Мемориальный стадион Балтимора: История и судьба арены

Введение

Бывший спортивный стадион в Балтиморе

Baltimore Memorial Stadium — многоцелевой стадион в Балтиморе, штат Мэриленд, США, который ранее располагался на 33-й улице на большом участке, официально называемом Venable Park, бывший городской парк 1920-х годов. Участок был ограничен Эллерсли-авеню с запада, 36-й улицей с севера и Эднор-роуд с востока. На этом месте находились два стадиона — версия 1922 года, известная главным образом как Балтиморский стадион или Муниципальный стадион, и перестроенный, двухъярусный, многофункциональный стадион, строительство которого было завершено в середине 1954 года и который был переименован в Балтиморский мемориальный стадион — сокращенно Мемориальный стадион.

Строительство футбольного стадиона

Мемориальный стадион был открыт как Муниципальный стадион, также иногда называемый Балтиморским стадионом или стадионом Венебл. Он был спроектирован Плезантсом Пеннингтоном и Альбертом В. Льюисом и построен в 1922 году за шесть месяцев по настоянию мэра Уильяма Ф. Бруэнинга на ранее не застроенной территории к северу от знаменитых рядов таунхаусов. Стадион был возведен на месте бывшего парка Венебл и находился в управлении Городским советом комиссаров парков. Это был преимущественно футбольный стадион, представлявший собой большую подкову с земляным валом снаружи, а открытый конец обрамляли массивные каменные ворота греко-римской колоннады и портики с южной стороны, выходящей на недавно проложенный бульвар/парковую дорогу 33-й улицы, идущую с востока на запад. В такой конфигурации стадион мог вместить от 70 000 до 80 000 зрителей. В первые годы здесь проводились различные общественные и частные школьные и студенческие игры, включая ежегодную "Игру Поли-Сити" в День Благодарения, где "Коллегианцы" (позже известные как "Чёрные Рыцари" из-за их знаменитого "Замка на холме") из Балтиморского городского колледжа играли против своего соперника, "Инженеров" из Балтиморского политехнического института (с 1889 года), а также матч римско-католических школ "Лойола – Калверт Холл", в котором команды Calvert Hall College Cardinals сражались с Loyola High School Dons из Блейкфилда. Иногда стадион принимал домашние игры футбольной команды Terrapins Университета Мэриленда в Колледж-парке и команды Midshipmen Военно-морской академии США, привлекая национальную аудиторию и внимание средств массовой информации.

Бейсбольный парк

В июле 1944 года Муниципальный стадион был переоборудован в бейсбольный парк для команды «Балтимор Ориолс» из Международной лиги, после того как их прежний дом, «Ориол Парк», расположенный в районе Абелл к юго-западу от центра, был уничтожен пожаром. Команда «Ориолс» Высшей лиги выиграла чемпионат Международной лиги и Мировую серию среди юниоров в том же году. Большое количество зрителей на послесезонных играх на Муниципальном стадионе, что было бы невозможно на «Ориол Парке», и даже превысившее посещаемость Мировой серии Главной лиги бейсбола 1944 года, привлекло внимание владельцев профессиональных команд, и Балтимор внезапно стал рассматриваться как подходящий вариант для команд, желающих переехать. Дальнейший импульс развитию спорта в Балтиморе получил, когда испытывавшая финансовые трудности франшиза «Майами Сихокс» из недавно созданной Всеамериканской футбольной конференции (AAFC) была возрождена осенью 1947 года как «Балтимор Колтс». Наличие профессионального футбола и перспектива профессионального бейсбола побудили город к перестройке Муниципального стадиона в объект «уровня Главной лиги». Этот реконструированный стадион должен был быть переименован в Балтиморский мемориальный стадион в память о тысячах жителей города, погибших в недавно завершившейся Второй мировой войне. Мэр Балтимора Томас Д’Алесандро-младший активно поддерживал проект нового стадиона и преодолел различные юридические и политические препятствия, которые задерживали его реализацию. Первоначальный план предусматривал строительство одноярусной подковы, открытый конец которой был бы обращен на север, и он был спроектирован для проведения как футбольных, так и бейсбольных матчей. Конструкция была рассчитана на то, чтобы в будущем выдержать установку второго яруса и крыши. Реконструкция нижнего яруса началась весной/в начале лета 1949 года и проводилась поэтапно, сначала на ранее открытом южном конце стадиона, постепенно демонтируя старые трибуны Муниципального стадиона, в то время как команда «Ориолс» Международной лиги продолжала играть на импровизированном поле, а также новая команда «Балтимор Колтс» из бывшей Всеамериканской футбольной конференции, объединившейся с реорганизованной Национальной футбольной лигой. Старые места на северном конце были сохранены для профессионального и студенческого футбольных сезонов осенью. К концу года подкова была достаточно завершена, чтобы перенести бейсбольное поле из северо-западного угла поля на южный конец, и «Ориолс» открыли сезон 1950 года на новом поле. Строительство продолжалось на одноярусном стадионе, пока не исчезли все остатки старого сооружения. Новый стадион мог вместить около 31 000 зрителей.

