юрист, судья и политик из Таунтона, штат Массачусетс. Он дважды занимал должность губернатора Массачусетса и несколько месяцев исполнял обязанности губернатора после смерти Уильяма Юстиса в 1825 году. В течение 15 лет он был судьёй Верховного Суда штата Массачусетс, одновременно безуспешно баллотируясь в губернаторы от Демократической партии. Ему наконец удалось выиграть выборы 1839 года, набрав ровно необходимое количество голосов для победы над Эдвардом Эвереттом. После поражений на выборах 1840 и 1841 годов он был избран с небольшим перевесом в 1842 году. Демократическая партия Массачусетса была сильно раздроблена фракциями, что способствовало череде поражений Мортона. Однако его непродолжительные периоды пребывания у власти не привели к существенным реформам, поддерживаемым демократами, поскольку доминирующие виги отменили большинство изменений, принятых во время его губернаторства. Будучи противником распространения рабства, он разошёлся во взглядах по этому вопросу со своим давним другом Джоном К. Калхуном и в конечном итоге покинул партию, присоединившись к движению "Свободная почва". В 1848 году Мартин Ван Бюрен рассматривал его кандидатуру на пост вице-президента.

Ранние годы

Мортон родился в Восточном Фритауне, штат Массачусетс, в 1784 году, как единственный сын Натаниэля и Мэри (Кэри) Мортон. Источники указывают либо 19 февраля, либо 19 декабря как дату его рождения. На надгробном камне Мортона указана дата 19 февраля. Его отец был фермером, активно участвовавшим в политике и некоторое время служившим в губернаторском совете. В 1801 году Мортон поступил в Университет Брауна на второй курс и окончил его в 1804 году. Во время учебы в Брауне он придерживался идей Джефферсона и произнес резкую антифедералистскую речь на выпускной церемонии. Затем он в течение года изучал право в Таунтоне в офисе судьи Сета Падельфорда, после чего поступил в юридическую школу Тэппинга Рива в Личфилде, штат Коннектикут. Там он учился вместе с Джоном К. Калхуном, который на протяжении многих лет был его наставником и другом. Вернувшись в Таунтон, он был принят в коллегию адвокатов округа Норфолк в 1807 году и открыл собственную практику. В декабре того же года он женился на Шарлотте Ходжес, с которой у него было двенадцать детей. Позже он получил почетные юридические степени в Брауне (1826) и Гарварде (1840). Тем не менее, он принял предложенную ему в 1811 году должность от Элбриджа Джерри. Мортон был переизбран в 1818 году, но в 1820 году с небольшим отрывом проиграл Фрэнсису Бейлису. В Конгрессе он поддерживал Эндрю Джексона, чьи действия в Семинольских войнах подвергались критике, и выступал против Миссурийского компромисса. В эти ранние годы он также был сторонником свободной торговли, но, как и многие политики из Массачусетса, позже занял позицию сторонника протекционизма, назвав ранний период своей жизни "самым неудачным".

Верховный Судебный Суд и кандидатура на пост губернатора

В 1823 году Мортон был избран в Совет губернатора Массачусетса, а в следующем году – вице-губернатором, работая под руководством республиканского губернатора Уильяма Юстиса. Когда Юстис скончался в феврале 1825 года, Мортон исполнял обязанности губернатора до выборов, состоявшихся спустя несколько месяцев. Поскольку выборы 1824 года фактически положили конец влиянию Федералистской партии в штате, федералисты и состоятельные республиканцы начали объединяться в так называемую Национальную республиканскую партию (предшественник партии вигов). Мортон не соглашался с этой тенденцией (называя Национальных республиканцев "аристократами") и предпочитал демократию в духе Джексона, поэтому отказался баллотироваться на пост губернатора в 1825 году. Однако его уговорили вновь баллотироваться на пост вице-губернатора, и он победил, работая под руководством Леви Линкольна-младшего, которого выдвинули как республиканцы, так и остатки федералистской коалиции. Мортон был недоволен тем, что он называл вигским элитаризмом (в 1830 году он обвинил Линкольна в том, что тот является "орудием богатой аристократии"), и подал в отставку с поста вице-губернатора. Линкольн незамедлительно назначил Мортона судьей Верховного судебного суда штата Массачусетс (SJC), на этой должности он оставался до 1840 года.

