Введение
Американский карикатурист и художник (1867–1933)
Джордж Бенджамин Люкс (13 августа 1867 – 29 октября 1933) – американский художник, причисляемый к агрессивно реалистичному направлению американской живописи, известному как «Ашканская школа». После путешествий и учебы в Европе Люкс работал газетным иллюстратором и карикатуристом в Филадельфии, где вошел в тесный круг единомышленников во главе с Робертом Анри, стремившихся противостоять общепринятым ценностям, навязываемым влиятельной Национальной академией дизайна. Его наиболее известные картины отражают жизнь бедных и угнетенных на Нижнем Ист-Сайде Манхэттена.
Ранние годы и карьера
Люкс родился в Уильямспорте, штат Пенсильвания, в семье иммигрантов из Центральной Европы. Согласно переписи 1880 года, его отец родился в Польше, а мать — в Баварии, Германия. Его отец был врачом и аптекарем, а мать — художницей-любительницей и музыкантом. Семья Люкс в конечном итоге переехала в Поттсвилл, штат Пенсильвания, в восточно-центральной Пенсильвании, недалеко от угольных месторождений. В этой обстановке он с юных лет узнал о бедности и сострадании, наблюдая за тем, как его родители помогают семьям шахтёров. Люкс начал свою трудовую жизнь в водевиле. В начале 1880-х годов он и его младший брат выступали в водевилях в Пенсильвании и Нью-Джерси, будучи ещё подростками. Он оставил выступления, когда решил посвятить себя карьере художника. Люкс с юных лет знал, что хочет стать художником, и непродолжительное время учился в Пенсильванской академии изящных искусств, прежде чем отправился в Европу, где посещал несколько художественных школ и изучал творчество старых мастеров. Он стал поклонником испанской и голландской живописи, особенно работ Диего Веласкеса и Франса Халса. Энергия и техника Мане также привлекали Люкса. Позже он отправился в Дюссельдорф, где жил с дальним родственником, предположительно бывшим укротителем львов, и посещал занятия в Дюссельдорфской школе искусств. В конечном итоге он покинул Дюссельдорф в поисках более стимулирующей атмосферы Лондона и Парижа.
Мультик
В 1893 году Люкс вернулся в Филадельфию, где в итоге устроился иллюстратором в газету Philadelphia Press. Как пишет Роберт Л. Гэмбоун, "опыт Люкса в качестве художника-репортера в этой газете оказался определяющим для его карьеры, не столько благодаря выполненной им работе, сколько благодаря друзьям, которых он приобрел на всю жизнь". Работая там, он познакомился с Джоном Слоаном, Уильямом Глэкенсом и Эвереттом Шинном. Эти люди собирались на еженедельные встречи в мастерской Роберта Анри, художника старшего поколения, где царила оживленная и интеллектуальная атмосфера. Анри поощрял своих молодых друзей читать Уитмена, Эмерсона, Золя и Ибсена, а также "Разговоры об искусстве" Уильяма Морриса Ханта и "Современную живопись" Джорджа Мура. Раздраженный ограничениями традиций "прекрасного стиля", он хотел, чтобы они задумались о необходимости нового стиля живописи, более соответствующего их времени и опыту. Анри был убежденным сторонником энергичного изображения повседневной жизни; он считал, что американским художникам следует избегать изысканных сюжетов и академической отшлифованности и научиться рисовать быстрее. В лице Люкса он нашел внимательного слушателя, но и человека, которому никогда не было бы комфортно в роли ученика. В 1896 году Люкс переехал в Нью-Йорк и начал работать художником в газете Джозефа Пулитцера "New York World", где одним из его заданий было иллюстрировать популярную серию комиксов "Аллея Хогана" (с Желтым Малышом). Люкс начал рисовать Желтого Малыша после того, как его создатель, Ричард Ф. Оуткоулт, перешел из "New York World" в "New York Journal" Уильяма Рэндольфа Херста. Во время работы в газете он жил с Уильямом Глэкенсом. Вместе с Эвереттом Шинном и Робертом Анри, Глэкенс подталкивал Люкса уделять больше времени серьезной живописи. Последовали несколько плодотворных лет, в течение которых Люкс создал одни из самых ярких примеров того, что впоследствии стало известно как "эшканское искусство".
"Восемь"
Отказ в экспонировании многих их картин, включая работы Люкса, на выставках влиятельной и консервативной Национальной академии дизайна побудил последователей Анри сформировать свою собственную, недолговечную независимую выставочную группу. В состав группы вошли Роберт Анри, Джордж Люкс, Уильям Глэкенс, Джон Слоан, Эверетт Шинн, Артур Б. Дэвис, Эрнест Лоусон и Морис Прендергаст, которые в январе 1908 года выступили под названием "Восемь". Их выставка в галерее Макбета в Нью-Йорке стала важным событием в продвижении американского искусства двадцатого века. Хотя стили участников "Восьми" значительно различались (Дэвис, Лоусон и Прендергаст не были городскими реалистами), их объединяла поддержка выставочных возможностей, свободных от системы жюри, а также вера в содержание и живописные техники, не обязательно одобряемые Академией. Последовавшая за нью-йоркской выставкой передвижная экспозиция, организованная Джоном Слоаном, представила картины в Чикаго, Индианаполисе, Толедо, Цинциннати, Питтсбурге, Бриджпорте и Ньюарке, способствуя общенациональной дискуссии о новом реализме, который представляла школа Ашкана. Картины Люкса "Кормление свиней" и "Мамми Груди" рассматривались как примеры этой новой приземленности, к которой многие ценители искусства еще не были готовы.
