Введение

Роман индийского автора Р. К. Нараяна «Свами и друзья» — первый из серии романов, написанных Р. К. Нараяном (1906–2001), англоязычного романиста из Индии. Действие романа, первой книги, написанной Нараяном, происходит в британской Индии, в городе Мальгуди. Вторая и третья книги трилогии — «Бакалавр искусств» и «Учитель английского языка». Роман рассказывает о десятилетнем школьнике Сваминатане и его попытках заслужить расположение гораздо более состоятельного школьника Раджама. «Malgudi Schooldays» — слегка сокращенная версия романа «Свами и друзья», включающая две дополнительные истории со Свами из сборников «Дни Малгуди» и «Под баньяном».

Резюме

Сваминатан – ленивый школьник, который живёт со своим отцом, матерью и бабушкой в Малгуди. Он посещает школу Альберта Миссии со своими друзьями Сэмюэлем, Санкаром, Сому и Мани. Прибытие нового ученика, Раджама, сына богатого полицейского начальника, угрожает популярности Свами. После первоначального соперничества Свами и Раджам мирятся и становятся друзьями. В городе вспыхивает протест, являющийся частью движения за гражданское неповиновение, начатого Ганди. Сваминатан, участвуя в протестах, разбивает окно в кабинете директора. Отец Раджама возглавляет жестокое подавление протеста. На следующий день, расстроенный Свами убегает из школы после того, как директор обещает наказать всех участников. Вскоре его исключают из школы Альберта Миссии, и он вынужден поступить в более строгую и требовательную школу Board High School. Раджам и Сваминатан организуют крикетный клуб, собирая друзей на тренировки после уроков, на которые Свами постоянно опаздывает из-за того, что его отпускают из Board High School позже остальных. Перед запланированным матчем Свами умоляет нового директора разрешить ему уйти с уроков пораньше, но тот отказывает. Не сдаваясь, Свами попадается на прогулах, попросив врача написать справку об отсутствии, и директор наказывает его поркой и исключением из школы. Теперь исключённый из двух школ и опасаясь гнева отца дома, Свами убегает из города. Потерявшись и проголодавшись, Свами сожалеет о своём решении. Тем временем отец Свами пытается найти пропавшего сына. Свами обнаруживает человек с телегой, который немедленно связывается с его родителями. Облегчение Свами по возвращении домой сменяется разочарованием, когда друзья сообщают, что проиграли крикетный матч, а Раджам объявляет о прекращении их дружбы. Однажды ночью Мани сообщает Свами, что Раджам и его семья переезжают в другой город. На следующее утро Свами просыпается рано, чтобы попытаться помириться и попрощаться с Раджамом, даря ему книгу сказок Ханса Кристиана Андерсена. Он спрашивает Раджама, вернётся ли он когда-нибудь, когда поезд отходит, но его ответ тонет в шуме локомотива. Свами плачет, гадая, вспомнит ли Раджам о нём когда-нибудь снова.

Публикация

«Свами и друзья» — первый роман, написанный сэром Р. К. Нараяном. Он был опубликован благодаря вмешательству друга и соседа, «Китту» Пурны, который учился в Оксфорде. Через него Грэм Грин познакомился с творчеством Нараяна, особенно заинтересовался им и взял на себя задачу представить книгу известному английскому издательству, Hamish Hamilton. Грэм Грин отвечал за название «Свами и друзья», изменив его с предложенного Нараяном «Свами, Тейт», полагая, что оно будет иметь преимущество, напоминая «Сталки и компания» Рудьярда Киплинга.

Грин организовал детали контракта и оставался тесно вовлеченным в процесс до публикации романа. Признательность Нараяна Грин отражена на форзаце экземпляра «Свами и друзья», который Нараян подарил Грин: «Если бы не ты, Свами сейчас был бы на дне Темзы». Он иногда носит с собой палку и угрожает избить своих врагов до полусмерти. Учёба его мало волнует. М. Раджам: одноклассник Свами в школе Альберт Мишн, живёт в Лоули Экстеншн. Его отец — заместитель начальника полиции Малгуди. Ранее учился в английской школе для мальчиков в Мадрасе. Он также капитан Крикетного клуба Малгуди (MCC). Сому: староста 1-го «А» класса, живёт на улице Кабир. Он не сдал 1-й курс и был «автоматически исключён из группы». Шанкар: одноклассник Свами в 1-м «А» классе. Его отца переводят в конце семестра. Он самый способный ученик в классе. Сэмюэл («Горошек»): одноклассник Свами в 1-м «А» классе. Его называют «Горошком» из-за его невысокого роста.

Культурные изображения

"Свами и друзья" был адаптирован актером и режиссером Шанкаром Нагом в телевизионный драматический сериал "Дни Малгуди" в 1986 году. Режиссером сериала был Наг, а музыку написал карнатикский музыкант Л. Вайдянатан. Художником-иллюстратором выступил брат Р. К. Нараяна и известный карикатурист Р. К. Лаксман.

Критический прием

5 ноября 2019 года BBC News включила роман "Свами и друзья" в свой список 100 самых влиятельных книг.