Судебная практика

Мортон был единственным демократом в Высшем судебном совете (SJC), все остальные судьи были назначены федералистами. Несмотря на это, Мортон написал несколько заметных решений. Он написал решение суда по делу «Чарльз Ривер Бридж против Уоррена Бридж», которое в итоге дошло до Верховного суда США. Истцы были владельцами моста Чарльз-Ривер, платного моста, построенного между Бостоном и Чарльзтауном в 1786 году, а ответчики – владельцами конкурирующего моста, на строительство которого государство выдало устав в 1828 году. Истцы утверждали, что устав ответчиков нарушает их собственный устав, в котором, по их утверждению, государство предоставило им исключительное право контролировать переправу. SJC разделился поровну – 2–2 – и отклонил дело, чтобы оно могло быть рассмотрено Верховным судом. Мортон написал решение в пользу ответчиков, указав, что если государство намеревалось предоставить исключительное право, оно должно было сделать это явно, чего в данном случае не произошло. В 1837 году это рассуждение было подтверждено Верховным судом под председательством Тэни. В 1838 году Мортон был единственным выразившим несогласие в деле «Содружество против Книленда», последний случай в стране, когда кого-либо признали виновным в богохульстве. Абнер Книленд, бывший язвительный универсалистский проповедник, ставший пантеистом, делал заявления, которые христиане сочли оскорбительными. Признанный виновным судом первой инстанции, Книленд обжаловал приговор, и еще два политически мотивированных судебных процесса закончились разногласиями в составе жюри, прежде чем приговор был подтвержден в апелляционных инстанциях. Полный состав SJC рассмотрел дело в марте 1836 года. Книленд, представляя себя сам, утверждал, что его заявления не соответствуют уровню, указанному в законе, и что закон нарушает Первую поправку к Конституции США. Главный судья Лемуэль Шоу, изложивший позицию большинства, установил, что речь Книленда соответствует юридическому определению богохульства, и, при строгом толковании, пришел к выводу, что закон не нарушает конституционные гарантии свободы слова и религии. В своем особом мнении Мортон высказался за более либеральное толкование статьи 2 конституции штата (касающейся религиозной свободы) и утверждал, что каждый человек «имеет конституционное право обсуждать вопрос о Боге, утверждать или отрицать его существование. Я не могу согласиться с тем, что человека можно наказывать за сознательное совершение того, на что он имеет законное право». Губернатор Эдвард Эверетт отказался помиловать Книленда, который отсидел шестьдесят дней в тюрьме. Это дело стало одним из наиболее часто цитируемых американских дел о богохульстве. Вторая фракция, возглавляемая Теодором Лайманом, состояла из купцов и влиятельных представителей прибрежных интересов, выступавших против интересов вигов. Третья фракция, успешно контролировавшая партийный аппарат в первые годы, возглавлялась Дэвидом Хеншоу, который отделился от окружения Джона Квинси Адамса из-за политических аспектов спора о мостах. Хеншоу был основной организационной силой партии, в то время как Мортон стал постоянным кандидатом в губернаторы, баллотируясь на этот пост каждый год с 1828 по 1843 год. Партия получала поддержку в своих организационных усилиях от друга Мортона Джона Калхуна, который занимал пост вице-президента при Адамсе и Джексоне. Мортон обычно не вел активной предвыборной