Введение
Маленький вид бегемота из Западной Африки.
| имя = Пигмейский бегемот
| изображение = Hexaprotodon liberiensis in Edinburgh Zoo.JPG
| подпись к изображению = Пигмейский бегемот в Эдинбургском зоопарке
| статус = EN
| система статуса = IUCN3.1
| ссылка на статус =
| статус2 = CITES A2
| система статуса2 = CITES
| ссылка на статус2 =
| количество родителей = 2
| род = Choeropsis
| автор рода = Leidy, 1853
| вид = liberiensis
| автор вида = (Morton, 1849) Выживание вида в неволе более обеспечено, чем в дикой природе; по оценке 2015 года Международного союза охраны природы, в дикой природе осталось менее 2500 пигмейских бегемотов. Самца пигмейского бегемота называют быком, самку – коровой, а детеныша – теленком. Группа бегемотов называется стадом или скоплением. Пигмейский бегемот является членом семейства Hippopotamidae, где он классифицируется как представитель рода Choeropsis («похожий на свинью»). Представителей семейства Hippopotamidae иногда называют гиппопотамидами. Иногда используется подсемейство Hippopotaminae. Кроме того, некоторые таксономисты объединяют бегемотов и антракотериев в надотряд Anthracotheroidea или Hippopotamoidea. Таксономия рода пигмейского бегемота менялась по мере углубления понимания этого животного. Все сходятся во мнении, что современный пигмейский бегемот, будь то H. liberiensis или C. liberiensis, является единственным существующим представителем своего рода. Американское общество млекопитающих вернуло его к роду Choeropsis в 2021 году, что было поддержано МСОП. По его оценкам, в этом регионе осталось не более 30 пигмейских бегемотов. Хеслоп отправил четыре черепа пигмейских бегемотов, собранных им, в Британский музей естественной истории в Лондоне. Эти экземпляры не подвергались таксономической оценке до 1969 года, когда черепа были классифицированы как принадлежащие к отдельному подвиду на основе последовательных различий в пропорциях черепов. Нигерийские пигмейские бегемоты были замечены или застрелены в штатах Риверс, Имо и Байелса, Нигерия. Хотя некоторые местные жители знают, что этот вид когда-то существовал, его история в регионе плохо задокументирована. Предполагается, что этот гипотетический предок разделился на две ветви примерно шесть миллионов лет спустя. Одна ветвь эволюционировала в китообразных, а другая стала антракотериями – крупным семейством четвероногих зверей, самый ранний представитель которого, из позднего эоцена, напоминал узкого бегемота с относительно маленькой и тонкой головой. Гиппопотамиды глубоко вложены в семейство Anthracotheriidae. Самый старый известный гиппопотамид – род Kenyapotamus, который жил в Африке. Kenyapotamus известен только по фрагментарным окаменелостям, но был сопоставим по размеру с C. liberiensis. Считается, что гиппопотамиды эволюционировали в Африке, и хотя в какой-то момент вид распространился по Азии и Европе, в Америке никогда не обнаруживали ни одного бегемота. Начиная с Archaeopotamus, вероятных предков родов Hippopotamus и Hexaprotodon, обитали в Африке и на Ближнем Востоке. Эти виды, хотя и сопоставимы по размеру с пигмейским бегемотом, считаются карликовыми бегемотами, а не пигмеями. Вероятно, они произошли от полноразмерного вида европейского бегемота и достигли своего небольшого размера в результате эволюционного процесса островной карликовости, который распространен на островах; предки пигмейских бегемотов также были небольшими, и поэтому процесса карликовости не было. Их продолжительность жизни в неволе составляет от 30 до 55 лет, хотя в дикой природе они вряд ли доживают до этого возраста. Разнообразие растений, которые наблюдают, поедающими пигмейских бегемотов, говорит о том, что они едят любые доступные растения. Этот рацион более качественный, чем у обычного бегемота.
