Введение

Экономическая теория, применяемая к производству продуктов питания и землепользованию в сельском хозяйстве.

Сельскохозяйственная экономика – это прикладная область экономики, занимающаяся применением экономической теории для оптимизации производства и распределения продуктов питания и волокна. Сельскохозяйственная экономика возникла как отрасль экономики, специализирующаяся на вопросах землепользования. Изначально она была сосредоточена на максимизации урожайности сельскохозяйственных культур при сохранении здоровой почвенной экосистемы. На протяжении XX века эта дисциплина расширилась, и ее современная область применения значительно шире. Сегодня сельскохозяйственная экономика включает в себя различные прикладные направления, тесно перекликающиеся с традиционной экономикой. Специалисты в области сельскохозяйственной экономики внесли значительный вклад в исследования в области экономики, эконометрики, экономики развития и экологической экономики. Сельскохозяйственная экономика оказывает влияние на продовольственную, сельскохозяйственную и экологическую политику.

Сельскохозяйственная среда и природные ресурсы

В области экологической экономики сельскохозяйственные экономисты внесли вклад в три основных направления: разработка стимулов для регулирования внешних эффектов на окружающую среду (например, загрязнения воды в результате сельскохозяйственного производства), оценка стоимости нематериальных выгод от природных ресурсов и экологических благ (таких как привлекательный сельский пейзаж), и сложная взаимосвязь между экономической деятельностью и экологическими последствиями. В отношении природных ресурсов сельскохозяйственные экономисты разработали количественные инструменты для улучшения управления землями, предотвращения эрозии, борьбы с вредителями, охраны биоразнообразия и профилактики заболеваний скота.

Продовольственная и потребительская экономика

В то время как ранее область сельскохозяйственной экономики была сосредоточена главным образом на проблемах на уровне фермерских хозяйств, в последние годы сельскохозяйственные экономисты изучают разнообразные вопросы, связанные с экономикой потребления продуктов питания. Помимо давнего акцента экономистов на влиянии цен и доходов, исследователи в этой области изучают, как информация и качественные характеристики влияют на поведение потребителей. Сельскохозяйственные экономисты внесли вклад в понимание того, как домохозяйства выбирают между покупкой продуктов питания и их приготовлением дома, как формируются цены на продукты питания, как определяются границы бедности, как потребители реагируют на изменения цен и доходов, и какие методы опросов и экспериментов можно использовать для изучения потребительских предпочтений.

Экономика производства и управление фермой

Исследования в области сельскохозяйственной экономики изучали проблему убывающей отдачи в сельскохозяйственном производстве, а также издержки фермеров и их реакцию на изменение предложения. Значительное количество исследований применяет экономическую теорию к принятию решений на уровне отдельных хозяйств. Исследования рисков и процесса принятия решений в условиях неопределенности имеют практическое применение в разработке полисов страхования урожая и в понимании того, как фермеры в развивающихся странах принимают решения о внедрении новых технологий. Эти вопросы важны для оценки перспектив производства достаточного количества продовольствия для растущего населения мира, сталкивающегося с новыми ресурсными и экологическими проблемами, такими как дефицит воды и глобальное изменение климата.

Экономика развития

Экономика развития в широком смысле изучает улучшение условий жизни и повышение экономических показателей в странах с низким уровнем дохода. Поскольку сельское хозяйство играет значительную роль в большинстве развивающихся экономик, как с точки зрения занятости, так и в доле ВВП, сельскохозяйственные экономисты находятся на передовой эмпирических исследований в области экономики развития, внося вклад в наше понимание роли сельского хозяйства в экономическом развитии, экономическом росте и структурной трансформации. Многие экономисты-аграрии интересуются продовольственными системами развивающихся стран, взаимосвязью между сельским хозяйством и питанием, а также тем, как сельское хозяйство взаимодействует с другими сферами, такими как природная среда.

Профессиональные ассоциации

Международная ассоциация экономистов сельского хозяйства (IAAE) – это всемирная профессиональная ассоциация, проводящая свою основную конференцию раз в три года. Ассоциация публикует журнал «Сельскохозяйственная экономика». Также существуют Европейская ассоциация экономистов сельского хозяйства (EAAE), Африканская ассоциация экономистов сельского хозяйства (AAAE) и Австралийское общество сельскохозяйственной и ресурсной экономики. Значительный вклад в сельскохозяйственную экономику на международном уровне вносит Международный институт исследований продовольственной политики. В Соединенных Штатах основной профессиональной ассоциацией является Ассоциация сельскохозяйственной и прикладной экономики (AAEA), которая проводит собственную ежегодную конференцию и выступает соорганизатором ежегодных встреч Ассоциации союзных социальных наук (ASSA). AAEA издает «Американский журнал сельскохозяйственной экономики», журналы «Прикладные экономические перспективы и политика».

Карьера в сельскохозяйственной экономике

Выпускники факультетов сельскохозяйственной и прикладной экономики находят работу во многих секторах экономики: управление сельским хозяйством, агробизнес, маркетинг сельскохозяйственной продукции, образование, финансовый сектор, государственная служба, управление природными ресурсами и охрана окружающей среды, рынок недвижимости и связи с общественностью. Для карьеры в области сельскохозяйственной экономики требуется как минимум степень бакалавра, а для исследовательской деятельности – обучение в магистратуре; см. раздел «Магистратура по сельскохозяйственной экономике». Исследование, проведенное в 2011 году Джорджтаунским центром образования и трудовых ресурсов, оценило сельскохозяйственную экономику как одну из восьми наиболее востребованных специальностей из 171.