кампании, стремясь сохранить видимость нейтралитета как судья. Мортону так и не удалось добиться значительных успехов на выборах в годы, когда Линкольн занимал пост губернатора (1825–1834). Это было главным образом потому, что оппозиция национал-республиканцам была раздроблена, что наглядно демонстривалось деятельностью Партии Свободного моста и Антимасонской партии, последняя из которых, в частности, оттягивала значительное количество голосов демократов на выборах 1832 года. Несмотря на попытки как национал-республиканцев, так и демократов привлечь антимасонов в свои ряды, ни одна из сторон не смогла этого сделать. Мортон был умеренно настроен против масонов, но Хеншоу был масоном, и Мортон, по-видимому, не осознавал потенциальную силу антимасонов, несмотря на их значительные результаты на выборах. В результате у демократов не хватало голосов, чтобы сместить национал-республиканцев. Демократы также были расколоты в 1832 и 1833 годах, когда Рабочая партия получила поддержку, критикуя обе крупные партии за недостаток внимания к проблемам трудящихся. Мортон был настолько разочарован своими повторными неудачами, что в 1832 году подумывал отказаться от своих губернаторских амбиций; Хеншоу убедил его продолжать борьбу. В 1831 году Мортон разошелся во мнениях со своим другом Джоном Калхуном из-за поддержки последнего принципа аннулирования, который, по мнению Мортона, был основан на его поддержке рабства. Это также привело к разногласиям в Массачусетской демократической партии, где Хеншоу встал на сторону Калхуна и южных демократов. Наиболее близко к победе Мортон был в 1833 году, когда Линкольн отказался от участия в выборах. В четырехсторонней гонке, в которой участвовали конгрессмен из Вустера Джон Дэвис (выдвинутый как национал-республиканец) и Джон Квинси Адамс (выдвинутый как антимасон) в качестве его основных соперников (наряду с кандидатом от Рабочей партии), ни один из кандидатов не набрал необходимого большинства. Законодательное собрание штата избрало Дэвиса, получившего наибольшее количество голосов, после того как Адамс снял свою кандидатуру в пользу Дэвиса. К концу 1830-х годов сторонники отмены рабства превратились в мощную политическую силу в штате. И виги, и демократы (включая Мортона) избегали этой проблемы, преследуя другие политические цели, но аболиционисты начали регулярно запрашивать у кандидатов на должности официальные заявления по этому вопросу. Известно, что Мортон лично выступал против рабства, и это принесло ему голоса на выборах 1837 и 1838 годов, несмотря на уклончивые ответы, которые он давал на подобные запросы. Его соперник на этих выборах, Эдвард Эверетт, также выступал против рабства, но в 1826 году произнес речь, выражающую сочувствие правам рабовладельцев, которая была использована против него. Фракция Мортона внутри Демократической партии также укрепилась благодаря организаторским способностям историка Джорджа Бэнкрофта и успешным шагам, предпринятым Мортоном для изменения методов избрания лидеров партии нижнего звена. Дэвид Хеншоу ушел с политически важной должности коллектора Бостонского порта в 1837 году, что привело к борьбе внутри партии за эту ценную должность. Мортон был одним из нескольких потенциальных кандидатов, но в конечном итоге отказался от участия, предложив вместо этого назначить Джорджа Бэнкрофта. Бэнкрофт, родом из западной части штата, привлек поддержку Рабочих в Демократическую партию.

