Бег присяжных: юридический триллер Джона Гришэма

Введение

Роман Джона Гришама "Беглый присяжный" – это юридический триллер, написанный американским автором Джоном Гришемом. Он стал седьмым романом Гришама. Первое издание в твердом переплете было опубликовано издательством Doubleday Books в 1996 году, а в 2001 году адаптированное издание вышло под эгидой Pearson Longman. Роман был переиздан в 2003 году в связи с выходом фильма "Беглый присяжный" – экранизации романа с Джином Хакманом, Дастином Хоффманом, Джоном Кусаком и Рэйчел Вайс в главных ролях. Третье издание имеет обложку, посвященную фильму, в отличие от обложек, использованных в первом и втором изданиях.

Сюжет

Уэндалл Рор и его команда адвокатов по гражданским делам подали иск от имени истца Селесты Вуд, чей муж умер от рака легких, против табачной компании Pynex. Судебное разбирательство должно состояться в Билокси, штат Миссисипи, который считается обладающим благоприятными законами о гражданских делах и благосклонными присяжными. До того, как присяжные в деле Pynex приведены к присяге, тайный присяжный, Николас Истер, начинает тайно плести интриги за кулисами, действуя в сговоре с таинственной женщиной, известной только как Марли. Рэнкин Фитч, сомнительный "консультант", который успешно провел восемь судебных процессов для табачной индустрии, установил камеру в зале суда, чтобы наблюдать за ходом процесса в своем офисе поблизости, разрабатывая множество схем для воздействия на присяжных. Он планирует повлиять на Милли Дюпри, шантажируя ее мужа записью, на которой он пытается подкупить должностное лицо. Он воздействует на Лонни Шевера, убедив компанию выкупить его работодателя и повлиять на него в процессе адаптации. Он также пытается повлиять на Рикки Коулман, угрожая раскрыть ее аборт мужу. По мере развития дела, к Фитчу обращается Марли с предложением "купить" вердикт. Тем временем, Истер работает изнутри, чтобы получить контроль над присяжными, проявляя теплоту, сочувствие и готовность помочь тем, кого можно склонить на свою сторону, и будучи довольно безжалостным к тем, кто оказывается невосприимчивым к его усилиям. В конечном итоге, он становится председателем жюри после того, как предыдущий заболевает (в результате того, что Николас подсыпал ему в кофе). Ему также удается обмануть и неоднократно манипулировать судьей. Тем временем, партнер/возлюбленная Истера, Марли, действует как его агент снаружи, убеждая Фитча в том, что Истер контролирует присяжных и может вынести любой вердикт по требованию, посредством серии крайне секретных встреч, на которых Марли неоднократно угрожает исчезнуть, если команда Фитча попытается ее отследить. Марли создает впечатление, что цель пары исключительно меркантильная – продать вердикт тому, кто предложит больше. Тем не менее, он прилагает большие усилия, чтобы узнать ее настоящее имя и прошлое, чтобы удовлетворить свое растущее любопытство. Это оказывается чрезвычайно сложной задачей, и детективы, нанятые Фитчем, выражают свое нескрываемое уважение к ее умению скрывать следы. Когда судебный процесс достигает кульминации, Фитч, все еще не зная о прошлом Марли, соглашается на ее предложение заплатить 10 миллионов долларов за благоприятный вердикт. Только после того, как деньги безвозвратно переведены на оффшорный счет, детективы обнаруживают правду: Марли на самом деле является активисткой против курения, чьи родители умерли от болезней, вызванных курением. Таким образом, Фитч понимает, что он потерял 10 миллионов долларов Pynex, а также проиграл судебное разбирательство. В закрытой комнате присяжных, Истер убеждает присяжных вынести решение в пользу истца и присудить крупную денежную компенсацию – 2 миллиона долларов в качестве компенсационного ущерба и 400 миллионов долларов в качестве штрафных санкций. Несмотря на то, что ему не удается убедить всех присяжных, Истер получает поддержку девяти из двенадцати – достаточно для действительного вердикта в гражданском деле. Pynex и его адвокаты в отчаянии. На Каймановых островах Марли продает акции табачных компаний и получает огромную прибыль от первоначальных 10 миллионов долларов. Истер быстро исчезает из Билокси и покидает США. В то время как Истер и Марли теперь богаты и довольны тем, что восторжествовала справедливость, табачная индустрия, некогда непобедимая, теперь уязвима для лавины новых исков. Книга заканчивается тем, что Марли возвращает Фитчу первоначальную взятку в 10 миллионов долларов, почти удвоив сумму на рынке деривативов, и предупреждает Фитча, что она и Истер всегда будут следить за ним. Она объясняет, что не собиралась воровать или лгать, и что она обманывала только потому, что "это все, что понимал ваш клиент".

