Введение

Эдвин Эммануэль Брэдфорд (21 августа 1860 – 7 февраля 1944) – английский священник Церкви Англии и уранический поэт, автор рассказов, статей и проповедей. Его обильное поэтическое творчество, воспевающее высокое духовное значение любви между мужчинами и юношами, при его жизни пользовалось удивительным успехом и получило положительные отзывы критиков.

Ранние годы и образование

Эдвин Эммануэль Брэдфорд был восьмым и самым младшим ребенком мастера по обработке драгоценных металлов Эдвина Гринслейда Брэдфорда, владевшего мастерской на Стрэнд в Торквее, и Марии Веллман. Его мать умерла в 1873 году, когда ему было двенадцать или тринадцать лет. В следующем году его отец, сильно изменившийся после смерти жены, совершил самоубийство. Молодой Брэдфорд учился в Castle College, престижной подготовительной школе в Торквее, и поступил в Эксетерский колледж Оксфордского университета в 1881 году. В 1884 году он получил степень бакалавра теологии с отличием третьего класса, в 1901 году – степень магистра теологии, в 1904 году – степень бакалавра богословия, а в 1912 году – степень доктора богословия за диссертацию, в которой доказывалось, что апостол Павел противоречит сам себе в вопросе о свободе воли.

Церковные назначения

В 1884 году Брэдфорд был назначен дьяконом, а в следующем году – священником. Он служил в приходах High Ongar (1884–1886) и Walthamstow (St Saviour’s, 1887), был помощником капеллана английской церкви в Санкт-Петербурге, Россия (1887–1889).

Вернувшись в Англию, он был куратором в Итоне (1899–1905) и Апвелле (Christchurch, 1905–1909), прежде чем был назначен, по представлению ректора Крайстчерча Чарльза Фрэнсиса Таунли, викарием церкви Святой Троицы в небольшой сельской общине Нордельф, Норфолк, в 1909 году. Он сам играл на органе. Рядом с викарией он попросил местных мальчиков выкопать бассейн и насыпать из вынутой земли небольшие холмы, чтобы воссоздать свои впечатления от Швейцарии, полученные во время поездки. Он позволял своим козам пастись вокруг бассейна, расставлял вокруг него статуэтки львов и наблюдал за купающимися из своего дома. Викария была украшена множеством картин, включая репродукции работ Генри Скотта Тука и репродукцию картины Джона Эверетта Миллеса «Два принца Эдуарда и Ричарда в Тауэре». Он оставался неженатым и жил в викарии Нордельфа с по крайней мере двумя последовательными экономками до своей смерти в 1944 году, завещав свое имущество своей последней экономке, Саре Эстер Билс. Он скончался в викарии и был похоронен в Нордельфе. Проседание почвы было постоянной проблемой в Нордельфе, и викарию уже при жизни Брэдфорда приходилось подпирать. Церковь, ставшая небезопасной из-за структурных повреждений, была снесена в 2010 году. В молодости Брэдфорд придерживался англо-католических взглядов, но впоследствии стал модернистом, хотя и сохранил любовь к ритуалам. В своих стихах и других произведениях он ясно выразил свою неприязнь к пьянству и азартным играм.

Социальный круг

Брэдфорд был другом на всю жизнь поэта и священника Сэмюэля Элсворта Коттама, с которым он учился в университете и с которым вновь встретился в англиканской церкви в Париже, где они оба служили викариями. В круг друзей и знакомых Брэдфорда, часто вращавшихся в уранианских кругах, входили Эдвард Карпентер, Джордж Сесил Айвс, Джон Лесли Барфорд ("Филебус"), Леонард Генри Грин, Горацио Браун, Джон Бетджеман и У. Х. Оден. Бетджеман отметил в примечании к своей поэме "Шропширский юноша", что ее первая строка, "Газ горел в Институте", была заимствована из строки романа Брэдфорда в стихах "Юность". Оден упомянул Брэдфорда и его друга Коттама в своей длинной поэме "Письмо лорду Байрону": "Всего лишь прошу позволения разделить скамью / С Брэдфордом или с Коттамом, этого хватит".

Поэзия

Самый плодовитый из уранских авторов, Брэдфорд был прежде всего поэтом. В период с 1908 по 1930 год издательство Kegan Paul в Лондоне опубликовало двенадцать сборников его стихов. Первый сборник, тиражом пятьсот экземпляров, был профинансирован Брэдфордом, а последующие тома стали окупаться. В 2021 году личные экземпляры поэтических сборников Брэдфорда были приобретены для библиотеки его альма-матер, Эксетерского колледжа. В них содержатся его обильные рукописные примечания, включая скопированные отзывы поклонников и критиков, демонстрирующие тесную связь внутри уранового круга. Некоторые заметки Брэдфорда написаны на личном шифре, который до сих пор не расшифрован.