Morton was the only Democrat on the SJC, all the other justices having been appointed by Federalists. Despite this, Morton wrote a few notable decisions. He wrote the court's decision in Charles River Bridge v. Warren Bridge, a case that eventually went to the United States Supreme Court. The plaintiffs were proprietors of the Charles River Bridge, a toll bridge constructed between Boston and Charlestown in 1786, and the defendants were proprietors of a competing bridge to which the state had issued a charter in 1828. The plaintiffs argued that the defendant's charter infringed on their charter, in which they claimed the state granted them an exclusive right to control the crossing. The SJC split 2–2, and dismissed the case so that it could be heard by the Supreme Court. Morton wrote the decision favoring the defendants, pointing out that if the state was going to grant an exclusive right, it had to do so explicitly, and it had not done so in this case. This reasoning was upheld in 1837 by the Taney Supreme Court. In 1838 Morton was the lone dissenter in Commonwealth v. Kneeland, the last time in the nation that someone was convicted of blasphemy. Abner Kneeland, a vitriolic former Universalist minister turned pantheist, had made statements Christians found offensive. Convicted by the trial court, Kneeland had appealed, and two more highly politicized trials ended in hung juries before the conviction was upheld in appeals. The full SJC took up the case in March 1836. Kneeland, representing himself, argued that the statements he made did not rise to level specified by the statute, and argued that the statute violated the First Amendment to the United States Constitution. Chief Justice Lemuel Shaw, writing for the court majority, found that Kneeland's speech satisfied the legal definition of blasphemy, and by narrow construction found that the law did not violate the state constitution's protections of free speech and religion. In his dissent Morton argued for a more liberal reading of the Article 2 of the state constitution (which addressed religious freedoms), and argued that every person "has a constitutional right to discuss the subject of God, to affirm or deny his existence. I cannot agree that a man may be punished for wilfully doing what he has a legal right to do." Governor Edward Everett refused to pardon Kneeland, who served sixty days in prison. The case is now one of the most frequently cited American cases on blasphemy. A second faction, dominated by Theodore Lyman, consisted of merchants and wealthy coastal interests opposed to Whig interests. The third faction, which successfully controlled the party apparatus in its early years, was headed by David Henshaw, who had split from the John Quincy Adams camp over political aspects of the bridge controversy. Henshaw was the principal party organizing force, while Morton became a perennial gubernatorial candidate, running for the office each year from 1828 to 1843. The party was supported in its organizing efforts by Morton's friend John Calhoun, who served as Vice President under Adams and Jackson. Morton generally did no overt campaigning, sensitive to maintaining the appearance of neutrality as a judge. Morton was never able to make significant electoral inroads on Lincoln's majorities in the years the latter held the governor's seat (1825–1834). This was principally because opposition to the National Republicans was fragmented, exemplified by the Free Bridge Party and the Anti Masonic Party, the latter of which in particular siphoned off significant numbers of Democratic votes in the 1832 election. Despite attempts by both the National Republicans and the Democrats to woo the Anti Masons into their fold, neither was able to. Morton was mildly anti Mason, but Henshaw was a Freemason, and Morton apparently did not recognize the potential power of the Anti Masons despite their significant electoral showing. As a result, the Democrats lacked the voting strength to unseat the National Republicans. The Democrats were also splintered in 1832 and 1833, when the Working Men's Party drew support by attacking both of the larger parties for their lack of attention to labor issues. Morton was sufficiently disheartened by his repeated failures that he considered abandoning his quest for the governorship in 1832; Henshaw convinced him to soldier on. In 1831 Morton broke ranks with his friend John Calhoun over the latter's support for nullification, which Morton believed was based on his support for slavery. This also caused fractures in the Massachusetts Democratic Party, with Henshaw siding with Calhoun and the southern Democrats. The closest Morton came to victory before 1839 was in the 1833 election, when Lincoln stepped down. In a four way race involving Worcester Congressman John Davis (running as a National Republican) and John Quincy Adams (running as an Anti Mason) as his principal opponents (along with a Working Men's candidate), none of the candidates received the required majority. The state legislature chose Davis, the largest vote getter, after Adams withdrew in Davis's favor. By the late 1830s activists for the abolition of slavery had grown into a potent political force in the state. Both Whigs and Democrats (including Morton) had avoided the issue in pursuit of other political objectives, but abolitionists began regularly requesting formal statements from candidates for office on the subject. Morton was known to be personally opposed to slavery, and this gained him votes in the 1837 and 1838 elections despite the vacillating answers he gave to such requests. His opponent in those elections, Edward Everett, was also opposed to slavery, but had in 1826 made a speech sympathetic to the rights of slaveholders, which was used against him. Morton's faction within the Democratic Party also gained strength due to the organizational skill of historian George Bancroft, and successful moves spearheaded by Morton to change the methods by which lower level party leaders were chosen. David Henshaw resigned from the politically important post as the collector of the Port of Boston in 1837, starting a struggle within the party for this valuable patronage plum. Morton was one of several potential recipients, but eventually dropped out, suggesting it go instead to George Bancroft. Bancroft, from the western part of the state, attracted support from the Working Men into the Democratic fold.

