Введение

Вид млекопитающих

Speciesbox
| name = Bongo
| image = Tragelaphus eurycerus Marwell Wildlife, Hampshire, Англия 8a. jpg
| image caption = Западный/низиновый бонго в зоопарке Марвелл в Гэмпшире, Англия
| image2 = Eastern Bongo at Jacksonville Zoo. jpg
| image2 caption = Восточный/горный бонго в зоопарке Джексонвилла, Джексонвилль, округ Дувал
| status = NT
| status system = IUCN3.1
| status ref =

Западный или низменный бонго, *T. e. eurycerus*, демонстрирует продолжающееся сокращение популяции, и Специалистская группа по антилопам МСОП классифицирует его как находящийся вблизи уязвимого положения (Near Threatened) по шкале оценки статуса сохранения. Восточный или горный бонго, *T. e. isaaci*, из Кении, обладает даже более яркой окраской, чем *T. e. eurycerus*. Горный бонго в дикой природе встречается лишь в нескольких горных районах центральной Кении. МСОП Специалистская группа по антилопам классифицирует этот вид как находящийся под критической угрозой исчезновения (Critically Endangered), при этом численность особей в дикой природе меньше, чем в неволе, где он успешно размножается. В 2000 году Ассоциация зоопарков и аквариумов США (AZA) включила бонго в программу сохранения видов (Species Survival Plan), а в 2006 году добавила проект восстановления бонго на горе Кения в список десяти самых успешных проектов по сохранению дикой природы за год. Однако в 2013 году эти успехи, по всей видимости, оказались под угрозой из-за сообщений о том, что в дикой природе осталось всего около 100 горных бонго в связи с вырубкой лесов и браконьерством.

Таксономия

Научное название бонго — Tragelaphus eurycerus, и он относится к роду Tragelaphus и семейству Bovidae. Впервые он был описан ирландским натуралистом Уильямом Огилби в 1837 году. Родовое название Tragelaphus состоит из двух греческих слов: trag, означающего козу, и elaphos, означающего оленя. Видовое название eurycerus произошло от объединения eurus (широкий, распространённый) и keras (рог животного). Распространённое название "бонго", вероятно, происходит от языка келе из Габона. Первое зафиксированное использование названия "бонго" в английском языке датируется 1861 годом. Бонго подразделяются на два подвида: T. e. eurycerus, низменный или западный бонго, и гораздо более редкий T. e. isaaci, горный или восточный бонго, обитающий исключительно в горах Кении. Восточный бонго крупнее и тяжелее западного. Два других подвида описаны из Западной и Центральной Африки, однако требуется таксономическая проверка. Продолжительность жизни бонго может достигать 19 лет.

Внешний вид

Бонго – одна из самых крупных лесных антилоп. Помимо глубокого каштанового цвета шерсти, у них имеются яркие белые полосы на боках, помогающие им маскироваться. Взрослые особи обоих полов примерно одинаковы по размеру. Высота взрослой особи в холке составляет около , а длина – , включая хвост. Самки весят около , а самцы – около . Благодаря своим размерам бонго занимает третье место в племени Strepsicerotini семейства Bovidae, уступая общему и большому эланду примерно на , но превосходя большого куду примерно на .
И у самцов, и у самок есть массивные спиральные рога, при этом рога самцов длиннее и тяжелее. Все бонго, содержащиеся в неволе, происходят из изолированных гор Абердаре в центральной Кении.

Шерсть и тело

У бонго шерсть ярко-рыжего или каштанового цвета, при этом шея, грудь и ноги обычно темнее, чем остальное тело, особенно у самцов. Шерсть самцов бонго темнеет с возрастом, пока не достигает темно-махагонового оттенка. Шерсть самок, как правило, окрашена ярче, чем у самцов. Восточный бонго имеет более темную окраску, чем западный, и это особенно заметно у пожилых самцов, которые обычно каштанового цвета, особенно в передней части тела. Гладкая шерсть покрыта 10–15 вертикальными бело-жёлтыми полосами, расположенными вдоль спины от основания шеи до крупа. Количество полос с каждой стороны редко бывает одинаковым. Также у него есть короткий, щетинистый, коричневый гребень из спинной шерсти, идущий от плеча до крупа; белые полосы переходят в этот гребень. Между глазами появляется белый V-образный узор, а на каждой щеке – по два больших белых пятна. Еще один белый V-образный узор образуется в месте соединения шеи и груди. У бонго нет специальных секреторных желез, поэтому они, вероятно, меньше полагаются на запах для поиска друг друга, чем другие подобные антилопы. Губы бонго белые, с черной мордой.