In July 1944, Municipal Stadium was pressed into service as a baseball park by the Baltimore Orioles of the International League, when their previous home, "Oriole Park," located in the Abell neighborhood to the southwest, was destroyed by fire. The minor league Orioles went on to win the International League championship and the Junior World Series that year. The large post season crowds in attendance at Municipal Stadium, which would not have been possible at Oriole Park, even surpassing the attendance of Major League Baseball's 1944 World Series, caught the attention of professional team owners, and Baltimore suddenly became regarded as a viable option for teams looking to relocate. Further momentum for sports in Baltimore was spurred when the failing Miami Seahawks franchise of the fledgling All America Football Conference (AAFC) was relaunched in the fall of 1947 as the Baltimore Colts. The presence of professional football and the prospect of professional baseball spurred the city to rebuild Municipal Stadium into a facility of "major league caliber." This reconstructed stadium was to be renamed Baltimore Memorial Stadium in honor of the thousands of the city's dead of the recently concluded World War II. Baltimore mayor Thomas D'Alesandro Jr. championed the new stadium project and overcame various legal and political hurdles which delayed progress on the project. The initial plan called for a single, horseshoe shaped deck to be built, with the open end facing north, and was designed to host football as well as baseball. It was engineered with enough strength to eventually support a second deck and a roof. The lower deck reconstruction began in the spring/early summer of 1949 and was done in stages, first at the previously open south end of the stadium, and slowly obliterating the old Municipal Stadium stands, even as the International League Orioles continued playing on their makeshift diamond, along with the new Baltimore Colts of the former All America Football Conference merged with the reorganized National Football League. The old seating at the north end was retained for the pro and college football seasons that fall. By year's end, the horseshoe was sufficiently completed to allow the baseball infield to be relocated from the northwest corner of the field to the south end, and the Orioles opened the 1950 season at the newly oriented diamond. Construction continued on the single deck, until finally all the remnants of the old stadium were gone. The new facility could seat around 31,000.

Вторая палуба .

Первая франшиза «Балтимор Колтс» прекратила свою деятельность по финансовым причинам в конце сезона 1950 года. Однако поддержка со стороны общественности второй франшизы НФЛ оставалась высокой, и в конце 1952 года группа балтиморских бизнесменов объединила свои средства, чтобы получить новую франшизу лиги. Кампания «Верните «Колтс»», начатая в декабре 1952 года, привела к предварительной продаже 15 000 сезонных абонементов всего за шесть недель. И новые «Ориолс», и «Колтс» добились значительных успехов в последующие годы, обе команды стали одними из самых успешных и конкурентоспособных франшиз в своих лигах в конце 1950-х и на протяжении всего 1960-х годов.