| name = Pygmy hippopotamus
| image = Hexaprotodon liberiensis in Edinburgh Zoo. JPG
| image caption = A pygmy hippopotamus at Edinburgh Zoo
| status = EN
| status system = IUCN3.1
| status ref =
| status2 = CITES A2
| status2 system = CITES
| status2 ref =
| display parents = 2
| genus = Choeropsis
| parent authority = Leidy, 1853
| species = liberiensis
| authority = (Morton, 1849) The survival of the species in captivity is more assured than in the wild; in a 2015 assessment, the International Union for Conservation of Nature estimated that fewer than 2,500 pygmy hippos remain in the wild. A male pygmy hippopotamus is known as a bull, a female as a cow, and a baby as a calf. A group of hippopotami is known as a herd or a bloat. The pygmy hippopotamus is a member of the family Hippopotamidae where it is classified as a member of the genus Choeropsis ("resembling a hog"). Members of Hippopotamidae are sometimes known as hippopotamids. Sometimes the sub family Hippopotaminae is used. Further, some taxonomists group hippopotami and anthracotheres in the superfamily Anthracotheroidea or Hippopotamoidea. The taxonomy of the genus of the pygmy hippopotamus has changed as understanding of the animal has developed. All agree that the modern pygmy hippopotamus, be it H. liberiensis or C. liberiensis, is the only extant member of its genus. The American Society of Mammalogists moved it back to Choeropsis in 2021, a move supported by the IUCN. He estimated that perhaps no more than 30 pygmy hippos remained in the region. Heslop sent four pygmy hippopotamus skulls he collected to the British Museum of Natural History in London. These specimens were not subjected to taxonomic evaluation, however, until 1969 when classified the skulls as belonging to a separate subspecies based on consistent variations in the proportions of the skulls. The Nigerian pygmy hippos were seen or shot in Rivers State, Imo State and Bayelsa State, Nigeria. While some local populations are aware that the species once existed, its history in the region is poorly documented. This hypothesized ancestor likely split into two branches about six million years later. One branch would evolve into cetaceans, the other branch became the anthracotheres, a large family of four legged beasts, whose earliest member, from the Late Eocene, would have resembled narrow hippopotami with comparatively small and thin heads. Hippopotamids are deeply nested within the family Anthracotheriidae. The oldest known hippopotamid is the genus Kenyapotamus, which lived in Africa from Kenyapotamus is known only through fragmentary fossils, but was similar in size to C. liberiensis. The Hippopotamidae are believed to have evolved in Africa, and while at one point the species spread across Asia and Europe, no hippopotami have ever been discovered in the Americas. Starting the Archaeopotamus, likely ancestors to the genus Hippopotamus and Hexaprotodon, lived in Africa and the Middle East. These species, though comparable in size to the pygmy hippopotamus, are considered dwarf hippopotamuses, rather than pygmies. They are likely descended from a full sized species of European hippopotamus, and reached their small size through the evolutionary process of insular dwarfism which is common on islands; the ancestors of pygmy hippopotami were also small and thus there was never a dwarfing process. Their lifespan in captivity ranges from 30 to 55 years, though it is unlikely that they live this long in the wild. The wide variety of plants pygmy hippos have been observed eating suggests that they will eat any plants available. This diet is of higher quality than that of the common hippopotamus.
Сохранение
Самой серьезной угрозой для оставшейся популяции карликовых бегемотов в дикой природе является потеря среды обитания. Леса, в которых обитают карликовые бегемоты, подвергаются вырубке, заселению и преобразованию в сельскохозяйственные угодья, при этом прилагается мало усилий для обеспечения устойчивого лесопользования. По мере сокращения лесов популяции становятся все более фрагментированными, что приводит к снижению генетического разнообразия в потенциальной популяции для размножения. Их мясо считается отменным, как мясо дикого кабана; в отличие от зубов обыкновенного гиппопотама, зубы карликового бегемота не представляют ценности. Некоторые популяции обитают в охраняемых территориях, таких как заповедник Гола в Сьерра-Леоне. Зоопарк Базеля в Швейцарии ведет международную племенную книгу и координирует всю популяцию карликовых бегемотов, содержащихся в неволе и свободно размножающихся в зоопарках по всему миру. В период с 1970 по 1991 год численность карликовых бегемотов, рожденных в неволе, более чем удвоилась. Выживание вида в зоопарках более надежно, чем в дикой природе. В неволе карликовые бегемоты живут от 42 до 55 лет, что дольше, чем в дикой природе. С 1919 года только 41% карликовых бегемотов, рожденных в зоопарках, оказались самцами.
История и фольклор
В то время как европейцы знали об обычном бегемоте с античных времен, о карликовом бегемоте не было известно за пределами его ареала в Западной Африке до XIX века. Из-за их ночного образа жизни и обитания в лесах, они также были малоизучены в пределах своего ареала. В Либерии это животное традиционно называли водным быком. В 1927 году Харви Файрстоун из компании Firestone Tires подарил президенту США Кальвину Кулиджу карликового бегемота по имени Билли. Кулидж передал Билли в Национальный зоопарк в Вашингтоне. По данным зоопарка, Билли является общим предком большинства карликовых бегемотов, содержащихся в зоопарках США сегодня. О карликовом бегемоте собрано несколько народных сказок. Одна из них гласит, что карликовые бегемоты носят в пасти сверкающий алмаз, чтобы легче пробираться сквозь густые леса ночью; днем у карликового бегемота есть тайник для алмаза, но если охотник поймает его ночью, алмаз можно забрать. Местные жители иногда верили, что детеныши карликовых бегемотов не питаются молоком, а облизывают выделения на коже матери.