Школа Ашкана
Люкс с большим энтузиазмом изображал сцены из жизни рабочего класса и городскую жизнь – характерные черты ашканского реализма. "Улица Хестер" (1905), хранящаяся в Бруклинском музее, передает атмосферу жизни еврейских иммигрантов благодаря энергичному изображению Люксом покупателей, продавцов с лотков, неспешных прохожих и любопытных зрителей, представлявших собой этническое разнообразие Нью-Йорка на рубеже веков. Работы Люкса типичны для реальных сцен, написанных художниками ашканской школы. "Улица Хестер" также демонстрирует умение Люкса эффективно выстраивать сложные композиции и передавать выражения лиц, жесты, а также детали быта. Позднее этот термин стали применять не только к кругу Анри, но и к таким художникам, как Джордж Беллоуз (ещё один ученик Анри), Джером Майерс, Гиффорд Бил, Гленн Коулман, Карл Спринчорн, Мейбл Дуайт, а также к фотографам Джейкобу Рису и Льюису Хайну, которые в порой беспощадно реалистичной манере изображали рабочие районы Нью-Йорка. В 1905 году Люкс создал две свои самые известные работы, ставшие иконами ашканской школы: "Игроки" (The Spielers), ныне в коллекции Галереи американского искусства Аддисона, и "Борцы" (The Wrestlers), хранящиеся в Музее изящных искусств в Бостоне. Эти две картины иллюстрируют различные грани темперамента Люкса. В "Игроках" две юные девушки танцуют в безудержном порыве, их радостные лица контрастируют с грязными руками. Люкс показывает способность детей рабочего класса находить радость, несмотря на трудности. Правдиво или нет, он рисовал то, что видел, как писал его друг Эверетт Шинн. "Борцы", напротив, – это гимн мужской силе и отваге, масштабное полотно, написанное сочной краской, где один мощный мужчина прижал к ковру другого; лицо поверженного борца, перевернутое вниз головой, смотрит прямо на зрителя. Поза искажена, каждая мышца напряжена, а краска отражает пот и напряжение схватки. Люкс был признан мастером выразительных цветовых эффектов. На вопрос о секрете его мастерства он ответил: "Я вам открою всю тайну! Цвет – это просто свет и тень. Вам не нужны розовый, серый или синий, пока есть объем. Розовый и синий меняются в зависимости от освещения или времени. Объем же остается неизменным". Хотя Люкс наиболее известен своими изображениями жизни Нью-Йорка, он также писал пейзажи и портреты и был талантливым акварелистом. Его наблюдательность была острой независимо от жанра, отмечал искусствовед Садакичи Хартманн. В более поздние годы он писал портреты представителей высшего общества (например, "Девушка из высшего света"). Однако его стиль не был неизменным на протяжении всей карьеры. В "Кафе Франциск" (1906) заметно больше импрессионистских влияний, чем в его обычных мрачных сценах из жизни бедных городских районов, и его интерес к документальной точности варьировался. Например, в "Замкнутый мальчик" (Sulky Boy, 1908) изображен сын врача из больницы Беллвью, лечившего Люкса от алкоголизма, но отмечается, что Люкса больше интересовало передать настроение мальчика, чем достоверно изобразить окружающую обстановку. Как и Анри и Слоан, Люкс преподавал, сначала в Лиге студентов-художников на 57-й улице в Манхэттене, а затем в собственной школе, расположенной напротив, которая оставалась открытой до его смерти. Одна из его учениц, художница Элси Дриггс, вспоминала его как харизматичного преподавателя. Он любил восхищение своих учеников и был прекрасным рассказчиком. Он не стремился проповедовать догмы модернизма; его целью был реализм и непосредственное наблюдение. Его работы также были представлены на художественном конкурсе в рамках летних Олимпийских игр 1932 года.
Личность
Люкс был прирожденным бунтарём и одной из самых ярких личностей в американском искусстве. «Он Пак. Он Калибан. Он Фальстафф», – написал его современник, искусствовед Джеймс Гиббонс Хунекер. Как и многие из последующих художников-абстрактных экспрессионистов, он нарочито демонстрировал свою мужественность и редко отказывался от вызова. Он гордился репутацией «плохого парня» американского искусства, любил представлять себя полностью самобытным творцом и принижал влияние Роберта Анри или любого другого современника на своё художественное развитие. Он был склонен к гиперболам и часто намеренно умалчивал автобиографические подробности, предпочитая создавать ауру самомифологизирующей загадочности. Он чувствовал себя одинаково комфортно и на боксёрском поединке, и в таверне, как и в музее или галерее. Люкс всегда был любителем выпить, и его друг и бывший сосед по комнате Уильям Глэкенс часто приходилось раздевать его и укладывать в постель после ночи пьяного разгула. Хотя многие источники подтверждают эту склонность, они также описывают его как человека с добрым сердцем, который дружил с людьми, живущими на грани, которые впоследствии становились героями его работ. Примеров тому множество: например, «Вдова МакГи» (1902) или «Старая герцогиня и собиратель тряпья» (обе 1905), в которых Люкс с сочувствием изобразил пожилых, обездоленных женщин, знавших суровую правду жизни на улице. Айра Глэкенс, сын Уильяма Глэкенса, писал о смерти Люкса, что вопреки газетному сообщению о том, что художник скончался по дороге на этюд рассвета, его на самом деле забили до смерти в потасовке с посетителем соседнего бара. На его похоронах присутствовали родственники, бывшие ученики, а также старые и новые друзья. Он был похоронен в вышитом жилете XVIII века – одной из его самых ценных вещей.