Wendall Rohr and his team of tort lawyers have filed suit on behalf of plaintiff Celeste Wood, whose husband died of lung cancer, against the tobacco company Pynex. The trial is to be held in Biloxi, Mississippi, a state thought to have favorable tort laws and sympathetic juries. Before the jury in the Pynex trial has been sworn in, a stealth juror, Nicholas Easter, has begun to quietly connive behind the scenes, in concert with a mysterious woman known only as Marlee. Rankin Fitch, a shady "consultant" who has directed eight successful trials for the tobacco industry, has placed a camera in the courtroom in order to observe the proceedings in his office nearby, plotting many schemes to reach to the jury. He plans to get to Millie Dupree through blackmailing her husband through a tape that has him trying to bribe an official. He gets to Lonnie Shaver by convincing a company to buy his employer and convince him through orientation. He also tries to reach Rikki Coleman through blackmail of revealing her abortion to her husband. As the case continues, Fitch is approached by Marlee with a proposal to "buy" the verdict. Meanwhile, Easter works from the inside to gain control of the jury – being warm hearted, sympathetic and helpful to jurors who might be won over, and rather ruthless to those who prove impervious to his efforts. Eventually, he becomes jury foreman after the previous one falls ill (resulting from Nicholas spiking his coffee). He also manages to hoodwink and repeatedly manipulate the judge. Meanwhile, Marlee Easter's partner/lover acts as his agent on the outside, convincing Fitch that Easter controls the jury and can deliver any verdict on demand through a series of highly secretive meetings, in which Marlee repeatedly threatens to disappear if Fitch's team attempts to track her. Marlee gives Fitch the impression that the pair's objective is purely mercenary – to sell the verdict to highest bidder. Still, he makes a great effort to discover her true name and antecedents to satisfy his mounting curiosity. This turns out to be extremely difficult, and the detectives employed by Fitch express their grudging respect for her skill in hiding her tracks. As the trial reaches its climax, Fitch – still in the dark about Marlee's past – agrees to her proposal to pay $10 million for a favorable verdict. Only after the money is irrevocably transferred to an offshore account do the detectives discover the truth: Marlee is in fact an anti smoking activist whose parents both died from smoking. Thus, Fitch realizes that he lost Pynex's $10 million in addition to having lost the trial. Inside the closed jury room, Easter convinces the jury to find for the plaintiff and make a large monetary award – $2 million in compensatory damages, and $400 million in punitive damages. While not able to sway the entire jury, Easter gets nine out of twelve jurors to back him – sufficient for a valid verdict in a civil case. Pynex and its defense lawyers are devastated. In the Cayman Islands, Marlee short sells the tobacco companies' stocks and makes an enormous gain on the original $10 million. Easter quickly disappears from Biloxi and leaves the US. While Easter and Marlee are now wealthy and satisfied that they served justice, the tobacco industry, once undefeatable, is now vulnerable to an avalanche of additional lawsuits. The book closes with Marlee returning the initial $10 million bribe to Fitch, having almost doubled the money on the derivatives market, and warning Fitch that she and Easter will always be watching. She explains that she had no intention to steal or lie, and that she cheated only because, "That was all your client understood."

Список главных персонажей

Уэндалл Рор: успешный адвокат, специализирующийся на исках к крупным корпорациям. Он вел дело в своем родном штате Миссисипи. Дервуд Кейбл: главный адвокат защиты. Соперник и временами друг Уэндалла Рора. Рэнкин Фитч: "консультант" табачных компаний "Большой четверки". Управлял восемью судебными процессами, спровоцировал два признания судом недействительными. Известен использованием неэтичных схем для выигрыша дел. Николас Истер: решающий присяжный в этом деле. Настоящее имя – Джефф Керр. Также использовались личности Дэвида Ланкастера и Перри Хирша; он пытался участвовать в предыдущих делах, но безуспешно. Проучился два года в юридической школе, прежде чем встретил Марли. Марли: девушка и внешний контакт Николаса Истера. Настоящее имя – Габриэль Брант. Ее родители умерли от болезней, вызванных курением. После встречи с Джеффом Керром она разработала план слежки и извлечения выгоды из судебных разбирательств против табачных компаний. Фредерик Харкин: судья по делу «Вуд против Пайнекса».

Лорен Дьюк: чернокожая присяжная. Разведена, двое детей. Проголосовала за истца. Энджел Уиз: чернокожая присяжная, коллега Лорен Дьюк. Ее парень – Деррик Мэйплз, которого Рор подкупил, чтобы тот убедил Энджел проголосовать за истца. Хотя эта попытка не удалась, она все же проголосовала за истца. Лонни Шевер: чернокожий присяжный. Менеджер супермаркета, позже убежденный новым работодателем голосовать за защиту. Работодатель был знаком с представителями одной из табачных компаний. Стелла Хьюлик: неприятная белая женщина, стремящаяся к общественному признанию. Позже была отстранена из-за слежки со стороны табачной компании. Однако на самом деле Марли позвонила Стелле и сообщила, что за ней следят представители табачных компаний. Фрэнк Эррера: отставной полковник, белый мужчина. Позже был отстранен из-за обнаружения у него несанкционированных материалов. Эти материалы тайно подбросил Николас, чтобы добиться отстранения Эрреры, присяжного, настроенного против него и крайне враждебно к Николасу. Герман Граймс: предыдущий слепой присяжный, выполнявший роль старшины. Очень нейтрален и преданно следует указаниям судьи. Был отстранен из-за внезапной болезни в последний день суда. Николас тайно вызвал эту болезнь, подмешав Германну наркотики.

Критический прием

В газете "Нью-Йорк таймс" написали: "Напряжение в сюжете нарастает, как у удлиняющейся пепельной головки, которая никак не хочет упасть. А итоговый исход событий оказывается гораздо более увлекательно непредсказуемым, чем всё, что мистер Гришем создавал ранее". "Чикаго трибьюн" отметила, что "сердцевина книги – это игра в кошки-мышки между Марли, Истером и Фитчем, и это, пожалуй, лучшее повествование Гришама на сегодняшний день".