Губернатор

На выборах 1839 года неожиданно возник вопрос, не связанный с текущей повесткой, который в итоге принес Мортону победу. Законодательное собрание вигов приняло законопроект, продвигаемый сторонниками трезвости, запрещавший продажу спиртных напитков в количествах менее определенного объема; фактически это запретило торговлю за барной стойкой. Многие восприняли этот закон как проявление классового элитизма со стороны вигов. Результаты голосования были настолько близки, что был проведен пересчет бюллетеней, и каждый голос был тщательно изучен. Один из бюллетеней, засчитанный Мортону, содержал неразборчивую надпись "Maccus Mattoon"; несмотря на попытки сторонников вигов доказать, что автор не намеревался голосовать за Мортона, во всем штате не удалось найти человека с таким именем. Эверетт великодушно отказался от оспаривания результатов, и Мортон был объявлен победителем, получив 51 034 голоса (ровно на один больше половины всех поданных голосов) против 50 725 голосов за Эверетта, при этом еще 307 голосов были распределены между другими кандидатами. В условиях враждебного законодательного собрания, контролируемого вигами, программа реформ Мортона не продвинулась ни на шаг. Предложения о снижении подушного налога и сокращении числа тяжких преступлений были отклонены, однако демократам удалось добиться некоторой финансовой дисциплины и обеспечить первый за несколько лет профицит бюджета. Виги критиковали его предложения как ошибочную экономическую политику и перегруппировались, чтобы сосредоточиться на его поражении в 1840 году. Они убедили Джона Дэвиса вернуться из Сената США, чтобы баллотироваться против него, и Мортон потерпел сокрушительное поражение. В 1841 году он добился некоторого успеха на повторных выборах. В 1842 году кандидат от новой партии Либерти, аболиционистской партии, набрал достаточно голосов, чтобы передать решение о выборах в законодательное собрание штата. Из-за присутствия третьей партии в сенате штата также образовалось большое количество вакансий, и именно сенат должен был выбрать победителя. Партия Либерти надеялась использовать свое положение в балансе сил для контроля над исходом, но один депутат от вигов отказался поддержать кандидатуру на выборах в сенат, что привело к демократическому большинству в палате. Затем сенат избрал Мортона губернатором. Мортон вновь призвал к ряду реформ, повторив предложения 1840 года, и включил в них предложение о перераспределении налогового бремени с недвижимости на личное имущество. Виги раскритиковали его за то, что он не упомянул о рабстве в своей инаугурационной речи. В течение срока его полномочий лидеры различных демократических фракций спорили о назначениях на исполнительные должности и в партийных органах, а смерть президента Уильяма Генри Харрисона вскоре после вступления в должность привела к дальнейшему расколу в партии, поскольку потенциальные кандидаты в президенты искали поддержку в штате. В результате большая часть программы реформ либо не была реализована вовсе, либо была реализована лишь частично, несмотря на номинально действующее большинство коалиции демократов и сторонников свободы в законодательном собрании. Джордж Бэнкрофт сожалел об упущенной возможности: "Никогда партия не имела лучших перспектив, чем у нас в Массачусетсе, если бы все использовали наше положение. Но они этого не сделают". На выборах 1843 года Мортон столкнулся с Джорджем Н. Бриггсом, адвокатом-вигом из сельской местности округа Беркшир, которого выбрали, чтобы противостоять апелляции Мортона к сельским избирателям. Кандидат от партии Либерти снова набрал достаточно голосов, чтобы лишить Бриггса (получившего преимущество в 3000 голосов) или Мортона большинства, и выборы были переданы в законодательное собрание. Законодательное собрание вернулось под контроль вигов и избрало Бриггса. Виги незамедлительно отменили большинство немногих реформ, принятых во время пребывания Мортона у власти.

In the 1839 election, an unrelated issue came up that finally gave Morton a victory. The Whig legislature had passed a bill promoted by temperance activists that banned the sale of liquor in quantities less than ; this effectively outlawed service over a bar. The bill was seen by many as an instance of class elitism by the Whigs. The vote was so close that a recount was performed, and ballots were carefully scrutinized. One ballot counted for Morton contained the scrawl "Maccus Mattoon"; despite efforts by Whig partisans to deny that the writer intended to vote for Morton, no person with that name was found anywhere in the state. Everett graciously refused to persist in contesting the balloting, and Morton was certified the winner with 51,034 votes (exactly one more vote than half of all votes cast) to 50,725 for Everett with another 307 votes being scattered. With a hostile Whig dominated legislature, Morton's reform agenda went nowhere. Proposals such as reductions in the poll tax and the number of capital crimes were defeated, but the Democrats were able to introduce some fiscal discipline and produced the first budget surplus in some years. The Whigs attacked his proposals as poor economic policy, and regrouped to focus on defeating him in 1840. They convinced John Davis to return from the U. S. Senate to run against him, and Morton went down to defeat by a wide margin. He made some gains in the 1841 rematch. In 1842 the candidate of the upstart Liberty Party, an abolitionist party, secured enough votes to send the election to the state legislature. Because of the third party there were also a large number of vacancies in the state senate which was to choose the winner. The Liberty Party hoped to use its position in the balance of power to control the outcome, but a single Whig defector in the vote to fill the senate led to a Democratic majority in the chamber. The senate then went on to choose Morton as governor. Morton once again called for a series of reforms, repeating those from 1840, and including a proposal to transfer the tax burden from real to personal property. He was criticized by the Whigs for omitting any mention of slavery in his inaugural address. During his term the leaders of the various Democratic factions squabbled over executive and party appointments, and the death of President William Henry Harrison shortly after taking office brought on further party divisions as potential presidential nominees canvassed the state for support. As a consequence, much of the reform agenda was either not implemented at all, or only minimally, despite a nominally working Democratic Liberty coalition majority in the legislature. George Bancroft bemoaned the lost opportunity: "Never had a party a better opening than we have in Massachusetts, if all would but profit by our position. But they will not." In the 1843 election Morton was set against George N. Briggs, a Whig lawyer from rural Berkshire County, who was chosen to counter Morton's appeal to rural voters. The Liberty candidate again won enough votes to deny either Briggs (who won a 3,000 vote plurality) or Morton a majority, and the election was sent to the legislature. The legislature had been returned to Whig control, and thus elected Briggs. The Whigs promptly undid most of the few reforms that were enacted during Morton's term.

