Введение

Американская актриса (1816–1876)

Шарлотта Сондерс Кушман (23 июля 1816 – 18 февраля 1876) – американская актриса. Ее голос отличался полным контральтовым диапазоном, и она могла исполнять как мужские, так и женские роли. Она время от времени жила в Риме, в колонии эмигрировавших художников и скульпторов, некоторые из которых были вовлечены в ее бурную личную жизнь.

Ранние годы

Она была потомком в восьмом поколении от пилигрима Роберта Кушмана, который помог организовать путешествие на "Мэйфлауэр" и принес имя семьи в Соединенные Штаты на корабле "Фортуна" в 1621 году. Роберт Кушман был лидером и горячим сторонником эмиграции в Америку. Он стал проповедником в колониях и известен тем, что произнес первую проповедь в Америке. Отец Шарлотты, Элкана, вырос из бедности и стал успешным торговцем в Вест-Индии. Шарлотта была необычайно способным и энергичным ребенком, превосходящим своих одноклассников и развивавшим голос удивительного диапазона и богатства, с полным контральтовым регистром. Два друга её отца, один из них Джон Маккей, на пианино фабрике которого тогда работал бригадиром Джонас Чикеринг, давали ей уроки музыки. Кушман была вынуждена взять на себя серьезные обязанности в очень юном возрасте. Когда ей исполнилось тринадцать лет, её отец столкнулся с серьезными финансовыми трудностями и вскоре после этого умер, оставив семью почти без средств к существованию. Это побудило Шарлотту искать способ помочь семье финансово. Несмотря на то, что она была выдающейся ученицей и многого добилась в учебе, она оставила школу, чтобы посвятить себя карьере в опере. Когда миссис Джозеф Вуд посетила Бостон в 1834 году, капитан Маккей представил Кушман, которая выступила с ней на двух концертах. Благодаря влиянию миссис Вуд она стала ученицей Джеймса Г. Мейдера, музыкального руководителя женской труппы, и под его руководством впервые выступила в опере в театре Тремонт в роли графини Алмавивы в "Свадьбе Фигаро" с большим успехом, а затем в роли Люси Бертрам в "Гай Манеринг". Она отправилась с его труппой в Новый Орлеан, где её голос, перенапряженный партиями для сопрано, внезапно ослаб. По совету Джеймса Колдуэлла, управляющего главным театром Нового Орлеана, и Бартона, трагического актера, она решила стать актрисой и получила роль леди Макбет для подготовки. Она дебютировала в этой роли в 1835 году с полным успехом.

Театральная карьера

Кушман сделала свой первый профессиональный выход на сцену в возрасте восемнадцати лет 8 апреля 1835 года в Бостонском театре Тремонт. Затем она отправилась в Новый Орлеан, где успешно выступала один сезон, после чего вернулась в Нью-Йорк и начала играть по контракту с театром Бауэри. Она получила восторженные отзывы в Олбани, штат Нью-Йорк, за исполнение роли леди Макбет. К 1839 году её младшая сестра Сьюзан Уэбб Кушман стала актрисой и в возрасте 14 лет вышла замуж за Нельсона Мерримана. Муж бросил её, когда она была беременна, и Шарлотта заботилась о сестре. Обе сестры прославились исполнением ролей Ромео и Джульетты вместе, где Шарлотта играла Ромео, а Сьюзан – Джульетту. В конечном итоге она завещала библиотеке Филадельфии портрет Кушмана, написанный Томасом Салли. В 1848 году Кушман познакомилась с журналисткой, писательницей и начинающей актрисой Матильдой Хейс. Женщины стали близкими подругами, а вскоре, после некоторой переписки, завязали роман. Следующие десять лет они провели почти неразлучно. Они стали известны тем, что одевались одинаково, и в Европе их открыто считали парой. Перед отъездом в Италию Кушман дала прощальный спектакль в Театре Вашингтона, исполнив главную роль в «Гамлете». На афише, рекламирующей её выступление, она была описана как «леди, общепризнанная величайшей из ныне живущих трагических актрис». Когда Кушман вернулась в Италию, Кроу последовала за ней. Вскоре после прибытия в Италию Кроу привлекла внимание племянника Кушман, Неда Кушмана. В апреле 1861 года Нед Кушман и Эмма Кроу поженились. Она скончалась в своей гостиничной комнате на третьем этаже отеля Паркер Хаус в Бостоне в 1876 году в возрасте 59 лет и была похоронена на кладбище Маунт-Оберн в Кембридже, штат Массачусетс. В 1915 году она была избрана в Зал славы великих американцев.

Наследие

Она сделала Англию своим домом на несколько лет, подружившись с писательницей Джеральдин Джудсбери, которая, по слухам, создала образ, вдохновленный Кушман, в своем романе 1848 года "Поласестры". Существует моноспектакль о ней под названием "Последнее чтение Шарлотты Кушман", написанный Кэролин Гейдж. Статуя Эммы Стеббинс "Ангел Вод", ангел над фонтаном на террасе Бетесда в Центральном парке, предположительно вдохновлена Кушман. В 1907 году был основан клуб имени Шарлотты Кушман, а в 2000 году он стал Фондом Шарлотты Кушман. Ее дом в Чарльзтауне является частью маршрута "Женское наследие Бостона".