Оставление

Однако стадион, используемый для двух видов спорта, не избежал критики. Пробки и нехватка парковочных мест затрудняли доступ к стадиону. Бетонные колонны загораживали обзор, а открытые участки сильно нагревались летом. Большинство мест были в виде скамеек, лишь немногие имели спинки кресел – не говоря уже о более современных удобствах. Первыми выразили глубокое недовольство и начали поиски новой арены игроки «Балтимор Колтс» из НФЛ. Помимо неоптимальных условий на стадионе «Мемориал», проблемой была и вместимость: «Колтс» распродавали все домашние матчи с начала сезона 1964 года до конца 1970 года и не могли удовлетворить спрос на абонементы. В 1970 году владелец «Колтс» Кэрролл Розенблюм объявил о поиске участка площадью 500 акров в одном из трех пригородных округов Балтимора для строительства нового стадиона. Планировалось возвести новый футбольный комплекс стоимостью 20 миллионов долларов, и Розенблюм настаивал на том, что команда покинет «Мемориал» в ближайшее время из-за неудовлетворенности условиями стадиона и продолжающегося раздражения из-за сентябрьского юридического спора с городом о возможности проведения игры «Monday Night Football» на этой площадке – спор, который Розенблюм охарактеризовал как «конец пути». В тот же день он обменял франшизу с владельцем «Колтс» Розенблюмом, став контролирующим партнером балтиморской команды. В течение следующего десятилетия, пока процесс общественного обсуждения продвигался медленно, на стадионе «Мемориал» принимали бейсбольную команду младшей лиги и две новые профессиональные футбольные команды. «Боуи Бейсокc», команда младшей лиги, входящая в систему «Ориолс», провела свой первый сезон 1993 года на стадионе «Мемориал», пока строился их постоянный домашний стадион. Поскольку «Ориолс» проводили свой второй сезон на «Camden Yards», Балтимор получил редкую возможность одновременно принимать команды высшей и младшей лиги; в настоящее время этим может похвастаться Нью-Йорк, благодаря присутствию «Бруклин Циклонов», которые являются фарм-клубом «Метс». «Балтимор Стэллионс» играли во время эксперимента Канадской футбольной лиги по расширению на юг в Соединенные Штаты в течение двух сезонов в 1994 и 1995 годах. Первоначально команда называлась «Балтимор КФЛ Колтс», но им пришлось изменить название на «Стэллионс» (после года игры без официального названия), когда НФЛ получила судебный запрет, запрещающий франшизе КФЛ использовать название «Колтс». Владелец Джим Сперос взял объект под свой контроль, обменивая билеты подрядчикам на ремонтные работы, чтобы привести ветхий стадион в рабочее состояние. Стадион «Мемориал» был уникален тем, что это был один из немногих стадионов в США, который мог вместить полную ширину 65 ярдов и длину 150 ярдов канадского футбольного поля (вероятно, потому, что он был спроектирован как для бейсбола, так и для американского футбола). Они показывали положительные результаты в сезонах 1994 и 1995 годов и в обоих случаях выходили в финальный матч. В среднем более 30 000 зрителей за игру в течение двух лет, «Стэллионс» в конечном итоге стали единственной американской командой, выигравшей Кубок Грея в 1995 году. По состоянию на 2005 год на месте бывшего стадиона «Мемориал» располагался крупнейший в Мэриленде центр YMCA и развивающаяся концепция «Stadium Place» – жилой комплекс со смешанным доходом для пожилых людей в городе Балтимор. В настоящее время на территории построено четыре жилых комплекса для пожилых людей. Все это – политические интриги, спортивная история и привязанность города к обреченному памятнику – было запечатлено в документальном фильме «Последний сезон, жизнь и снос стадиона «Мемориал». Первоначально также планировалось сохранить фасад стадиона в качестве мемориала всем, кто служил Америке во время обеих мировых войн, но его тоже пришлось снести, поскольку он был структурно неустойчив.

