Мэтью Вассар: Пивовар, предприниматель и филантроп

Введение

Американский купец и филантроп (1792–1868)

Мэтью Вассар (29 апреля 1792 – 23 июня 1868) – американский пивовар, торговец и филантроп, родившийся в Англии. Он основал Вассарский колледж, женский колледж, в 1861 году. Он был кузеном Джона Эллисона Вассара. Город Вассар в штате Мичиган назван в его честь.

Ранние годы

Мэтью Вассар родился 29 апреля 1792 года в Ист-Дерехеме, Норфолк, Англия, в семье Джеймса и Энн Беннетт Вассар, фермеров французского гугенотского происхождения (Vasseur), эмигрировавших из Англии. В 1796 году они прибыли в штат Нью-Йорк и поселились на ферме вдоль ручья Ваппингер на земле, входившей в патент Ромбоут 1685 года, недалеко от моста Манчестер в округе Датчесс. Пока строился фермерский дом, семья жила на дороге Филкинтаун, на месте нынешнего перекрестка Главной и Церковной улиц. В 1801 году Джеймс Вассар сварил эль из ячменя, выращенного из семян, которые его брат Томас привез из Норфолка. Спрос на эль был настолько велик, что в 1801 году Джеймс Вассар продал ферму и купил участок между Главной и Мельничной улицами в деревне Покипси у Балтуса Ван Клика для постройки пивоварни. Когда Вассару исполнилось 14 лет, родители отдали его в ученики к кожевнику.

Деловая карьера

В 1806 году, за день до начала учебы, он сбежал и, переправившись через реку Гудзон на пароме в Хай-Пойнте, добрался до города Балм, расположенного к северу от Ньюбурга, штат Нью-Йорк. Там он устроился на работу в магазин. Впоследствии он получил более оплачиваемую работу у другого местного торговца, прежде чем вернуться в Покипси в 1810 году, где присоединился к семейному пивоваренному делу в качестве бухгалтера и сборщика долгов. К тому времени семья контролировала большую часть пивоваренного производства в прибрежных городах от Ньюберга до Гудзона. В 1811 году взрыв пыли от солода разрушил семейную пивоварню на улице Вассар. Его старший брат Джон погиб при взрыве, и его отец был убит горем. Мэтью, которому тогда едва исполнилось 18 лет, возглавил управление предприятием, которое размещалось в части старой красильни, принадлежавшей Джорджу Буту, мужу сестры Вассара Марии. Во время войны 1812 года Вассар поступил на службу в местную роту фузильеров сержантом, но участия в боевых действиях почти не принимал. Дни он проводил на пивоварне, а вечера работал в устричном салоне и ресторане, которые открыл в подвале здания окружного суда. В 1813 году он женился на Екатерине Валентайн из Фишкилла. В 1814 году Вассар основал компанию M. Vassar & Company и восстановил пивоварню на улице Вассар, напротив семейного особняка. В то время это была крупнейшая пивоварня такого рода в Соединенных Штатах. Компания расширилась, включив в себя два предприятия в Покипси, одно в Нью-Йорке и одно в Лансингбурге, недалеко от Трой, штат Нью-Йорк. Он привлек к бизнесу Джона Гая Вассара и Мэтью Вассара-младшего, сыновей своего покойного брата Джона, которые впоследствии основали больницу братьев Вассаров в Покипси. В 1837 году он взял на себя обанкротившуюся кирпичную фабрику своего брата Чарльза, которая производила кирпичи на холме Бриккиард-Хилл на восточной стороне города, получившем это название позднее. Он вошел в совет директоров Национального банка фермеров и производителей и в 1835 году был избран президентом деревни Покипси от партии "Улучшение". В 1851 году Джон А. Болдинг, беглый раб из Южной Каролины, работал портным на Главной улице, когда был арестован судебным приставом США в соответствии с Законом о беглых рабах 1850 года. Когда члены Подпольной железной дороги не смогли собрать необходимую сумму для выкупа свободы Болдинга, Мэтью Вассар был одним из тех, кто покрыл разницу. Мэтью Вассар умер на семьдесят седьмом году жизни 23 июня 1868 года, произнося прощальную речь перед советом попечителей колледжа Вассар. Его похороны состоялись в баптистской церкви на Лафайетт-Плейс. Вассар пожертвовал землю и половину средств на строительство церкви.