Рога

У бонго есть два тяжелых и слегка спиралевидных рога, которые наклонно расходятся по спине. У самцов бонго рога больше, загнуты назад, а у самок – меньше, тоньше и более параллельны друг другу. Размер рогов варьируется. Рога бонго спиралевидные, и эта черта объединяет их с рогами других родственных видов антилоп, таких как ньяла, ситатунга, бушбук, куду и эланд. Рога бонго совершают один виток спирали. В отличие от оленей, которые ежегодно сбрасывают разветвленные рога, бонго и другие антилопы имеют неразветвленные рога, которые сохраняют на протяжении всей жизни. Как и у всех антилоп, ядро рога бонго полое, а внешний слой состоит из кератина – того же материала, что и человеческие ногти, волосы и когти. Бонго грациозно и быстро бегает даже сквозь самые густые заросли лиан, прижимая тяжелые спиральные рога к спине, чтобы кустарник не мешал его движению. Бонго охотятся из-за их рогов.

Социальная организация и поведение

Как и другие лесные копытные, бонго редко встречаются большими группами. Самцы, которых называют быками, как правило, ведут одиночный образ жизни, в то время как самки с детенышами живут группами по шесть-восемь особей. Бонго редко наблюдались в стадах численностью более 20 особей. Период беременности составляет около 285 дней (9,5 месяцев), обычно рождается один детеныш, а отъем от матери происходит в возрасте шести месяцев. Половая зрелость наступает в 24–27 месяцев. Предпочтительная среда обитания этого вида настолько густая и труднопроходимая, что немногие европейцы или американцы имели возможность наблюдать за этим видом до 1960-х годов. Когда молодые самцы взрослеют и покидают материнские группы, они чаще всего остаются одиночками, хотя изредка могут присоединиться к более взрослому самцу. Взрослые самцы схожего размера и возраста, как правило, избегают друг друга. Иногда они встречаются и устраивают ритуальные поединки рогами, серьезные схватки случаются редко. Однако такие драки обычно предотвращаются визуальными демонстрациями, когда самцы выгибают шею, закатывают глаза и держат рога вертикально, медленно расхаживая взад и вперед перед соперником. Самцов привлекают самки только в период размножения. Находясь в группе с самками, самцы не принуждают их и не ограничивают их передвижения, как это делают некоторые другие антилопы. Хотя бонго преимущественно ночные животные, они иногда проявляют активность и днем. Однако, подобно оленям, бонго могут демонстрировать сумеречную активность. Бонго пугливы и легко испугаться; после испуга они быстро убегают, даже сквозь густые заросли. Найдя укрытие, они остаются настороже, отворачиваясь от источника беспокойства, но время от времени поглядывают, чтобы оценить ситуацию. Детеныши быстро растут и вскоре могут сопровождать матерей в группах. Их рога быстро растут и начинают пробиваться через кожу уже через 3,5 месяца. Отъем от матери происходит в возрасте шести месяцев, а половая зрелость наступает примерно в 20 месяцев.

Распространение и среда обитания

Бонго обитают в тропических лесах с густым подлеском до определенной высоты в Центральной Африке, с изолированными популяциями в Кении и следующих западноафриканских странах: Камерун, Центральноафриканская Республика, Республика Конго, Демократическая Республика Конго, Кот-д'Ивуар, Экваториальная Гвинея, Габон, Гана, Гвинея, Либерия, Сьерра-Леоне, Южный Судан. Исторически ареал бонго был разделен на три обособленных региона в Африке: Восточный, Центральный и Западный. В настоящее время ареалы всех трех популяций сократились из-за потери мест обитания в результате расширения сельскохозяйственных угодий и неконтролируемой вырубки леса, а также из-за охоты на мясо. Бонго предпочитают нарушенные лесные массивы, обеспечивающие доступ к свежей, невысокой зеленой растительности. Формирование таких мест обитания может быть вызвано интенсивным выеданием растительности слонами, пожарами, наводнениями, валкой деревьев (естественной или промышленной) и периодами залежи. Массовая гибель бамбука создает идеальные условия обитания в Восточной Африке. Они могут жить в бамбуковых лесах.

Диета

Как и многие лесные копытные, бонго – травоядные животные, питающиеся листьями, кустарниками, лианами, корой и сердцевиной гниющих деревьев, травами и другими растениями, корнями, злаками и фруктами. Бонго нуждаются в соли в своем рационе и регулярно посещают естественные солончаки. Также известно, что бонго едят обугленную древесину после грозы, поскольку она является богатым источником соли и минералов. Считается, что такое поведение позволяет им восполнять недостаток солей и минералов. Подобное поведение наблюдается и у окапи. Еще одним сходством с окапи, несмотря на отсутствие родства, является наличие у бонго длинного, цепкого языка, который он использует для захвата травы и листьев. Для обитания бонго необходим постоянный доступ к воде. Будучи крупным животным, бонго требует большого количества пищи и встречается только в районах с обильным круглогодичным ростом трав и невысоких кустарников.

