Флоренс Фостер Дженкинс: Певица, ставшая легендой

Введение

Американская сопрано (1868–1944)

Флоренс Фостер Дженкинс (урождённая Нарцисса Флоренс Фостер; 19 июля 1868 – 26 ноября 1944) была американской светской львицей и певицей-любительницей (сопрано), прославившейся и высмеянной за свои экстравагантные сценические костюмы и крайне низкое вокальное мастерство. Стивен Пайл назвал её «худшей оперной певицей в мире». Никто, ни до, ни после, не смог настолько полностью освободиться от оков музыкальной нотации. Несмотря на свою техническую несостоятельность, она стала заметной культовой фигурой в нью-йоркском андеграунде 1920-х, 1930-х и 1940-х годов. Коул Портер, Джан Карло Менотти, Лили Понс, сэр Томас Бичем и другие знаменитости входили в число её поклонников. Энрико Карузо, по сообщениям, «относился к ней с любовью и уважением». Поэт Уильям Мередит писал, что концерт Дженкинс «был не совсем эстетическим опытом, или только в той степени, в какой ранний христианин, брошенный на растерзание львам, мог предоставить эстетический опыт; это было скорее самопожертвование, и мадам Дженкинс в конце концов всегда оказывалась «съедена». Она была дочерью Чарльза Дорренса Фостера (1836–1909), адвоката и представителя богатой семьи землевладельцев из Пенсильвании, и Мэри Джейн Хогланд Фостер (1851–1930). Её единственная сестра, младшая Лилиан, умерла от дифтерии в 1883 году в возрасте восьми лет. Фостер утверждала, что её интерес к публичным выступлениям проявился в семилетнем возрасте. Она выступала на светских мероприятиях как «Маленькая мисс Фостер» и дала концерт в Белом доме во время президентства Резерфорда Б. Хейса. Вскоре после 16:00 во вторник, 20 декабря 1881 года, Ф. Фостер исполнила вокальный дуэт «Две весёлые альпийские пастушки» в рамках ежегодной рождественской службы. Эта композиция, написанная Стивеном Гловером (1813–1870), была описана лондонским «Музыкальным вестником» как «живой дуэт с йодлем и ла-ла-пассажами». За чуть менее чем год обучения в женской семинарии в Вифлееме Флоренс Фостер потратила более 100 долларов на уроки музыки и ноты (что эквивалентно почти 3000 долларов в 2023 году). Интерес мисс Фостер к музыке подтверждается её покупкой сборников гимнов. Кроме того, она приобрела книги по мифологии, элементарной алгебре, риторике и истории. Флоренс Фостер не окончила женскую семинарию в Вифлееме. Девятиэтажный роскошный небоскрёб до сих пор функционирует по состоянию на 2016 год. Спустя годы она утверждала, что получила свидетельство о разводе 24 марта 1902 года, однако никаких документов, подтверждающих это решение, не обнаружено. Она сохранила фамилию Дженкинс до конца своей жизни. После травмы руки, положившей конец её пианистическим амбициям, Дженкинс давала уроки фортепиано в Филадельфии, чтобы содержать себя, но около 1900 года переехала с матерью в Нью-Йорк. После смерти отца в том же году она начала брать уроки вокала и погрузилась в жизнь богатого нью-йоркского общества, вступив в десятки социальных клубов. Будучи «председателем музыкального комитета» во многих из этих организаций, она начала организовывать роскошные живые картины (tableaux vivants), популярное развлечение в высших кругах того времени. Дженкинс начала давать частные вокальные концерты в 1912 году, когда ей было 44 года.