The dual use stadium was not without its critics, however. Traffic and a parking shortage made accessing the stadium difficult. Concrete poles blocked views, and unsheltered areas grew hot in the summer. Most of the seats were bench style, with few having chair backs — let alone more modern amenities. The NFL's Baltimore Colts were the first to express deep dissatisfaction and to seek a new venue. In addition to sub optimal conditions at Memorial Stadium, capacity was a concern, with the Colts selling out every home game from the start of the 1964 season to the end of 1970 and unable to meet demand for season tickets. In 1970, Colts owner Carroll Rosenbloom announced that he was seeking a 500 acre parcel in one of three suburban Baltimore counties for construction of a new stadium. A new $20 million football only facility was planned, with Rosenbloom adamant that the team would be leaving Memorial Stadium expeditiously due to unhappiness with stadium conditions and ongoing irritation over a September legal dispute with the city over whether a Monday Night Football game could be hosted at the site — a dispute which Rosenbloom characterized as "the end of the road." He immediately swapped franchises with Colts owner Rosenbloom, becoming the controlling partner of the Baltimore franchise that same day. For the next decade, while the community input process lumbered on, Memorial Stadium hosted a minor league baseball team and two new professional football teams. The Bowie Baysox, a minor league affiliate of the Orioles, played their inaugural 1993 season at Memorial Stadium while their permanent home ballpark was being built. As the Orioles were then in their second season at Camden Yards, this gave Baltimore the rare distinction of hosting both major league and minor league teams simultaneously; currently, New York City has that honor with the presence of the Brooklyn Cyclones, who are affiliated with the Mets. The Baltimore Stallions played during the Canadian Football League's "southern expansion" experiment to the United States for two seasons in 1994 and 1995. The team was originally known as the "Baltimore CFL Colts", but they were forced to change their name to the Stallions (after one year of playing without an official name) when the NFL was granted a legal court injunction which prevented the CFL franchise from reclaiming the "Colts" name. Owner Jim Speros took over the facility, exchanging tickets to contractors for renovations to help bring the dilapidated stadium to workable condition. Memorial Stadium was unique in that it was one of the few U. S. stadiums that could accommodate the full 65 yard width and 150 yard length of a regulation Canadian football field (most likely since it had been designed for baseball as well as American football). They had winning records in each of the 1994 and 1995 seasons, and in both years advanced to the championship game. Averaging more than 30,000 spectators a game for two years, the Stallions would eventually become the only American team to win the Grey Cup in 1995. As of 2005, the former site of Memorial Stadium housed Maryland's largest YMCA facility and the developing vision of "Stadium Place", a mixed income community for seniors in Baltimore City. Currently there are four senior apartment complexes up and running on site. All of this, the political wranglings, the sports history and the city's attachment to a doomed landmark was captured in a documentary, "The Last Season, The Life and Demolition of Memorial Stadium." There was also a plan initially to keep the front of the stadium as a dedication to commemorate all who served America during both World Wars, but it had to also be taken down because alone, it was structurally unsafe.

Новое поле

В 2010 году началась разработка нового поля для отдыха и занятий бейсболом и футболом на этом месте (Cal Ripken Senior Youth Development Field), при этом домашняя база расположена точно там же, где она была, когда существовал Мемориальный стадион. Поле было завершено в декабре 2010 года. На церемонии открытия 7 декабря присутствовали Билли и Кэл Рипкен, а также губернатор Мартин О'Мэлли.

Планировка

Общая планировка Мемориального стадиона напоминала несколько уменьшенную версию Кливлендского стадиона (тогда домашней арены команд MLB "Индианс" и NFL "Браунс"). Из-за необходимости разместить футбольное поле на территории, игровая площадка была изначально довольно большой, особенно в центральной части поля и на территории за пределами игровой зоны. Однако после 1958 года возведение внутренних ограждений уменьшило размер внешнего поля. Добавление нескольких рядов лож также сократило пространство в зоне аута, в конечном итоге сделав стадион гораздо более благоприятным для бьющих, чем он был изначально. В том году на стадионе прошёл матч всех звёзд Высшей бейсбольной лиги. Мемориальный стадион был одним из немногих мест в стране, где принимали Мировую серию, матч всех звёзд МЛБ и чемпионат НФЛ.