Введение

Христианская святая

Анжела Меричи (/m//ə/'/r//iː//tʃ//i/ məREEchee, ˈandʒela (de) meˈriːtʃi; 21 марта 1474 года – 27 января 1540 года) – итальянский католический религиозный деятель и педагог, основавшая в 1535 году в Брешиа Общество святой Урсулы, в котором женщины посвящали свою жизнь служению Церкви через образование девочек. Из этой организации впоследствии возник Орден святой Урсулы, монахини которого основали места для молитвы и обучения по всей Европе, а затем и по всему миру, в особенности в Северной Америке. После смерти Меричи пользовалась почитанием католиков во всем мире, и было начато дело о её канонизации. Она была канонизирована папой Пием VII в 1807 году.

Жизнь

Меричи родилась в 1474 году на ферме недалеко от Дезенцано-дель-Гарда, небольшого города на юго-западном берегу озера Гарда в Ломбардии, Италия. Она и её старшая сестра, Джанна Мария, остались сиротами, когда ей было десять лет. Они переехали жить к дяде в город Сало. Молодая Анжела была глубоко опечалена внезапной смертью сестры, скончавшейся без принятия последних церковных таинств, и молилась о упокоении её души. Говорят, что в видении ей был дан ответ, что её сестра находится на небесах в компании святых. Примерно в то же время она присоединилась к Третьему ордену Святого Франциска. Люди стали замечать красоту Анжелы, особенно её волосы. Поскольку она дала обет Богу и хотела избежать мирской суеты, она окрасила волосы сажей. Дядя Меричи умер, когда ей было двадцать лет, и она вернулась в свой дом в Дезенцано, где жила со своими братьями на своей собственности, полученной вместо приданого, которое она могла бы получить, выйдя замуж. Позже она получила видение, в котором ей было предначертано основать сообщество дев, посвятивших свою жизнь религиозному воспитанию юных девушек. Это сообщество добилось успеха, и её пригласили открыть ещё одну школу в соседнем городе Брешиа. Согласно преданию, в 1524 году, во время путешествия в Святую Землю, Меричи внезапно ослепла на острове Крит. Несмотря на это, она продолжила своё путешествие в Святую Землю и, как утверждается, была исцелена от слепоты по возвращении, молясь перед распятием в том же месте, где несколько недель назад её постигла слепота. Через четыре года группа выросла до 28 человек. Меричи учила своих последовательниц служить Богу, оставаясь в мире, обучая девочек из их района и ведя религиозный образ жизни в своих домах. Таким образом, они предвосхитили светские организации, одобренные Католической церковью в 1950-х годах. Когда Меричи умерла в Брешии 27 января 1540 года, её тело было облачено в одежду францисканского терциария и похоронено в церкви Сант-Афра. Традиционно считается, что Меричи верила в необходимость лучшего христианского образования для девочек и молодых женщин, чему она и посвятила свою жизнь. Кверциоло Маццонис утверждает, что Компания Святой Урсулы изначально не предназначалась как благотворительная организация, специализирующаяся на образовании бедных девочек, но это направление развития произошло после её смерти в 1540 году, спустя некоторое время после официального признания в 1546 году.

Почитание

В течение своей жизни Меричи часто молилась у гробниц брешских мучеников в церкви Святой Афры в Брешии. Она жила в небольших комнатах, примыкающих к приорату каноников-регуляров Латеранского ордена. По её желанию, после смерти она была похоронена в церкви Святой Афры, чтобы быть рядом с мощами мучеников. Там её тело оставалось до полного разрушения церкви и прилегающих к ней территорий в результате бомбардировки союзниками во время Второй мировой войны 2 марта 1945 года, когда погибли приходской священник и многие горожане. Церковь и сопутствующие здания были впоследствии восстановлены и вновь открыты 10 апреля 1954 года. Церковь была освящена 27 января 1956 года с новым посвящением святой Анжеле Меричи, а приход Святой Афры был перенесён в соседнюю церковь Святой Евфимии. Меричи была причислена к лику блаженных в Риме 30 апреля 1768 года папой Климентом XIII. Позднее, 24 мая 1807 года, она была канонизирована папой Пием VII.

Праздничный день

Меричи не была включена в тридентский календарь 1570 года, составленный папой Пием V, поскольку была канонизирована лишь в 1807 году. В 1861 году её праздник был включён в римский календарь – не в день её смерти, 27 января, так как эта дата уже была занята праздником святого Иоанна Златоуста, а вместо этого 31 мая. В 1955 году папа Пий XII учредил в этот день новый праздник Королевства Марии и перенёс праздник Меричи на 1 июня. Праздник имел ранг Двойного до 1960 года, когда папа Иоанн XXIII приравнял его к Празднику третьего класса. Наконец, в ходе масштабной реформы литургии 1969 года папа Павел VI перенёс празднование, имеющее ранг Мемориала, на день смерти святой, 27 января.