Florence Foster Jenkins (born Narcissa Florence Foster; July 19, 1868 – November 26, 1944) was an American socialite and amateur soprano who became known, and mocked, for her flamboyant performance costumes and notably poor singing ability. Stephen Pile ranked her "the world's worst opera singer No one, before or since, has succeeded in liberating themselves quite so completely from the shackles of musical notation." Despite – or perhaps because of – her technical incompetence, she became a prominent musical camp cult figure in New York City during the 1920s, 1930s, and 1940s. Cole Porter, Gian Carlo Menotti, Lily Pons, Sir Thomas Beecham, and other celebrities were counted among her fans. Enrico Caruso reportedly "regarded her with affection and respect". The poet William Meredith wrote that a Jenkins recital "was never exactly an aesthetic experience, or only to the degree that an early Christian among the lions provided aesthetic experience; it was chiefly immolatory, and Madame Jenkins was always eaten, in the end." the daughter of Charles Dorrance Foster (1836–1909), an attorney and scion of a wealthy land owning Pennsylvania family, and Mary Jane Hoagland Foster (1851–1930). Her only sibling, a younger sister named Lillian, died of diphtheria in 1883 at the age of eight. Foster said her interest in public performance began when she was seven years old. A pianist, she performed at society functions as "Little Miss Foster", and gave a recital at the White House during the administration of Rutherford B. Hayes. Shortly after 4:00 p. m. on Tuesday, December 20, 1881, F. Foster performed a vocal duet of “Two Merry Alpine Maids” as part of the annual Christmas service. Composed by Stephen Glover (1813–1870), this particular number was described by London’s Musical Herald as “a gay duet, with yodel and la la passages ” In a little under a year at the Bethlehem Female Seminary, Florence Foster paid over $100 for music instruction and sheet music (this amounts to almost $3,000 in 2023 dollars). Miss Foster’s interest in music is further evidenced by her purchase of hymnals. Additionally, she purchased books in mythology, elementary algebra, rhetoric, and history. Florence Foster did not graduate from the Bethlehem Female Seminary. The 9 story luxurious high rise is still in operation as of 2016. Years later, she claimed to have been granted a divorce decree on March 24, 1902, although no documentation of any such ruling has been found. She retained the Jenkins surname for the remainder of her life. After an arm injury ended her aspirations as a pianist, Jenkins gave piano lessons in Philadelphia to support herself, but around 1900 she moved with her mother to New York City. Upon her father's death later that year, She began taking voice lessons and immersed herself in wealthy New York City society, joining dozens of social clubs. As the "chairman of music" for many of these organizations, she began producing lavish tableaux vivants, popular diversions in upper crust social circles of that era. Jenkins began giving private vocal recitals in 1912 when she was 44 years old.

Фильм

Дженкинс заказала съемку своих выступлений на знаковом ежегодном мероприятии клуба Верди – "Балле серебряных жаворонков", который проводится каждый октябрь в отеле Ritz Carlton. Все записи считались утраченными, пока в 2009 году не были обнаружены копии фильмов, снятых в 1934–1939 и 1941 годах. Историк, изучающий творчество Дженкинс, Дональд Коллап объявил о планах включить отрывки из ее киновыступлений в грядущий документальный фильм.

Сценические постановки

"Престижные немногие" – пьеса Терри Снида о Дженкинсе и английском романисте Рональде Фирбенке, впервые была поставлена в 1994 году в Wildwood Park for the Performing Arts в Литтл-Роке, штат Арканзас. "Богиня песни" – одноактная пьеса южноафриканского драматурга Чарльза Фури в исполнении Кэролин Льюис, была представлена в 1999 году в кафе в Кейптауне, Южная Африка. "Viva La Diva" Криса Балланса дебютировала в 2001 году на Эдинбургском фестивале Fringe. "Сувенир: Фантазия о Флоренс Фостер Дженкинс" Стивена Темперли открылась в 2004 году офф-Бродвее в York Theatre с Джеком Ли в роли Козме Макмуна и Джуди Кей в роли Дженкинс. После показа на Berkshire Theater Festival, спектакль открылся на Бродвее в театре Lyceum в 2005 году, под руководством Вивиан Маталон, с Дональдом Корреном и Джуди Кей в главных ролях. Джуди Кей так описала трудности своей роли: "Трудно хорошо петь плохо. Можно петь очень плохо какое-то время, но если делать это долго, можно себе навредить". "Glorious!" Питера Квилтера открылась в 2005 году в лондонском Вест-Энде с Морин Липман в роли Дженкинс. Спектакль был номинирован на премию Оливье как лучшая новая комедия и с тех пор был поставлен более чем в 40 странах на 27 языках.