In 1806, one day before he was to begin his apprenticeship, he ran away and crossing the Hudson River on the ferry at High Point made his way to Balm Town, just north of Newburgh, New York. There he found a job working in a store. He subsequently took a better paying job with another local merchant before returning to Poughkeepsie in 1810, where he joined the family brewing business as bookkeeper and collector. By this time the family had most of the brewing trade in the river towns from Newburgh to Hudson. In 1811, a malt dust explosion destroyed the family brewery on Vassar Street. His elder brother John died in the explosion, and his father was devastated by the loss. Matthew, then only 18, took over management of the business which was then conducted out of part of an old dye house belonging to George Booth, husband of Vassar's sister Maria. During the War of 1812, Vassar joined the local fusilier's company as a sergeant, but saw little action. He spent his days at the brewery and his evenings working at an oyster saloon and restaurant he had opened in the basement of the county courthouse. In 1813, he married Catherine Valentine of Fishkill. In 1814, Vassar opened M. Vassar & Company and rebuilt the brewery on Vassar Street across the street from the family townhouse. At the time, it was the largest brewery of its kind in the United States. The company expanded to include two facilities in Poughkeepsie, one in New York City, and one in Lansingburgh, near Troy, New York. He brought John Guy Vassar and Matthew Vassar Jr., sons of his deceased brother John, into the business, who later founded Vassar Brothers Hospital in Poughkeepsie. In 1837, he took over the bankrupt brickyard of his brother Charles, which made bricks at what later came to be known as Brickyard Hill on the east side of town. He joined the board of the Farmers and Manufacturers National Bank and, in 1835, was elected president of the village of Poughkeepsie on the "Improvement" ticket. In 1851, John A. Bolding, a fugitive slave from South Carolina was working as a tailor on Main Street, when he was seized by a U. S. Marshall under the terms of the Fugitive Slave Act of 1850. When members of the Underground Railroad fell short of the amount necessary to buy Bolding's freedom, Matthew Vassar was among those who made up the difference. Matthew Vassar died in his seventy seventh year on June 23, 1868, while delivering his farewell address to the Vassar College Board of Trustees. His funeral was held in the Baptist Church on Lafayette Place. Vassar had donated the land and half the cost of erecting the church.

Колледж Вассара

Племянница Вассара, Лидия Бут, учительница, руководившая "Семинарией Коттедж-Хилл" в здании, принадлежавшем Вассару на Гарден-стрит, настоятельно советовала ему основать женский колледж в Покипси. В январе 1861 года законодательное собрание штата Нью-Йорк приняло закон об учреждении колледжа Вассара, одного из первых женских колледжей в США. 26 февраля 1861 года в отеле Грегори в Покипси Мэтью Вассар передал попечительскому совету колледжа жестяную коробку, содержащую половину своего состояния – 408 000 долларов (что эквивалентно примерно 9 700 000 долларов в 2008 году) и документ о передаче земли для создания кампуса. В 1864 году Вассар приобрел коллекцию произведений искусства, принадлежавшую Элиасу Лайману Магуну, известному коллекционеру картин школы реки Гудзон. 15 июля 1870 года Конгресс США принял закон, освобождающий пожертвование колледжу от любых налоговых претензий.

USS Мэтью Вассар

USS Matthew Vassar была деревянной шхуной с центральным килем. Она была приобретена ВМС США в Нью-Йорке в сентябре 1861 года и вступила в строй в январе 1862 года. Корабль был приписан к минометной флотилии, охранявшей подходы к Новому Орлеану. В ноябре 1864 года он был переведен в состав Блокирующей эскадры Восточного побережья. После войны корабль был выведен из состава флота и продан на аукционе.

Вассарский дом для пожилых мужчин

В 1880 году племянники Мэтью Вассара, Джон Гай Вассар и Мэтью Вассар-младший, превратили территорию, где располагалось поместье их дяди по адресу Вассар-стрит, 9, в Дом престарелых Вассара. Он оставался домом для пожилых людей на протяжении большей части XX века. Дом Вассара был включён в Национальный реестр исторических мест в 1972 году.

Институт Вассара

В 1882 году племянники Вассара переоборудовали территорию старой пивоварни по адресу Вассар-стрит, 12, в Институт Вассара. На первом этаже располагался музей естественной истории, на втором – библиотека, а также помещения для Литературного общества Покипси и Покипсийского общества естественных наук. Институт Вассара был включен в Национальный реестр исторических мест (NRHP) в 1972 году.

Больница Вассара

Больница братьев Вассар была основана благодаря пожертвованиям Джона Гая Вассара и Мэтью Вассара-младшего, сыновей покойного старшего брата Мэтью Вассара, которым он помог добиться успеха, приняв их в свой процветающий пивоваренный бизнес.