Поздние годы

После поражения в 1843 году Мортон окончательно решил прекратить баллотироваться в губернаторы, уступив выдвижение в 1844 году Джорджу Банкрофту. В 1845 году президент Джеймс К. Полк назначил Мортона таможенным сборщиком порта Бостона, где он прослужил четыре года. Утверждение его кандидатуры в Сенате США вызвало определенные споры: южные сенаторы возражали против него из-за его прежних высказываний против рабства. Еще до одобрения назначения он начал использовать этот влиятельный пост, чтобы привести партийную организацию штата в соответствие со своим видением, но лишь углубил существующие разногласия. Этот раскол привел к задержке с утверждением из-за политических интриг фракции Хеншоу и повлек за собой окончательный разрыв в политических отношениях между Мортоном и Банкрофтом. После бурного партийного съезда в 1847 году (где фракция Хеншоу отказалась включить в платформу пункты, выступающие против рабства), Мортон покинул партию и присоединился к набирающему силу движению "Свободная почва". Мортон отказался поддержать коалицию демократов и сторонников "Свободной почвы", которая в 1850 году привела к избранию демократа Джорджа С. Бутвелла губернатором и сторонника "Свободной почвы" Чарльза Самнера сенатором США. В 1848 году Мартин Ван Бюрен предложил Мортону баллотироваться на пост вице-президента от движения "Свободная почва". Мортон отказался, заявив, что Ван Бюрену (представителю Нью-Йорка) необходимо обеспечить географическое разнообразие. Ван Бюрен в итоге выбрал Генри Доджа из Висконсина, но партийный съезд отдал предпочтение Чарльзу Фрэнсису Адамсу из Массачусетса. Мортон агитировал за Ван Бюрена, который в итоге занял третье место. Мортон был делегатом на Массачусетском конституционном конвенте 1853 года и был избран в Палату представителей Массачусетса от движения "Свободная почва" в 1858 году, проработав один срок. Его дом в Таунтоне впоследствии стал первым зданием больницы и медицинского центра Мортона. Он был снесен в 1960-х годах в ходе расширения больницы. Его сын, также носивший имя Маркус, последовал по его стопам и стал судьей верховного суда штата, в конечном итоге заняв должность главного судьи. Его дочь, Фрэнсис, была матерью писательницы Октавии Танет.

Following his 1843 defeat, Morton finally decided to stop running for governor, yielding the nomination in 1844 to George Bancroft. In 1845 President James K. Polk appointed Morton collector of the port of Boston; he served four years. Approval of his nomination in the U. S. Senate became somewhat controversial, with southern Senators objecting to him because of earlier statements he had made in opposition to slavery. Even before his appointment was approved, he began using the politically important post in an effort to bring the state party membership more in line with his vision, but only succeeded in widening the already existing fractures in the party organization. The divide resulted in a delay of his confirmation due to political intrigues by the Henshaw faction, and caused a permanent break in political relations between Morton and Bancroft. After an acrimonious state convention in 1847 (in which the Henshaw faction refused to allow platform items opposing slavery), Morton quit the party for the burgeoning Free Soil movement. Morton would refuse to support the Democrat Free Soil coalition that in 1850 saw the election of Democrat George S. Boutwell as governor and Free Soiler Charles Sumner as U. S. Senator. In 1848 Morton was invited by Martin Van Buren to run as the vice presidential nominee on the Free Soil ticket. Morton refused, arguing that Van Buren (a New Yorker) needed geographic diversity. Van Buren finally chose Wisconsin's Henry Dodge, but the party convention chose Massachusetts's Charles Francis Adams. Morton campaigned for Van Buren, who ended up polling third. Morton was a delegate to the Massachusetts Constitutional Convention of 1853, and was elected on the Free Soil ticket to the Massachusetts House of Representatives in 1858, serving one term. His home in Taunton later became the original building of Morton Hospital and Medical Center. It was demolished in the 1960s during hospital expansion. His son, also named Marcus, followed him onto the state's supreme court, eventually serving as its chief justice. His daughter, Frances, was the mother of novelist Octave Thanet.