Население и сохранение

Доступно немного оценок плотности популяции. При предположении средней плотности популяции 0,25 особи на км² в регионах, где вид известен как обычный или многочисленный, и 0,02 особи на км² в других местах, а также общей площади распространения 327 000 км², предполагается общая численность популяции около 28 000 особей. Только около 60% находятся под охраной, что позволяет предположить, что фактическая численность низменного подвида может составлять лишь несколько десятков тысяч. В Кении их численность значительно сократилась, а на горе Кения они были полностью истреблены за последнее десятилетие из-за незаконной охоты с собаками. Несмотря на отсутствие информации об их состоянии в дикой природе, низменные бонго в настоящее время не считаются находящимися под угрозой исчезновения. Бонго восприимчивы к таким заболеваниям, как чума крупного рогатого скота, которая почти привела к истреблению вида в 1890-х годах. Tragelaphus eurycerus может страдать зобом. В ходе заболевания щитовидная железа значительно увеличивается (до 10 x 20 см) и может становиться поликистозной. Патогенез зоба у бонго может отражать сочетание генетической предрасположенности и факторов окружающей среды, включая воздействие зобогенов. Основными естественными хищниками являются леопарды и пятнистые гиены (львы встречаются редко из-за различных предпочтений в среде обитания); питоны иногда поедают телят бонго. Люди охотятся на них ради шкур, рогов и мяса, и этот вид является обычным местным источником "дикого мяса".

Сохранение

В последние несколько десятилетий наблюдается стремительное сокращение численности диких горных бонго из-за браконьерства и антропогенного воздействия на их среду обитания, с зафиксированными локальными исчезновениями в холмах Черангани и Чепалунгу (Кения). Программа мониторинга бонго, работающая совместно со Службой охраны дикой природы Кении, зафиксировала фотографии бонго на отдаленных солончаках в лесах Абердаре с помощью фотоловушек, а анализ ДНК, извлеченной из экскрементов, подтвердил присутствие бонго в горах Кении, Эбурру и лесах Мау. По оценкам программы, в дикой природе осталось всего около 140 особей, разбросанных по четырем изолированным популяциям. Программы разведения в неволе можно считать успешными в обеспечении выживания этого вида в Европе и Северной Америке, однако ситуация в дикой природе выглядит менее обнадеживающей. Имеются данные о выживании бонго в Кении, но эти популяции, предположительно, немногочисленны, фрагментированы и уязвимы к вымиранию. Популяции животных с обедненным генетическим разнообразием менее способны адаптироваться к изменениям в окружающей среде (таким как изменение климата, вспышки заболеваний, изменение среды обитания и т.д.). Изоляция четырех оставшихся небольших популяций бонго, которые, по всей видимости, также сокращаются, приводит к значительной потере генетического материала с каждым поколением. Пока численность популяции остается низкой, эффект перемещения особей будет более заметным, поэтому разработка "плана управления метапопуляцией" происходит одновременно с природоохранными инициативами, направленными на увеличение численности популяций в естественной среде обитания. Эта инициатива является одновременно срочной и фундаментальной для будущего выживания горного бонго в дикой природе. Западный/низинный бонго продолжает сокращаться в численности из-за разрушения среды обитания и усиления охотничьего давления, связанного с неуклонным расширением человеческих поселений. Его долгосрочное выживание будет обеспечено только в районах, где осуществляется активная охрана и управление. В настоящее время такие районы занимают около 30 000 км², и многие из них расположены в странах с нестабильной политической обстановкой. Таким образом, существует реальная вероятность того, что его статус может измениться на "под угрозой исчезновения" в ближайшем будущем. Как самая крупная и впечатляющая лесная антилопа, западный/низинный бонго является важным видом-символом для охраняемых территорий, таких как национальные парки, а также ценным трофейным животным, которое в 1990-х годах все чаще добывалось спортивными охотниками в Центральной Африке. Оба этих фактора служат веским стимулом для обеспечения эффективной охраны и управления популяциями. Трофейная охота может предоставить экономическое обоснование для сохранения больших территорий среды обитания бонго, чем национальные парки, особенно в отдаленных регионах Центральной Африки, где возможности для коммерчески успешного туризма весьма ограничены.

Статус

Специалистская группа по антилопам МСОП классифицирует западного, или низменного, бонго (T. e. eurycerus) как вид, вызывающий незначительные опасения (близкий к уязвимому положению), а восточного, или горного, бонго (T. e. isaaci) из Кении – как находящийся под критической угрозой исчезновения. Эти бонго могут оказаться под угрозой исчезновения из-за воздействия человека на окружающую среду, а также охоты и незаконных действий в отношении диких животных. В рамках CITES бонго включены в Положение III, что регулирует только их экспорт из Ганы. Он не находится под защитой Закона США об исчезающих видах и не внесен в список Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (USFWS).