Введение
Виды растений в Мексике
Агава текилана, обычно называемая синей агавой или текиловой агавой, – это растение агава, являющееся важным экономическим продуктом мексиканского штата Халиско благодаря своей роли основного ингредиента текилы, популярного дистиллированного напитка. Высокое производство агавинов (разветвленных олигосахаридов, состоящих в основном из фруктозы) в сердцевине растения является главной характеристикой, делающей его пригодным для производства алкогольных напитков. Текильная агава произрастает в мексиканских штатах Халиско, Колима, Наярит, Мичоакан и Агуаскальентес. Растение предпочитает высоты более 1500 метров и растет в богатых и песчаных почвах. Синие агавы вырастают в крупные суккуленты с колючими мясистыми листьями, которые могут достигать высоты более 9 метров. Примерно в возрасте пяти лет синие агавы выпускают цветонос (киоте). Эти цветоносы могут вырасти еще на 3-5 метров и увенчаны желтыми цветами. Цветонос срезают у растений, выращиваемых в коммерческих целях, чтобы растение направляло больше энергии в сердцевину. Цветки опыляются большеносой летучей мышью (а также насекомыми и колибри) и производят несколько тысяч семян на растение, многие из которых стерильны. После этого растение отмирает. Культивируемые растения размножаются посадкой ранее удаленных отростков, что привело к значительной потере генетического разнообразия у культивируемой синей агавы. Ее редко выращивают как комнатное растение, но 50-летняя синяя агава в Бостоне выпустила 9-метровый цветонос, для которого потребовалось сделать отверстие в крыше теплицы, и зацвела летом 2006 года.
Производство текилы
Текила производится только из конкретного сорта агавы текильной, называемого «Weber Azul». Растение принадлежит к семейству спаржевых (Asparagaceae). Этот сорт крупнее и имеет голубовато-серый цвет по сравнению с меньшей и зеленой обычной агавой текильной (A. tequilana). Он быстро растет и обильно образует прикорневые отростки, что соответствует его сельскохозяйственным преимуществам. Текила производится путем удаления сердцевины (пиньи) растения на седьмом-четырнадцатом году его жизни (в зависимости от скорости роста и усмотрения сборщика). Собранные пиньи обычно весят .
Патогены, поражающие растение
С конца 1980-х годов производство агавы перешло на промышленный уровень, и болезни и вредители, которые в совокупности называются TMA (tristeza y muerte de agave, "увядание и смерть агавы"), стали поражать посевы. В 1990-х годах распространение болезней усилилось, особенно грибов рода Fusarium и бактерий рода Erwinia, что усугублялось низким генетическим разнообразием растений агавы. К другим проблемам относятся агавовый долгоносик, Scyphophorus acupunctatus, и гриб Thielaviopsis paradoxa. Согласно исследованию 2004 года, дальнейшее загнивание вызвано дополнительными патогенами, такими как Erwinia carotovora, Enterobacter agglomerans, Pseudomonas mendocina и Serratia spp.